Le vieux Lou faillit s'effondrer à genoux – ce prêtre taoïste n'avait manifestement aucune notion des chiffres.
Après les explications minutieuses du vieux Lou sur les limites pratiques, Han Sen comprit enfin.
Impossible !
Toutes ces vantardises d'avant avaient fait naître de faux espoirs.
« Procurez-vous juste la quantité que vous pouvez gérer. »
Le prêtre taoïste Han fit un geste dédaigneux, marquant son mécontentement face à l'incompétence du vieux Lou. Ce dernier bouillait en silence, se demandant où le jeune maître avait déniché cet ami déraisonnable. Sans la récente mutation du monde, de telles exigences scandaleuses auraient valu la prison à n'importe qui.
Le lendemain.
Le vieux Lou livra les explosifs – deux cent mille livres ! Aux côtés de matériaux de grade militaire figuraient des explosifs industriels et même des artisanaux grossiers. Cet effort désespéré témoignait de la détermination du vieux Lou, bien que Han Sen ignorât tout des véritables difficultés encourues.
« Votre travail est fini. Tout le monde dehors. »
Après avoir récupéré les explosifs et les talismans, Han Sen congédia la foule. En tant qu'invité d'honneur du vieux Wang, il disposait ici d'une autorité totale.
Seul, Han Sen expérimenta la compression d'explosifs.
Miraculeusement, « Papa Système » se réactiva. Après avoir prélevé 0,1 point d'énergie, il condensa l'énorme quantité d'explosifs en deux sphères noir de jais rappelant des crottes d'âne. Mais ce n'étaient pas des granulés ordinaires – même à travers les couches du Sceau, Han Sen percevait l'énergie furieuse qui s'y trouvait prisonnière. En y infusant son énergie mentale lors de la compression, il avait créé des armes que même les Éveillés ne pouvaient encaisser.
« Hé Han, mate mon nouveau style ! »
Han Sen fronça les sourcils. Depuis son retour à la Capitale, Wang Bo s'était mis à faire le fanfaron – il avait lâché le respectueux « frère » pour un « Vieux Han » familier. Quelqu'un avait besoin d'une démonstration de la puissance de ces boules noires.
« Percée ? »
Han Sen détailla Wang Bo. Les fluctuations d'énergie instables trahissaient une percée récente.
« Haha ! À partir d'aujourd'hui, Wang Bo est un gros bonnet de niveau B ! »
Le rang B marquait la vraie frontière. En dessous – de la menue fretin. Au-dessus – de vrais joueurs. Bien que la capacité destructive de Wang Bo gratte à peine les trois chiffres, les aînés de sa famille avaient tout de même pris note.
100 contre 999 – même rang ? Pfff.
« Allez ! Célébration aux Bains Dorés ! »
De retour à la Capitale, Wang Bo abandonna toute retenue. Fini de maintenir son image de figure d'autorité de la ville de Jiangnan ici. Une percée au rang B exigeait une célébration.
« Casse-toi ! »
Le visage de Han Sen s'assombrit. Le Bureau des Opérations Spéciales l'avait convoqué précisément parce que la Capitale bouillonnait de tensions. Tandis que les gens ordinaires restaient dans l'ignorance, les Éveillés marchaient sur des œufs. Le Bouddha de Sang avait déjà fait plusieurs victimes, dont le chef local du Bureau – un vétéran de rang B avec une capacité destructive de plus de 500.
Deux petits fry comme eux qui osent faire la fête ? Des cibles parfaites pour le Bouddha de Sang.
« Relaxe ! Le Bureau gère. Nous, les bas rangs, on suit juste. » Wang Bo retrouva automatiquement son état d'esprit d'ancien rang C, oubliant son nouveau statut.
Han Sen saisit l'implication – Wang Bo devait avoir des informations privilégiées sur les opérations du Bureau contre le Bouddha de Sang.
« Vraiment sûr ? »
« Sûr comme tout ! »
« Tu m'attends ici. J'ai encore quelques talismans à finir, puis on y ira ensemble. »
Une demi-heure plus tard, les deux individus corrompus entrèrent dans la cité thermale luxueuse. À leur sortie, les jambes du prêtre taoïste Han flanchaient. Les esprits femelles à l'intérieur étaient trop féroces – elles avaient failli lui drainer toute son énergie.
« Reposons-nous cette nuit. Demain matin, nous irons au Bureau des Opérations Spéciales. »
D'après ses calculs, la période de rassemblement final du Bureau était arrivée.
Après avoir arrangé l'hébergement de Han Sen, Wang Bo rentra chez lui. Étant à la Capitale, il devait naturellement rendre visite à sa famille. Ce rare retour exigeait de passer du temps supplémentaire avec le patriarche, d'autant qu'un parent éloigné de la famille Wang aurait apparemment éveillé.
La nuit passa tranquillement.
Tôt le lendemain matin, un véhicule d'affaires arriva devant la villa. Han Sen monta à bord et partit avec le vieux Wang vers le Bureau des Opérations Spéciales.
Le Bureau ne se trouvait pas dans le centre-ville de la Capitale mais sur une montagne dans la banlieue nord-ouest.
En entrant dans la zone, la sécurité stricte sauta aux yeux. Tous les véhicules subirent des contrôles rigoureux – même celui du vieux Wang. Après plus d'une heure d'inspections, ils pénétrèrent enfin dans la juridiction du Bureau. Han Sen perçut immédiatement le changement : à l'intérieur de l'entrée, on se serait cru dans un autre monde, avec des particules d'énergie bourdonnant intensément.
Le véhicule s'arrêta bientôt, les forçant à continuer à pied. Chauffeurs et accompagnateurs restèrent en arrière tandis que Han Sen et Wang Bo avançaient seuls.
En gravissant le sentier de montagne, les fluctuations de particules d'énergie devinrent plus nettes. Par endroits, la brume ondulait visiblement – émanations d'énergie de haute dimension.
« Impressionnant, hein ? » Wang Bo, familier des particularités de la montagne, grinça.
« Vraiment. Cultiver ici doit faciliter les percées », acquiesça Han Sen.
« J'ai pensé la même chose lors de ma première visite. Mais un officiel du Bureau m'a prévenu – cet endroit n'est pas confortable. Y rester signifie endurer la pollution. »
Le statut particulier de Wang Bo lui valait des informations privilégiées.
« Pollution ? » Han Sen fronça les sourcils. Comment cette montagne luxuriante pouvait-elle abriter de la pollution ?
« Peut-être un compromis nécessaire », haussa les épaules Wang Bo.
Ils grimpèrent en silence. Le sentier trompeusement court prit plus de temps que prévu.
« Étrange. »
Alors qu'ils marchaient, une sensation bizarre s'éveilla en Han Sen. Bien que non éveillé et fondamentalement différent des Éveillés imprégnés d'énergie chaotique, son corps se sentit électrisé, comme si quelque chose au plus profond de lui aspirait à répondre à un appel.
Poussé par un élan, il leva les yeux vers le ciel – mais ne vit qu'un bleu infini.
Dans le subconscient de Han Sen, Zuo Meng scruta les lieux. Son regard perça le voile azur, révélant la vérité cachée.
« N'est-ce pas directement sous la faille dimensionnelle que j'ai créée ? »
À l'épicentre de la fracture – le point d'afflux principal de l'énergie chaotique – comment les particules d'énergie pourraient-elles ne pas trépigner de vitalité ?