Nuo chevaucha un cheval noir jusqu'à la tribu You Qiong, le visage calme.
« Bienvenue, Seigneur du Vent Noir. Nous avons préparé du vin et des chanteuses pour vous », dit l'ancien You Qiong posté à la porte.
« Je suis venue pour la princesse Xi. »
Nuo tira sur les rênes de sa monture, ne manifestant aucun intérêt pour les politesses.
S'il n'avait pas craint que Xi ne soit blessée dans l'affrontement, Nuo aurait déjà écrasé la tribu You Qiong. Quand un homme tient profondément à quelqu'un, il abandonne toute raison. Pour Nuo, Xi était cette personne.
« Dites-moi où est Xi, et j'épargnerai votre tribu. »
« Nous épargner ? »
L'ancien se redressa, son respect d'un instant plus tôt s'évanouissant.
« Le Seigneur du Vent Noir ferait mieux de rebrousser chemin. »
La trahison survint plus vite que prévu. Des vagues de guerriers de lignée émergèrent — cinq cents hommes, dont trente anciens de deuxième rang de lignée.
« Seigneur du Vent Noir, vous avez été l'un des nôtres. Discutons calmement. »
Le chef You Qiong apparut, vêtu d'une peau de bête tigrée, suivi de son fils aîné Mo et de leurs guerriers les plus forts.
« Voilà donc votre assurance ? »
Nuo demeura impassible, balayant la menace d'un revers de main.
« Un homme sauvage jusqu'au bout des ongles ! Chef, assez parlé. Attaquons. Aucun homme n'a trois têtes — nous le submergerons par le nombre », siffla l'ancien, une intenton meurtrière subite dans la voix.
L'essor de la tribu du Vent Noir reposait entièrement sur Nuo. Le tuer ici briserait leurs forces. Avec la tribu Yan Shen soumise et la tribu Da Feng tombée, rien n'arrêterait plus le rêve d'unification des You Qiong — une ambition impossible désormais à portée de main.
« Fusionnez la tribu du Vent Noir sous mon autorité, et je vous épargnerai. »
Le chef You Qiong resta calme, sentant la victoire. Absorber intactes les forces du Vent Noir serait l'idéal.
« Je la trouverai moi-même. »
La patience de Nuo s'épuisa. Ses gardes reculèrent sans inquiétude. Ayant vu la puissance de Nuo, ils considéraient l'ancien You Qiong comme déjà mort.
« Prenez-le vivant ! »
Le chef You Qiong recula tandis que les guerriers resserraient l'étau. Les flèches pleuvaient. Un émissaire en fuite tremblait — ayant échappé au territoire du Vent Noir pour se retrouver face à ce chaos chez lui.
« Me capturer ? »
Les yeux de Nuo brillaient d'un rouge carmin. Une énergie sauvage jaillit de lui, formant une barrière invisible. L'ombre translucide d'une bête féroce colossale se matérialisa, créant une zone imprenable.
Roi de la Zone Interdite !
Les flèches volantes se figèrent au contact du fantôme, comme si le temps s'était arrêté.
Nuo frappa le vide devant lui.
L'assurance du chef You Qiong se brisa lorsqu'il perçut un pouvoir au-delà de l'entendement humain. Les anciens et Mo restèrent bouche bée, terrifiés.
Quel pouvoir est-ce ?
BOUM !!!
Une lumière blanche inonda leur vision, suivie de craquements explosifs.
L'embuscade soigneusement ourdie par la tribu You Qiong s'effondra comme du papier sous le seul poing de Nuo. La puissance absolue rendait tous les stratagèmes vains.
« Comment ?! »
« Cette force… elle dépasse l'humain ! »
La plupart des guerriers de lignée périrent sur le coup. Trente anciens chargés de piéger Nuo disparurent complètement — pas même des cendres ne restèrent. Au fil des ans de guerre, aidé par la compétence de Zuo Meng qui altérait le destin, Nuo avait pleinement fusionné avec le sang du roi de la Zone Interdite. Il avait brisé les limites humaines six mois plus tôt, abandonnant entièrement les méthodes de culture de la lignée. Mesuré conventionnellement, il avait atteint le cinquième palier de culture — des lieues au-delà des méthodes de troisième rang des anciens You Qiong.
« Je suis venue pour Xi. »
Nuo rétracta son aura et s'enfonça dans la tribu, passant devant les survivants tremblants. Nul n'osa bouger. Ses gardes ligotèrent promptement le chef You Qiong et les tribus restants, sans rencontrer la moindre résistance. Ce unique poing avait brisé toute défiance.
L'agencement de la tribu n'avait pas changé. Nuo trouva la demeure de Xi sans difficulté.
« Je savais que tu reviendrais. »
Le visage de Xi reflétait sa jeunesse, bien que la fatigue y ait creusé de nouvelles lignes. La jeune fille innocente avait traversé les tempêtes.
Nuo se figea. Le redoutable Seigneur du Vent Noir redevint le garçon bafouilleur sous son regard.
« Toujours le même idiot. J'attendais plus de faste d'un chef de tribu. »
Le sourire fugace de Xi s'effondra alors qu'elle chancellait. Nuo se brouilla dans un mouvement flou, réceptionnant son corps qui s'effondrait. Son rire pétilla à son contact, insouciant comme aux anciens temps.
« Du poison ?! »
« Pour eux ? »
La respiration de Xi devint superficiale dans ses bras. Il reconnut le poison mortel — incurable même pour lui, agissant trop vite pour être contré.
« Je les aurais épargnés. »
« Quand tu as pris la direction du Vent Noir… » La voix affaiblie de Xi portait la douleur, « ce chemin était scellé. Des années de carnage… ma famille… des dettes de sang irrémédiables… »
L'embuscade naissait de la cupidité et de la vengeance. Les campagnes de Nuo avaient massacré d'innombrables gens — ennemis pour sa tribu, mais parents pour Xi.
D'anciennes barrières entre eux s'étaient reformées, plus épaisses que jamais.
Xi caressa le visage de Nuo, se remémorant leur première rencontre —
L'homme sauvage ébahi qui la fixait.