« Mon oncle ? !! »
Le gros Yan Kuan brailla et cessa immédiatement d'importuner Zuo Meng.
« Cet homme… »
Zuo Meng plissa les yeux face à l'apparition soudaine de l'homme d'âge mûr.
Dans la vision de Zuo Meng, lorsque l'homme d'âge mûr saisit Yan Kuan, leurs auras fusionnèrent, formant une étrange ondulation. Cette ondulation s'alignait parfaitement sur le « pouvoir de lignée » du monde. Grâce à ses « attributs : modification (évolution) », Zuo Meng pouvait en observer chaque détail.
« Ces deux-là pourraient être utiles. »
Zuo Meng les marqua tous deux pour un suivi ultérieur. Sa priorité principale restait toutefois d'emprunter des connaissances à Zhou Dongfang, maire de Linmu City. Une fois son système de création divine prêt, ces individus marqués pourraient être utilisés.
« L'exposition d'aujourd'hui décide de l'avenir de notre famille ! C'est plus important que toi qui cherches une femme ! Comment oses-tu glander ! »
L'oncle de Yan Kuan, connu pour son sang chaud, donna un coup de pied au gros.
« On dirait que je ne t'ai pas assez discipliné ces derniers temps. »
Yan Kuan appartenait à la famille Yan, une mineure famille de Transcendants du Zhongzhou. Bien qu'influente localement, elle ne figurait pas parmi les prestigieuses Trente-deux Familles. Le duo oncle-neveu avait apporté le projet secret de vingt ans de leur famille, espérant impressionner le nouveau chef de l'alliance des cités et élever leur statut.
« Je ne glandais pas ! J'ai vu un chien — »
« Tu courais après les chiens ?! »
L'oncle frappa plus fort. Il lança ensuite un regard excusé à Zuo Meng, embarrassé par les pitreries de son neveu.
« Bocal ? »
Zuo Meng remarqua le stand des Yan — une petite vitrine onéreuse exposant des objets bizarres.
Un œil.
Flottant dans un liquide vert.
Bien qu'apparenté à de la biotechnologie ordinaire, Zuo Meng y détecta quelque chose d'inhabituel. La famille Ouyang au Qiongzhou possédait une technologie similaire, lui ayant autrefois offert un cerveau intelligent désormais logé dans le crâne de Silly Dog. La banalité de telles pièces expliquait le vide du stand. Clairement, le duo Yan manquait de talents commerciaux, condamnant leurs ambitions. La frustration de l'oncle prenait tout son sens.
« Yan Kuan. Yan Zhenguo. »
Zuo Meng lut leurs noms sur une plaque voisine.
Gros Yan Kuan. Oncle Yan Zhenguo.
« Cet œil sent l'anomalie. » Zuo Meng perçut des énergies semblables à celles de Silly Dog — remarquable, car capturer de telles entités exigeait une rare habileté. La famille Yan recelait des capacités inattendues.
Pas étonnant que Yan Kuan ait tenté d'échanger le chien.
Un duo intriguant.
Bien qu'incapable de percevoir les règles du destin à présent, l'instinct de créateur de Zuo Meng identifia ces trois-là — Yan Kuan, son oncle et Yu Mo — comme les favoris du destin, comme ceux qui proclament « Trente ans à l'est, trente ans à l'ouest » dans les légendes. Depuis son arrivée, il en avait croisé trois :
Li Lingyue, rencontrée dès son arrivée.
Yu Mo, dont les résultats de recherche avaient été volés.
Et maintenant Yan Kuan.
Les autres, y compris les sœurs Ouyang, pâlissaient en comparaison. Yan Kuan ressortait le plus, irradiant cette peculiar « destin » que Zuo Meng tissait jadis dans les destins du Monde du Rêve — ce que les charlatans appellent la destinée.
« Assez pour le destin. Tu assisteras mon projet de Création d'Êtres Divins plus tard. »
Zuo Meng scella le sort du bedonnant.
Après avoir salué le bedonnant et son oncle, Zuo Meng localisa aisément la scène principale du jour.
L'effervescence de la scène principale éclipsait totalement le misérable coin où trônait le stand du bedonnant. Construite en alliages spéciaux, la plateforme se dressait, encerclée par une foule dense. Pour assurer la visibilité à tous les participants, les organisateurs avaient installé des projecteurs holographiques et disposé des gradins rappelant un stade de football. Cette installation avait nécessité le démantèlement de plusieurs stands voisins.
Zuo Meng s'installa dans un siège inconspicuous.
Bien que ressemblant à des chaises en plastique, les sièges offraient le confort d'un canapé en cuir. Une tablette latérale portait des rafraîchissements.
« Monsieur, nous avons besoin de vérifier votre identité. »
Une hôtesse s'approcha bientôt pour l'enregistrement. En raison du statut de Zhou Dongfang et de la notoriété des armes vectorielles, l'affluence dépassait les prévisions. Les Transcendants ordinaires de bas rang devaient suivre les hologrammes debout dans les zones arrière, sans places assises.
« Ça va ? »
Zuo Meng lança négligemment sa carte de président de l'Université de la Tour de la Cloche.
« Président ? Vous êtes un être extraordinaire de haut rang ! Permettez-moi de mettre à jour votre statut. »
L'attitude de l'hôtesse bascula en excuses — elle avait d'abord songé à évincer les participants non qualifiés. Après traitement, elle rendit la carte poliment. Zuo Meng grignota des en-cas, savourant cette rare indulgence.
« Vous ne présentez pas vos idées ? »
L'orateur étalait ses titres : professeur invité de l'Université Tea Tea !
Chauve certifié !
« Les occasions d'échanger avec le maire Zhou Dongfang ne courent pas les rues. »
Le Professeur Chauve dévisagea le grignotage continu de Zuo Meng, perplexe. La plupart des participants convoitaient un face-à-face avec le maire de l'alliance des cités, faisant de ce grignoteur une figure bizarrement simplette.
« Pas de presse. J'en causerai après l'événement. »
Zuo Meng comptait demander des prêts de livres une fois l'exposition close — courtoisie suprême eu égard à l'emploi du temps de l'hôte.
« Après l'événement ? Le maire Zhou n'attendra pas votre bon plaisir ! »
Le Professeur Chauve fronça les sourcils, jetant un œil à l'inscription de Zuo Meng.
Président de l'Université de la Tour de la Cloche, du Qiongzhou ?
« Provincial paumé. Ça explique tout… »
La supériorité suintait du ricanement du professeur.
Silly Dog se hérissa face au mépris. Bien que borné, il reconnaissait l'irrespect. Sans attendre la réponse de Zuo Meng, le canide claqua sa patte sur le crâne luisant. Un BANG retentissant éclata alors que l'universitaire prétentieux volait comme un déchet à travers la foule, le crâne se fracassant contre un pilier de stand avec une netteté cristalline.