Alors que Lilia visitait la pièce où elle allait loger, guidée par sa femme de chambre, on vint l'informer que Prisian était arrivée.
« Grande sœur ! »
Dès son arrivée à Immon, Prisian s'était mise en mouvement avec plusieurs aides, prétextant qu'elle allait vérifier la sécurité de la ville.
Si elle avançait que c'était pour la sûreté du prince héritier, tout le monde chuchotait que c'était en réalité par souci de la sécurité de Lilia.
Lilia partageait cet avis. « Prisian Roam » chérissait « Lilia », qui n'avait rien à voir avec la cadette qui avait failli plonger la maison de Roam dans un gouffre de malheur.
Elle serait plus empressée que quiconque à faire de « Lilia » « Lilia Roam ».
« C'est la pièce où tu vas rester ? Pas mal pour quelque chose préparé dans la précipitation. »
« C'est exact. Et sœur, il y a un endroit que je tiens absolument à visiter… »
« Ah, si c'est de ça qu'il s'agit, j'ai entendu dire. Tu veux aller à Riddle ? »
« Oui. C'est un lieu plein de souvenirs d'enfance pour moi, alors j'aimerais vraiment m'y rendre pendant que je suis ici. »
Prisian acquiesça aux mots réservés de Lilia.
« Bien sûr, si c'est ton souhait, il faut le faire. D'ailleurs, j'ai moi-même une affaire là-bas. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Lilia sourit en plissant les yeux. Elle était ravie de voir sa sœur inventer des emplois du temps inexistants par inquiétude pour elle.
« Quel étrange hasard ! »
« En effet. »
Prisian esquissa un faible sourire. C'était un sourire d'une tendresse et d'une douceur incroyables.
« Un bien étrange hasard, en effet. »
« Tout revient comme il se doit. »
Lilia pensa cela et sourit, satisfaite.
Elle prévoyait de transformer Riddle en terre brûlée, mais peu importait. Il lui suffisait maintenant que ce monstre marin, resté parfaitement silencieux, se mette à sévir.
* * *
C'est une habitante de Riddle qui apparut, une torche à la main. C'était une fille pas encore majeure, et elle dit être entrée pour vérifier les monstres à l'intérieur de la barrière.
[ Debout devant la barrière avec tes longs cheveux qui pendent, tu avais vraiment l'air d'un fantôme… ]
[ Comme tu le vois, je suis humaine. ]
Son visage pâle faisait encore plus fantôme, mais je me concentrai d'abord sur la calmer.
Ainsi, avec l'aide de la fille, je sortis de la grotte et retrouvai Jeon et Samuel.
Jeon vérifia s'il pouvait lever la barrière, mais il répondit qu'il ne pouvait pas la faire tomber sur le champ.
« Le support qui maintient la barrière est ailleurs. Il faut le détruire. »
De plus, il expliqua que comme la barrière était du type qui annule la magie, mes outils magiques étaient également devenus inutiles, et si les dégâts n'étaient pas permanents, il faudrait un certain temps pour qu'ils récupèrent leur bon fonctionnement.
D'ici là, je ne pouvais pas invoquer Nadab, ni changer d'apparence.
Au final, je fus contrainte de cacher mon corps jusqu'à ce que l'artefakt magique de changement d'apparence reprenne son fonctionnement normal.
Pour l'instant, je rabattis ma capuche et emmenai la fille dans un fourré isolé pour l'interroger.
« Ces types ne sont pas méchants. Même si vous les libérez, ils n'attaqueront pas les villageois. »
« Je le garantis. »
Heureusement, la profession de Samuel, « Chevalier Sacré », bénéficiait d'une grande crédibilité sociale, ce qui en faisait un garant tout indiqué.
La fille, qui s'était présentée comme « Mari », hésita et tergivesa longuement. Puis elle expliqua avec précaution.
« M-moi aussi, je sais. Que la divinité tutélaire à l'intérieur est gentille. »
« Divinité tutélaire ? »
« Oui. La divinité tutélaire a vaincu le monstre marin pour nous, et elle vainc aussi les autres monstres qui attaquent le village. »
Ganic était en train de récupérer ses forces après un grand combat, cela devait être lié à ça. Le contenu « divinité tutélaire » qu'avait entendu Jigol était aussi vrai.
Appeler un Dura'han divinité tutélaire était absurde, pourtant je trouvais ça plutôt heureux. Au moins, cela voulait dire qu'ils ne le voyaient pas comme quelque chose à abattre.
« Bien, je suis contente que tu le saches. Dis-moi maintenant où se trouve le support de la barrière. »
« Je ne sais pas trop c'est quoi un support, mais la barrière a été faite par les adultes… »
« Alors guide-nous d'abord chez le chef du village. »
« M-mais le chef du village ne les libérera pas. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« L-les adultes veulent que la divinité tutélaire reste dans notre village pour toujours. »
« … Quoi ? »
« Parce que la divinité tutélaire continuera de vaincre les monstres pour nous ! »
Ma bouche resta ouverte, stupéfaite. Pourquoi mes Dura'han devraient-ils vaincre des monstres pour eux ?
« Signalez ce genre de choses au Corps de la Garde. »
« Ou vous pouvez signaler au Temple. Les Chevaliers Sacrés ont d'excellentes capacités pour détecter les monstres. »
Aux mots de Samuel, Mari baissa la tête, abattue.
« Un Chevalier Sacré est venu une fois, mais… il est juste parti. »
« Juste parti ? »
Comme je penchais la tête devant ces paroles incompréhensibles, Samuel, qui réfléchissait, donna son avis.
« Il semble qu'ils aient jugé qu'il n'y avait pas de monstres. »
« Il y a des monstres ! Les monstres n'arrêtent pas d'attaquer le village ! »
« Si les attaques de monstres sont fréquentes, vous pouvez signaler au Corps de la Garde et demander des patrouilles, non ? »
« Mais… quand le Corps de la Garde ou les Chevaliers Sacrés sont là, c'est calme… »
« Certes, les Chevaliers Sacrés ne peuvent pas rester en garnison permanente à cause des monstres qui pourraient attaquer à tout moment. »
Aux mots de Samuel, Mari nous regarda avec une expression prête à pleurer.
« Sans la divinité tutélaire, on va tous mourir. »
J'aurais voulu hurler que ça ne me regardait pas, mais comme quatre de mes Dura'han étaient piégés dans la barrière, je ne pouvais pas juste m'énerver sans réfléchir.
S'ils me percevaient comme hostile et cachaient le support de la barrière, ce serait un gros problème.
« Bon, j'ai compris, alors d'abord… »
Regardant Mari avec mécontentement, je tournai reluctantly le regard vers le village.
« D'abord, parlons avec votre chef de village. »
* * *
Samuel, qui avait la plus grande crédibilité sociale, s'avança pour traiter avec le chef de village. Toutefois, compte tenu de sa personnalité rigide, Jeon devait intervenir à propos pour faciliter la conversation.
Avec ma magie de changement d'apparence désactivée, je n'avais aucune intention de m'avancer. J'avais essayé de ne pas me montrer du tout, mais de peur qu'être découverte ne me rende encore plus suspecte, je rabattis ma capuche et restai debout, silencieuse, au fond comme une porteuse de bagages.
Heureusement, les villageois étaient si distraits par le statut de Chevalier Sacré qu'ils ne firent pas attention à moi.
Même Mari, qui avait parlé avec moi, ne reconnut pas que j'étais une Ressuscitée, si bien que je pus heureusement bien cacher mon identité.
Bien sûr, bien cacher mon identité ne voulait pas dire que les choses se passaient bien.
« N-navrés. C'est une question de survie pour nous. »
Le chef de village et les habitants de Riddle étaient intraitables.
« À quel point devons-nous être désespérés pour en arriver là ? »
Face à leur obstination à secouer la tête, Jeon soupira et intervint.
« Mais il n'y a aucune garantie que le Dura'han se battra pour ce village pour toujours. Les incidents précédents ont pu être une coïncidence. »
« On est tous morts de toute façon sans la divinité tutélaire ! »
Samuel semblait frustré par son attitude complètement déraisonnable. Fronçant les sourcils, il fixa le chef de village de ses yeux froids.
« Si les monstres font si peur, ne vaudrait-il pas mieux déménager dans une autre région entièrement ? Pourquoi vous obstinez-vous à rester dans ce secteur ? »
« … N-nous sommes tous pêcheurs. Nous ne pouvons pas vivre loin de Riddle. »
« Les prises dans les eaux côtières de Riddle sont incomparables aux autres endroits. Si on part d'ici, on mourra tous de faim. »
D'autres habitants renchérirent. Il ne semblait y avoir aucune marge de compromis.
« Chaque fois que des monstres apparaissaient, la divinité tutélaire nous protégeait. Donc nous ne pouvons absolument pas y renoncer. »
Le chef de village, secouant obstinément la tête, fit à contrecœur une proposition.
« À la place, vous pouvez emmener les autres monstres piégés là-bas. Comme la journée se termine, on ouvrira la barrière pour vous demain matin. »
Comme pour couper court à la conversation, le chef de village nous fournit rapidement un logement. Il semblait qu'un des habitants libérait sa maison pour nous.
Ils préparèrent même un repas, en s'excusant. C'était probablement une table copieuse préparée avec un soin considérable de leur point de vue.
Plusieurs femmes se portèrent volontaires pour servir le repas et tournèrent autour de la table où nous étions assis.
« Désolées, mais on voudrait manger tranquillement. »
« Oui ? Mais… »
« Je vous en prie. »
À la demande polie de Samuel, les femmes chuchotèrent entre elles et se retirèrent à contrecœur. Une fois qu'elles furent toutes parties, nous eûmes enfin du temps entièrement pour nous.
Pendant que Jeon recouvrait chaque fenêtre de rideaux, je fouillai dans mon sac et sorti un outil magique.
C'était un outil magique qui empêchait le son de fuir quand on voulait avoir une conversation secrète. Ce n'est qu'alors que je pus ouvrir la bouche, que je tenais close depuis si longtemps.
« Qu'est-ce que c'est que cette situation, bordel. »
« Pourquoi ils nous surveillent ? »
« Et il y a un aphrodisiaque dans ma nourriture. »
Samuel regarda la soupe devant lui avec dégoût. Jeon le dévisagea, les yeux écarquillés.
« Je savais qu'il y avait une sorte de drogue dedans, mais comment tu as su quel type ? »
« Le moyen le plus sûr d'exploiter la faiblesse d'un Chevalier Sacré, c'est de souiller son vœu de chasteté. J'en ai souvent croisé. »
« Ha, ces gens sont complètement sérieux là-dedans. »
Évidemment, ma nourriture et celle de Jeon ont probablement aussi quelque chose dedans. Que ce soit des somnifères ou du poison, j'ignore.
Je fixai la nourriture fumante et poussai un profond soupir.
Je veux juste reprendre mes Dura'han et partir, mais ces villageois ne semblent pas enclins à coopérer.
« Ils vont monter la garde toute la nuit ? »
Alors que je marmonnais en jetant un coup d'œil au rideau de la fenêtre, Samuel acquiesça.
« Probablement. Mais il ne sera pas difficile de leur fausser compagnie. »
« Le problème, ce sont les Dura'han emprisonnés. »
Jeon, qui avait répondu distraitement, se tourna vers moi.
« Je n'ai rien trouvé de spécial chez le chef de village tout à l'heure. Mais si on fouille à fond, on finira par trouver. Comme je peux détecter la magie, je peux les localiser facilement. Faisons-les évader et fuyons cette nuit. »
« Mais selon les villageois, des monstres vont attaquer cet endroit à nouveau. »
« Tu veux aider des gens qui ont essayé de te droguer avec un aphrodisiaque ? »
« J'essaie pas de les aider, j'essaie de comprendre la situation. Ils cachent quelque chose. »
« Quoi qu'ils cachent, il suffit de reprendre les subordonnés d'Anelli et de sortir d'ici. »
Après avoir croisé les bras et réfléchi un moment, je me levai.
« D'abord, il faut que je reparle à mes subordonnés. »
Il faut que j'entende Ganic sur cette situation. Si Ganic a continué à se battre contre les monstres pour ces villageois, il doit y avoir une raison.