Après avoir rejoint Jeon et Samuel, le voyage se déroula sans accroc.
Samuel ne me bassinait plus avec des histoires de trésors du Temple, et heureusement les Dura'han ne récupérèrent pas les souvenirs du traître pour se mettre en rage non plus.
« Je peux te lancer temporairement un sort de changement d'apparence, mais contrairement aux outils magiques, il ne sera pas stable. En revanche, il devrait tenir assez longtemps pour que nous quittions le territoire. »
Comme Jeon semblait s'excuser de l'instabilité de sa magie, je lui tapotai l'épaule pour lui signifier que ce n'était pas grave.
Pas seulement moi, mais Jeon et Samuel avaient aussi montré leur visage en public autant que moi.
Puisqu'il devait lancer le sort de changement d'apparence sur trois personnes simultanément, il n'était pas juste d'incriminer les compétences de Jeon.
À la place, nous pressâmes encore le pas pour quitter le territoire de Montel. Une fois sortis du territoire, nous pouvions immédiatement rejoindre les contreforts des monts Trebi, où il n'y aurait personne.
« Hein ? »
Et je remarquai quelque chose d'étrange au sujet du bracelet juste au moment où nous quittions le territoire de Montel.
« Pourquoi il fait ça ? »
Le regard de Jeon était fixé sur mon poignet. Ce n'est qu'après son observation que je remarquai que le bracelet scintillait.
D'ordinaire, il scintillait quand les Dura'han étaient à l'intérieur des gemmes. Mais cette fois, contrairement à d'habitude, il brillait bien plus intensément.
À mes yeux, ce n'était que la lumière qui devenvait un peu plus forte, mais Jeon semblait percevoir quelque chose de différent.
« Je pense que tu devrais l'enlever un instant. »
Finalement, Jeon me recommanda de retirer le bracelet.
« Ici ? Maintenant ? »
Il faisait jour et nous pouvions encore avancer. Maintenant que tous les Dura'han étaient réunis, nous devions atteindre notre destination et nous séparer de Samuel le plus vite possible.
Moi qui voulais gagner ne serait-ce qu'une journée sur notre arrivée, je ne voulais pas perdre une seule minute.
Cependant, Jeon non seulement cessa de parler, mais mit carrément pied à terre.
« La puissance magique est inhabituelle. Donne-le-moi un instant. Je vais examiner. »
Quand il dit cela, il sembla qu'il y avait vraiment un problème.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Le cercle magique n'a pas été effacé, pourtant. »
Jeon, qui examinait le cercle magique gravé avec une finesse extrême à l'intérieur du bracelet, marmonna d'une voix perplexe.
Samuel, qui observait en silence ce que faisait Jeon, intervint distraitement.
« Cet outil magique a-t-il aussi une durée de vie ? »
« C'est impossible. C'est pratiquement un outil magique de premier ordre qu'on pourrait qualifier de permanent. »
« Il y a aussi des outils magiques de dimension de sous-espace parmi les trésors du Temple. Si tu en as besoin, je le préparerai. »
Voir Samuel saisir l'occasion pour me proposer des trésors du Temple me fit laisser échapper un rire creux.
Sans prêter attention aux paroles de Samuel, Jeon plissa les yeux en examinant le bracelet, mais ne parvint finalement pas à y trouver quoi que ce soit de significativement anormal et me le rendit.
« Je demanderai à Dekin séparément. »
« D'accord. Demande-lui quand nous ferons halte plus tard, pas maintenant. Pour l'instant, je veux quitter cet endroit vite. »
Nous n'avions même pas encore pénétré dans les contreforts de la chaîne de montagnes. La Prisian Sister, effrayée, n'enverrait probablement pas de gens à mes trousses, mais avec Lilia, on ne savait jamais comment elle pourrait agir.
Lilia m'avait ciblée même sous les yeux de tous.
Que ce soit parce qu'elle était bête ou qu'elle manquait du minimum de jugement rationnel pour évaluer son environnement, je l'ignorais, mais il était certain qu'elle ne reculerait pas comme ça.
Avec les Dura'han potentiellement instables à tout moment, je ne voulais pas que des agresseurs s'en mêlent et créent un remue-ménage inutile.
Peut-être mon impatience transparaissait-elle, car Samuel me parla distraitement.
« Y a-t-il besoin de se presser ? »
« Il n'y a pas besoin de ne pas se presser. »
« Sais-tu ce qui t'arrivera quand tu atteindras cet endroit ? »
Les mots de Samuel étaient une observation superflue. Un sujet que je ne tenais pas particulièrement à aborder. Surtout pas devant Jeon.
Effectivement, Jeon, qui s'apprêtait à monter à cheval, se tourna vers moi les yeux écarquillés.
Regardant Samuel avec mécontentement, j'ouvris à contrecœur les lèvres.
« Tu parles comme si tu savais. »
« Puisque tu tentes d'achever quelque chose qui ne l'a pas été dans le passé, je peux le deviner. »
Sentant l'atmosphère menaçante, Jeon posa prudemment une question.
« … Qu'est-ce qu'il veut dire, Lady Anelli ? »
« Ce n'est rien d'important. Je ne sais pas pourquoi nous avons cette conversation alors que notre destination est juste devant nous. Je veux partir vite. »
Répondant sèchement, je saisis les rênes de Nadab. Jeon n'avait pas l'air convaincu, mais me voyant presser le pas, il sembla décidé à suivre mes souhaits pour l'instant.
Cependant, la langue bien pendue de Samuel ne s'arrêta pas.
« J'envisage la possibilité de la mort. »
Jeon, qui s'apprêtait à monter à cheval, hésita.
« Samuel Bent. »
Même à mon ton d'avertissement, Samuel continua obstinément.
« Tu ne penses pas la même chose ? »
Le visage de Jeon, qui regardait alternativement Samuel et moi d'un air hébété, blêmit.
« La mort, dis-tu ? La mort de qui ? »
« Samuel Bent, hey ! »
Même à mon appel vif, Samuel ne réagit pas. Il continua simplement, résolu, de s'adresser à Jeon.
« Si on te disait que Lady Anelli pourrait mourir au bout de ce voyage, aiderais-tu à cela ? »
« Quoi ? »
« Resteras-tu simplement à regarder alors qu'elle s'avance vers un avenir incertain ? »
Jeon ne répondit pas. Mais je pouvais le deviner sans avoir à l'entendre de sa bouche. La réponse était évidente de toute façon.
Il tenait à moi, donc naturellement il ne voudrait pas ma mort.
Si je devais mourir après avoir accompli le pouvoir final au château de Beladia…
Jeon essaierait-il aussi d'empêcher l'accomplissement du pouvoir, comme Samuel l'avait fait par le passé ? Je n'en étais pas sûre.
Mais ce qui était certain, c'est que Samuel avait délibérément soulevé ce sujet maintenant.
Samuel… semblait avoir conclu que ma mort existerait à cette fin.
Il y avait probablement quelque fondement pour parvenir à cette conclusion.
« Haah… »
Serant mon front qui palpitait, je poussai un long soupir.
Au final, le voyage sans accroc fut interrompu juste avant d'atteindre notre destination.
* * *
La sensation qui lui permettait de savoir où était Anelli s'estompa progressivement, et au moment où ils atteignirent presque les monts Trebi, elle avait complètement disparu.
Si Anelli apprenait ce fait, elle le laisserait sans hésiter derrière elle et s'évanouirait sans laisser de trace. Samuel pouvait aisément le deviner.
Alors il le cacha délibérément. À la place, il réfléchit à la raison pour laquelle ce phénomène se produisait.
Après une brève réflexion, il parvint à une conclusion.
« Parce qu'il n'y a plus besoin de sentir la présence de la Ressuscitée. »
C'était simple, en un sens, mais la raison la plus certaine et la plus claire. Parce que la nécessité avait disparu.
Le devoir confié à Samuel était de la guider jusqu'au lieu désigné.
Après cela, Samuel n'avait plus besoin de sentir sa présence.
Mais était-ce tout ?
Accomplir le pouvoir final pour que toutes les créatures du monde obtiennent le vrai repos signifiait que le devoir de la Ressuscitée prendrait aussi fin.
« Si le devoir de la Ressuscitée prend fin. »
La Déesse permettrait-elle sa vie même après cela ? La vitalité du corps qui était mort décapité serait-elle vraiment maintenue même après que tout soit fini ?
Peut-être parce qu'elle n'existerait plus sur cette terre, c'est pourquoi il ne pouvait plus la sentir.
« Le repos est équitable pour tous. »
Comme les Dura'han, Anelli obtiendrait le repos. Alors, quel était exactement le repos qu'elle désirait ?
Samuel se souvint du comte de Ruezhak s'inclinant jusqu'à terre devant Anelli, et d'Heinrih et Lilia avec leurs expressions envieuses.
En regardant ce monde rempli de gens qui tentaient de l'utiliser jusqu'au bout, comment Anelli accomplirait-elle le pouvoir final ?
« Tu es folle ? »
Samuel regarda calmement Anelli se tenant devant lui. C'était quelqu'un qui ne sourcillait pas devant la plupart des choses, mais maintenant elle ne cachait pas sa colère.
Anelli était en colère à cause de Jeon. À cause de cet homme ignorant qui aidait Anelli sans rien savoir.
Samuel avait observé toutes ces réactions de près tout ce temps. Alors comment aurait-il pu ne pas savoir ?
« Pourquoi tu parles soudain de ça ? Ton devoir est de me guider au château de Beladia. Tu as oublié ? »
« Je sais. »
« Tu sais et pourtant tu fais ça ? Tu veux revivre ce qui s'est passé dans ta vie antérieure maintenant ? »
Sa voix n'était pas forte, mais elle suffisait à exprimer sa colère. Samuel garda le silence un instant, puis ouvrit lentement les lèvres.
« Je ne faisais qu'évoquer des possibilités. »
« Ha, possibilité ? Tu essaies probablement d'entraîner Jeon là-dedans pour atteindre ton but. »
« C'est aussi exact. »
« Quoi ? »
Samuel, qui fixait Anelli interdite, baissa le regard.
Un coin de sa poitrine s'affaissa lourdement.
« De toute façon, tu ne m'écouterais pas, quoi que je dise. Mais cet homme… »
Jeon était actuellement absent. D'après ce qu'il avait entendu dire par Anelli, il semblait vouloir réfléchir seul un moment.
Bien que Samuel ait toujours été en désaccord avec Jeon, il comprenait maintenant les émotions que Jeon devait ressentir. C'était probablement exactement la même émotion que Samuel avait ressentie par le passé.
Samuel jeta un coup d'œil au cheval de Jeon attaché seul, puis baissa à nouveau les yeux vers ses pieds.
« Puisque tu tiens à cet homme, tu seras influencée par ses paroles. »
Anelli n'avait jamais sollicité de faveurs auprès de Samuel. Elle ne faisait pas de demandes sans contrepartie ni de supplications irraisonnées et émotives.
Cependant, il y avait une différence nette dans la façon dont elle traitait Jeon. Elle pensait à Jeon avec aisance, et peut-être même le chérissait-elle.
Ou cela pouvait être un sentiment encore plus profond.
« Pourquoi vas-tu si loin ? »
« … Tout comme par le passé, il semble que tu n'hésiterais pas à faire face à la mort même maintenant. »
Mais les sentiments d'Anelli pour Jeon étaient-ils vraiment assez intenses pour surmonter même la mort ?
Décider de vivre dans ce monde en comptant uniquement sur son affection pour Jeon… Anelli ne haïssait-elle pas ce monde trop pour ça ?
Anelli, entendant la réponse de Samuel, parut surprise, comme si elle avait entendu quelque chose d'inattendu.
Anelli, qui était restée sans voix, posa soudain une question.
« Samuel, as-tu récupéré tous tes souvenirs ? »
« Oui. »
Puisqu'il n'avait pas particulièrement envie de le cacher, Samuel acquiesça calmement. En faisant cela, il regarda le bracelet au poignet d'Anelli.
Plus précisément, la gemme du bracelet.
« Et une fois encore, il semble que j'aie fait un choix différent du leur. »
De fines fissures se formaient dans la gemme qui composait le bracelet.