Contrairement à moi qui pensais ainsi, Heinrih rejeta fermement mon avis.
« Je suis désolé, mais Princesse. Contrairement à mon jeune frère, je portais une grande attention à la jeune dame qui pourrait devenir ma future fiancée depuis un certain temps déjà. »
« …Attention ? »
J'avais visité le Palais impérial même avant mes fiançailles avec Maxel. Pour rencontrer l'Empereur et l'Impératrice.
J'avais salué les princes à quelques reprises, mais je n'avais jamais passé de temps avec eux séparément. Ce qui importait pour les fiançailles entre la Maison impériale et Roam, ce n'était ni l'amour mutuel ni l'amitié, mais un pouvoir solide.
Naturellement, je n'avais pas pris la peine de noter qui pourrait devenir mon fiancé à l'époque. La seule personne que je devais retenir était l'unique qui émergerait victorieuse parmi eux.
Je ressentis un certain trouble. Si c'était avant les fiançailles, c'aurait été une période où il aurait dû concentrer toute son énergie pour devenir Prince héritier, pourtant, pendant une période si importante, il était distrait par une femme ?
« J'ai eu des soupçons en voyant votre dos, et j'ai eu la certitude en entendant votre voix. »
Au point de me reconnaître immédiatement par mon dos et ma voix ?
« J'ignorais que vous portiez un si grand intérêt à ma personne. »
« Puisque vous étiez la fiancée de mon frère, montrer ne serait-ce qu'une once d'intérêt m'aurait coûté la mince vie que j'étais parvenu à préserver. »
C'était vrai. Heinrih avait extrêmement limité ses activités extérieures après la cérémonie d'investiture du Prince héritier. Chaque personne qu'il rencontrait et chaque événement auquel il assistait pouvaient être interprétés comme une intention de trahison selon le point de vue.
Je le fixais, interdite, mais à présent je fronçais les sourcils. Je comprenais bien sa situation. Je comprenais, mais alors que cherchait-il à dire en tournant autour du pot comme ça ?
« Avez-vous arrangé cette entrevue fastidieuse pour vous remémorer de vieux souvenirs ? Puisque vous dites n'avoir aucune intention de me dénoncer, j'aimerais en venir au fait le plus vite possible. Je suis plutôt occupée. »
Sûrement ne serait-il pas vexé maintenant pour une question d'étiquette.
Malgré mon insistance un peu grossière, il ne perdit pas son sourire. Sa voix douce demeura inébranlable.
« Votre outil magique semble être de grade supérieur au mien. Le mien ne cache pas la couleur des yeux. »
Que cherche-t-il exactement à faire ?
« Vous êtes-vous approché de moi parce que vous convoitez mon outil magique ? »
« Une seule fois… »
Heinrih, qui s'était tu au milieu de sa phrase et avait hésité un bref instant, laissa échapper un long souffle et reprit calmement.
« Pourriez-vous lever cette magie de changement d'apparence ? »
« Maintenant, ici ? »
Cherche-t-il à me vendre pour préserver sa position ? Le soupçon enfla en un instant.
Quoi qu'il en soit de sa défaite dans la lutte de pouvoir, Heinrih restait un prince. Le Premier Prince de l'Empire.
Contrairement aux autres frères qui avaient finalement été menés à la mort, lui avait préservé sa vie et sa position. Cela signifiait qu'il possédait au moins quelque capacité.
Comment aurais-je pu savoir s'il n'avait pas reçu une offre pour lui accorder quelque territoire aux confins et un titre de grand-duc s'il ramenait une ressuscitée ?
« Je veux voir votre véritable apparence. C'est la raison pour laquelle je me suis approché de vous. »
C'est tout ? Il veut voir mon visage ? C'était si absurde que j'en ris.
Est-ce qu'il se moque de moi en ce moment ?
« Vous filmez la scène ? »
« Comme je l'ai dit, je n'ai aucune intention de vous dénoncer. »
« C'est un monde où l'on ne peut même pas faire confiance à ses parents et à ses frères et sœurs. »
Lisant sans doute la défiance profonde dans ma réponse, Heinrih sourit amèrement. Après avoir baissé les yeux et être resté un instant plongé dans ses pensées, il désigna soudain le livre dans ma main.
« Je vois que ce livre semble vous plaire, je ferai en sorte que vous puissiez l'emporter. »
« Celui-ci ? »
« Oui. »
Bien sûr, ce serait agréable de l'emporter, mais le problème était que je ne pouvais toujours pas lui faire confiance.
Et pour cause : il ne m'avait jamais montré le moindre signe de ses sentiments. Quelle qu'en soit la raison, quelqu'un qui avait vécu si loin de moi que nous ignorions presque l'existence de l'autre me reconnaît soudain et prétend s'intéresser à moi depuis longtemps — qui accepterait cela facilement ?
De plus, il dit que si je lui montre mon visage, il ne me dénoncera pas et me laissera prendre ce livre. Ce n'est pas de la charité, et il ferait preuve d'une telle générosité juste pour voir mon visage une fois ?
« Pourquoi faites-vous une telle proposition ? »
« C'est de la bienveillance. »
Mon œil. Lui et moi ne sommes pas dans une relation où l'on s'échange de la bienveillance.
« Soyez juste honnête avec moi. Que voulez-vous ? »
« Je vous l'ai déjà dit. Votre véritable apparence. »
Je ne comprends toujours pas pourquoi cela a de la valeur comme « compensation ».
Il semblait que je n'étais pas la seule à être frustrée par cette conversation qui tournait en rond. Après un bref silence, Heinrih repoussa sa mèche légèrement tombée.
« Quand j'ai appris que vous étiez revenue à la vie, je n'ai tout simplement pas pu le croire. Le Temple vous avait cachée si soigneusement qu'on ne voyait pas même un brin de vos cheveux. Je me suis demandé s'ils n'avaient pas… pratiqué quelque sorcellerie horrifiante avec votre cadavre. C'est pourquoi j'étais ici à chercher des documents qui pourraient expliquer votre résurrection. »
Pour résumer, il voulait confirmer que j'avais bel et bien été ranimée. Pas seulement être certain d'après le dos ou la voix dont il se souvenait, mais vouloir voir mon visage, vivant et respirant.
« Je ne sais pas quelle différence cela ferait de le confirmer. »
Je jetai un coup d'œil au livre que je tenais et pris une lente inspiration. Puis je tournai la gemme au centre de mon collier du côté opposé.
Le sourire qui était constamment présent sur le visage d'Heinrih tandis qu'il me regardait s'effaça progressivement.
Et quand enfin même les pointes de mes ternes cheveux roux devinrent argentées, une exclamation étouffée s'échappa des lèvres d'Heinrih.
« C'était vrai. »
Il ne s'approcha pas de moi, ne s'éloigna pas non plus. Il resta là, incapable de détacher ses yeux de moi.
« Vous êtes vraiment revenue à la vie. Par la bénédiction de Dieu. »
Et je trouvai la réaction d'Heinrih inconfortable. Honnêtement, c'était à moitié de la stupeur, à moitié de l'absurdité. Il y en avait eu beaucoup qui m'admiraient en secret, mais je n'avais jamais même considéré Heinrih. De si naïfs sentiments de la part d'un membre de la Maison impériale.
Son regard persistant qui ne montrait aucune intention de se détourner me pesait. Quand je bougeai à nouveau la gemme pour changer d'apparence, Heinrih, qui me fixait hébété, reprit aussi ses esprits comme s'il sortait d'un rêve.
« Maintenant que vous avez confirmé, toute votre curiosité devrait être satisfaite, non ? Puis-je partir ? »
« Princesse. »
Heinrih baissa le regard avec une expression amère. Ses joues, qui avaient été légèrement rosées en contemplant ma véritable apparence, avaient pâli. Il parla d'une voix dolente, les cils abaissés avec désolation.
« Je veux dire que je suis désolé. »
Est-ce que cela aurait pu être un piège ?
Je regardai autour de moi, surprise, mais le bureau ne montrait aucun changement. Bien sûr, la porte hermétiquement close restait la même.
« J'ai voulu m'excuser de ne pas avoir pu vous aider à temps, sous le prétexte de préserver ma propre vie. Je l'ai regretté sans cesse. »
Ah, ces excuses. Qu'est-ce que j'avais en tête. Je croyais qu'il s'excusait de m'avoir vendue.
Tandis que je calmais mon cœur affolé en me tapotant la poitrine, Heinrih baissait réellement les yeux comme s'il implorait mon pardon.
Étonnamment, c'étaient les premières excuses que je recevais depuis ma résurrection. Et elles venaient de quelqu'un de totalement sans lien, pas de ceux qui m'avaient trahie.
Regardant son visage assombri, j'ouvris la bouche calmement.
« Je demande parce que je me demande si je ne me souviens pas correctement, Votre Altesse. »
Ses yeux rouges humides, sur le point de pleurer, me retinrent dans leur regard. Ah, la lignée impériale a vraiment de beaux traits. Rien que de beaux traits.
« Quand est-ce que j'ai jamais demandé de l'aide à Votre Altesse ? »
« …Vous ne l'avez jamais fait. »
« Oui, c'est bien ça. »
Alors que je courbais doucement les lèvres vers le haut, les pupilles d'Heinrih tressaillirent.
« Alors vous comprendrez qu'il n'y a pas d'excuses pour moi à recevoir non plus. »
J'ai assez 겸손é lui à ce stade.
Je passai près de lui et saisis la poignée de la porte. Heinrih ne m'arrêta pas. Il se contentait de me regarder avec la même expression désolée.
Comme j'allais ouvrir la porte et partir, je m'arrêtai soudain. Même alors, Heinrih n'avait pas détourné les yeux de moi.
Plongeant dans ces yeux sincères que je n'avais jamais reçus même de Maxel, j'effaçai le peu de sourire que j'arborais.
« Si je peux demander une dernière fois la bienveillance de Votre Altesse, je souhaiterais requérir que nous ne nous rencontrions plus jamais, même par hasard. »
Ses sentiments blessés se lirent dans ses yeux rouges. Être aussi bêtement épris d'une femme comme ça, pas étonnant que tu aies perdu la position de Prince héritier.
Une telle pensée indifférente me traversa l'esprit, mais heureusement elle ne franchit pas mes lèvres.
« Je ne sais pas comment cela sonnera, mais vous ressemblez à Maxel. »
Quand le nom de Maxel sortit de ma bouche, l'expression d'Heinrih se figea.
« J'ai l'impression que je pourrais vous frapper inconsciemment. »
Laissant derrière moi Heinrih, qui avait pâli et s'était figé, je quittai enfin le bureau. J'étais encore perplexe, mais puisque j'avais obtenu le livre et n'avais pas été dénoncée, je pouvais comprendre que ce temps n'avait pas été totalement perdu.
Je ne sais pas de quoi il s'agissait, mais puisque la fin est bonne, considérons que tout est bon.
* * *
« C'est un livre de la bibliothèque ! Vous en êtes réduite au vol maintenant ? »
« Je l'ai reçu en cadeau légitime. »
« C'est du non-sens… ! »
Laissant Jeon, qui regardait anxieusement par la fenêtre, inquiet que des problèmes ne surgissent, je m'assis sur le lit. J'ouvris le livre, mais le contenu ne voulait pas s'imprimer dans mon esprit.
« J'ai voulu m'excuser de ne pas avoir pu vous aider à temps. Je l'ai regretté sans cesse. »
Il y eut des moments où j'ai désespérément souhaité l'aide de quelqu'un tandis que je m'isolais et sentais la mort précoce approcher.
Quand ma famille m'a abandonnée, quand Maxel m'a abandonnée, quand mes amis m'ont quittée.
Recrachant du sang seule dans mon lit la nuit, j'avais de telles pensées. Si seulement quelqu'un m'aidait. Si seulement quelqu'un comprenait mon injustice et mon ressentiment. Oh, n'importe qui, s'il vous plaît.
Si Heinrih m'avait tendu la main à ce moment-là, quelque chose aurait-il été différent ?
S'il m'avait aidée à temps comme il le disait. S'il avait risqué sa vie pour moi sans considérer sa propre position précaire.
Si j'avais reçu un tel amour avant de mourir, si j'en avais au moins été témoin, j'aurais….
« Dame Anelli ? »
Perdue dans mes pensées sans tourner une seule page du livre, je revins brutalement à moi.
Quand mon regard croisa celui de Jeon, qui me regardait avec une expression perplexe, ma conscience revint de sa dérive à travers de lointains souvenirs.
« Ça va ? »