« Espèce d'idiot ! »
Mes yeux s'ouvrirent tout seuls au cri violent qui retentit dès l'aube.
Une lumière vive inondait la pièce par la fenêtre. Et le vacarme qui m'avait probablement tirée du sommeil semblait venir de l'extérieur aussi.
« Je te l'ai dit maintes et maintes fois ! Ta poignée et ma poignée, c'est pas la même chose, alors n'utilise pas tes mains, sers-toi d'outils ! »
Je me redressai, le corps raide, et ramassai la robe de chambre intérieure que j'avais jetée là négligemment la veille.
Alors que je l'enfilais à la va-vite et que j'ouvrais grand la fenêtre, les voix devinrent beaucoup plus distinctes.
En contrebas, devant un parterre magnifiquement aménagé, Jeon grillait quelqu'un, les mains sur les hanches.
Il tenait une truelle, et manifestement, il était furieux parce que quelqu'un avait touché au parterre sans l'utiliser.
« Hmm… »
J'appuyai mon dos contre l'encadrement, posai mon menton sur ma main, et observai la scène en silence, claquant doucement de la langue.
Je sais à quel point Jeon soigne les fleurs avec application, mais… n'est-ce pas un tout autre problème ?
Faut-il vraiment qualifier de normal de harceler un squelette incapable de comprendre les mots pour qu'il utilise une truelle et s'occupe du parterre ?
Jeon, totalement inconscient que je l'observais d'en haut, en vint même à montrer comment faire en saisissant lui-même le manche de la truelle. À ce stade, je crois qu'il pratique pratiquement l'éducation par le bourrage de crâne.
À cet instant, le squelette qui observait les agissements de Jeon avec une attitude franchement peu coopérative releva la tête.
[Capitaine ! Tu as toussé !]
Les os du squelette cliquetèrent violemment. Jeon, qui leva la tête sur les traces du squelette, me repéra aussi et sourit radieux.
« Dame Anelli ! »
Il jeta la truelle de côté et vola jusqu'à moi en un instant par la magie.
« Pourquoi ne dors-tu pas encore un peu ? »
« J'ai assez dormi. »
« En termes de temps, tu n'as pas pu dormir beaucoup, non ? »
Le visage de Jeon, tandis qu'il me regardait avec des yeux perplexes, ne laissait percer aucune once de taquinerie.
Un instant, je restai sans voix et me tus, puis répondis d'un ton calme.
« … C'est suffisant. »
« Ça ne peut pas… »
« Plus important, depuis quand sais-tu communiquer avec les squelettes ? »
Je détournai totalement le regard et changeai de sujet. Jeon ne résista pas et suivit docilement mon initiative.
« La voix et le texte ne marchent pas, mais les actions, un peu. »
Je jetai un coup d'œil au squelette du seul regard. Celui qui avait donné des coups de pied dans la truelle et s'était retrouvé avec la cheville détachée était accroupi, tripotant pour remettre ses os en place.
Le langage corporel… ça ne semble pas marcher du tout.
« Au début, rien que de faire face à un squelette te donnait la chair de poule, tu en avais la nausée. »
« C'est encore le cas. »
Jeon répondit sur un soupir et s'assit sur l'appui de fenêtre à côté de l'endroit où j'étais appuyée.
« Puisqu'on doit cohabiter avec ces trucs de toute façon, je devrais au moins continuer à tenter le langage corporel. »
« Comme c'est admirable. »
Quand je marmonnai sur un ton amusé, Jeon sourit radieux et demanda.
« Si je suis admirable, on peut continuer ce qu'on faisait hier ? »
« … »
« Je pensais que tu devais te reposer davantage, mais à te voir maintenant, on dirait que tu as retrouvé ton énergie. »
Je regardai Jeon avec incrédulité tandis qu'il enjambait subrepticement la fenêtre et glissait dans la pièce, et demandai sans réfléchir.
« … Tu as une conscience ? »
« Bien sûr. Ma conscience est probablement plus solide que la tienne, Dame Anelli. »
Je ne pus le nier, mais je me sentis un peu lésée. Cette conscience soi-disant plus solide que la mienne semble disparaître uniquement dans des situations précises — est-ce mon imagination ?
Je fronçai les sourcils et ouvris la bouche pour protester, mais mes mots furent bloqués par des lèvres qui s'approchèrent vite.
Au final, je ne quittai la chambre que bien après le déjeuner.
* * *
Avoir un mage à ses côtés était vraiment commode.
Et s'il ne s'agit pas d'un mage quelconque, mais d'un mage très habile et puissant, le confort de vie augmente de plusieurs crans.
Si je n'avais pas retrouvé Jeon tôt, je n'aurais pas pu voyager si confortablement entre le Château de Beladia et l'extérieur de la chaîne des Monts Trebi.
En ce sens, Jeon, qui était non seulement compétent mais aussi perspicace, était vraiment un amant excellent.
Jeon n'avait pas seulement organisé le Château de Beladia, il avait aussi relié des portes de distorsion à travers tout le pays pour faciliter les déplacements.
Bien sûr, ces portes de distorsion avaient été installées personnellement par Jeon, donc seules les personnes autorisées pouvaient les utiliser.
« Devrais-je faire un tour dans la capitale encore ? »
Après un déjeuner tardif, je regardai la carte étalée sur la table et plongeai dans mes pensées.
Comme je n'avais pas encore récupéré tous les Dura'han, je parcourais le pays chaque jour à leur recherche. Peut-être que certains ne se trouvaient pas sur cette terre, mais au moins quelques-uns devaient y rester.
« Si Bak s'était réveillé au Palais impérial, il n'y a pas moyen qu'il n'y ait pas de rumeurs… »
Honnêtement, je m'attendais à ce qu'un bon nombre de Dura'han choisissent de rester à mes côtés. Je ne sais pas si c'est de l'arrogance de ma part.
Jusqu'ici, le nombre total de Dura'han que j'avais récupérés était de cinq. D'abord, j'ai retrouvé Nadab, puis Jigol et Tristan, Mori, et Ganic qui était revenu il y a quelques jours.
Généralement, ils étaient aux mêmes endroits où je les avais accueillis la première fois, donc nous avons pu nous retrouver sans problème.
Cependant, dans le cas de Palides, je pensais qu'il serait dans la région de Freya comme Tristan, mais il n'y était pas, donc je ne pouvais pas préciser où il pourrait être maintenant.
Et Soana et Dasha étaient…
Je chassai mes pensées en me remémorant les derniers instants des deux chevaliers. Puis je jetai un coup d'œil sur le côté.
« Qu'en penses-tu ? »
Le bourdon qui virevoltait affairé autour de moi fut le premier à proposer activement son avis.
[Voulez-vous que je fasse le tour par les insectes de ce secteur ?]
À peine ces mots achevés, une merle noir batit des ailes et l'interrompit.
[Tu vas encore fourrer le nez dans une ruche à frelons ! Tu sais combien de batailles territoriales ont éclaté à cause de toi ?]
[T'es juste un merle sans amis à interroger !]
[Je vais le dire à Oncle Wyverne !]
Tristan et Jigol se disputaient plus férocement qu'avant de trouver le repos. Je suis sûre qu'ils s'étaient quittés très affectueusement quand ils l'avaient trouvé pour la première fois…
[C-Capitaine n'a peut-être pas été réveillé immédiatement après sa résurrection. J-Je pense que rechercher la capitale à nouveau est une bonne méthode !]
Au lieu de Tristan et Jigol occupés à se chamailler, Mori pointa le nez hors de la poche et répondit.
Mori, qui me regardait avec de grands yeux noirs brillants, avait toujours l'air d'un petit serpent pas différent d'un ver de terre.
Et il aimait toujours être dans les bourses en soie. Plus précisément, il semblait aimer pouvoir rester collé à mon côté.
« Si Bak ou Minte se sont réveillés un peu tard, il serait normal que je ne les aie pas trouvés tout de suite quand j'ai fouillé la capitale. »
Après avoir retrouvé les Dura'han, j'appris qu'ils s'étaient réveillés plus tard que moi. C'était parce qu'ils avaient confié leur repos à mon choix.
J'avais fouillé la capitale juste après mon réveil, donc s'ils s'étaient réveillés plus tard que moi, il aurait pu être normal que je ne les trouve pas alors.
« Exact. Il vaudrait mieux chercher Bak et Minte en premier, vu qu'ils ont la probabilité la plus élevée. »
Avec Jeon à mes côtés, il serait facile de se déplacer en utilisant la magie de changement d'apparence, et avec les Dura'han ici, je pourrais rassembler des informations bien plus vite que quand je cherchais seule.
Puisque Bak est probablement au Palais impérial, devrais-je commencer par me renseigner sur Minte ?
Au moment où mon esprit était presque décidé pour la capitale, la porte du salon s'ouvrit et quelqu'un entra.
« Dame Anelli, c'est une invitation ! »
La personne qui entrait en agitant une enveloppe était Jeon.
« Une invitation ? »
Les seules personnes qui savaient que j'étais au Château de Beladia étaient Jeon et Heinrih. Comme Jeon était juste devant moi, cela voulait dire que l'expéditeur de l'invitation était Heinrih.
Je n'avais pas rencontré Heinrih directement depuis ma résurrection. Nous n'avions échangé que des messages par l'intermédiaire de Jeon, et plus tard reçu un dispositif de communication magique qui avait été livré par Jeon.
Même ainsi, il était si occupé que nous avions rarement communiqué réellement.
« Pourquoi une invitation tout d'un coup ? »
S'il avait une affaire, il pouvait juste utiliser le dispositif de communication magique directement.
Pour envoyer une invitation au Château de Beladia, il devait d'abord envoyer une lettre à un village près des montagnes par un messager de confiance, puis Jeon devait aller la chercher — un processus fastidieux.
Puisque c'était si compliqué mais qu'il utilisait quand même cette méthode pour l'envoyer, je pouvais interpréter que cette invitation contenait quelque chose d'extraordinaire.
« Elle porte le sceau impérial. »
Confier une invitation au sceau impérial à un village rural.
J'eus pitié de l'inconnu qui avait temporairement reçu cette invitation. Combien il a dû être anxieux, inquiet que l'invitation ne se froisse.
« Qu'est-ce qu'il y a écrit ? »
« Eh bien… »
L'enveloppe indiquait seulement qu'elle était adressée au propriétaire du Château de Beladia, sans autre information.
Je déchirai l'enveloppe sans hésiter. Le papier rigide était d'une telle qualité qu'il n'était pas seulement orné de toutes sortes de motifs fantaisistes, mais même saupoudré de poudre d'or scintillante.
« Oh. »
Je laissai échapper un bas exclamation en dépliant le papier. Tandis que je fixais le contenu les yeux écarquillés, Jeon s'approcha furtivement et jeta un coup d'œil au papier.
Je lui tendis l'invitation et pris la parole.
« Un couronnement a lieu. »
C'était une invitation officielle adressée à moi, propriétaire du Château de Beladia et Ressuscitée, me demandant d'assister au couronnement.
« Bon sang, a-t-il vraiment commis un tel acte de défi ? »
« Je n'ai rien entendu de tel dans les communications récentes. »
Et comme la mort de l'Empereur serait impossible à manquer pour tous les citoyens de l'Empire, il ne l'avait probablement pas tué. L'Empereur était si obstiné, j'étais curieuse de savoir quel genre de menaces il avait pu utiliser.
« Mais c'est une invitation demandant que Dame Anelli assiste publiquement. »
Jeon tourna l'invitation dans tous les sens avec des yeux curieux, puis fronça bientôt les sourcils et marmonna.
Sachant pertinemment que je changeais toujours d'apparence quand je me déplaçais parce que je détestais qu'on s'accroche aux Ressuscitées, il semblait partir du principe que je refuserais cette invitation.
Heinrih a probablement envoyé une telle invitation officielle dans cette intention aussi. Ce n'était pas quelqu'un qui pensait que j'accepterais l'invitation par soumission au statut.
C'était sa propre considération, sans s'appuyer sur notre amitié privée, me disant de me sentir libre de refuser si je le voulais.
Je repris l'invitation des mains de Jeon.
« J'avais de toute façon l'intention d'aller à la capitale. »
« Tu vas y assister ? »
« Je dois aller au couronnement. C'est un couronnement, après tout. Ça va évidemment être un événement imposé de force, alors combien de spectacles divertissants vais-je pouvoir voir ? »
Et si je voulais réclamer la propriété de ce Château de Beladia, je devais me manifester au moins une fois.
Ainsi, sans aucun bénéfice à ruminer sur la carte, ma destination pour cette sortie fut confirmée comme étant la capitale.