« C'est donc toi ! »
Les années n'avaient pas effacé la reconnaissance instantanée de Xia Bochang. Ces pouvoirs anormaux restaient gravés dans sa mémoire.
« Songe à dissimuler une telle force. »
Dans la culture de l'énergie de combat, le vol était un pouvoir que seuls les Empereurs de Combat pouvaient maîtriser. Ces individus avaient peiné face à Xia Bochang lorsqu'il n'était encore qu'un Roi Combattant, des années plus tôt — il leur était impossible d'atteindre le rang d'Empereur de Combat en si peu de temps. Cultiver l'énergie de combat est un parcours progressif semé d'obstacles ; chaque expert a enduré des années de trempe. Les percées instantanées n'existent guère dans la réalité. Xia Bochang refusait de croire qu'il avait croisé par hasard des gens bénis d'une telle chance.
« Où sont vos complices ? »
Xia Bochang balaya les lieux du regard, mais ne trouva aucune trace des deux qui l'avaient rejoint pour s'emparer du Livre Céleste Sans Mots des années plus tôt.
« Le général Xia ferait mieux de se soucier de lui-même avant de poser des questions. »
Autrefois, quand Ye Chen était faible, il avait osé ravir le livre céleste sous leur nez. Aujourd'hui ? Lui-même ne pouvait jauger sa force actuelle.
« Toujours aussi arrogant. Si le vol est ta confiance, prépare-toi à la déception. »
Xia Bochang fit exploser son aura d'Empereur de Combat. Il n'avait pas gâché ces années — jadis Roi Combattant au sommet, il avait enfin percé après des années de raffinement. Cette avancée nourrissait sa confiance pour poursuivre Ye Chen dans le nord-ouest, d'autant que des experts de la Dynastie Divine se cachaient dans le convoi.
« Un Empereur de Combat ? C'est ton atout majeur ? »
Autrefois, Ye Chen aurait pu être surpris. Mais après d'innombrables rencontres avec Lin Zhenbei, les Empereurs de Combat lui semblaient désormais ordinaires. Seuls les Saints de Combat et l'insaisissable Empereur de Combat de la Dynastie Divine méritaient son attention — le reste n'était que vermine.
« Quels que soient tes secrets, ils ne te sauveront pas aujourd'hui. »
Bien qu'ignorant comment ils avaient été pistés, Xia Bochang ne vit plus besoin de discrétion maintenant que Ye Chen était à découvert.
« Tuez ! »
Au ordre de Xia Bochang, les gardes déguisés se dispersèrent, des arbalètes d'acier apparaissant dans leurs mains. Des flèches spéciales luisantes formèrent un filet mortel, scellant toute issue — l'élite de Xia Bochang ne laissait aucune ouverture.
Ye Chen resta immobile tandis que les flèches approchaient, comme une cible attendant l'impact.
« Encore des tours ? Voyons si tu fais le dur en chaînes ! »
Xia Bochang bondit vers le ciel, son énergie d'Empereur de Combat tissant un filet de capture. Il ramènerait ce voleur en fuite et lui arracherait tous ses secrets.
« Contemple le véritable art céleste ! »
Ye Chen pointa vers l'avant. Son doigt rencontra une résistance invisible, l'air ondulant comme de l'eau troublée.
Dong ! Dong ! Dong !
Les flèches se figèrent en plein vol devant les ondulations, s'entrechoquant contre un mur invisible. De puissantes hampes vibrèrent violemment, leurs empennages tremblant contre la barrière.
Le filet d'énergie de Xia Bochang s'écrasa ensuite, tout aussi inutile contre le bouclier transparent.
« Sorcellerie ?! »
Cette vision impossible figea tous les assaillants.
« Art céleste. »
Ye Chen écarta ses doigts restants, paume levée avant de la refermer.
La terre trembla. À l'horreur de Xia Bochang, ils rapetissèrent rapidement tandis qu'une main montagneuse émergeait en contrebas, mimant le geste de Ye Chen.
« BRISE ! »
Le visage de Xia Bochang se pourpra, son énergie poussée à la limite. Son coup le plus fort effleura à peine la paume colossale — le gouffre de puissance était le désespoir incarné. Comment le garçon fourbe d'autrefois avait-il pu devenir si redoutable ?
« POURQUOI ?! »
Son rugissement de fureur résonna.
Boum !
Une voiture explosant projeta un vieillard vers le ciel. Son doigt balaya l'espace sur le côté, l'énergie compressée jaillissant en énergie d'épée qui fendit la main de pierre — sauvant le groupe de Xia Bochang.
« Enfin sorti ? »
Ye Chen observa calmement l'Aîné Souverain de Combat descendu de la voiture. Il avait perçu ce Souverain de Combat Neuf Étoiles dès le début — l'atout caché de la Dynastie Divine.
« Comment ? Aucune fluctuation d'énergie... »
L'aura de l'aîné flamboyait comme un brasier. Les Souverains de Combat trônaient au sommet de la pyramide de la culture — rares même dans la Dynastie Divine.
« Simple. J'ai trompé ce monde pour qu'il voie un mur. »
Ye Chen tapa la barrière invisible.
« Puis j'ai menti à la terre en lui faisant croire que vous êtes des fourmis. »
La Tromperie — son pouvoir fondamental. Les enseignements du Livre Céleste lui permettaient désormais de tricher avec la réalité elle-même. Il pourrait même tromper son corps pour lui accorder une jeunesse éternelle s'il le voulait.
« Tromperie ? Sorcellerie ! La Dynastie t'a sous-estimé. Heureusement, je suis là. »
L'aîné s'était attendu à une mission de routine. Maintenant, il comprenait — ce jeune homme menaçait la Dynastie entière.
« Permets-moi de t'expédier comme il se doit. »
L'aîné s'éleva. D'innombrables énergies compressées formèrent une pluie d'épées derrière lui — un dieu des lames descendant. Au niveau Souverain de Combat, on puise une énergie sans fin dans le monde, submergeant tous les cultivateurs inférieurs.
« Dis-moi... as-tu vu les Divinités Anciennes ? »
La question étrange de Ye Chen plana dans l'air tandis que la pluie d'épées s'abattait.