« Veux-tu que le monde prenne fin ? »
Quand je me tournai vers Jeon avec un air incrédule, il protesta, l'air terriblement vexé.
« C'est Anelli qui a dit que tu regarderais le monde périr en grignotant des snacks. »
« Ah, je suppose que je l'ai dit, en effet. »
J'ignorais qu'il en garderait le souvenir.
J'acquiesçai sans grande conviction et détournai le regard. Bien sûr, à l'époque, je haïssais tout, je trouvais tout dénué de sens, et peu m'importait ce qui adviendrait de quoi que ce soit.
« Ce n'est pas comme si j'avais développé, maintenant, quelque sens du devoir chevaleresque pour sauver le monde. »
Certes, mon attitude avait quelque peu changé d'alors à maintenant. C'était quelque chose que je ressentais le plus clairement, plus que quiconque.
Je haïssais toujours tous les humains qui avaient fait de ma mort un divertissement, et ne souhaitais jamais les revoir. Cependant, je ne voulais pas tout abandonner pour cette raison.
Au minimum, je voulais retrouver les têtes des Dura'han pour eux.
Non pas parce que je voulais jouer le rôle de l'agent indésirable de Dieu, mais purement pour la paix des Dura'han.
« Si les Dura'han qui retrouvent leur paix quittent mon côté… »
Bien sûr, si une telle situation se présentait, je ressentirais de la mélancolie et de la tristesse.
Depuis ma rencontre avec Nadab, je n'avais jamais été complètement séparée des Dura'han.
Même quand je ne pouvais pas les invoquer, les Dura'han attendaient toujours à l'intérieur du bracelet. J'ignore combien de réconfort inconscient cela m'apportait.
Donc, quand j'essayai d'imaginer une vie sans eux à nouveau, ce que je ressentis le plus fut le vide.
Néanmoins, j'en étais venue à suffisamment tenir à eux pour vouloir retrouver leurs têtes, ce qui avait mené à la situation actuelle.
« Oui, ce n'était pas moi qui n'avais aucun attachement au monde, c'était toi, Anelli. »
Je sortis de mes pensées et regardai autour de moi. Jeon m'observait avec une expression ambiguë qui rendait impossible de deviner ce qu'il pensait.
Il semblait me regarder depuis tout à l'heure.
« Est-ce que ça t'aurait encore été égal si demain n'arrivait pas ? »
C'étaient des mots que j'avais autrefois dits à Jeon.
« Nous campions comme ça à l'époque aussi. »
Jeon m'avait demandé si je voulais mourir, et j'avais rétorqué en demandant si je devais faire l'effort de mourir.
C'est à ce moment-là que je l'avais dit. Que ça m'aurait été égal si demain n'arrivait pas.
« … Bon. »
Quand je murmurai doucement, des rides se formèrent sur le front de Jeon.
« Je ferai plus d'efforts. »
« Pour quoi faire ? »
« Pour te donner envie de connaître demain. »
« Comment ? »
Après une pause, il leva soudain la main.
Le geste de remuer légèrement l'air était inhabituel, mais je pouvais deviner ce qu'il essayait de faire.
C'était probablement de la magie.
Dès que j'y pensai, le bout de ses doigts brilla en bleu.
Suivant du regard la lumière émanant de ses doigts, je laissai échapper une exclamation involontaire.
« Oh. »
La lumière bleue scintillante créa une sorte de forme. C'était une carpe bleue qui brillait magnifiquement.
La carpe nagea dans les airs, bougeant ses nageoires comme si elle nageait. Après avoir tourné devant moi, elle s'éloigna progressivement en traçant un demi-cercle vers des endroits plus lointains.
Son rayon d'action s'élargit. Partout où la carpe passait, on aurait dit qu'on était sous l'eau.
« J'ai eu cette pensée en regardant le ciel. Ce bleu profond ressemblait exactement à un lac. »
Contrôlant le mouvement de la carpe du bout des doigts, Jeon se mit à parler.
« Alors je me suis dit qu'il serait merveilleux s'il y avait des poissons qui convenaient à ce ciel bleu profond. »
« C'est le résultat ? »
« Oui. »
Jeon acquiesça et bougea la main largement avec un sourire malicieux. Un banc de petits poissons apparut autour de la carpe.
Chaque fois que Jeon bougeait les doigts, diverses sortes de poissons se multipliaient dans les airs.
« C'est une légère modification de la magie d'illusion. C'est une magie qui n'a d'autre utilité que d'être jolie, mais j'ai fait pas mal de recherches sur ce genre de magie inutile. »
La raison pour laquelle Jeon avait recherché ce genre de magie était probablement sa mère, qu'il disait malade. La mère de Jeon souffrait d'une maladie chronique.
Si sa mère devait rester alitée pendant de longues périodes, il aurait voulu lui montrer de beaux spectacles avec sa magie, puisqu'elle ne pouvait pas se déplacer facilement.
Jeon était un homme avec ce genre de cœur.
« Je ne te montrerai pas tout d'un coup, mais un par un. »
Les poissons qui nageaient en illuminant brillamment les alentours commencèrent à disparaître un par un.
Là où les poissons disparaissaient, des particules de pouvoir magique se dispersaient comme des traces finales, laissant des rémanences.
« J'espère que cette magie deviendra une raison pour que demain arrive. »
Je fixai Jeon intensément. Il souriait d'un air tout à fait innocent.
C'était un homme si étrange. Jusqu'à mon exécution, je n'avais jamais rencontré quelqu'un comme Jeon.
Peut-être à cause de cela, je me sentais parfois confuse sur la façon de le traiter.
Les alentours, qui s'étaient éclaircis un instant, recommencèrent à s'enfoncer dans l'obscurité. Même la dernière carpe qui tournait au-dessus de ma tête disparut, et seules des particules de lumière bleue se dispersèrent à sa place.
En regardant ces rémanences lumineuses, j'ouvris lentement les lèvres.
« Jeon. »
« Oui ? »
La distance entre lui et moi n'était pas grande. En me penchant simplement en avant tout en m'appuyant sur le rocher de la main, nos lèvres pouvaient se toucher.
Avec un mignon bruit de « smack », nos lèvres se touchèrent et se séparèrent. Ce fut un baiser très léger, mais Jeon tressaillit comme brûlé par le feu et écarquilla les yeux.
Il tâtonna ses propres lèvres avec un air incrédule, ce qui était amusant, alors je relevai faiblement les commissures de mes lèvres.
« C'est le paiement pour le régal visuel. »
« … Ceci est ? »
« Je pense que ce sera un paiement adéquat. »
Le visage de Jeon était rouge vif. Il était évidemment bien réveillé à présent, et semblait complètement décontenancé par la gêne et la surprise.
Ce n'était définitivement pas une réaction négative. Bien que je n'aie pas pensé qu'il détesterait mon baiser, la réaction qu'il montrait maintenant était plus intense que je ne l'avais prévu.
Ce qui était certain, c'est que Jeon était si heureux qu'il ne savait pas quoi faire de lui-même. Il était évident que son cœur battait la chamade, sans avoir besoin de vérifier.
« Comme ça, j'attendrai demain plus que toi, Anelli. »
Jeon, qui était resté figé la main sur la bouche, marmonna avec une expression déformée. C'était une voix faible, mais assez claire pour être comprise.
Je pouffai et répondis.
« Fais-le. »
Redressant mon corps qui était penché vers lui, je regardai le ciel calmement.
« Je ne veux pas nuire à ton demain. »
Est-ce que ça m'aurait été égal si demain n'arrivait pas ? En fait, je n'en étais pas sûre.
Je voulais accomplir les vœux des Dura'han, et j'appréciais ces moments avec Jeon.
Mais si on me demandait si ces choses me faisaient rêver d'un avenir plein d'espoir, je ne pouvais que penser que je n'en étais pas sûre.
Mon demain et ce genre de choses… je m'en fichais encore pas mal. Ce qui me mouvait maintenant, ce n'étaient pas des mots embarrassants comme les rêves ou les espoirs pour l'avenir.
« Diearis a dit que le pouvoir final m'apporterait la paix à moi aussi. »
Qu'arriverait-il à moi si j'accomplissais le pouvoir final avec ce genre de cœur ?
« Alors toi, tu devrais t'attendre à demain. »
Serait-ce la mort, ma paix ? La Déesse laisserait-elle seule une mandataire qui a survécu à son utilité ?
Je ne pouvais pas en être certaine. Quand je ne pouvais même pas mourir comme je le souhaitais, pouvais-je vraiment vivre comme je le veux même si je dis maintenant que je veux vivre ?
Même si j'avais pris conscience de mes sentiments pour Jeon, la raison pour laquelle je ne promettais aucun avenir particulier était que je ne pouvais pas ignorer ces inquiétudes.
« J'attendrai la récompense qu'Anelli me donnera demain. »
Jeon, qui était resté silencieux un moment, sembla s'être enfin ressaisi et parla d'une voix bien plus calme.
J'acquiesçai tout en gardant mon regard sur le ciel.
« D'accord. »
« Tu comprends ce que ça veut dire ? »
Sa voix portait une certaine force. Quand je jetai un coup d'œil à Jeon, je vis que son visage n'avait toujours pas perdu sa rougeur.
Bien que la rougeur persistât sur ses joues, je ne voyais aucune timidité dans ses lèvres fermement closes ni dans ses yeux dorés apaisés.
« Je dis que tu dois être dans mon demain. »
Je ne répondis pas. Jeon n'essaya pas non plus de forcer une réponse.
Nous regardâmes le ciel en silence, puis regagnâmes nos tentes respectives.
Je retournai au lit en embrassant l'air frais. Quand je m'allongei et me couvris de la couverture, une somnolence incroyablement forte m'envahit.
Dans ma conscience qui s'estompait, je réalisai confusément.
Le fait que même si tous les Dura'han partent, je ne serai pas laissée seule.
* * *
Sur le chemin de l'Habitat des Lézardiens, nous traversâmes plusieurs villages.
Là, j'entendis des nouvelles de Maxel. Il semblait qu'un groupe organisé répandait intentionnellement les exploits du Prince héritier.
Cependant, malgré leurs efforts, il semblait peu probable que Maxel devienne un héros aux yeux des citoyens de l'Empire.
Car il y avait déjà quelqu'un d'autre qui était largement rumoré parmi le peuple de l'Empire comme un héros qui vainc les monstres.
À savoir, moi.
« Il serait difficile de gagner la confiance par une subjugation ordinaire. »
Jeon, qui avait visité plusieurs boutiques pour reconstituer les provisions dans le village, cliqua de la langue en faisant son rapport.
Selon lui, pendant que la Ressuscitée soumettait les monstres en solo, le Prince héritier qui menait des centaines de soldats pour soumettre des monstres apparaissait en fait ridicule aux yeux des citoyens de l'Empire.
« J'ai aussi entendu quelque chose à propos de chasseurs de monstres. »
L'atmosphère actuelle était que les monstres étaient devenus plus répandus qu'avant, rendant difficile de répondre à chacun rien qu'en demandant de l'aide au Temple.
Puisqu'il y avait une limite au nombre de Chevaliers Sacrés que le Temple pouvait dépêcher, les villages dans des conditions difficiles avaient finalement besoin d'autres solutions.
« Ils chassent apparemment les monstres à des prix assez raisonnables. Les petits villages les engagent principalement. »
« Ce ne peut pas être de la charité, donc sait-on leur affiliation ? »
« Ils sont connus comme des mercenaires qui acceptent librement des demandes sans affiliation, mais parmi les marchands, le nom de la Guilde Yusgel est chuchoté. »
Les marchands étaient des gens qui réagissaient sensiblement au flux d'argent. Donc ils semblaient surveiller le potentiel commercial de la chasse aux monstres qui avait soudainement émergé.
Jusqu'à ce que la Guilde Yusgel intervienne, la chasse aux monstres avait été la responsabilité du Temple, de l'Armée impériale ou des vassaux féodaux. C'était parce qu'eux seuls étaient suffisants pour faire face aux monstres.
Le Temple avait surtout pris la chasse aux monstres comme s'il s'agissait de son domaine exclusif.
« Est-ce que cela veut dire que les monstres ont augmenté au point que les mercenaires doivent intervenir ? »
Alors que je marmonnais pour moi-même, Samuel intervint d'une voix soupirante.
« Il est vrai que les rapports arrivant au Temple ont augmenté. Mais le Grand Prêtre ne veut pas non plus que les problèmes soient résolus de cette façon. »