Juste après avoir utilisé mon pouvoir pour Bak et Minte, ma tête se mit à pulser.
C'était un mal de tête si violent que je ne pouvais plus avancer. Jeon insista fortement pour que je me repose.
Il dit que c'était un effet secondaire dû à l'usage excessif de mon pouvoir en trop peu de temps. Les autres Dura'han acquiescèrent aux paroles de Jeon.
Il ne restait plus que quatre Dura'han à mes côtés.
Je me demandais à quoi bon se reposer un peu plus dans ce Sanctuaire intérieur étroit, où l'on ne savait ni quand ni où nous récupérerions nos têtes, mais j'acceptai docilement leur recommandation. Pas seulement à cause du mal de tête, mais parce que j'étais aussi épuisée mentalement.
« On dirait une salle de repos qu'utilisaient les gardes. »
Sous la Tour de Guet se trouvait une pièce simple pouvant accueillir trois ou quatre personnes pour se reposer.
Comme l'avait dit Jeon, cela semblait être un endroit principalement utilisé par les gardes de faction.
À l'intérieur du Logement se trouvait un lit en bois. Une couverture moisie était étendue dessus, sentant la moisissure à plein nez.
« … »
Quand je la soulevai légèrement, des insectes cachés s'enfuirent en courant.
Voyant cela, Jeon grimaça et lança un sort.
Je ne savais pas de quel sort il s'agissait, mais quelque chose comme une gelée moelleuse apparut au-dessus du lit.
Ce qui recouvrait le lit avait une texture assez douce, en rien inférieure à une literie de luxe.
« Je peux le maintenir assez longtemps pour que vous vous reposiez, alors allongez-vous, s'il vous plaît. »
Jeon me fit allongée sur le lit de force. Puis il ramassa une chaise en bois qui traînait et la plaça à côté du lit.
« Je ne suis pas une malade. »
« Oui, je sais. »
Jeon, qui avait sorti une partie de la literie qu'on utilise d'habitude en campement, me couvrit le corps avec, en hochant la tête machinalement.
Je boude un peu devant son attitude qui n'écoutait même pas mes paroles, mais il est vrai qu'être allongée était confortable.
Comme je restais tranquille, Mori et Jigol, qui observaient avec attention, vinrent lentement se poser au coin du lit.
[Nous allons veiller sur la capitaine, alors reposez-vous bien !]
[N-ne vous inquiétez pas et dormez.]
Un moineau gros comme un poing et un serpent de la taille d'un ver de terre déclarèrent avec aplomb qu'ils me protégeraient. Je pouffai devant tant de drôlerie, et Jeon tapa doucement le dos de ma main.
C'était apparemment sa tentative pour m'endormir. Quand je fermai les yeux, je sentis distinctement la sensation de ses tapotements réguliers sur le dos de ma main.
En me concentrant sur cette chaleur, mon corps devint progressivement somnolent. Ma conscience glissa lentement vers le sommeil.
Le sommeil était un excellent repos.
* * *
Nadab, Jigol et Mori veillaient sur l'Anelli endormie.
Soana envisageait elle aussi de se reposer un moment. Voir ses camarades trouver la paix était plus difficile que prévu, et elle était elle aussi considérablement épuisée mentalement.
Cependant, au moment où elle vit Samuel se déplacer seul, Soana n'eut d'autre choix que de le suivre.
« Traître. »
Samuel était clairement un Traître. Même si elle ne s'en souvenait pas, les camarades qui avaient récupéré leurs memories étaient unanimes pour le désigner.
Anelli avait dit que Samuel était choisi comme celui qui la guiderait. Avec ces seuls mots, les autres Dura'han toléraient l'existence de Samuel.
Pourtant, Soana ne pouvait pas le regarder l'esprit tranquille.
Et pour cause — n'était-il pas un Traître ? Le premier Chevalier qui avait réduit tous leurs efforts passés en une poignée de cendres.
Alors Soana suivit Samuel.
Samuel examinait le Sanctuaire intérieur d'un pas lent. Comme s'il connaissait toute la géographie intérieure de cet endroit, il n'y avait aucune hésitation dans sa démarche.
Parfois, il s'arrêtait soudain et fixait le vide. Il semblait se remémorer le passé.
En le suivant, Soana se retrouva elle aussi plongée dans des souvenirs incomplets du passé.
« Le Terrain d'entraînement où Tristan et Jigol s'entraînaient… »
Le Terrain d'entraînement qui était autrefois rempli d'épées d'entraînement en bois,
« Cet endroit est le Cloître relié au Restaurant. Bak semblait toujours être le premier dans la file là-bas. »
Le Cloître ouvert menant aux Bâtiments.
« Toutes les plantes que Mori cultivait sont mortes. »
Même le Jardin arrière, maintenant seulement fissuré de façon désolée, où les plantes soigneusement entretenues avaient disparu.
En faisant le tour complet du Sanctuaire intérieur centré sur la Tour Principale, Soana retrouva des traces de leur passé partout.
Elle en oublia même temporairement son intention initiale de surveiller Samuel. Alors que Soana continuait cette compagnie qui n'en était pas vraiment une avec Samuel, elle atteignit enfin un certain bâtiment.
C'était un petit bâtiment situé dans un coin du jardin arrière, à quelque distance de la Tour Principale. Un bâtiment qu'on ne pouvait pas trouver à moins de savoir délibérément qu'il fallait le chercher.
Soana reconnut instantanément quel genre d'endroit c'était.
« Chapelle. »
Cet endroit était une Chapelle. Une Chapelle qui ne vénérait pas le Créateur.
C'était précisément l'Endroit où Soana séjournait principalement.
Cric.
Samuel, qui se contentait d'observer l'extérieur pour passer outre, poussa la Porte principale de la Chapelle. Avec le bruit de gonds rouillés, des particules poussiéreuses tombèrent du haut de la porte.
Devant la porte ouverte de la Chapelle, Soana hésita un instant.
Elle sentit instinctivement que sa fin pouvait se trouver à l'intérieur. Mais en même temps, elle pensa que ce n'était peut-être pas le cas. Parce que…
« Je suis morte la dernière. »
Il y avait d'autres Chevaliers qui étaient morts en essayant de protéger la capitaine à l'intérieur de la Tour Principale.
En se remémorant toutes leurs morts, Soana s'attendait à ce que la possibilité de trouver sa fin dans la Chapelle isolée à l'extérieur ne soit pas élevée.
Ou peut-être espérait-elle qu'il n'en soit pas ainsi.
Comparée aux autres Chevaliers, sa loyauté envers la capitaine était du côté inférieur, mais elle restait une Chevalière de la Table Ronde.
Si possible, elle espérait que sa fin serait aux côtés de la capitaine.
Au-delà de la porte ouverte, les ombres étaient épaisses et il était difficile de voir clairement. Soana, qui fixait intensément l'intérieur, battit prudemment des ailes vers l'intérieur.
Ce qu'elle vit immédiatement en entrant furent des chaises éparpillées et des matériaux de sol brisés ça et là.
S'il s'était agi d'une Chapelle ordinaire, il y aurait eu une statue du Créateur au bout du chemin devant. Mais il n'y avait rien.
À la place, un grand Vitrail était positionné sur le mur du fond. Ce que les lignes géométriques et les diverses couleurs représentaient faiblement était une seule Femme.
« Déesse ? »
Soana inclina la tête.
Et pour cause — malgré le long passage du temps, le Vitrail conservait sa forme intacte.
« As-tu renoncé à me suivre en secret ? »
Samuel, qui était à genoux au centre, jeta un coup d'œil en arrière. Je croyais être entrée sans bruit, mais il semblait avoir senti ma présence.
Cependant, Samuel se contenta d'appeler Soana et ne continua pas plus loin.
Soana, qui s'était posée au sol, regarda Samuel un instant puis porta son attention sur les alentours.
Que ce soit malheureux ou chanceux, à part les chaises abîmées, tout était globalement en bon état.
« Ah, cet endroit est là où Nadab s'asseyait d'habitude. »
Bien que Soana fasse généralement face aux situations avec détachement et calme, rencontrer ces souvenirs familiers les uns après les autres rendait impossible de cacher sa joie intérieure.
Elle ignora Samuel et se promena dans diverses parties de la Chapelle.
« Chevalier Soana. »
Un appel bas coupa le silence de la Chapelle. Soana, qui suivait les traces du passé avec des yeux affectueux, tourna son regard vers Samuel.
Derrière lui alors qu'il se levait, le massive Vitrail était visible.
Elle avait retrouvé des souvenirs du passé en divers endroits de l'intérieur de la Chapelle, mais rien ne lui revenait à l'esprit rien qu'avec celui-ci.
« Cette personne s'est-elle éveillée ? »
Soana était actuellement sous la forme d'un aigle. Même si elle répondait comme ça, il n'y avait aucun moyen que Samuel comprenne la réponse de Soana.
Pourtant, Samuel exigeait une réponse de Soana.
Soana regarda Samuel d'un regard glacial, puis l'ignora et s'approcha du Vitrail.
Il paraissait encore plus massif de près.
« Veux-tu devenir folle ? »
Samuel demanda à nouveau. Soana lança un regard quelque peu irrité à Samuel.
Il continua ses mots comme s'il ignorait complètement l'attitude mécontente de Soana.
« Même si tu retrouves ta tête maintenant, tu ne pourras pas entrer dans le repos immédiatement. »
À ces mots, le regard de Soana vacilla légèrement.
« Eh bien, ta patience était assez excellente. Tu tiendras plus longtemps que les autres Chevaliers. »
Samuel mentionnait la fin de Soana avec un calme remarquable. Même sans souvenirs, son sang-froid suffisait à la dégoûter.
Cependant, au lieu de s'énerver contre lui, Soana tourna son regard vers le Vitrail.
« Retrouver ma tête ? »
Ici ?
Le fait qu'elle gardait cela en tête soit confirmé par la bouche de ce Traître la mettait mal à l'aise.
« Est-ce que je suis morte dans cet endroit ? »
Le vitrail était à portée de main. Soana resta immobile sans battre des ailes et le fixa.
« Pourquoi cet endroit ? »
Elle avait été une prêtresse qui servait la Naissance, mais en trahissant la Naissance, son corps était devenu souillé et corrompu.
Ses circonstances étaient différentes des autres chevaliers qui avaient simplement été sauvés. Être prêtresse signifiait qu'elle avait été très proche de la Naissance.
Le prix de la trahison qui lui revint était tout aussi grand.
Elle perdit tout le pouvoir qu'elle possédait en tant que prêtresse. La mort lui donna la liberté, mais ne lui accorda pas le pouvoir.
Cela signifiait que le fait que Soana ait trahi la Naissance ne voulait pas dire qu'elle pouvait devenir une prêtresse servant la Mort.
— La chapelle n'a aucun sens pour moi.
— Mais c'est aussi l'espace qui te est le plus familier, Soana.
C'était le Capitaine qui avait fait construire ce petit bâtiment de chapelle dans un coin de l'arrière-cour.
— Toi aussi, tu as besoin d'un espace pour te reposer confortablement.
— Une chapelle est un lieu pour servir Dieu. C'est un bâtiment qui existe pour vénérer Dieu et prier Dieu. Veux-tu que je serve la Mort en cet endroit ?
Qu'avait répondu le Capitaine à la question de Soana à l'époque ?
— Je n'érigerai aucune statue ni rien de tel ici. Soana, celle que tu dois servir est…
Peut-être qu'à l'époque, le Capitaine avait dit.
— Toi-même. Tes prières seront dirigées où tu le voudras, uniquement par ta propre foi.
Oui, c'est ce qu'il avait dit. En arborant un tel sourire doux.
« Ha… »
Soana reconnut enfin le vitrail. Cette personne de forme géométrique n'était pas une déesse.
C'était Soana, elle-même.
Quelque chose que le Capitaine avait personnellement fait graver.
« En cet endroit… »
Au moment où elle reconnut la figure dans le vitrail, elle récupéra inévitablement tous ses souvenirs de ses derniers instants.
La raison pour laquelle Soana était morte la dernière en premier lieu, c'était parce que tous les chevaliers croyaient en elle.
Ils croyaient qu'elle resterait aux côtés du Capitaine jusqu'au tout bout.
Cependant, Soana trahit leur confiance. L'endroit qu'elle choisit pour mourir ne fut pas aux côtés du Capitaine, mais cette petite chapelle.
Ici, juste avant sa mort, elle avait prié en se remémorant ses autres camarades qui étaient morts avant elle.
« Je… »
Elle avait ardemment prié pour que les souhaits de ses camarades brisés ne s'éteignent pas comme des bougies, et qu'on leur donne une autre chance.