Je me suis réveillée en sursaut.
Quand j'ai ouvert les yeux, c'était une nuit très sombre. Je me suis redressée sans bruit et j'ai vu Jeon et Samuel, qui s'étaient endormis avec des couvertures sommairement étalées dans un coin.
Au bord du lit, Mori et Jigol étaient postés exactement comme avant de s'endormir.
Ce qui était étrange, en revanche, c'est qu'ils dormaient profondément eux aussi.
Pourtant, quelqu'un aurait dû ouvrir les yeux au bruit que je faisais, mais les alentours restaient silencieux.
« Cela… »
J'ai entrouvert les lèvres, pensant qu'il fallait réveiller quelqu'un, puis je les ai refermées.
Ce silence me semblait d'une certaine façon artificiel. C'était, en d'autres termes…
« Le monastère de Febrin. »
C'était une atmosphère semblable à celle que j'avais ressentie en rencontrant le fantôme qui venait la nuit.
Un fantôme serait-il apparu cette fois aussi ? Depuis que le château de Beladia était abandonné depuis longtemps, l'apparition d'un fantôme n'aurait rien d'étonnant.
Je suis sortie du lit, j'ai jeté un coup d'œil aux gens endormis et je suis sortie discrètement.
Même s'il était minuit, la lune était brillante et il n'y avait pas de nuages, donc il n'était pas difficile d'observer les alentours.
Nadab était près de la porte et, comme les autres Dura'han, il semblait dormir.
« Y a-t-il quelqu'un ? »
Au cas où, j'ai soudain appelé dans le vide, mais il n'y a eu aucune réponse.
« Suis-je trop sensible ? Ferais-je mieux de rentrer et de finir ma nuit ? »
Plantée bêtement devant la porte à ruminer, j'ai laissé mon regard errer sans but. Alors que je regardais le paysage de la forteresse intérieure désert sans trop réfléchir, j'ai soudain réalisé.
« Où est Soana ? »
Tous les Dura'han étaient dans mon champ de vision, mais peu importe où je regardais, Soana n'était nulle part.
Puisque Soana était un épervier, elle avait peut-être pris position quelque part en hauteur…
« Mais avec tout le monde ici, cela ne ressemble pas à son caractère de rester seule à l'écart. »
En réalisant l'absence de Soana, le peu de somnolence qui me restait a complètement disparu.
J'ai machinalement tripoté mon bracelet, j'ai réfléchi un instant, puis j'ai hardiment fait un pas en avant. Comme la forteresse intérieure était petite, il ne me faudrait probablement pas longtemps pour en faire le tour.
J'ai arpenté le sol sec en me guidant à la lueur de la lune, mais je n'ai senti aucune présence nulle part.
« Est-elle vraiment simplement perchée quelque part en haut ? »
Tandis que je faisais le tour de la tour principale en penchant la tête, j'ai senti une brûlure dans ma main.
« Du pouvoir sacré ? »
Ma main, qui allait bien quand j'ai quitté la salle de garde, irradiait maintenant une lumière verte éclatante.
Ce que cela signifiait était fin trop clair.
« Soana ! »
Ma voix a résonné fort dans la cour silencieuse de la forteresse intérieure.
« Soana ! Où es-tu ? »
Soana, qui avait retrouvé sa tête, devait être quelque part près d'ici. Ce pouvoir qui affluait comme si je devais lui accorder le repos immédiatement le prouvait.
Alors que j'examinais les alentours sombres et que je marchais de long en large, mon regard s'est porté sur un coin.
Au premier abord, ce n'était qu'une ombre noire, mais quand j'ai fixé les yeux et scruté, j'ai compris que c'était un petit bâtiment.
Au-delà de la porte ouverte, il n'y avait que l'obscurité, mais j'ai instinctivement senti qu'il y avait quelque chose derrière.
Après avoir vérifié qu'il n'y avait personne autour, je me suis dirigée lentement vers cet endroit.
En m'approchant, j'ai mieux distingué l'extérieur du bâtiment. Ce n'était ni une écurie ordinaire ni un logement de soldats.
« Une chapelle ? »
Bien que les décorations détaillées diffèrent d'une chapelle typique, la forme globale en était une.
« Maintenant que j'y pense, Soana était à l'origine une clerc de la Naissance. »
Inutile de réfléchir davantage. En entrant, quelque chose a craqué sous mon pied.
Ce que je distinguais faiblement sous mes pieds était une chaise en bois brisée.
Ce n'était pas seulement le sol qui était en désordre. L'intérieur de la chapelle était dans un chaos total, comme si quelqu'un s'y était déchaîné.
« Y a-t-il pu y avoir un combat ici ? »
Des hobgobelins n'étaient-ils pas apparus jusque dans la forteresse extérieure ? Il n'y avait aucune règle disant que la forteresse intérieure en serait épargnée.
« La Naissance aurait-elle caché quelque chose ici ? »
Moi qui tripotais des débris de bois, je me suis brusquement redressée. Juste après, j'ai découvert le vitrail visible devant moi.
La lumière de la lune y pénétrait à flots, faisant scintiller et briller le verre coloré.
Je me suis arrêtée net et j'ai fixé droit devant moi.
« … Soana ? »
Je voyais le dos de quelqu'un à genoux, regardant le vitrail.
Inutile de vérifier le visage. C'était Soana.
« Depuis quand exactement as-tu retrouvé ta tête ? »
Soana, qui était assise baignée dans la lumière de la lune traversant le vitrail, s'est levée lentement.
En se relevant, l'air à l'intérieur de la chapelle étroite a ondulé.
Une fumée noire, peu visible car c'était la nuit, a créé des ondulations en cercles concentriques centrés sur Soana.
À chaque fois, un bruit comme celui d'un bois qui se fend se faisait entendre. C'était probablement ce qui avait mis l'intérieur de la chapelle dans un tel état.
C'était l'aura noire qui avait été constamment visible chez les Dura'han ayant retrouvé leur tête jusqu'à présent.
« Une aura si dense. »
J'ai inconsciemment froncé les sourcils. Depuis combien de temps avait-elle retrouvé sa tête ?
« Capitaine. »
« Ça va ? »
« Bien sûr que je vais bien. Bien que je doive avoir l'air un peu… instable à tes yeux. »
Pas un peu. Très instable.
Pourtant, la voix qu'elle m'adressait était très calme et posée.
« Si tu as retrouvé ta tête, tu aurais dû demander à quelqu'un de m'aider à te réveiller. »
« Je suis quelqu'un qui a été formée longtemps comme clerc. Attendre n'était pas difficile. »
A dit Soana avec un faible sourire. Debout dans l'obscurité, c'était une femme mûre aux yeux profonds qui montraient le passage du temps.
Cependant, sa posture droite et son visage élégant étaient assez attirants pour faire oublier son âge.
« Plutôt, tu es venue plus vite que je ne l'espérais. »
« Les autres Dura'han savent-ils que tu as retrouvé ta tête ? Les as-tu salués ? »
« Ils ne savent pas. »
« Pourquoi ne leur as-tu pas dit ? »
J'ai penché la tête, perplexe, incapable de comprendre.
Au lieu de répondre à ma question, Soana a juste souri largement.
Elle, qui s'était un instant perdue dans ses pensées, les mains soigneusement jointes devant elle, a reporté son regard sur le vitrail.
« Je n'ai pas gardé le côté du Capitaine et j'ai failli à ce devoir. Pendant que j'étais absente de mon poste à prier ici, l'épée du Traître a volé dans mon dos. »
Était-ce pour confesser ses péchés qu'elle disait cela maintenant ? Si elle espérait que je la reprenne pour ce comportement, elle se trompait complètement.
« Bon. »
Étirant mes mots et tordant les lèvres, j'ai marmonné comme pour moi-même.
« Je pense que le devoir que le Capitaine d'alors voulait de toi n'était pas de le protéger. »
Comme si mes mots étaient inattendus, Soana a relevé les sourcils et a demandé en retour.
« Te souviens-tu peut-être de ce temps-là ? »
« Non. »
Mes souvenirs n'étaient pas clairs. En certains endroits ou situations, je m'assimilais étonnamment bien, mais j'adoptais bientôt une attitude contemplative comme si c'était l'affaire de quelqu'un d'autre.
Par exemple, ici je me tenais dans une position plus d'observatrice que jamais. Le contraire total de quand j'avais versé des larmes en assistant à la mort de Tristan.
« Je ne me souviens pas, mais puisque le Capitaine d'alors t'avait prise pour t'occuper des autres chevaliers, j'ai juste deviné que ton devoir serait naturellement lié à cela aussi. »
Soana, qui avait écouté ma réponse, a souri en plissant les yeux. C'était comme le visage d'un professeur regardant un élève brillant.
Elle a détourné le regard qu'elle posait sur moi depuis un instant.
« Quand cette chapelle a été construite, la partie sur laquelle on a mis le plus d'efforts, c'était ce vitrail. »
C'était un vitrail rempli de lumière de lune. Une femme en prière y était dessinée en grand, et dans cette chapelle vieille et vieillie, c'était la seule chose où l'on ne sentait presque pas les traces du temps.
« On dirait. »
« C'est le Capitaine lui-même qui l'a conçu. »
Ce Capitaine d'alors devait être assez talentueux. Non seulement il avait libéré toutes les vies du monde, mais il avait même aidé à construire une petite chapelle comme celle-ci.
« Bien qu'il l'ait construite avec tant de soin, chaque fois qu'il visitait la chapelle, il m'informait toujours de son intention de venir d'abord. Si la porte était fermée, il frappait. Frapper avant d'entrer dans une chapelle, n'est-ce pas un comportement assez mignon ? »
« Devrais-je frapper et entrer même maintenant ? »
« Tu n'as pas besoin de faire ça. Je n'ai jamais voulu de telles choses. »
Soana, qui pouffait doucement, a laissé échapper un murmure comme un soupir.
« Cette chapelle n'est pas un espace pour Dieu. C'est un espace uniquement pour moi. »
« C'était donc essentiellement ton logis. »
« Aucun autre n'a reçu un tel espace. J'ai pensé que cela provenait peut-être de mes origines. Je croyais qu'un tel espace personnel m'était accordé parce que j'étais inadéquate pour me mêler librement aux autres Chevaliers. »
C'était une supposition plausible au premier abord. Puisque Soana avait à l'origine été une prêtresse servant la Naissance, peut-être était-elle tenue à l'écart sous prétexte de considération par manque de confiance.
Mais je ne pensais pas que l'ancien Capitaine avait de telles intentions.
D'après ses actions que j'avais entendues par les récits des Dura'han, fournir un tel espace à Soana était probablement un choix fait purement pour elle.
Bien sûr, je n'avais aucune envie de défendre l'ancien Capitaine ou de parler en sa faveur, alors je suis restée silencieuse.
Soana n'a pas attendu ma réponse et a murmuré calmement.
« Parce qu'elle ne m'a jamais forcé la loyauté… »
« L'ancien Capitaine ? »
« Autrefois comme maintenant. »
Pour ma part, je savais pertinemment à quel point la loyauté forcée était dépourvue de sens.
N'ayant toujours rien à dire, je l'ai regardée en silence, et Soana s'est lentement approchée du vitrail.
« Maintenant, j'ai enfin réalisé la volonté juste que je dois posséder. Je suis simplement heureuse de pouvoir chercher la paix auprès de la toi présente en ce lieu que la toi d'autrefois a préparé. »
C'est à ce moment que cela s'est produit.
Crac.
Un faible bruit, comme quelque chose qui se fissure, est venu de quelque part.
« Je suis une prêtresse qui veille sur toi, pesant et observant ta volonté pour créer une balance impartiale. »
Se tenant droite face à moi, Soana a joint ses mains proprement.
« Maintenant, je vais choisir. Avec ma seule volonté, en posant tout ce que j'ai observé sur les plateaux. »
« Maintenant ? »
En cette nuit sombre, sans même dire adieu aux autres Dura'han ?
Comprenant le sens impliqué dans ma question, Soana a hoché la tête. Un sourire amer a traversé son visage, plongé dans une ombre profonde alors qu'elle se tenait le dos tourné à la lumière de la lune qui déversait.
« Mon rôle est fini. »