L'aube de la nouvelle ère revêtait une importance capitale pour le Monde du Rêve, seconde seulement à l'Ère de l'Ouverture Chaotique où Zuo Meng s'était éveillé pour la première fois — l'époque de la Vieille Tortue et des autres. Ce temps ancien avait marqué l'ascension de Zuo Meng, de l'ignorance primordiale au rang de Créateur, représentant le commencement. Cette nouvelle ère symbolisait l'ascension et la maturation du monde.
Pour gouverner les royaumes inférieurs, Zuo Meng avait établi des règles pour le petit monde des Six Salles, le façonnant en un domaine des Arts Martiaux supervisé par la Cour Céleste. Tout individu puissant de ce petit monde qui parviendrait à Briser le Vide serait guidé par les administrateurs du Royaume Immortel vers le Monde du Rêve.
Pour le monde supérieur du Monde du Rêve, Zuo Meng n'imposa aucune structure rigide, le laissant évoluer naturellement. Cette liberté offrait à ses habitants un potentiel plus grand et des ressources abondantes. L'énergie spirituelle y était dix fois plus dense que dans le petit monde des Six Salles, certains lieux rares affichant des concentrations cent fois supérieures.
« Cela tient ma promesse envers toi. Va. »
Zuo Meng plongea dans la trame de l'ère précédente et en extrait un esprit, le jetant dans le cycle de Renaissance du Grand Monde. En tant qu'unique arbitre de la réincarnation dans un monde qui n'en possédait pas de propre, lui seul détenait ce pouvoir.
L'esprit plana un instant, oscilla, puis disparut dans la terre — sa destination et son heure de renaissance demeuraient inconnues.
C'était l'esprit de Jie Ming.
Lors de leur partie cosmique, Zuo Meng avait juré d'accorder une nouvelle vie à Jie Ming. Fidèle à sa parole de Créateur, il ne se contenta pas de le réincarner : il lui octroya aussi un fil de destin. Ce don pourrait un jour élever Jie Ming au sommet du Monde du Rêve comme un véritable immortel détenant une autorité partielle — un concept que Zuo Meng avait adapté du Monde Originel. Désormais parvenu au stade de Grand Monde, le Monde du Rêve pouvait soutenir de tels êtres.
« Toi aussi, tu iras. »
Après une brève réflexion, Zuo Meng libéra plusieurs autres esprits liés à lui par d'anciens liens. Ceux-ci ne reçurent que la Renaissance, sans faveur particulière. Leurs chemins futurs dépendraient uniquement de leurs propres efforts.
Ses tâches accomplies, Zuo Meng pénétra dans le Monde du Rêve déguisé en chasseur ordinaire, observant en silence les transformations du territoire.
La représaille de la tribu You Qiong fut rapide.
Après avoir volé leurs méthodes d'entraînement lignager, Nuo s'enfuit dans les Dix Mille Grandes Montagnes. Furieux, le chef de tribu ordonna à ses guerriers lignagers de traquer le fugitif à travers des dizaines de sommets. Mais Nuo — né de ces terres sauvages — se fondit dans le terrain comme un poisson dans l'eau, échappant complètement à la capture.
« Ces sauvages restent des chacals sans foi ! »
La colère de la tribu s'abattit sur tous les sauvages, y compris ceux qui avaient veillé sur la jeune dame Xi aux côtés de Nuo. Leurs tendons sectionnés, les punis furent abandonnés pour mourir lentement dans les montagnes — preuve brutale de l'absence de valeur des sauvages aux yeux de la tribu. Même Xi ne put qu'assister, impuissante.
Alors que leurs anciens geôliers disparaissaient, les sauvages abandonnés maudirent non leur chef mais Nuo, dont les actes les avaient condamnés.
« Nuo !! »
Leurs dernières cris de haine résonnèrent dans les vallées de pierre, ne laissant derrière eux que des ossements blanchis.
Pendant ce temps, le coupable se cachait dans une cavité reculée depuis trois mois, mémorisant chaque détail des méthodes d'entraînement lignager volées avant de brûler l'enregistrement sur peau de bête.
« Transfert de Sang. »
Sorti de sa grotte, Nuo chassa une bête pour se sustenter. Après avoir mangé, il plissa les yeux face au soleil de midi, puis s'enfonça plus avant dans des montagnes inconnues.
Bien que la tribu You Qiong revendiquât la domination sur les Dix Mille Grandes Montagnes, leur contrôle ressemblait à un drapeau planté dans une wilderness sans fin — nominal, tout au plus. Même des sauvages ayant vécu là toute leur vie ne pouvaient sonder l'étendue réelle de la chaîne.
« Par ici. »
Nuo comprenait maintenant pourquoi sa patrie d'origine avait été saisie : elle abritait de rares plantes Herbe Bleue indispensables à la culture lignagère. Incapable d'y retourner, il cherchait un autre gisement dont il se souvenait de ses parties de chasse.
« Presque là. »
Un rocher carré distinctif confirma sa route.
Nuo imagina la fureur du chef et la souffrance de ses compagnons sauvages, mais ne ressentit aucun remords. Échapper à une servitude perpétuelle justifiait n'importe quel prix. Toute culpabilité envers les punis s'évanouit vite — leurs liens n'avaient été que superficiels, comme des singes querelleurs dans des arbres partagés.
Pour les gens de tribu, les sauvages étaient à peine humains. Ce mépris expliquait pourquoi le jeune seigneur de Da Feng les méprisait.
« Ici. »
Nuo atteignit une vallée abritant un groupe de parenté — une douzaine de sauvages unis par le sang plutôt que par la tribu. La plupart de ces groupes dans les montagnes ne possédaient même pas de langage, communiquant par grognements. L'alphabétisation de Nuo venait des enseignements de Xi durant son séjour chez la tribu Da Feng — savoir qui lui permit de déchiffrer les méthodes volées.
S'arrêtant au bord de la vallée, Nuo lança des pierres contre l'entrée de l'habitation trois fois — le protocole des sauvages pour éviter les affrontements territoriaux mortels.
« Qui vient ? »