Nadab n'était pas particulièrement éloquent.
Il n'avait jamais vraiment trouvé cela gênant, mais en cet instant, Nadab ressentit pour la première fois de la frustration face à ses piètres talents d'orateur.
Si Tristan ou Soana avaient été là, ils auraient su expliquer ces sentiments avec plus d'éloquence.
Ce qui l'inquiétait, et ce qui le réjouissait.
Nadab, qui remuait les lèvres, laissa échapper un profond soupir. Puis il caressa délicatement l'arrière de la tête de Jigol, qui sanglotait.
« Jigol, ne pleure pas. Tu comptes accueillir le Capitaine avec cette mine déplorable ? »
À ces mots, Jigol serra fortement les lèvres.
Jigol ne pouvait ignorer que la force ne résoudrait rien. Jigol, qui boudeait et tentait tant bien que mal de retenir ses larmes, finit par ouvrir la bouche d'une voix un peu plus calme.
« Je ne veux pas mourir non plus. Cette fois, je veux rester aux côtés du Capitaine jusqu'au bout. »
Naturellement, ils ne souhaitaient pas la mort par le Repos.
Non, honnêtement, mis à part Jigol, Nadab n'avait jamais réfléchi profondément au sens précis du Repos.
Parce qu'il avait toujours pensé que, quand viendrait le Repos, Anelli se chargerait de décider de la fin qui leur conviendrait.
Mais maintenant que c'en était là, il comprit. Le Repos n'était pas quelque chose qu'Anelli décidait seule.
Il s'agissait de demander à Anelli ce qu'ils désiraient.
« Le Capitaine n'a pas encore vu comme je me bats bien en première ligne. »
« C'est exact, elle ne l'a pas encore vu. »
« Alors je dois rester aux côtés du Capitaine. »
Les Chevaliers de la Table Ronde avaient suivi sa volonté depuis la place la plus proche du Capitaine et maintenu leur loyauté pendant longtemps, ils avaient donc pleinement le droit d'exiger une contrepartie.
Bien que la prise de conscience fût tardive, il était heureux de l'avoir eue maintenant. Nadab jeta un coup d'œil à Jigol, qui avait largement retrouvé son calme.
Jigol apprenait vite. Ses compétences étaient suffisantes pour que Nadab le garde près de lui et l'entraîne directement.
« Le Repos que le Capitaine m'accordera ne sera pas la mort. Parce que je ne le souhaite pas. »
Aux mots de Jigol, le regard d'Anelli vacilla fortement. Elle avait toujours le visage fatigué.
Cependant, son pouvoir sacré brillait progressivement d'un éclat plus intense.
Sentant que le moment était venu, Nadab détourna les yeux. Il vit Mori sortir la tête de la bourse à la taille d'Anelli.
« Mori. »
[Frère…]
D'une manière ou d'une autre, Mori s'était retrouvé responsable du dernier.
En tant que grand frère, ce aurait été mentir que de dire qu'il ne s'inquiétait pas pour son cadet au cœur tendre, mais Nadab afficha délibérément une expression sévère.
« Sois résolu. »
Mori était son cadet, mais il était aussi un Chevalier de la Table Ronde.
« Tu es le chevalier du Capitaine. »
Il n'y eut pas de réponse de la part de Mori. Toutefois, Nadab pensa que Mori avait bien compris ses mots.
Mori semblait toujours effrayé et replié sur lui-même, mais il était simplement réfléchi et agissait avec plus de prudence que les autres.
Finalement, le regard de Nadab atteignit Samuel.
« Tu le regretteras. »
La conversation de ce jour lui revint en mémoire. Les mots rudes et méchants qu'il avait crachés au Samuel couvert de sang.
À ce moment-là, son sentiment de trahison était aussi grand que la confiance qu'il avait placée en lui. Samuel avait été l'ami le plus proche de Nadab. Il y eut un temps où Nadab pensa vouloir ne serait-ce qu'un peu lui ressembler.
Il s'était inquiété des dizaines de fois par jour de savoir s'il était bien lui, et non Samuel, qui devait servir de commandant.
Néanmoins, la raison pour laquelle Nadab était devenu commandant, c'était qu'il avait conclu que le plus fort, Samuel, devait devenir la garde exclusive du Capitaine.
« Non, je ne le regretterai pas. »
Samuel avait répondu ainsi à Nadab, qui versait des larmes de sang. Nadab vit Jigol, transpercé par une épée, s'effondrer devant Samuel au moment où il prononçait ces mots.
À ce moment-là, Nadab semblait avoir prié ardemment. Pour qu'un châtiment mérité s'abatte sur ce traître, pour que son Repos lui soit éternellement refusé.
« Tu ne le regretterais toujours pas. »
Aux mots de Nadab, les yeux de Samuel le fixèrent droit. En scrutant son visage, qui ne montrait presque aucune émotion, Nadab esquissa un pâle sourire.
« Mais tu es envieux. »
Confirmant le léger froncement de ses sourcils, Nadab ressentit une certaine forme de soulagement.
Sa prière avait été exaucée. Le traître avait perdu tout ce qu'il désirait, il perdrait donc aussi le Repos qu'il avait si désespérément cherché.
« Avoir tout perdu en voulant tout monopoliser, c'est une émotion naturelle. »
« …Sir Nadab. »
« Je ne suis pas curieux de savoir comment tu as obtenu la miséricorde de la Déesse. Quoi que tu fasses à cette fin, nous ne te serons pas reconnaissants. »
Samuel, qui remuait les lèvres, tomba bientôt dans un silence tranquille.
Vers son ancien camarade, le traître qui avait jadis reçu la confiance de tous, Nadab adressa ses derniers mots.
« La première épée de la Table Ronde est brisée, alors ne nous revoyons plus jamais. »
En tranchant même son ressentiment, il rompit complètement les liens avec son ancien camarade.
* * *
Les deux chevaliers qui avaient récupéré leur tête dégainèrent leurs épées et les portèrent à leur poitrine.
C'était un salut de serment révérencieux. La plus révérencieuse des courtoisies qu'un Chevalier de la Table Ronde offrît à son Capitaine.
Samuel ne supporta pas de regarder leur salut jusqu'au bout et détourna le regard.
C'était quelque chose qu'il avait fait lui-même des centaines de fois autrefois. Quand il levait son épée et la ramenait près de sa poitrine, la lame pointée vers le bas, les battements de son cœur se transmettaient à l'épée, donnant l'impression qu'elle bourdonnait.
Il en était fier. Les battements de son cœur qui faisaient résonner l'épée, et le sourire du Capitaine qui semblait tout comprendre.
« Jigol, Nadab. »
Anelli, qui était restée immobile, s'avança d'un pas décidé vers les deux hommes. Alors qu'elle les enlçait tous deux avec avidité, les bras grands ouverts tandis qu'ils se tenaient au garde-à-vous, on y voyait une préférence qu'on n'avait pas connue autrefois.
La préférence même que Samuel avait autrefois si désespérément convoitée.
« Je vous accorderai le Repos que vous désirez. »
Samuel se remémora la première fois qu'il avait rencontré Anelli. Quand elle fut ressuscitée, elle se méfiait de tout au monde et ne donnerait son cœur à rien.
C'était complètement différent du passé. La noble Avatar de la Déesse qui disait devoir tout sauver n'était nulle part.
Bien qu'elle fît les mêmes choses qu'avant, Anelli maintenant ne se muait pas avec le cœur philanthropique de vouloir sauver toutes choses.
Samuel, qui avait observé son parcours depuis le début, pouvait comprendre cela finement.
« Faveur. »
Elle ne tenait qu'aux quelques êtres qu'elle aimait. Elle se moquerait probablement de ce qui adviendrait de tout le reste.
C'était exactement la façon dont Samuel avait once voulu qu'elle soit.
En la trahissant, il avait créé la version d'elle qu'il désirait, mais en même temps, il ne pourrait jamais progresser vers la relation qu'il voulait.
« Avoir tout perdu en voulant tout monopoliser, c'est une émotion naturelle. »
C'était exactement comme Nadab l'avait raillé. Il avait tout perdu en voulant tout monopoliser.
« Nous nous reverrons. »
Samuel leva les yeux. Les expressions de Jigol et Nadab, enlacés par Anelli, semblaient paisibles et aussi heureuses.
Les visages des chevaliers qui obtenaient le Repos avaient tous cet air. Probablement le chevalier restant atteindrait aussi le Repos avec un visage aussi heureux.
Au bout de ce voyage, il n'y aurait qu'une seule personne incapable de sourire, et Samuel savait finement qui c'était.
« Mais… »
Néanmoins, s'il pouvait revenir en arrière, il referait la même chose.
Il aurait tout fait pour obtenir enfin un Capitaine qui ne l'aimerait que lui.
Confirmant que la lumière verte devenait de plus en plus éblouissante, Samuel fit demi-tour. Il valait mieux pour eux qu'il ne regarde pas.
* * *
« Ce moment me semble vaguement familier… »
Ce fut la pensée qui me traversa l'esprit dès que je repris conscience. Tandis que ma tête pulsait, je me demandais ce que signifiait cette situation et fouillais ma mémoire, mais rien de particulier ne me revenait.
Pour être précis, je n'avais aucun souvenir de ce qui s'était passé après avoir accordé le Repos à Nadab et Jigol simultanément.
« Pas encore… ? »
Après ma résurrection, mon corps était devenu très robuste. Assez pour récupérer en une nuit même après une chute de cheval.
Mais à continuer de m'effondrer comme ça juste parce que j'avais utilisé mon pouvoir sacré.
« Non, attends, ce corps a été ressuscité à cet effet à l'origine. »
Peut-être parce que son utilité arrive à son terme.
Penser ainsi me glaça un peu. Cela ressemblait exactement à quelqu'un qui m'aurait ramenée à la vie pour m'utiliser.
Non, ces pensées ne m'aideraient pas à cet instant. Je me redressai lentement.
Vu qu'il faisait jour, il ne semblait pas que je sois restée effondrée très longtemps.
L'endroit où j'étais étendue était le hall où j'avais fait mes adieux à Jigol et Nadab, et à côté de moi gisaient des couchages de campement étalés à la hâte, comme posés dans l'urgence.
Même en jetant un coup d'œil rapide autour de moi, je ne voyais ni Jeon ni Samuel.
[C-Capitaine !]
Moi qui m'apprêtais à me redresser sans précaution, je tournai les yeux vers la voix. Je ne l'avais pas remarqué juste après mon réveil, mais il semblait que Mori veillait sur mon chevet.
« Où est tout le monde ? »
[Le Traître est allé vérifier l'étage supérieur, et le Mage est allé chercher de l'eau potable.]
« De l'eau potable ? »
Puisque la situation changeait constamment, Jeon gardait toujours des provisions alimentaires suffisantes en stock. Il en allait de même pour l'eau potable.
L'eau créée par la magie n'étant pas propre à la consommation, il veillait toujours à emporter de l'eau potable avec les vivres à chaque fois…
Après un coup d'œil vers l'escalier par où Samuel était monté, je décidai d'aller chercher Jeon en premier. Samuel reviendrait de toute façon tout seul.
« Attends-moi un instant ici, Mori. »
[Oui ? Oui !]
Je quittai le hall et rebroussai chemin sur le parcours que nous avions emprunté. Peut-être parce que c'était un itinéraire déjà parcouru, il ne fallut pas longtemps pour revenir à l'extérieur.
Jeon était devant l'entrée de la Tour Principale. Plus précisément, il était accroupi près de l'entrée, perdu dans ses pensées, si absorbé par ce qu'il rumination qu'il ne remarqua même pas ma sortie.
Ce ne fut que quand je tapai sur son épaule qu'il tressaillit et se leva avec surprise.
« Tu es levée tôt ? »
« Je me suis encore effondrée ? »
« Oui. Tu t'es effondrée dès que ces deux Dura'han ont disparu. »
Jeon répondit d'une voix abattue et posa le dos de sa main contre mon front.
« Tu avais de la fièvre tout à l'heure. Tu es sûre que ça va d'être déjà levée ? Tu devrais rester couchée un peu plus longtemps. »
« Ça va. »
« Tu as dit qu'il ne restait plus grand-chose. Il n'y a pas de raison de se presser, non ? »
« Je veux en finir vite. »
Jeon hésita à mes mots. Il remua les lèvres comme pour parler, mais ne trouva finalement pas les mots et détourna silencieusement le regard.
« J'arrive tout de suite. Allez-y devant. »
Au lieu de répondre à ces mots, je le regardai fixement en silence, et Jeon afficha un sourire gêné.
« Ce ne sera qu'un instant. »
« Tu as peur de mourir ? »
Le sourire qui se formait maladroitement s'éteignit faiblement. Jeon cligna des yeux et resta silencieux avant de me regarder à nouveau.
« Oui. »