Quand je la regardai du coin de l'œil, Lilia mordit ses lèvres. Rien qu'à cette réaction, je pouvais deviner ses véritables sentiments.
Lilia me critiquait de m'enfermer dans le pavillon pour convoiter des trésors, mais en réalité, elle semblait espérer que je n'aille pas rencontrer des gens çà et là.
La raison pour laquelle je pouvais le deviner si facilement était très simple. J'avais moi-même pensé de la même façon autrefois.
À l'époque où je croyais sans l'ombre d'un doute que ce Palais impérial serait bientôt le mien, voir Lilia remuer ciel et terre par ici m'était insupportable et dégoûtant.
« Avoir peur qu'on me vole ce qui m'appartient. »
Cette anxiété que j'avais ressentie autrefois se reflétait maintenant clairement dans les yeux de Lilia.
« J'ai transmis le message, je vais donc partir. »
Incapable de supporter mon regard plus longtemps, Lilia fit demi-tour.
« Avant de partir, réponds à une chose. »
À mes mots, Lilia hésita et se tourna vers moi. La fixant d'un regard indifférent, je demandai avec nonchalance.
« Qui t'a laissé entrer dans les jardins arrière ? »
Comme si elle n'avait pas prévu ma question, les yeux de Lilia s'écarquillèrent.
« Pourquoi me demandes-tu ça… ? »
« Puisqu'on a laissé quelqu'un entrer sans la permission de la maîtresse du palais, naturellement, on doit en répondre. »
Ne comprenant pas tout de suite mes mots, Lilia resta bouche bée. Puis elle fronça soudain les sourcils et protesta.
« J'apportais une lettre de l'Impératrice ! »
« Oui, et pour les commissionnaires comme toi, il y un endroit qu'on appelle le salon de réception au premier étage. »
« J'ai insisté pour te la remettre en main propre. »
« Oui, je sais que tu as insisté. C'est évident. »
Après avoir répondu indifféremment, je continuai sur un ton décontracté.
« Ce serviteur du palais sera renvoyé à cause de ton insistance. Je compte le lui signifier clairement, donc pas la peine d'insister de ton côté. »
Les lèvres de Lilia tremblèrent. C'était une jeune fille qu'on avait toujours louée pour sa beauté et sa bonté où qu'elle aille.
Pendant nos pires conflits, nous savions toutes les deux qu'elle avait pas mal gagné à cette image.
Parce qu'elle était une telle Lilia, la possibilité d'être vue ne serait-ce que légèrement sous un mauvais jour par les autres la touchait vraiment.
De la même façon que tout le monde chérissait et aimait Lilia, Lilia prenait aussi l'amour de tous pour acquis.
À cet instant, respirant bruyamment et bouillonnante, Lilia éleva la voix sur un ton plutôt vif.
« Tu as été décapitée parce que tu as agi si méchamment ! Même après avoir traversé une telle épreuve, pourquoi ne te remets-tu pas du tout en question ? »
« Oh, tu penses encore que tout ça, je me le suis attiré ? Alors ne devrais-tu pas aussi envisager la possibilité que la même chose t'arrive ? »
« Tu méprises ma prescience, mais j'en sais bien plus que tu ne le crois. Je n'ai pas gravi ces marches grâce à la chance. Tu ne sais pas combien d'efforts j'ai fournis pour Son Altesse ! »
« Des efforts ? Je suis curieuse de savoir quoi et combien tu as pu faire pour Maxel. »
« Bien plus que tu ne l'imagines, j'ai fait des efforts. »
« Alors Maxel s'est fiancé à toi en paiement de ces efforts ? »
« Son Altesse n'est plus ton fiancé. Ne parle pas si légèrement. »
Étrangement, je n'étais pas en colère. Autrefois, j'aurais été consumée par la rage et j'aurais hurlé pour la faire jeter dehors immédiatement.
Qu'est-ce qui avait changé depuis le passé ?
« Oui, tu es toujours une vilaine. J'ai été stupide de croire et d'attendre que tu aies changé ne serait-ce qu'un peu ! Dieu a dû commettre une grave erreur. »
« Tu m'as attendue ? Ton dos doit être tout guéri alors. »
« Je le savais. Tu m'envies toujours, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu t'es approchée de Son Altesse ? Tu penses pouvoir lui retourner le cœur parce que tu es devenue une Ressuscitée ? »
Ah, je comprends. Pourquoi je ne ressens absolument aucune émotion.
« Tu te trompes encore, mais au Palais impérial, tu n'es qu'une invitée. Moi, je suis quelqu'un qui va bientôt devenir la Princesse héritière. De plus, je deviendrai l'Impératrice ! »
Le moi d'autrefois avait des choses à protéger. Il y avait une position à protéger, un amour à protéger.
Mais le moi d'aujourd'hui n'avait rien. Sans rien à protéger ni à désirer, ses divagations ne résonnaient pas en moi du tout.
Regardant Lilia avec indifférence, j'acquiesçai.
« Oui, je le sais bien. Tu n'es pas encore la Princesse héritière, et tu es encore plus loin d'être Impératrice. »
Comme c'est amusant. Lilia suivant exactement les traces de mes émotions passées. Je n'aurais jamais imaginé assister à un spectacle si précieux.
Quelle que soit la façon dont elle interpréta mon attitude calme, Lilia fronça encore plus les sourcils.
« Son Altesse ne rompra pas deux fois des fiançailles. »
Bien que j'aie été obsédée par Maxel par le passé, est-ce que je dois vraiment l'entendre parler de Maxel même maintenant ?
Laissant paraître mon irritation grandissante sans retenue, je répondis d'une voix chargée de soupirs.
« Je dois rectifier une chose. Je ne reprendrais pas Maxel même s'on me l'offrait. Contrairement à toi, je n'ai pas le hobby de ramasser ce que les autres ont mâché et recraché. »
« Comment peux-tu dire de telles vulgarités ! »
« Puisqu'on parle de classe, la Ressuscitée ne traite qu'avec des gens de rang convenable. »
Passant Lilia au crible d'un regard agacé, je claquai de la langue.
« Alors je voudrais qu'une simple demoiselle disparaisse maintenant. »
Mon congédiement maladroit parvint enfin à faire taire Lilia. Lilia semblait sans voix, ne faisant que bouger les lèvres encore et encore.
« … ! »
Finalement, le visage rouge vif, Lilia se retourna avec colère. Je vis la femme de chambre et le garde suivre prestement derrière Lilia qui s'éloignait à grands pas.
Simplement aux regards occasionnels qu'elle me lançait, je pouvais deviner quels mots s'échangeraient sur le chemin du retour.
Mais elle n'a jamais répondu qui l'avait laissée entrer.
« Bon, ce n'est pas comme si je ne pouvais pas le découvrir même si elle le cache. »
Croisant les bras indifféremment et fixant la direction où Lilia était partie, je jetai un coup d'œil en direction de Bak.
Bien qu'il ait fidèlement suivi mon ordre de rester tranquille, Bak avait l'air passablement abattu.
[C'est une marionnette arrogante de dieu. Si tu l'ordonnes, je l'enterre sur-le-champ.]
« Plutôt que de me donner la peine de l'enterrer sans faire de vagues, il serait plus rapide que je parte sans voir ce bordel. »
Après avoir répondu légèrement, je marquant une pause, puis demandai d'une voix légèrement plus basse.
« Bak, est-ce que tu as vu des Fils du destin par hasard ? »
[Nous ne pouvons pas voir les pouvoirs divins.]
Ah, alors je suis la seule à pouvoir les voir.
Je sentis un côté de ma poitrine se glacer froidement tandis que je fermais la bouche tranquillement.
Ce que je n'avais pas pu voir lors de notre brève rencontre au palais de Maxel, je pus le confirmer tout à l'heure. C'était la preuve définitive que Lilia était la mandataire de Naissance.
Les points de suture qui brillaient faiblement sur la peau de Lilia.
« Les Fils du destin doivent désigner exactement ça. »
[Ah, Capitaine. Les moineaux sont arrivés.]
Perdue dans mes pensées, je me redressai aux mots de Bak. Je vis plusieurs moineaux voltiger vers moi.
[Humain, humain !]
[On a amené grand-père !]
Parmi les moineaux excités, une voix particulièrement solennelle se fit entendre.
[Hem, qui me cherchait ?]
[Grand-père ! Cet humain !]
Un corbeau apparut parmi les moineaux. Le corbeau se posa sur la table à côté de la cage-prison et s'éclaircit la gorge.
[Oui, vous avez dit que vous aviez besoin de ma sagesse ? Je suis celui qui a vécu le plus longtemps dans ce Palais impérial.]
« Enchantée. Tu es ce corbeau qui vit dans ce Palais impérial depuis 10 ans ? »
[Hem, c'est exact !]
« Et tu es le chef des corbeaux qui vivent dans le Palais impérial ? »
[Tout à fait !]
« Tu as dû fouiller chaque recoin en collectionnant des objets brillants dans le Palais impérial ? »
[Bien sûr !]
« Alors tu te souviens aussi des humains qui circulent dans ce Palais impérial ? »
[Naturellement je sais. J'ai une excellente mémoire !]
À la réponse tonitruante du corbeau, je sortis vivement une bourse que j'avais préparée à l'avance.
« Ce grand et magnifique palais à côté du jardin de roses là-bas. Tu te souviens quand il n'avait pas de propriétaire ? »
[Quand il n'avait pas de propriétaire ? Pourquoi tu demandes ? ]
Je sortis ostensiblement un joyau de la bourse. C'était une bague en rubis scintillant.
Le regard du corbeau se porta vers la bague. Et bientôt une réponse tonitruante suivit.
[Bien sûr que je m'en souviens ! Le jour où ce palais a eu un propriétaire, les humains l'ont décoré avec toutes sortes d'objets brillants ! Les trésors de mon nid ont augmenté aussi.]
« Oh, tu te souviens si clairement. »
[Je me souviens aussi de comment c'était avant que ce propriétaire n'obtienne le palais. Sa chambre avait tellement de choses brillantes. Les gens qu'il rencontrait apportaient toujours des objets brillants aussi. Cet endroit était une bonne source de trésors.]
Je souris et cette fois sortis des boucles d'oreilles en rubis de la bourse.
« C'est heureux. Tu sembles pouvoir me dire ce qui m'intéresse. »
[Je peux vérifier avec mes subordonnés au cas où il y aurait quelque chose que je ne sais pas. Ils ont tous vécu longtemps dans ce palais.]
Voyant les yeux du corbeau pétiller, je souris agréablement.
À l'origine, ce que je voulais entendre de ce corbeau concernait la Tour Noire, mais maintenant je suis devenue curieuse d'autres choses aussi.
« Ma sœur ne sait pas combien d'efforts j'ai fournis pour Son Altesse ! »
J'espère que ce corbeau sait si les Fils du destin ont été impliqués dans le processus d'investiture du Prince héritier, et si oui, de quelle façon.
« Entendons-nous bien à partir de maintenant. »
[Haha, tu es un humain que j'aime bien ! ]
Après une longue conversation, nous nous entendîmes très bien. J'avais irgendwie le pressentiment que les choses allaient se passer très bien à partir de maintenant.
* * *
Entrer et sortir du bureau de l'Empereur est un grand honneur. Même la famille royale ne peut entrer dans cet espace sans permission.
Cependant, l'expression d'Heinrih alors qu'il se tenait dans cette pièce glorieuse et splendide était d'une indifférence extrême.
Confirmant l'Empereur qui l'attendait avec des yeux pleins d'attente pour son rapport, Heinrih baissa le regard.
« Le comte Siben a dit qu'il offrirait volontiers la mine, ému par la dignité de la Maison impériale. »
Pour être précis, c'était à cause de la Ressuscitée au Palais impérial. Croyant que la bénédiction divine que l'argent ne peut acheter était descendue sur la Maison impériale, il s'était empressé de baisser la tête.
Le comte Siben n'était pas le seul. Depuis que la Ressuscitée avait obtenu des quartiers au Palais impérial, les nobles s'évertuaient à satisfaire la Cour impériale, incapables de la rencontrer directement.
« Il a aussi juré une loyauté inébranlable à la Maison impériale qui reçoit la bénédiction divine. »
« La mine du comte Siben était mon casse-tête de longue date, et pourtant tu as réussi à l'obtenir. Pour quelque chose que j'avais laissé de côté si longtemps, les résultats sont excellents. »
Les louanges de l'Empereur étaient quelque chose qu'il n'avait pas entendues depuis très longtemps. Pourtant, il ne ressentit nulle joie particulière ni émotion überwältigende.
Heinrih baissa la tête indifféremment.
« Vous me flattez. »