Même dans l'obscurité, ses yeux grands ouverts étaient clairement visibles.
Jeon, qui fixait Anelli figée dans une expression stupéfiée, se redressa.
Ayant atteint une conclusion, il eut l'impression que le sommeil viendrait enfin cette fois. Alors qu'il s'apprêtait à regagner sa tente, Anelli reprit vivement ses esprits et s'approcha de lui.
Puis elle saisit soudain son bras.
« Quoi ? »
« Hein ? »
« Qu'as-tu dit tout à l'heure ? »
Peut-être parce qu'elle était baignée de clair de lune, le visage d'Anelli paraissait particulièrement blanc et pâle.
« Pourquoi ? Me laisser suivre dans la mort est mon choix, non ? »
Était-ce parce qu'il répondait sur un ton si désinvolte ? Anelli fronça les sourcils et le gronda sur-le-champ.
« Ne plaisante pas. »
« Ai-je l'air de plaisanter, Dame Anelli ? »
Sa main qui serrait le bras de Jeon était crispée.
À travers cela, il put deviner à peu près à quel point Anelli était sous le choc en cet instant. Jeon tapota doucement le dos de la main d'Anelli qui lui agrippait le bras et demanda à nouveau.
« Avez-vous eu l'impression que j'aime Dame Anelli en plaisantant ? Comme un jeu d'enfant ? »
Ce serait un brin décevant.
Jeon, qui roulait dans sa bouche des mots qui n'atteindraient pas ses oreilles, expliqua calmement.
« J'ai réfléchi à nouveau du point de vue de Dame Anelli, et j'en suis arrivé à ma propre conclusion. »
« … »
Les lèvres d'Anelli s'entrouvrirent légèrement. Elle semblait trouver cela absurde.
Jeon ne tenait pas particulièrement à la convaincre de ses sentiments. Il se contenta d'esquisser un faible sourire.
Alors Anelli tressaillit et détourna le regard.
« Si quelque chose arrive, contente-toi juste de… »
La voix qui sortit de ses lèvres était un peu brusque, pourtant maladroite.
« Me pleurer suffirait. »
« Je refuse. »
Lorsqu'il rejeta sans laisser place à la révision, Anelli relâcha son bras et l'appela d'une voix lasse.
« Jeon. »
« Je ne t'ai pas dit de ne pas mourir. Fais ce que tu veux. »
« Tu as dit que tu me suivrais dans la mort ! »
« Oui. »
Il hocha la tête si naturellement qu'Anelli en resta sans voix.
Anelli, qui observait Jeon avec des yeux incrédules tout en bougeant les lèvres, se pressa le front et poussa un long soupir.
« Elle ressemble exactement à un parent face à un enfant immature. »
Adopterait-elle cette expression pour gronder si son enfant rentrait après avoir fait des bêtises ?
Jeon sourit faiblement, trouvant son impression soudaine amusante. Interprétant son sourire à sa façon, Anelli adopta une expression complètement raide.
« Pourquoi ferais-tu une chose pareille ? »
« C'est mon cœur, je te le dis. Et je ne mourrai peut-être pas. Si rien n'arrive à Dame Anelli, je vivrai bien et en bonne santé moi aussi. »
Ce que disait Jeon suivait la même logique que ce qu'Anelli lui avait dit.
Pourtant, Anelli le gronda d'une expression sérieuse.
« N'en fais pas trop. Ce n'est pas quelque chose à dire, même en paroles en l'air. Tu as un endroit où retourner. Beaucoup de gens tiennent à toi. Ils ne voudraient pas non plus de ta mort. »
Mon Dieu, penser que de tels mots moraux, dignes d'un conte de fées, sortiraient de la bouche d'Anelli !
Compte tenu de son allure habituelle, qui voyait tout dans le monde avec pessimisme, son attitude actuelle était un changement stupéfiant.
Anelli ne semblait même pas consciente d'avoir tenu de tels propos exemplaires.
« Alors qu'elle déclare que tous les humains au monde sont indignes de confiance, elle me prêche l'importance des relations. »
Jeon garda le silence un instant, une expression étrange sur le visage. C'était parce qu'il réalisait soudain que c'était lui-même qui avait provoqué ce petit changement en elle.
Jeon, qui clignait lentement des yeux, renversa la tête en arrière pour regarder le ciel noir.
Anelli était une femme peu habituée à l'échange d'émotions.
Alors elle essayait d'exprimer un amour à sens unique de la seule manière qu'elle connaissait.
« Et la mort de Dame Anelli, alors ? »
Mais ne pourrait-il pas lui apprendre ? Ce que signifie échanger des émotions.
Cette pensée était-elle son arrogance ?
« Je ne souhaite pas non plus la mort de Dame Anelli. »
Après avoir plongé son regard au loin et apaisé calmement son cœur, Jeon baissa la tête.
« Il y en a beaucoup qui me pleureraient. Mais il n'y a personne qui me suivrait dans la mort. Alors ça va. »
« Quelle absurdité… »
« Mais Dame Anelli, elle, en a un. Quelqu'un qui la suivrait dans la mort. »
Moi.
Contrairement à sa voix qui l'ajoutait comme une plaisanterie, il n'y avait nulle part trace de rire dans l'expression de Jeon. Anelli, qui se tenait face à lui, en était de même.
Anelli, qui avait écouté les paroles de Jeon comme de la vantardise à moitié jusqu'à l'instant d'avant, semblait enfin réaliser que Jeon était vraiment sérieux.
Elle le regarda avec une expression déformée et rejeta brutalement sa mèche en arrière. Elle semblait avoir complètement oublié que ses mains étaient sales d'avoir utilisé son pouvoir plus tôt.
« Pourquoi irais-tu si loin ? »
Elle avait vraiment l'air de ne pas comprendre.
Jeon leva la main et retira délicatement la saleté des cheveux d'Anelli.
« Parce que je suis le seul. »
Bien qu'il ait remis en place sa mèche et ses mèches latérales, Jeon ne retira pas sa main immédiatement. Au lieu de cela, il caressa doucement la joue d'Anelli du bout des doigts.
Sa joue avait refroidi au contact de l'air nocturne.
« Parce que je suis le seul "humain" que tu considères comme précieux. Est-il étrange que je chérisse à mon tour, de manière unique, celle qui me considère comme une existence unique ? »
Anelli, qui hésitait, entrouvrit les lèvres comme pour répondre. Mais avant qu'elle ne dise quoi que ce soit, Jeon baissa la tête.
Bien que leurs lèvres fussent froides toutes deux, de la chaleur se mit à affluer comme si elle avait attendu ce moment dès qu'elles se touchèrent.
Les cils d'Anelli, qui avaient tremblé comme effrayés, se posèrent bientôt docilement. Au lieu de le repousser, elle enlaça son cou.
La chaleur partagée au point de contact les amena progressivement à la même température corporelle.
Le bruit environnant qui devint irréalistement lointain, la sensation de flottement, et la chaleur qui emplissait son étreinte.
Jeon pensa.
« On dirait que je rêve. »
Que chaque moment partagé avec Anelli était comme un rêve.
Un rêve dont il ne voulait absolument pas se réveiller.
* * *
« Ce n'était pas un rêve, après tout. »
[Hein ?]
À mon marmonnement inconscient, Mori releva la tête et réagit.
Je lui fis un signe de main, puis touchai discrètement ma lèvre inférieure.
« … »
Je pouvais sentir la peau légèrement gonflée, tendue. Sans même avoir besoin d'y toucher du doigt, je le sentais rien qu'en y passant légèrement la langue.
Croiser le regard de Jeon alors que j'essayais de faire une ronde autour du camp tard dans la nuit n'était pas un rêve.
« Alors cette conversation entière était réelle aussi. »
En touchant mes lèvres, je revins lentement sur la conversation de la nuit dernière. L'essentiel n'était qu'une chose.
« Pourquoi me suivre dans la mort. »
Même en y repensant, c'est totalement absurde. J'ai cru qu'il faisait le fanfaron, mais son expression était trop sérieuse, alors j'ai été décontenancée.
« Peut-être que le fait d'avoir cette conversation la nuit était le problème. »
Puisque nous avions eu un tel échange au moment où les émotions étaient à fleur de peau, peut-être s'était-il emporté sur un coup de tête et avait-il dit ces mots…
« Tu as quelque chose à dire ? »
Je me fis prendre à dévisager Jeon sans m'en rendre compte. Il était loin en train d'organiser le camp, mais s'approcha avec une expression perplexe.
« Non, laisse tomber. »
Je me retournai prestement et marchai à grands pas pour mettre de la distance entre nous.
C'était parce que je n'avais pas encore décidé quel visage montrer à quelqu'un qui disait qu'il me suivrait dans la mort.
C'était un sentiment vraiment inédit. Au moment de mon exécution, il n'y avait pas une seule personne pour me suivre dans la mort, sans parler de me pleurer.
Tandis que j'errais en faisant semblant d'inspecter les alentours, je vis Samuel en train de démonter une tente.
« Tiens, lui non plus n'était pas mal dévoué, en y repensant. »
Je m'approchai rapidement de lui.
« Samuel Bent. »
« Oui ? »
Samuel ne fit que me jeter un coup d'œil tout en continuant ses gestes sans s'arrêter.
« Tu as dit avoir retrouvé tous tes souvenirs ? »
« C'est exact. »
« Il y a quelque chose qui m'intrigue. »
« Oui. »
« Qu'est-il arrivé à toi après la mort du capitaine d'autrefois ? »
Les mains qui roulaient le tissu s'immobilisèrent net. Samuel me regarda le visage figé, puis fronça les sourcils et détourna le regard.
« J'ai attendu que ma durée de vie humaine s'achève. »
« … Tu n'as pas voulu suivre le capitaine dans la mort ? »
« À ce moment-là, j'étais devenu la marionnette de Dieu, donc j'ai dû accomplir ma durée de vie prédéterminée. Je n'ai échappé à ma condition de marionnette et reçu à nouveau la guidance de la Déesse qu'après l'avoir achevée. »
Samuel rendait Dieu responsable de son incapacité à suivre son capitaine dans la mort. Cependant, je pensais que même sans de telles contraintes, il n'aurait probablement pas suivi le capitaine dans la mort de toute façon.
C'est vrai, la mort n'est pas facile non plus. Jeon a la Tour des Mages, son Maître et ses frères, alors agirait-il imprudemment ?
Je secouai la tête et me tournai pour m'éloigner.
« Si rien n'arrive à Dame Anelli, je vivrai très bien moi aussi. »
La voix de Jeon, qui avait répondu si naturellement, reprit vie dans ma mémoire. Il l'ignorait sans doute, mais pour moi, cela n'était rien de moins qu'une menace.
Parce que le repos obtenu par l'autorité finale pouvait s'interpréter de n'importe quelle façon.
Lorsque j'avais demandé si le repos signifiait la mort, Diearis avait répondu.
« Cela varie selon les individus. Ceux qui ont erré sans but obtiendront chacun le repos qu'ils désirent, et pour quelqu'un, cela pourrait être la mort. »
Le repos que chaque personne désire.
S'il est difficile de conclure que le repos que je désire est la mort, je pensais secrètement que cela pouvait s'en rapprocher.
Avec un tel état d'esprit, ce que j'obtiendrais au bout de ce voyage serait finalement la mort.
Mais si je meurs…
« Dame Anelli, nous avons fini d'organiser ! »
Je regardai Jeon, qui m'interpellait si désinvollement, l'air hébété, puis me forçai à recomposer mon expression. Même avec l'esprit en tourmente, je pouvais reconnaître un fait évident.
Le fait que quelqu'un qui sait que je le chéris et répond à ce sentiment se trouve juste devant mes yeux.
« Partons maintenant ? »
« Nous arriverons dans la journée. Au-delà de cette colline se trouve la vallée de Beladia. »
Jeon et Samuel me parlèrent à tour de rôle.
J'acquiesçai et fixai solidement la bourse contenant Mori à ma taille. Puis, par habitude, je fis courir mes doigts sur le bracelet.
Je pouvais sentir la texture rêche due aux fissures qui s'étaient formées à la surface de la gemme. Heureusement, elle n'était pas complètement brisée, donc elle conservait sa fonction.
En touchant le bracelet qui renfermait les Dura'han, mon cœur se sentit bien plus calme.
« Partons maintenant. »
[E-enfin, penser qu'on va obtenir le repos, j'n'en reviens pas…]
Mori, qui s'agitait dans la bourse, parla comme pour lui-même. Je jetai un coup d'œil vers le bas, puis relevai la tête pour vérifier la direction à prendre.
Tout se terminerait au-delà. Les Dura'han retrouveraient leurs têtes et obtiendraient le repos qu'ils désiraient.
« Et mon repos à moi aussi. »
Je ne savais pas si la mort était le repos pour moi, mais une chose était certaine.
« Est-il étrange que je chérisse de manière unique celle qui me chérit de manière unique ? »
Je ne voulais même pas imaginer la mort de Jeon.