En y repensant, Prisian en était au même point. Après ma mort, elle a dit que Lilia ne pouvait plus faire de prophéties du tout. Qu'il se passait quelque chose d'étrange.
Il s'avère qu'il y avait beaucoup de choses qu'elle cachait elle aussi.
Si cette fille est la représentante de la Naissance, il a dû y avoir un flux de vie prédéterminé. Ma résurrection en faisait-elle partie ?
« Si c'était le cas, elle ne m'aurait pas tout pris comme ça. »
À moins qu'elle n'ait cherché à se mettre dans mes bonnes grâces d'avance, comme elle l'a fait avec ma sœur Prisian.
Le fait que ses prophéties se soient brutalement arrêtées était très probablement dû à moi. Plus précisément, c'était parce que la représentante de la Mort était apparue.
Puisque la Naissance et la Mort s'opposaient à l'origine, la Mort interfère maintenant avec l'œuvre de la Naissance et la perturbe.
« Si la Déesse de la Nuit m'a ressuscitée, alors qu'en est-il de l'oracle ? »
Le Temple actuel a accepté une histoire plus proche du point de vue de la Naissance comme orthodoxe. L'oracle qu'ils ont reçu a-t-il aussi été donné par la Naissance ? Si c'est le cas.
Quand ils ont dit que le mal était rampant et qu'ils enverraient une ressuscitée, voulaient-ils dire « le mal rampant vous enverra une ressuscitée » ? Donc vous devriez vous opposer à cette ressuscitée ?
La chair de poule m'a parcouru les bras un instant. Que ce soit vrai ou non, s'ils l'interprètent et l'affirment ainsi, rien ne peut les en empêcher.
« Ha… »
Qu'aurait-il pu se passer si l'oracle n'avait pas été ambigu ? Je suis presque devenue le mal rampant juste après ma résurrection, non ?
Je me suis surprise à réfléchir à la façon dont je maudissais autrefois la manière équivoque de parler du Créateur. Je ne dois plus jamais faire ça.
« Mais attendez. Quand on y pense, m'appeler ressuscitée du Créateur n'est pas exactement faux non plus. »
Le coin droit de ma bouche s'est relevé légèrement.
C'est parce que je suis la représentante de la Mort, n'est-ce pas ? Même si je ne m'en souviens pas et que ça ne me semble pas réel.
Quoi qu'il en soit, la Mort m'a ramenée à la vie, et la Mort est aussi la Déesse de la Nuit, donc dire que je suis une ressuscitée du Créateur n'est pas faux.
« C'est aussi vrai que j'agis au nom d'un dieu… »
C'est juste que le dieu en question est la Mort, pas la Naissance, mais qui connaîtrait l'histoire intérieure ? La seule personne qui pourrait entrer en conflit avec moi, c'est Lilia.
« Est-ce que cette fille comprend toute la situation ? »
Maintenant, le problème est celui-là. Combien de choses Lilia sait-elle ?
Je me suis souvenue de la Lilia que j'avais rencontrée au palais de Maxel plus tôt.
Si elle connaissait l'histoire intérieure, elle aurait essayé d'empêcher mes actions, mais jusqu'à présent, il ne semblait pas y avoir de signes particuliers en ce sens.
Bien sûr, ses sentiments à mon égard semblaient mauvais, mais elle ne semblait pas agir sur la base d'une connaissance préalable de quelque chose.
« Si elle savait quelque chose, elle aurait empêché la résurrection dès le début. »
Si elle n'avait pas simplement laissé le corps traîner sans soin, je n'aurais pas pu ressusciter.
Pour résumer, cette fille est une représentante qui vit selon le fil du destin que la Naissance a ordonné.
Je ne sais pas si elle en est consciente elle-même, mais ce qui est certain, c'est que la Mort veut l'arrêter.
Aussi, ce n'est qu'en l'arrêtant que mes Dura'han pourront trouver la paix.
« Non seulement les humains, mais même les dieux ne me laissent pas tranquille. »
Puisque nous sommes clairement en opposition, même si j'essaie d'éviter les frictions, l'autre côté continuera certainement à m'importuner.
« Enfin, vu comment ils utilisent les représentants, il semble que les dieux ne puissent pas intervenir facilement, fondamentalement. »
Si nous devons nous affronter de toute façon, mieux vaut prendre l'avantage tôt et régler le problème.
Par exemple, maintenant, alors que je suis louée depuis la position absolue d'être une ressuscitée du Créateur. Alors que tous ceux qui m'entourent sont désespérés de se mettre dans mes bonnes grâces.
« Le moment n'est pas mal choisi du tout. »
Si je détruis d'abord ce que Lilia a accompli jusqu'ici, cela constituera une ingérence dans le fil du destin, non ?
En faisant cela, je chercherai la clé quelque part dans le Palais impérial, et je compléterai l'autorité incomplète…
« Compléter l'autorité… j'y réfléchirai plus tard. Pour l'instant, pensons à gérer l'instant présent. »
C'est à ce moment-là que cela s'est produit.
Toc toc toc.
« Princesse, nous allons vous aider à vous préparer avant d'aller à la salle de banquet. »
Ce n'est qu'en entendant les voix des servantes depuis l'extérieur de la porte que j'ai réalisé qu'il s'était écoulé plus de temps que je ne le pensais.
J'ai vérifié l'horloge de table sur l'étagère au-dessus de la cheminée et me suis redressée de ma position affalée.
« Entrez. »
Le fait de devoir remonter sur cette scène me donnait la nausée, mais je n'avais pas particulièrement peur.
Les facteurs qui avaient conduit aux échecs passés n'existaient plus en moi maintenant, et le pouvoir que cette fille avait pour gagner n'existe plus non plus.
Ce corps avait étudié pour devenir impératrice et régner à vie. Tout ce que j'avais à faire, c'était de mettre en pratique ce que j'avais appris.
Avec ça, je serai victorieuse.
* * *
Le banquet était ennuyeux.
Cependant, il n'était pas sans gain. J'ai obtenu une information inattendue de la part d'Heinrih, qui occupait une place au bout de la table.
Lui, qui avait à peine eu l'occasion de me parler, m'a chuchoté quelque chose juste avant de quitter la salle de banquet une fois le repas complètement terminé.
« Le collier est magnifique. »
Quiconque ne savait pas aurait cru à une tentative maladroite de se mettre dans mes bonnes grâces. Mais je connaissais l'identité du collier dont il parlait.
« Il serait plus brillant s'il brillait. »
Mais ce collier est un outil magique, et nous sommes à l'intérieur du Palais impérial ?
Heinrih m'a adressé un pâle sourire tandis que je réprimais mon trouble. La signification était claire.
« Un outil magique qui ne serait pas détecté même lorsqu'on l'utilise… »
En y repensant, quand j'ai contacté Heinrih, j'aurais dû trouver étrange qu'il reçoive mon contact si naturellement.
Cela signifie que même si son outil magique fonctionnait, les mages du Palais impérial ne le savaient pas.
Même après être retournée dans ma chambre, j'ai tripoté le collier pendant longtemps avant d'activer soigneusement l'outil magique.
Dehors, c'était le silence. Un silence si ridicule que j'avais craint que les gardes ne débarquent en disant qu'ils avaient détecté une réaction magique.
— Anelli ?
La voix d'Heinrih provenait du joyau lumineux.
— Heureusement, tu as compris ce que je voulais dire. J'allais à l'origine te rendre visite ce soir, mais vu tout ce qui s'est passé aujourd'hui, je me suis dit que tu devais être fatiguée.
« Comment est-ce possible ? »
— Qu'est-ce que tu veux dire ?
« Cet outil magique. Il ne semble pas être enregistré auprès du Département de la Magie Impériale. »
— Ah, c'est exact.
Heinrih a fait une pause un instant. Puis il a répondu d'une voix calme.
— Celui qui a fabriqué cet outil magique était un mage qui était mon proche associé. C'était une personne très capable. C'est un outil magique qui utilise une quantité de mana si infime que les mages du palais ne peuvent pas le détecter.
Le mage qui était son proche associé ne pouvait être que Dekin.
Puisqu'il avait autrefois travaillé sous les ordres d'Heinrih et séjourné au Palais impérial, il n'était pas étrange qu'il ait créé un outil magique adapté à cet environnement.
Si je devais chipoter, ce serait de savoir pourquoi il avait fabriqué un outil magique si sophistiqué pour un prince qui avait déjà perdu pied.
« On dirait que le but était clair dès l'intention de fabrication. »
— … C'est ce que tu soupçonnais.
J'ai plissé les yeux et fixé la pierre de communication.
« Donc ton approche initiale à mon égard était bien un coup pour l'avenir… »
— Ce n'était jamais intentionnel ! Non, il y avait une intention, mais pas le genre d'intention politique à laquelle tu penses !
La voix pressée qui a suivi suffisait à me dire à quel point Heinrih était surpris en ce moment.
Mais comment saurais-je si tout cela n'est pas une comédie ? Une exclamation méfiante m'est venue naturellement.
« Ah bon. »
— Bien sûr que tu ne le croirais pas. Ha, il n'y a pas d'autre moyen de l'expliquer.
« Tu n'as certainement pas abandonné. »
— C'est… vrai. J'ai failli abandonner, mais je ne l'ai pas fait.
Il a répondu d'une voix résignée.
« Tu l'acceptes facilement. »
— Parce que tu n'es plus la fiancée de Maxel.
« Et maintenant tu n'es plus dans une position si faible que tu doives te cacher ? »
Quand j'ai demandé légèrement, il n'a pas continué à parler. J'ai cru entendre un soupir léger, puis une voix grave est venue.
— Si tu fais preuve d'une telle clairvoyance, je ne voudrai pas te laisser partir.
« Je me retiendrai. »
À ma réponse immédiate, un petit rire est venu de l'autre côté.
En l'entendant, j'ai senti les nerfs qui étaient tendus depuis mon arrivée au Palais impérial se détendre un peu.
C'était aussi grâce aux quelques rencontres que j'avais eues à l'extérieur qui me permettaient d'accepter Heinrih confortablement.
Avoir quelqu'un que je pouvais appeler un allié dans ce Palais impérial était un plus grand réconfort que je ne le pensais.
J'ai regardé la pierre de communication un instant, puis j'ai chuchoté d'un ton bien plus doux.
« Si tu avais l'intention de tromper tout le monde, c'est une excellente comédie. Maxel ne se doutera de rien. »
Je ne sais pas ce que l'Empereur pense, mais… du moins Maxel sera complètement dans l'ignorance.
Ce ne serait pas mal de voir Heinrih réellement retourner la situation et regarder Maxel s'enfoncer dans la boue.
Même s'il est devenu Prince héritier, il n'y a pas de loi qui dise qu'il ne peut pas être destitué, non ?
À l'origine, j'étais si écœurée de tout que je prévoyais de ne plus jamais penser au Palais impérial ni à la haute société, mais si je devais m'y retrouver mêlée contre mon gré, je ne voulais absolument pas m'y mêler d'une façon qui aiderait Maxel.
Alors que je me frottais le menton en réfléchissant sérieusement à ce problème, j'ai entendu un raclement de gorge provenant de la pierre de communication qui s'était tue.
— Hem. Si ça ne te dérange pas, j'apprécierais que tu me fasses des compliments en personne la prochaine fois.
Je n'avais pas vraiment l'intention de faire un compliment. Je ne faisais qu'énoncer un fait objectif.
« Eh bien… s'il y a une occasion de te complimenter, je garderai ça à l'esprit. »
— Même cette réponse me rend heureux.
En entendant sa voix excitée, j'ai ressenti un étrange sentiment. Soudain, le visage de quelqu'un m'est venu à l'esprit — quelqu'un qui riait et pleurait facilement.
… Jeon aussi montrait toutes sortes d'émotions devant moi.
Il doit sûrement s'inquiéter et faire les cent pas en ce moment, non ? Il ne sait même pas que j'ai déménagé au Palais impérial.
Puisqu'il est dans les montagnes profondes, il entendra les rumeurs sur l'apparition d'une Ressuscitée au Palais impérial en retard.
Bien sûr, Samuel aurait remarqué ma position, mais c'était incertain qu'il partage mes allées et venues avec Jeon. Ces deux-là se battaient comme des ennemis jurés.
« Ce serait bien si je pouvais envoyer un simple salut à Jeon. »
En pensant cela, je me suis soudain souvenue de Dekin, le frère aîné de Jeon. Et de qui il sert.
« En fait, j'ai rencontré un mage nommé Dekin. »
Quand j'ai changé de sujet brusquement, Heinrih a calmement recomposé sa voix.
— Ah, je vois.
« Ce mage est l'un de vos serviteurs, Altesse ? »
— Ce serait inutile de le nier à ce stade. C'est exact. En fait… j'ai appris de lui qu'il t'avait rencontrée. Il a cru qu'il était l'un de mes subordonnés à cause du collier que je lui avais donné.
Cela signifiait qu'il communiquait avec Dekin même sans se rencontrer directement. Il y avait donc une raison pour laquelle Dekin n'avait pas cédé à la persuasion de Maxel.
« Vous le contactez souvent ? »
— Plus précisément, c'est lui qui me contacte. Il a le même collier que celui que tu as.
« Il te contacte souvent ? Va-t-il te contacter à nouveau bientôt ? »
À mon interrogatoire pressant, Heinrih a demandé en retour d'un ton perplexe.
— Pourquoi ça ? Tu as des affaires avec lui ?
« En fait… j'aimerais envoyer des nouvelles à mon employeur par son intermédiaire. Mon employeur est son frère cadet, et comme ils sont parents de sang, je me suis dit qu'il pourrait y avoir un moyen de le contacter. »
— Ton employeur — tu veux dire celui qui t'appelle par ton nom ?