Soana déclara calmement la fin.
« Les chevaliers qui ont déjà trouvé le repos, et ceux qui le trouveront bientôt, ont tous leur propre volonté, donc mes conseils ne leur sont d'aucune utilité. »
« Ne t'a gardée à ses côtés parce que les autres Dura'han comptaient sur toi. »
« Ce dont ils ont besoin maintenant, ce n'est pas moi, Capitaine. »
Crac.
Un bruit de fissure, légèrement plus fort que précédemment, résonna.
« Tu le sais mieux que quiconque, Capitaine. »
« Je… »
« Excusez-moi, je suis un peu fatiguée. Veuillez tenir compte des circonstances de cette vieille chevalière. »
Ce que voulait Soana était clair.
Restant là, sans voix et hébétée, je baissai les yeux vers ma main. Je pouvais voir la lumière verte du pouvoir vaciller d'une lueur anormalement vive dans l'obscurité.
Le pouvoir onduait librement, comme s'il était vivant.
Je levai lentement le bras et l'étendis vers Soana.
Même sans contact direct, la lumière du pouvoir qui se tortillait étendit progressivement ses vrilles. Comme si elle savait où elle devait aller, sa direction était parfaitement droite.
« Tu es gentille. Contrairement au Capitaine d'autrefois. »
Soana, qui observait le pouvoir s'étendre vers elle, ajouta d'une voix basse.
« Je suis contente que cette gentillesse ne soit pas pour tout le monde. »
Le pouvoir effleura le bout des doigts de Soana. La force qui avançait lentement accéléra brutalement et se vida, et des vrilles faites de lumière verte enveloppèrent le corps de Soana.
Sans broncher, Soana s'abandonna à ces vrilles et ferma les yeux avec une expression paisible.
Les vrilles recouvrirent le cou de Soana, sa mâchoire, sa bouche, et finalement toute sa tête en un seul mouvement rapide.
Crac !
Avec un bruit de fracture trop fort pour être ignoré, l'immense vitrail se brisa complètement.
Une fissure nette qui traversait le centre se propagea dans toutes les directions comme des branches d'arbre.
« Soana… »
De fins éclats de verre coloré tombèrent vers le bas. Peut-être à cause de la lumière de la lune, les fragments de verre coloré ressemblaient à de la lumière d'étoiles qui tombe.
Là où le pouvoir vert avait disparu, ne restait qu'un petit tas de morceaux de vitrail.
* * *
Incapable de croire ce qu'elle voyait, la duchesse de Roam laissa échapper involontairement une voix ahurie.
« … Lilia ? »
À cet appel, la personne face à elle releva lentement la tête. Il n'y avait aucune trace de vitalité dans ses yeux creux.
Lilia cligna des yeux en regardant la duchesse de Roam d'un air hébété. Puis, comme si elle reconnaissait tardivement la personne devant elle, son visage changea et elle se précipita en avant.
« Mère ! »
La duchesse de Roam, figée par le choc, fit instinctivement un pas en arrière.
De toute façon, puisque Lilia était dans la prison, elle ne pouvait même pas l'atteindre à cause des barreaux. Malgré cela, la duchesse de Roam s'éloigna un peu plus car elle se sentait mal à l'aise, sans savoir pourquoi.
C'était parce que l'apparence de Lilia était si misérable. Elle ne semblait pas avoir été torturée, mais ayant été enfermée pendant plusieurs jours sans pouvoir se laver correctement, elle était sale et sentait mauvais.
Sa peau autrefois lisse était devenue rêche et sèche, et ses lèvres sans sang étaient gercées.
De plus, ses joues creusées lui donnaient exactement l'air d'une mendiante des rues.
La duchesse de Roam porta subtilement son index sous son nez.
Malgré sa répugnance évidente, Lilia s'accrocha aux barreaux d'un air désespéré.
« Mère, je savais que tu viendrais pour moi ! »
À la vue de Lilia qui hurlait les larmes aux yeux, la duchesse de Roam fronça les sourcils et regarda autour d'elle.
Lilia était emprisonnée dans la prison du Palais impérial en tant que criminelle, et elle y était entrée en secret pour la rencontrer. Faire du scandale n'aurait absolument rien de bon.
« D'abord, baisse le ton. »
« Mè… ! »
« Je t'ai dit de ne pas faire de bruit, non ? »
Lorsqu'elle la réprimanda d'une voix basse et rapide, Lilia tressaillit et rentra les épaules. Malgré tout, elle ne baissa pas les bras et leva les yeux vers la duchesse de Roam avec désespoir.
« Mère, aide-moi s'il te plaît. Je suis tombée dans un piège, c'est certain ! »
« Un piège ? »
« C'est l'œuvre de ma cadette. »
Le visage de la duchesse de Roam, qui avait manifesté un intérêt momentané, se glaça.
Cependant, Lilia ne remarqua pas l'expression de la duchesse de Roam et continua de parler avec urgence.
« Il faut tuer ma cadette. Ma cadette a tout ruiné. »
« Lilia. »
« Mère, à ce rythme, je suis finie et Roam aussi. Il faut que tu prennes une décision. Je… »
« Et la prophétie ? »
Lilia, qui parlait frénétiquement, hésita. Ses yeux brûlants tremblaient si fort que même la duchesse de Roam put le voir.
« Lilia, as-tu perdu ton don de prescience, encore ? »
« Ce n'est pas ça… »
L'expression de Lilia se tordit. Elle secouait la tête, mais sa voix ne contenait aucune conviction.
La duchesse de Roam, qui était venue avec un certain espoir, claqua brièvement la langue.
Elle avait pensé qu'il pourrait y avoir quelque chose d'utile, mais dans cet état, il était évident qu'elle ne serait qu'un obstacle.
Comprenant comment la duchesse de Roam la regardait, Lilia ouvrit la bouche à la hâte.
« C'est… c'est volé ! Chaque jour, de plus en plus de pages sont arrachées ! »
« Volé, dis-tu. »
« C'est à cause de ma cadette. Pour que je récupère mon pouvoir, ma cadette doit… »
« Si ce que tu dis est vrai, Lilia. »
La duchesse de Roam, qui avait coupé la parole à Lilia avec agacement, parla d'un ton froid.
« Cela signifie que la personne avec qui je devrais négocier en ce moment n'est pas toi, mais Anelli. »
Le teint de Lilia devint pâle. La duchesse de Roam, qui la fixait froidement, se détourna sans pitié.
Elle voulait quitter au plus vite cette prison sale et malodorante. Elle l'aurait fait immédiatement si elle n'avait pas entendu les mots qui lui parvinrent par-derrière.
« Ma cadette sait-elle aussi ce que Mère a toléré ? »
La duchesse de Roam jeta un regard à Lilia. Lilia la dévisageait avec des yeux venimeux.
« Je sais tout sur la façon dont tu as fermé les yeux en sachant que le diagnostic incurable de ma cadette était en réalité une erreur de diagnostic. »
« Toi… »
« Penses-tu que j'aurais fait une chose pareille sans aucune certitude ? »
Les lèvres de Lilia se tordirent.
« As-tu vraiment cru ne jamais apparaître ne serait-ce qu'une fois dans mes prophéties ? »
À cet instant, la duchesse de Roam plissa les yeux.
« Ferme-la. »
« Je savais que tu me choisirais. Je savais déjà que Mère serait celle qui suggérerait subtilement à ma sœur Prisian et persuaderaient Père ! »
« Toi, rusée… ! »
« De toute façon, Mère ne peut pas être du côté de ma cadette. Tu ne veux peut-être pas l'admettre, mais la valeur de Roam est tombée si bas. »
S'il n'y avait pas eu de barreaux entre ces deux personnes, la duchesse de Roam aurait immédiatement giflé la joue de Lilia.
La duchesse de Roam serra les poings, tremblante, réprima à peine le cri qui allait éclater, et grinca des dents.
Le diagnostic incurable d'Anelli… Oui, elle savait que c'était une erreur de diagnostic.
Elle ne l'avait pas su dès le début. Elle l'avait appris vers le moment où Anelli avait commencé à voler la place de Lilia.
La seconde fille qui avait perdu même la faveur de Maxel et ne montrait qu'un comportement décevant et irritable. Et la jeune dame gentille qui souriait en disant qu'elle rembourserait la grâce reçue de Roam avec son don de prescience.
Une mère ordinaire aurait naturellement pris soin de sa propre fille, mais la duchesse de Roam était un peu différente des « mères ordinaires ».
« Si cet enfant était partie se soigner tranquillement à la campagne, elle serait guérie sainement et serait revenue à la capitale. Je ne tolérais pas ; j'essayais juste de donner à cet enfant une vie différente. »
Bien qu'Anelli se soit obstinée et que les choses aient empiré, la menant finalement sur l'échafaud d'une manière terrible…
Cela n'aurait pas eu lieu si Anelli n'avait pas été obstinée à aimer Maxel en premier lieu. Qu'y avait-il de si difficile ?
La position d'impératrice serait un peu regrettable, mais avec le nom de Roam, même avec l'étiquette de fiançailles rompues, elle aurait pu trouver un mari n'importe où sans que ce soit inférieur.
Cela se serait résolu si elle avait juste enduré un très court moment. Avec cette attitude qui n'avait pas été contre son éducation, si elle avait tranquillement suivi la volonté de ses parents.
« De plus, elle a gagné le titre prestigieux de Ressuscitée grâce à cet incident, donc j'ai en fait contribué à élever la vie de cet enfant. »
Aux paroles de la duchesse de Roam, Lilia éclata d'un rire creux.
« Mère est vraiment incroyable. »
« Puisqu'il ne semble pas que tu reverras Anelli de toute façon, mieux vaut garder cette illusion pour toi. »
« Ha, tu penses que Mère peut s'en sortir ? »
« Qui a dit que tu étais ma fille ? C'est désagréable à entendre. »
La duchesse de Roam fronça les sourcils et corrigea son appellation, mais Lilia ne la changea pas délibérément. Peut-être pensait-elle que tout était sans signification.
« De plus en plus de pages sont arrachées chaque jour, Mère. J'ai vu une vision de Roam remportant une glorieuse victoire, mais plus maintenant. »
Finalement, la duchesse de Roam tourna le dos comme si elle ne voulait plus entendre. Derrière elle tandis qu'elle s'éloignait d'un pas décidé, les mots de malédiction de Lilia s'accrochaient à elle.
« Roam sera piétinée, s'effondrera, et brûlera jusqu'à ne plus laisser que des cendres ! Tu comprends ? Tout est fini ! »
Comme c'était une prison où elle avait soudoyé les gardes à l'avance pour vider les lieux, au fur et à mesure que la distance entre la duchesse de Roam et Lilia grandissait, seul le silence s'installa.
Ce ne fut que lorsqu'elle atteignit enfin un endroit où la voix de Lilia ne portait plus que la duchesse de Roam put retrouver son calme.
Elle rabattit profondément sa capuche et prit une grande respiration. Elle était venue jusqu'ici pour n'entendre que des paroles funestes.
Il aurait été plus productif de passer ce temps à dormir.
« J'ai été trop précipitée. »
Elle devrait revoir Prisian. Prisian serait probablement plus raisonnable à qui parler que Lilia.
Cependant, la duchesse de Roam, qui se hâtait de quitter la prison, ne put atteindre son but.
Une longue lance jaillit soudainement sur le côté, lui barrant le passage.
« Halte ! »
La stupeur traversa le visage de la duchesse de Roam. Tout le couloir était censé être dégagé ?
« Tentative d'aide à l'évasion d'une prisonnière ! »
« Quoi ? Qu'est-ce que cela… ? »
« Prise sur le fait ! Immobilisez-la immédiatement ! »
Avant que la duchesse de Roam ne puisse réagir, des soldats surgirent de toutes parts. Il y en avait plus que prévu.
Ce n'est qu'alors qu'elle comprit qu'il s'agissait d'un piège de quelqu'un, mais il n'y avait aucune issue nulle part.
« Lâchez-moi ! Comment osez-vous, savez-vous qui je suis ! »
Elle devrait trouver des excuses, dire qu'elle était venue faire un adieu final puisqu'elles avaient été famille.
Alors qu'elle pensait aux réponses à donner tout en secouant vigoureusement les mains des soldats, quelqu'un apparut dans le champ de vision de la duchesse de Roam.
Un bel homme, les mains jointes dans le dos, lui souriait.
« Je suis désolée, duchesse de Roam. »
« Prince héritier… »
Un sifflement s'échappa des dents serrées de la duchesse de Roam.
Les yeux tremblants fixés sur Heinrih, elle demanda d'une voix contenue.
« Penses-tu que le trône que tu gagnes en faisant de Roam ton ennemi sera en sécurité ? »
À cette question, Heinrih acquiesça avec un sourire radieux.
« Bien sûr. »