Bang !!
Le véhicule tressaillit soudainement comme s'il avait heurté quelque chose pendant le trajet. Quand ils regardèrent à nouveau, tout semblait normal : la voiture restait sur l'autoroute, aucun obstacle visible dans le rétroviseur.
« Attention ! »
Ouyang Qing se raidit instantanément, son Pouvoir Extraordinaire s'embrasant. Ouyang Xiaoyun se tendit également, canalisant ses pouvoirs extraordinaires limités dans le talisman protecteur que Zuo Meng lui avait donné.
« Juste des bosses de route. Vous allez vous habituer. »
Zuo Meng jeta un coup d'œil par la fenêtre gauche dans les alentours d'encre. Rien ne s'y tapissait. Il se retourna et continua de conduire sans prêter davantage attention à l'extérieur.
« Principal Zuo, nous tournons en rond dans ce secteur. »
Après une longue conduite, Ouyang Qing remarqua quelque chose d'anormal. La glace enveloppait désormais sa main gauche tandis que son trésor brillait faiblement, semi-activé. Elles étaient manifestement traquées par une anomalie.
Elle ne croyait pas aux affirmations de Zuo Meng sur sa gestion professionnelle des anomalies. Les anomalies étaient des catastrophes naturelles immortelles — un sens commun aussi inébranlable que d'essayer de trancher une typhoon à la lame. À ses yeux, Zuo Meng ressemblait à cet illuminé qui combat la tempête, que les gens avisés évitent.
« Je sais », répondit Zuo Meng sur un ton neutre.
Les catastrophes naturelles ne se souciaient pas des cibles. Les typhons battaient les montagnes circulaires indifféremment. Les tsunamis déchaînaient leur fury sous les observateurs aériens. Les anomalies opéraient de la même façon — des forces aveugles suivant des lois naturelles. Même le Créateur ne leur inspirait aucune crainte.
« Accrochez-vous. »
Zuo Meng enfonça l'accélérateur.
La voiture jaillit à une vitesse quadruplée. L'accélération brutale plaqua la tête d'Ouyang Qing et d'Ouyang Xiaoyun contre le toit. En retombant, le paysage flou confirma leur terreur : elles mourraient soit de l'anomalie, soit d'un accident. Si les êtres extraordinaires survivaient aux chocs ordinaires, les blessures étaient certaines, surtout pour Ouyang Xiaoyun de niveau junior.
« Cousine… » Ouyang Xiaoyun pâlit, regrettant cette expédition.
« Ceintures ! »
Ouyang Qing se tut, craignant que sa distraction ne fasse écraser la voiture contre un arbre par Zuo Meng.
« Anomalie devant ! »
Ouyang Xiaoyun hurla face à l'ombre bloquant la route, éclairée par les phares.
« Ralentis ! »
Au lieu de freiner, Zuo Meng accéléra davantage. Le sang-froid d'Ouyang Qing vacilla — percuter une anomalie équivalait à foncer dans un cratère volcanique. Combattre la nature était un suicide !
Gravité : 100 000x !
Zuo Meng plissa les yeux, activant l'attribut gravité.
Crash !!
Avant que les cousines n'aient le temps de cligner des yeux, la voiture percuta l'anomalie. L'entité défiant la physique vola en arrière comme un humain ordinaire frappé par du métal, culbutant dans les ténèbres et disparaissant.
Alors que l'obscurité s'estompait, la route jusqu'alors masquée réapparut. Cette voiture résolument ordinaire avait véritablement fracassé le blocus de l'anomalie.
Pas de ruse, juste un éperonnement !
Ouyang Qing resta bouche bée, incrédule.
L'anomalie s'était fait percuter par une voiture ?!
« Je vous avais dit que je suis professionnel pour gérer les anomalies », dit Zuo Meng en baissant la vitre tout en réduisant progressivement la vitesse.
Elles approchaient de la fin de la Forêt de Bois-Noir, l'intersection devant elles maintenant visible.
« Comment notre véhicule a-t-il pu heurter une anomalie ? »
« Qui sait ? Peut-être que cette anomalie était fragile. »
Fragile ? Quel non-sens !
Quel genre d'explication était-ce ?
Après son irritation initiale, Ouyang Qing se calma, réalisant que cet incident pourrait ébranler les fondations du Monde Transcendant.
« Les humains peuvent-ils véritablement s'opposer aux anomalies ? »
Son regard vers Zuo Meng changea radicalement. Un fou suicidaire différait entièrement de quelqu'un capable de défier les catastrophes surnaturelles.
« Naturellement ! »
Zuo Meng visait à répandre son idéologie de Création d'Êtres Divins, ne révélant jamais que ses méthodes étaient irreproductibles.
« Puis-je apprendre cela ? »
« Inscrivez-vous à l'Université de la Tour de la Cloche. Suivez mon cours optionnel. »
« J'avais entendu dire que les êtres extraordinaires de premier rang de Zhongzhou maniaient des artefacts contre les anomalies. Je l'avais rejeté comme une légende jusqu'à rencontrer le Principal Zuo. » La manière d'Ouyang Qing devint pleinement respectueuse.
« Ma perception était trop limitée. Je m'excuse pour mon manque de respect précédent. »
Zhongzhou ? Des humains résistants aux anomalies ? Ils devaient approcher la manipulation des règles. De tels talents devaient rejoindre l'initiative de Création d'Êtres Divins.
« J'irai là-bas plus tard. »
Zuo Meng ajouta cela à ses plans.
« Vous êtes aussi de Zhongzhou ? Notre enquête n'a trouvé aucune trace de vous au Qiongzhou ou au Yuzhou. » Ouyang Qing croyait maintenant que Zuo Meng était une pointure native de Zhongzhou.
Seule cette région murmurait de ceux qui affrontaient les anomalies directement.
« Je ne suis pas de ce monde. D'où votre recherche infructueuse. »
Zuo Meng disait vrai.
Ouyang Qing jugea cette réponse évasive mais n'insista pas.
Au crépuscule, elles atteignirent la frontière du Yuzhou.
Au-delà de cette ligne s'étendait le territoire de la famille Ouyang où l'influence de la Tour de la Cloche faiblissait. Leur voiture entra dans une petite ville propriété de la famille où la simple présence d'Ouyang Qing fit apparaître des guides menant au parking.
« Pas de véhicules au-delà de ce point. »
Après le repas, Ouyang Qing mena Zuo Meng et sa cousine Ouyang Xiaoyun vers le sentier de montagne. Le véritable accès exigeait la marche — une règle immuable ici. Les familles Transcendantes se cachaient à fond, leur secret surpassant les institutions académiques comme la Tour de la Cloche.
« Monument fascinant. »
Zuo Meng s'arrêta à la stèle d'obsidienne du carrefour.
« Une borne frontalière — sous-type anomalie. Indestructible par les moyens connus. »
Les origines de la pierre ancienne étaient inconnues. Les tentatives de destruction passées avaient échoué car, bien qu'anomale, elle restait inoffensive.
« Continuons. »
Zuo Meng se détourna sans plus l'examiner.