Plus important que la manière ou la raison de ma résurrection serait ma signification symbolique. Ce qu'ils veulent, ce sont tous les avantages qu'ils tireront de ma présence à leurs côtés.
Ainsi, ils peuvent sourire radieusement et débiter de jolis mots tout en gardant un monstre comme moi auprès d'eux.
C'était ridicule. Le fantôme qui s'accrochait à moi en suppliant pour le repos me semblait bien plus pur que ces gens fatigants du Palais impérial.
« As-tu oublié pourquoi tu m'as poussée sur l'échafaud ? C'était parce que j'ai battu ta bien-aimée fiancée jusqu'à l'évanouissement. »
À l'époque, tu me dévisageais avec des yeux dégoûtés, mais qu'en est-il maintenant ?
J'ai réprimé mon envie de déverser immédiatement mes critiques car une nouvelle silhouette a attiré mon attention.
« Si tu me gardes ici, à quel point cette fiancée sera-t-elle brisée ? »
J'ai haussé la voix sur un ton sec en affichant un sourire ouvertement moqueur.
« Ou est-ce que maltraiter ta fiancée est ta préférence ? »
« Anelli, je ne t'ai jamais maltraitée. »
« Qui a dit que je parlais de moi ? Je parle de ta fiancée actuelle. »
Maxel accordait plus d'attention à mes mots que jamais. C'est pourquoi il n'a pas remarqué la présence derrière lui.
J'ai posé mon regard par-dessus l'épaule de Maxel avec nonchalance et accentué légèrement mon sourire. J'étais réellement ravie par la visiteuse du Palais du Prince qui apparaissait à un moment si parfait.
Heureusement, elle m'a aussi reconnue et s'est figée sur place. Tant mieux que Lilia m'ait reconnue d'un coup d'œil.
« J'ai entendu ça en errant par-ci par-là. Que tu me manques ? »
Quand j'ai parlé délibérément d'une voix encore plus claire, Lilia a tourné ses grands yeux vers Maxel.
« Quoi ? »
« Depuis combien de temps as-tu pris une nouvelle fiancée, et tu montres encore des sentiments pour ton ancienne fiancée ? »
Derrière Maxel, je voyais le visage de Lilia pâlir. Non seulement Lilia, mais plusieurs servantes qui l'accompagnaient étaient là, et d'après leurs expressions, elles avaient clairement entendu mes paroles.
…
Lilia n'a pas appelé Maxel. À la place, elle s'est mordu les lèvres fortement et a décoché un regard noir dans le dos de Maxel. Elle voulait probablement voir Maxel le nier.
J'étais quelque peu satisfaite puisque j'avais égratigné l'intérieur de Lilia et de Maxel comme je l'espérais.
J'allais complètement ignorer Maxel, qu'il nie ou non, quand il s'est soudainement approché de moi.
« Si je disais que tu me manques, resterais-tu ? »
Qu'est-ce que ce putain de dingue est en train de dire ?
Je regardais Maxel avec incrédulité, quand derrière lui, Lilia au visage blême a crié vivement.
« Votre Altesse ! »
Maxel, qui était si concentré sur moi qu'il n'avait même pas remarqué l'arrivée de quelqu'un derrière lui, a enfin réagi. Maxel a visiblement paniqué en découvrant Lilia tremblante, les poings serrés.
« Lilia ? »
« Votre Altesse, que se passe-t-il donc ? Pourquoi Grande Sœur est-elle ici ? Et qu'avez-vous dit tout à l'heure ? »
« C'est… »
Maxel, décontenancé, ne put répondre immédiatement et bredouilla. Face à son attitude, les sourcils de Lilia se haussèrent.
« Tu dis qu'elle te manque ? Donc ce que le chef du village de Riddle m'a dit était vrai ? Tu as clairement dit que non à l'époque ! »
Ah, donc le chef du village de Riddle a confirmé la vérité de mes paroles auprès de la personne concernée. Je pensais que ce chef de village n'avait pas toute sa tête, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il déstabilise Lilia aussi ouvertement.
Face à la réaction de Lilia, Maxel a essayé désespérément de l'apaiser.
« Lilia, je crois que tu te méprends. »
« Méprise ? Je viens d'entendre ce que Votre Altesse a dit ! »
« Il y a une raison à cela. »
Les grands et beaux yeux verts de Lilia ont commencé à se voiler. C'étaient des larmes que j'avais vues autrefois jusqu'à en être écœurée.
Quand des larmes se formaient dans ces yeux, personne ne pouvait faire semblant de ne pas les voir. Excepté moi.
'Vu comme elle se met immédiatement à presser des larmes, ça marche toujours bien sur les gens, non ?'
Juste au moment où Lilia allait éclater en sanglots délicats pour de bon, de nouveaux bruits de pas ont résonné dans le couloir. Mon regard, celui de Maxel et celui de Lilia se sont portés simultanément vers ce bruit.
Le propriétaire des pas rapides s'est montré au bout du couloir. Regardant autour de lui, il a marché presque en courant vers moi comme s'il ne voyait ni Maxel ni Lilia.
La couleur est revenue à son visage à mesure qu'il approchait.
« Alors tu étais ici ! »
« Je salue le Premier Prince. »
Heinrih, qui s'apprêtait probablement à appeler mon nom, a finalement repris ses esprits face à ma salutation distante. Après une brève hésitation, il a hoché la tête sur un ton calme.
« Je suis ravi de vous rencontrer ainsi, Princesse. »
« Qu'est-ce qui amène Grand Frère jusqu'ici ? »
Maxel, qui regardait Heinrih avec des yeux éberlués, a demandé sur un ton sensible. Heinrih, qui ignorait Maxel et Lilia jusqu'alors, s'est tourné vers eux à contrecœur.
« Sa Majesté m'a ordonné d'escorter la Princesse. »
« De quoi parles-tu ? Anelli est à moi pour… »
« Au départ, il l'avait ordonné, mais il craignait que, puisque vous n'avez pas une relation particulièrement bonne, la Princesse ne se sente mal à l'aise. Il s'inquiétait aussi de mettre votre fiancée dans une position délicate. »
Heinrih a regardé calmement entre Maxel et Lilia et a ajouté poliment.
« En effet, la perspicacité de Sa Majesté est remarquable. »
Il a légèrement relevé les commissures de sa bouche et m'a tendu la main.
« Princesse. Si vous le permettez, je voudrais vous guider. »
« Ce serait un honneur. »
J'ai souri radieusement comme pour exhiber et j'ai posé ma main sur celle d'Heinrih. Jettant un coup d'œil de côté vers Maxel, il se tenait là, raide, le visage durci.
Juste à côté de lui, Lilia, les yeux pleins de larmes, s'accrochait à son bras.
Même sans Lilia, Maxel n'aurait pas pu l'empêcher. Il aurait facilement remarqué qu'Heinrih ne mentait pas en ce moment.
Heinrih était dans une position où il ne pouvait pas effectuer la plus petite action selon sa propre volonté. Du moins au sein du Palais impérial, il ne pouvait pas revendiquer faussement un ordre impérial devant le Prince héritier.
Donc c'est forcément vrai que l'Empereur m'a confiée à Heinrih.
« Je vais rapidement libérer les lieux, alors passez un bon moment avec votre fiancée. »
Heinrih a souri à Maxel et s'est retourné tout en m'escorant. Je me suis tournée volontiers alors qu'il me menait.
En passant près des deux personnes, j'ai senti les yeux verts de Lilia examiner mon visage avec une insistance particulière. Elle semblait vouloir trouver quelque chose en moi.
Bien que j'ignore quoi.
Nous avons quitté le Palais du Prince. Ce n'est que lorsque nous avons enfin atteint une véritable chambre d'hôtes que mon cœur s'est calmé. Une fois seuls, Heinrih a baissé la voix et a demandé urgemment.
« Comment cela s'est-il produit, Anelli ? Comment as-tu fini par venir au Palais impérial ? »
C'était difficile à croire que c'était la même personne qui avait agi avec tant de nonchalance plus tôt. En le regardant maintenant, même sa tenue n'était pas soignée. Il semblait s'être précipité en apprenant la nouvelle soudaine de mon apparition au Palais impérial.
J'ai toussé gauchement et j'ai détourné le regard en biais.
« C'est une longue histoire. »
« Sais-tu à quel point j'étais inquiet quand le contact a été coupé brutalement ? »
Ah oui, maintenant que j'y pense, j'avais oublié de contacter Heinrih quand l'outil magique est revenu à la normale.
« Ah, désolée pour ça. C'est aussi une longue histoire. »
Même à cet instant, c'était le Palais impérial où il pouvait y avoir des oreilles qui écoutent partout. Ce n'était pas un espace approprié pour exposer toutes les circonstances détaillées. À ma réponse, Heinrih a fermé la bouche avec une expression frustrée.
« Mais comment avez-vous fini par être assigné à me surveiller ? »
Face à ma question, Heinrih a hésité. Il a froncé les sourcils comme s'il entendait une question difficile et a répondu lentement.
« Dès que j'ai appris la nouvelle de ta soudaine apparition au Palais impérial, je suis allé voir Père. …Je me suis agenouillé pour la première fois depuis très longtemps. »
Il a expliqué qu'il avait persuadé l'Empereur en invoquant ma réputation passée notoire, arguant que me confier à Maxel ne ferait qu'attiser le ressentiment.
Avec les mots que, puisque une telle opportunité ne se reproduirait jamais, il valait mieux ne créer aucune possibilité de problèmes.
Ce qui m'a surprise, c'est que l'Empereur ait accepté la persuasion d'Heinrih. Même s'il s'était agenouillé.
Cela avait du sens, puisque la décision de me garder ici était entièrement basée sur la prise en compte de « l'influence de la Ressuscitée ».
Si Heinrih et moi semblions devenir proches, cela pourrait en fait être mauvais pour Maxel, qui est le Prince héritier.
Le fait qu'Heinrih ait géré auparavant l'emploi du temps de Maxel à sa place aussi… ça ressemblait à un signe funeste.
« Une servante viendra, donc nous ne pouvons pas avoir une longue conversation. Je viendrai secrètement à nouveau, alors ne soyez pas surprise. »
« Vous viendrez secrètement ? »
À ma question bewildered, Heinrih a donné un sourire gêné.
« Vous ne le croyez probablement pas, mais je le ferai. Je peux le faire. »
Après avoir hésité brièvement, il a chuchoté d'une voix encore plus basse.
« Penses-tu vraiment que ma vie tient à la magnanimité de Maxel ? »
« Eh bien… »
Eh bien, bien sûr, je pensais que cela tenait à l'arrogance du vainqueur. Maxel, devenu Prince héritier, voulait souligner qu'il était magnanime et généreux.
En fait, Maxel était souvent satisfait de l'existence d'Heinrih, qui restait tranquillement dans le palais comme une souris morte. Il mentionnait parfois de telles situations avec fierté aux autres.
Heinrih était un prince qui avait à peine survécu après sa défaite. Il avait survécu parce qu'il était certain que la guérison était impossible.
Parce qu'il avait perdu tout ce qu'il avait.
Maxel avait été confiant qu'Heinrih ne pourrait plus s'opposer à lui. Qu'Heinrih avait renoncé au trône.
'Mais en réalité, il n'avait pas abandonné ?'
En réalisant une possibilité que je n'avais jamais envisagée auparavant, des frissons m'ont parcouru l'échine. Heinrih a fixé intensément mon visage, puis a reculé d'un pas. Juste à ce moment, il y a eu un coup de frappe et des servantes se sont précipitées à l'intérieur.
« Eh bien alors, reposez-vous confortablement, Princesse. »
Comme s'il avait fini ses affaires, Heinrih s'est retourné sans regarder en arrière. La porte s'est refermée, et alors que je restais là, hébétée, encore sous le choc, les servantes se sont approchées et ont incliné la taille.
« C'est un honneur de vous servir, Princesse. »
Mon sourcil s'est froncé automatiquement face au nombre inattendu de servantes.
« Je ne pense pas avoir besoin d'un service personnel dédié. Je ne prévois pas de rester longtemps. »
« Sa Majesté a donné l'ordre strict de servir avec le plus grand soin, ne serait-ce que pour un jour. »
J'ai envisagé d'en renvoyer quelques-unes, mais j'ai renoncé. Plutôt que d'essayer de les chasser et d'éveiller des soupçons inutiles, il vaudrait mieux feindre de coopérer docilement pour mieux frapper dans le dos.
En tout cas, tout avait progressé trop soudainement. Ils ont dû être surpris par ma disparition soudaine — je me demande ce que font Jeon et Samuel maintenant.