Dans le manoir.
« Comment as-tu fait ça ?! »
A Mu et sa sœur arboraient tous deux une stupeur totale. Ce pouvoir dépassait l'entendement commun, rappelant celui des immortels et des démons.
« Tromperie. Le troisième stade permet bien plus que d'abuser les sens. » Ye Chen essuya les gouttes d'eau sur la table, testant pour la première fois ce pouvoir nouveau.
Avant qu'A Mu ne puisse parler, Ye Chen expliqua :
« J'ai trompé le monde lui-même. Je lui ai fait croire que l'ombre sur cette table était la véritable forme du traître Ye Quan. Quand le monde a accepté ce mensonge, j'ai tranché le cou de l'ombre. Puis j'ai inversé la tromperie. Dans la perception du monde, le cou de Ye Quan était coupé — donc il est mort. »
Simple en théorie, l'exécution réclamait la puissance insondable du troisième stade du Livre Céleste Sans Mots.
« C'est… terrifiant. »
Tuer quelqu'un à mille lieues laissait les deux frère et sœur secoués. Même A Qing, qui portait de l'affection à Ye Chen, le voyait désormais comme une entité étrangère — moins humaine, plus surnaturelle.
« Le Livre Céleste Sans Mots révèle des techniques immortelles à partir du troisième stade. Ce que je viens de montrer n'est qu'une application limitée. » Les yeux de Ye Chen brillaient d'ambition. « Au-delà se trouve le quatrième stade — la vraie immortalité. Ce n'est qu'alors que viendra la vraie liberté. »
Venger ses ennemis avait transformé Ye Chen. Écraser aisément d'anciens bourreaux avait déplacé ses objectifs, de la simple vengeance à la transcendance des limites mortelles.
« Quatrième stade ? » Les frère et sœur, encore au second stade, peinaient à saisir le concept.
« Nous ne pouvons plus progresser par l'isolement. » Décréta Ye Chen. « Le temps de se cacher est fini. »
Culture du sang ?
Arts martiaux anciens ?
Non — c'était la Voie des Immortels.
Atteindre le troisième stade fit réaliser à Ye Chen que le Livre Céleste Sans Mots n'était pas un simple entraînement martial, mais une authentique culture immortelle.
« Mais la Dynastie Divine nous traque, » protesta A Qing. « Même avec ton nouveau pouvoir, tu ne peux pas t'y opposer seul. »
Pendant leur retraite, la Dynastie Divine avait émis des mandats. Les insectes-leurres d'A Qing trompaient les gens du commun et les cultivateurs de bas niveau, mais pas les véritables experts de l'empire — surtout avec l'Empereur Combattant lui-même derrière eux.
« Je n'ai pas besoin de conquérir le monde pour l'instant — juste de nous protéger. » Le sourire de Ye Chen recelait des secrets. « La tromperie a bien des usages. D'ailleurs, l'immensité de la Dynastie Divine engendre sa faiblesse… »
Au-delà du royaume.
Zuo Meng observait son univers-échiquier avec satisfaction. Son protagoniste choisi, Ye Chen, se développait à merveille — étrangement sans opposition de l'être daoïste envahisseur. Bien que sur ses gardes, Zuo Meng se sentait confiant ; les créateurs surpassaient intrinsèquement de simples êtres daoïstes.
CRAC !
La forme de Zuo Meng scintilla comme un parasite statique. À travers le chaos, il perçut le problème — l'aura protectrice du Monde du Rêve en provenance du Monde Originel s'estompait.
Comme des limailles de fer aimantées, le Monde du Rêve qui s'effritait faisait désormais face à l'absorption par le colossal Monde Originel. Ce qui semblait stable ressemblait à présent à une barque-feuille dans une tempête.
« Accélère le plan, » marmonna Zuo Meng. Son Monde du Rêve avait besoin de dix mondes subordonnés pour accéder au Royaume Céleste et échapper à l'attraction du Monde Originel. Actuellement, il ne contenait que le Monde Yuan Wu et le Royaume des Six Harmonies.
Il tendit la main vers le monde de combat.
Ailleurs dans le vide, l'être daoïste qui avait observé Zuo Meng remua.
« Maître, il agit à nouveau, » se plaignit le disciple de l'être daoïste, frustré par des plans millénaires abandonnés.
L'être daoïste ignora son élève, étudiant les traces d'énergie de Zuo Meng. « Pas encore… il faut confirmation… » murmura-t-il avant de retourner à sa dormance.
Dans le monde de combat, nul ne se doutait de ces luttes cosmiques. Les mortels voyaient ciel bleu et nuits étoilées, sans deviner ce qui rôdait au-delà de leur perception. Pas même les Empereurs Combattants ne comprenaient la vérité — que leur monde n'était qu'un royaume sauvage, sans maître, attendant d'être découvert par de plus grandes puissances.
La cruelle vérité demeurait : ce que les yeux perçoivent n'est pas nécessairement le monde réel. Tandis que les natifs du Monde du Rêve de Zuo Meng sentaient instinctivement leur créateur, les habitants de ce monde de combat existaient aveuglément, vulnérables à tout être daoïste ou créateur de passage qui pourrait les revendiquer.