À cet instant, Anelli fit une expression interloquée, comme si elle avait entendu quelque chose de complètement inattendu.
Mori, qui observait son teint avec attention, continua à parler avec hésitation.
« Auparavant, le Capitaine m'a dit de faire ce que je voulais, ce que je désirais faire. »
« Ce que je demandais, c'était le repos que tu souhaites obtenir. »
« Ah, le repos signifie la paix, après tout. »
Donc ce dont Mori parlait maintenant concernait aussi le repos.
La forme de repos que Mori désirait.
« Le pouvoir de la mort est une force qui libère toutes choses et les mène vers un repos confortable. »
Mori, qui s'était étendu en paroles, leva tranquillement les yeux vers Anelli.
« Moi, j'aime vivre en tant que successeur, c'est confortable… »
Il voulait devenir le successeur du Capitaine qui était devant lui, Anelli, pas le Capitaine du passé. Parce que Mori avait beaucoup de choses qu'il voulait apprendre d'Anelli.
Il ne pensait pas qu'Anelli ne puisse pas lui donner la forme de repos qu'il désirait.
Elle était la Mandataire de la Mort, et Mori, en tant que successeur de la mandataire, avait été plus proche de ce pouvoir que quiconque.
Anelli donnerait sûrement à Mori le repos qu'il désirait. Il n'avait donc qu'à demander le repos qu'il voulait.
« Où que le Capitaine se trouve, puis-je rester derrière toi en tant que ton successeur ? »
Plus le silence d'Anelli se prolongeait, plus Mori devenait inquiet.
Avait-il dit quelque chose de travers ? Mais le Capitaine le lui avait bien dit.
De ne pas se soucier du devoir ni de quoi que ce soit et de faire simplement ce qu'il voulait…
Ah, le devoir.
Était-ce là le problème ? Mori le réalisa tardivement.
Le fait qu'une fois tout terminé, Anelli n'aurait peut-être plus besoin de successeur.
Il ajouta donc précipitamment une explication.
« Si, si ce n'est pas comme successeur, disciple irait bien aussi ! »
L'expression d'Anelli devint encore plus étrange. Ses lèvres tordues étaient serrées en une ligne mystérieuse, ni souriante, ni pleurant.
Venait à penser que, vu la personnalité d'Anelli, elle ne semblait pas du genre à prendre des disciples. Aurait-il dû aborder les choses différemment dès le début ? Peut-être que s'il avait dit qu'il voulait devenir serviteur…
Mais Mori n'était pas sûr de pouvoir servir Anelli mieux que ce mage aux cheveux rouges qui voyageait avec eux.
Ce mage savait même faire de la magie alors que son métier principal était la cuisine, n'était-il pas utile ? Cependant, Mori n'avait aucun grand talent pour la magie ni l'escrime.
Les épaules de Mori s'affaissèrent de plus en plus, accablées.
Pendant ce temps, Anelli, qui était restée sans voix à ne faire que bouger les lèvres machinalement, finit par laisser échapper un rire dégonflé.
« Mori, viens ici. »
« Oui, oui ! »
Il s'approcha d'Anelli le corps raide. Anelli avait toujours une expression étrange tandis qu'elle regardait tranquillement le visage de Mori qui s'approchait.
« J'ai failli ne pas le voir. »
« Pardon ? »
« Ton visage. »
Mori regarda Anelli avec une expression perplexe. Comme il inclinait la tête en biais pour croiser son regard, ses boucles qui couvraient à peine sa vision lui piquèrent les yeux.
Anelli écarta doucement la mèche de Mori. Le visage souriant d'Anelli apparut dans la vision de Mori, bien plus nette.
« Tu m'as demandé avant si ton visage était désagréable à regarder. »
« Ah… »
Il semblait avoir dit quelque chose comme ça. C'était probablement peu de temps après avoir rencontré Anelli pour la première fois ?
« En fait, au début, j'ai envisagé de te libérer. »
« Me, me libérer ? »
Quand les yeux de Mori s'écarquillèrent, Anelli sourit des yeux, amusée.
« Oui. Si j'avais su que tu étais si jeune et mignon, je t'aurais traité plus généreusement. »
« Heu, euh… »
« Le repos que tu désires sera exaucé, Mori. »
Une lumière verte s'écoula de la main qui caressait les cheveux duveteux de Mori. Elle enveloppa chaleureusement tout le corps de Mori.
C'était une chaleur très familière. Mori confia inconsciemment tous ses sens à la chaleur bienveillante qui lui caressait la tête.
Le jour où il était tombé et mourait, la faible chaleur qui l'avait étreint.
C'était exactement la même chaleur.
« Je vois. »
Même à ce moment-là, un fragment de pouvoir laissé par le Capitaine l'avait étreint comme une ultime miséricorde.
C'était pareil maintenant.
« Le jour où nous nous reverrons… »
Ne prendra pas longtemps.
Les derniers mots furent avalés par la lumière verte et ne purent sortir en son.
Mais la réponse d'Anelli serait probablement affirmative, Mori le devina vaguement.
Parce que son visage, qu'il vit en dernier, était si doux.
* * *
Avec la sensation d'un pouvoir énorme qui se vidait de mon corps, un vertige violent me frappa la tête.
Quelqu'un rattrapa mon corps qui vacillait. Cette personne semblait crier quelque chose, mais je ne comprenais pas bien à cause des bourdonnements dans mes oreilles.
« Urgh… »
Quelque chose de lourd semblait peser sur ma poitrine, me coupant le souffle et m'étouffant. Je pliai le buste en avant et ouvris grand la bouche pour aspirer l'air.
On avait l'impression que quelqu'un m'avait bloqué la respiration de force. Combien de fois ai-je respiré fort pour tenter de la ramener à la normale ?
« Lady Anelli, Lady Anelli ! »
Ma vision qui tournait retrouva sa normale, et les bourdonnements disparurent.
Je redressai enfin mon corps en haletant et en agrippant le devant de mes vêtements.
« C'est… »
Je sentis un léger tremblement dans la main qui avait exercé le pouvoir. Je la fixais bêteument quand je sentis une forte poigne sur mon bras.
C'était Jeon, qui me soutenait depuis tout à l'heure. Comme j'essayais inconsciemment de refuser son soutien, il avait forcé pour ne pas me lâcher.
« Reposons-nous un peu. »
« … Non, je vais bien maintenant. »
« Mais ! »
« Vraiment. »
Même le léger tremblement de ma main s'apaisa progressivement. Je serrai le poing fermement et levai les yeux vers Samuel.
Il était juste à côté de moi, et je pensai qu'il s'était probablement approché pour me soutenir au moment où je m'étais effondrée.
Après avoir à peine calmé Jeon, qui insistait avec agitation pour qu'on se repose, j'interrogeai Samuel.
« Tu sais, non ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Pourquoi je m'effondre comme une poupée de paille. »
Ce phénomène étrange avait commencé pendant que j'accordais le repos aux Dura'han. Donc Samuel, qui fut un Chevalier de la Table Ronde, y serait lié.
Comme je m'y attendais, au lieu de dire qu'il ne savait pas, Samuel garda le silence, le teint un peu pâle.
Il restait là, planté, comme s'il hésitait à parler, puis entrouvrit lentement les lèvres juste au moment où j'allais le presser.
« C'est parce que le pouvoir accordé a été presque entièrement consommé. »
« Presque entièrement consommé ? »
« Oui. »
Samuel, qui avait légèrement baissé le regard, continua d'une voix sombre.
« Le pouvoir de la mort n'est pas infini, et tu n'avais probablement depuis le début que juste assez de force pour accomplir le pouvoir final. »
« Dans ce processus, le pouvoir à accorder aux Dura'han était aussi inclus, n'est-ce pas ? »
« Oui, c'est exact. Les Chevaliers de la Table Ronde étaient à l'origine ceux qui auraient dû obtenir le repos depuis longtemps. »
« À l'origine, il y avait douze Chevaliers de la Table Ronde, et j'ai accordé le repos à dix chevaliers. »
Samuel hésita sur mon point. J'observai attentivement son expression.
« Contrairement au passé, il en manque deux. Alors cette tâche n'est-elle pas au fond incomplète ? »
Samuel n'eut pas de réponse.
Pourrait-il être en train de planifier d'interférer à nouveau avec la réalisation du pouvoir final cette fois-ci ? À ce moment ultime ?
Alors que ce soupçon surgissait, mon sourcil se fronça naturellement. Mais avant que je puisse le presser, il donna une réponse le premier.
« … Tu as raison. Et la part de pouvoir pour l'un des deux a déjà été réalisée. »
« Déjà réalisée ? »
J'avais gaspillé du pouvoir sur des monstres de type végétal tout au long de mon voyage vers le château de Beladia, mais…
Je repensais au passé avec une expression amère quand Samuel poussa un soupir discret et parla.
« Ta résurrection. »
« … Quoi ? »
« Ta résurrection après avoir été décapitée à la guillotine. C'est la miséricorde de la Déesse et le pouvoir de la mort. »
Je portai inconsciemment la main à mon cou.
La cicatrice où il avait été tranché et recousu subsistait encore sur ma nuque. Une trace de mon passé dont je n'avais pas été consciente pendant un certain temps, tourmentée par diverses affaires.
« Après l'échec du pouvoir final, combien de vies penses-tu avoir vécues ? »
Eh bien… J'en ai probablement vécu beaucoup. Cette ère dont tous les Dura'han parlaient à l'unisson était, en réalité, le monde primordial.
Le monde actuel n'est-il pas le résultat d'un succès incomplet après avoir lutté pour gagner son indépendance du Créateur ?
Même en prenant Diearis, le premier Empereur de l'Empire, comme point de repère, c'était un passé lointain.
« Sais-tu pourquoi le pouvoir de la mort ne s'est activé que maintenant parmi tes réincarnations répétées ? »
« À cause de Lilia. »
Lilia. La femme qui m'a poussée à ma mort. Comme il s'est avéré, elle était une Mandataire de la Naissance, une pantin suivant le fil du destin récité par son dieu.
Au monastère, j'ai entendu une voix de femme. C'était probablement la Déesse, et elle m'a certainement dit que le temps, qui s'était arrêté à cause du « fil du destin », coulerait à nouveau.
« Parce que les Pantin de la Naissance sont apparus. La mort ne peut exister que lorsqu'il y a la naissance. Les deux pouvoirs doivent s'imbriquer pour compléter une vie entière. »
Les paroles de Samuel me semblaient claires pourtant ambiguës.
« Dans le passé, tu as détruit la statue au Monastère de Febrin pour libérer les chevaliers et obtenir le pouvoir de la naissance. La pelote de fils était un médium qui concentrait le pouvoir de la naissance, c'était donc un choix approprié. »
« Mais je n'ai pas détruit la pelote de fils cette fois-ci. »
Dasha a dit que Lilia était la pelote de fils de la naissance. Alors sûrement je n'ai pas à attendre que Lilia meure ?
De toute façon, Lilia aurait été capturée pour trahison et recevrait sa date d'exécution dans quelques jours.
Est-ce que je dois attendre dans ce château de Beladia jusqu'à ce que l'exécution de Lilia soit menée ?
Le pouvoir de la naissance viendra-t-il à moi même si je ne la tue pas directement ?
Ma tête se compliqua avec ce fait soudainement appris. S'il y avait une information aussi importante, ne m'aurais-tu pas dit depuis longtemps ?
Samuel devait être plein d'intentions de m'obstruer.
« Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. La situation maintenant est différente du passé. »
Puis-je vraiment faire confiance aux paroles de Samuel ?
Une fois le soupçon né, il ne s'apaisait pas facilement. Cependant, même si je me méfiais de lui, il n'y avait rien que je puisse faire maintenant.
J'étais déjà au château de Beladia et j'avais accordé le repos à dix chevaliers.
« Donc tu dis qu'il n'y aura pas de problèmes à cause de ce pouvoir consommé sur moi ? »
« Oui. Tu as pris la place de Sir Diearis. »
C'était heureux.
À présent, ma tête qui tournait avait complètement récupéré, alors je me dégageai du soutien de Jeon et me redressai.
Alors que mon esprit se clarifiait, les questions que je devais poser affluèrent correctement.
« Et ta part, alors ? »
Samuel referma à nouveau la bouche.
« Ta part de repos, Samuel Bent ? »