Zuo Meng avait déjà croisé bien des entités étranges.
Stèles de pierre, silhouettes humanoïdes, bus.
Mais c'était la première fois qu'il en voyait une sous forme animale.
À l'approche de son véhicule, le chien bizarre assis en plein milieu de la route se leva et se mit à marcher droit vers la voiture de Zuo Meng.
Le véhicule en approche a dû déclencher son schéma de mise à mort au cours du processus.
L'espace s'assombrit autour d'eux à mesure que le chien bizarre s'approchait. Quand Zuo Meng regarda à nouveau, sa voiture avait pénétré dans une dimension grise où d'innombrables tombes bordaient les deux côtés. De pâles yeux fantomatiques s'allumèrent parmi les pierres tombales à mesure que le chien avançait, luisant comme de sinistres feux follets.
« Emporté dans son espace, hein ? »
Cric !
Une entaille de trente centimètres déchira la carrosserie métallique. Personne ne vit comment il attaquait — pas même Zuo Meng ne put le saisir pleinement, bien qu'il perçût vaguement le chien comme la source. Cette assault portait la signature unique du pouvoir du Monde Originel.
Le chien bizarre se mit à courir, réduisant la distance.
D'autres entailles criblèrent le véhicule. Le pare-brise vola complètement en éclats. À ce rythme, la voiture serait bientôt bonne pour la casse.
« Encore des réparations plus tard. »
Zuo Meng claqua les freins. La voiture dérapa jusqu'à l'arrêt pendant qu'il en sortait, retroussant ses manches. Immédiatement, les yeux des tombes s'agitèrent. Des douzaines d'Ombres Noires jaillirent de l'obscurité, crocs visant sa gorge.
« Gravité Millionnaire ! »
Le pied gauche de Zuo Meng fissura la route en fractures toile-d'araignée tandis qu'il cessait de bouger.
Hoummm !
Les ombres attaquantes tombèrent comme des pierres en plein vol. Ces créatures mi-réelles ne purent résister à la gravité de son Champ de Force, s'effondrant sans défense. Le chien bizarre chargeant continua d'avancer jusqu'à atteindre la lisière du Champ de Force — puis se dissout en brume, disparaissant complètement.
Apparition mystérieuse, disparition plus étrange encore.
Une créature parfaitement déconcertante.
« Catégorie abstraite ? »
Zuo Meng examina l'espace vide où le chien avait disparu, identifiant ce nouveau type d'entité.
Les types abstraits seraient invincibles face aux êtres extraordinaires de ce monde qui ne pouvaient même pas les toucher. Heureusement, Zuo Meng n'était pas natif d'ici. Son attribut gravité n'avait pas été cultivé — il l'avait volé directement aux règles fondamentales du Monde Originel.
Un contrôle gravitationnel quasi absolu lui conférait une autorité suprême ici.
Bien qu'il ait échoué à tuer le chien, Zuo Meng refusa de perdre du temps. Ce monde regorgeait d'entités étranges — en poursuivre une indéfiniment n'avait aucun sens. Mieux valait se hâter vers Zhongzhou, répandre le « secret pour devenir un dieu », puis piller l'essence du Monde Originel quand les règles se manifesteraient.
Quoi qu'il arrive en route, l'objectif restait inchangé !
Trente minutes plus tard, Zuo Meng transforma sa voiture en cabriolet.
Le toit détruit arraché et jeté, il ne put se résoudre à faire les réparations.
D'autres entités étranges attaquèrent pendant le trajet — formes bizarres employant des méthodes variées. Mais face à l'avantage déloyal de Zuo Meng, toutes les embuscades échouèrent.
« Je t'ai eu, cette fois. »
Près de la frontière de Zhongzhou, le chien bizarre réapparut.
Les entités dépourvues d'esprit continuaient de pourchasser quiconque déclenchait leurs schémas. Ayant activé le sien, le chien n'avait cessé de tendre des embuscades à Zuo Meng tout au long de son voyage. Ce n'est qu'après trois contre-attaques qu'il parvint enfin à le capturer.
Un chien errant gris, pelage hirsute.
Même sous la contrainte gravitationnelle de Zuo Meng, ce chien bizarre continuait de se débattre, essayant de suivre ses règles préétablies.
« Dommage qu'on ne puisse pas faire un ragoût de ce clébard. »
Zuo Meng gifla le chien hébété. Bien que formé comme un canin, son corps semblait froid comme du métal gelé sous sa paume.
Ragoût ?
Pourrait-il considérer mentalement cette chose comme un vrai chien ?
Une pensée audacieuse germa dans l'esprit de Zuo Meng.
S'il écrasait la conscience d'un humain dans ce chien... Cela inverserait-il sa nature sans cervelle ? Créerait-il une divinité conservant ses instincts sans perdre son essence fondamentale ?
Le succès résoudrait tous ses problèmes à venir.
Son regard sur le chien bizarre changea progressivement tandis qu'il réfléchissait.
Les chiens étaient parfaits !
Obéissants.
Zuo Meng porta alors son attention sur les troisième et quatrième attributs qu'il contrôlait :
Lignée : Modification (Évolution).
Arcanes : Recherche.
Ces attributs renforcèrent sa conviction. L'effet « Évolution » amélioré de la famille Ouyang l'avait déjà mis à portée de main de l'application pratique.
« Les plans audacieux offrent de grandes récompenses ! »
« Les gros risques apportent de gros retours ! »
Le chien bizarre continuait de se débattre sans cervelle — ces créatures manquaient d'émotions, fonctionnant uniquement sur une programmation rigide. Lorsque la fuite s'avéra impossible, son corps se dissout en brume selon des protocoles préétablis. Ses règles étaient simples : embusquer et tuer. Toute interruption réinitialisait son cycle, relançant la chasse. Similaire au bus en boucle de la Ville Maudite, pourtant distinct dans les détails.
« Tu t'enfuis ? »
Zuo Meng écrasa le crâne du chien sous sa paume, l'attribut gravité s'abattant. La forme brumeuse se solidifia à nouveau en chair se débattant.
Le cycle se brisa.
Après avoir sécurisé le chien bizarre, Zuo Meng engagea le mode conduite autonome de la voiture d'une main.
Cette route vide ne nécessitait pas de pilotage manuel. En cas d'accident, il propulserait simplement le véhicule par la gravité.
Grimpant sur la banquette arrière, il sortit une valise de dessous. gisaient divers outils expérimentaux. Il choisit une corde spéciale, l'imprégna de l'attribut gravité jusqu'à ce qu'elle brille comme un trésor spirituel. Alors qu'il ligotait le chien, la créature faillit se dématérialiser à plusieurs reprises — seule la poigne de fer de Zuo Meng sur son cou l'en empêcha.
Finalement ficelé, le Chien cessa de se débattre. La transformation en brume resta réprimée.
« Place à la chirurgie cérébrale ! »
L'évolution commence par l'esprit, raisonna Zuo Meng. Ces aberrations avaient des corps surdéveloppés et des intellects primitifs.
De la seconde couche de la valise, il sortit des spécialités locales — cadeaux de départ d'Ouyang Qing quand il avait séjourné chez la famille Ouyang en invité d'honneur. Il avait d'abord méprisé ces babioles ; seules les Règles Originelles avaient de la valeur à ses yeux. Mais maintenant...
Un objet particulier brillait d'un potentiel expérimental.