Je ne pus répondre. Je savais à quel point cela aurait paru ridicule et absurde de dire que je m'inquiétais pour des monstres destinés à être subjugués.
En premier lieu, je n'étais même pas sûre d'être réellement inquiète pour les monstres qui allaient être subjugués. Pourquoi m'inquiéterais-je pour des monstres ?
― Anelli, je sais que tu tiens certains monstres particulièrement près de toi. Cependant, c'est un cas très spécial, et je pense toujours que la plupart des monstres sont dangereux. Je n'ai aucune intention d'exposer les citoyens de l'Empire au danger.
Comprenant peut-être mon silence à sa façon, Heinrih parla d'un ton quelque peu inquiet.
Humectant mes lèvres de la langue, je répondis calmement, voulant corriger son malentendu.
« Je ne te demandais pas d'épargner la vie des monstres. »
― Je surveille séparément les forces de Maxel. Bientôt, il sera officiellement annoncé à tous que le prince héritier sur le point d'être destitué nourrit des pensées de trahison et tient une lame à la gorge de l'Empereur.
Outre cela, quelques sujets supplémentaires continuèrent, que je devais connaître mais qui ne m'intéressaient pas, comme les mouvements de l'Impératrice et l'atmosphère récente dans les cercles mondains.
Même après la fin de la communication avec Heinrih, Jeon et Samuel ne revinrent pas.
Pour calmer mes sentiments compliqués, je regardai par la fenêtre de la calèche la rue tranquille. Puis je marmonnai d'une voix indifférente.
« Je me demande si Dasha est près de la vallée de Beladia ? »
[Probablement pas, tu ne crois pas ?]
Minte, qui était assise à côté de moi, répondit calmement.
Probablement… Autrefois, j'aurais pu être d'accord avec les paroles de Minte.
Jusqu'ici, je n'avais pas éprouvé beaucoup de difficulté à rencontrer les Dura'han. Les Dura'han étaient apparus devant moi comme guidés par le destin.
Alors, j'avais inconsciemment pensé que je pourrais rencontrer tous les Dura'han facilement.
Jusqu'à Soana… Bien que Samuel et Jeon l'aient reconnue, les signalements s'étaient répandus en premier, alors je pensais que cela aussi pouvait être le destin.
Mais maintenant, avec le dernier Dura'han qui restait, je ressentais bizarrement de l'inquiétude.
« Quel genre de chevalier était Dasha ? »
[Quel genre de chevalier, tu veux dire… ?]
« Juste, sa personnalité et ce genre de choses. »
À ma question, Minte réfléchit un moment. Puis elle répondit d'une voix prudente.
[Un peu… bête.]
« … Comme Bak ? »
Bak était dans la position d'être constamment grondé par Minte. Elle le traitait de bête et de sot.
En fait, c'était un avis que j'approuvais secrètement moi aussi.
[Bak est bête mais obéissant, mais Dasha est…]
Minte laissa sa phrase en suspens. Sa voix, devenant vaguement floue, laissait entendre quelque chose.
Le fait que le dernier Dura'han ne serait pas non plus un adversaire facile.
* * *
Les monstres que Maxel subjugua étaient un couple de gobelins qui avaient pris du retard sur leur troupe.
Ce fut une découverte fortuite et un combat non planifié. Cependant, le résultat fut extrêmement utile.
Grâce aux cadavres de gobelins, Maxel gagna temporairement la faveur des résidents du territoire où il séjournait. Ce fut Lilia qui suggéra de répandre cette faveur dans tout l'Empire.
« Si la Ressuscitée disparue entend cette nouvelle, elle réagira. Elle ne voudra pas qu'on lui vole ses exploits. »
Puisque Anelli gagnait le cœur des citoyens de l'Empire là où on ne la voyait pas, ils devaient découvrir sa position et arrêter d'une manière ou d'une autre ces activités.
Elle persuada Maxel avec de telles paroles. Bien sûr, la raison pour laquelle Lilia voulait trouver Anelli n'était pas seulement à cause de cela.
Juste avant l'incident au manoir des Roam, elle avait tenté d'envoyer un assassin à Anelli.
'Ne serait-ce pas qu'elle a remarqué l'assassin et a fui ?'
Lilia arpentait le salon devant la cheminée. Dans sa main, une lettre qu'elle venait de recevoir. Elle avait été envoyée par les subordonnés de Preshi.
'J'espère qu'elle contient la preuve que la mort de Preshi est l'œuvre d'Anelli.'
Même en ouvrant l'enveloppe de la lettre, l'esprit de Lilia était rempli de pensées sur Anelli.
Elle ne croyait pas à la rumeur selon laquelle Anelli avait été enlevée.
Bien que les activités d'Anelli n'apparaissent pas dans ses rêves, elle ne pouvait rien découvrir, elle avait une vague conviction. Une conviction qu'elle avait quitté la famille Roam sans que personne ne le sache.
Le fait qu'Anelli ait délibérément quitté le manoir des Roam était en fait un choix incompréhensible pour Lilia.
Quoi qu'elle tramât, ne serait-il pas juste de le faire dans un environnement confortable et stable ?
Quoi que Lilia essaye de pousser Seiri comme successeur des Roam, Anelli avait vécu assez librement au manoir des Roam. Il n'y avait pas de raison qu'elle soit partie à cause d'un malaise soudain.
Anelli ressentirait-elle même quelque chose comme le malaise en premier lieu ? C'était une femme qui transformerait n'importe quel lieu pour qu'il convienne à ses goûts, où qu'elle soit.
Oui, étant une femme si volontaire, elle pourrait penser qu'il n'importe où elle se réfugie.
Lilia se rappela qu'Anelli avait secrètement contacté le Chevalier. Peut-être se réfugiait-elle au Temple.
'La Ressuscitée choisie par le Créateur.'
Ayant reçu non seulement un oracle mais aussi la garantie de la Tour des Mages, elle ne pouvait nier qu'Anelli était la représentante du Créateur.
Cependant, Lilia ne pouvait toujours pas abandonner son soupçon qu'Anelli avait un lien avec les monstres.
Et ce soupçon se transforma en conviction après la lecture de la lettre.
« Dura'han ? »
Le regard de Lilia, lisant la lettre, s'arrêta sur le mot « Dura'han ».
Les subordonnés de Preshi avaient enquêté sur l'endroit où Preshi avait été tué et partagé les résultats avec Lilia. Cette lettre contenait ces conclusions.
La lettre affirmait que Preshi et ses subordonnés avaient sans aucun doute été tués par un monstre, et que ce monstre était vraisemblablement un Dura'han.
C'était la conclusion tirée des traces de sabots géantes laissées sur le sol, de traces de pas anormalement grandes, et de la faible aura qui subsistait.
'Ce jour-là, Preshi était parti aux trousses d'Anelli.'
Et avait été tué. La spéculation de Lilia selon laquelle Anelli était impliquée dans la mort de Preshi était extrêmement naturelle.
Au milieu de cela, la possibilité que ce soit un Dura'han qui ait tué Preshi signifiait qu'Anelli pourrait être liée à un Dura'han !
'Vient à penser qu'il y avait des rumeurs disant qu'elle avait été enlevée par un Dura'han, non ?'
Auparavant, l'équipe de poursuite des Roam avait failli attraper Anelli mais l'avait perdue quand elle fut emmenée par un Dura'han.
Au Palais impérial, Anelli avait aussi soumis un Dura'han.
Puisque le Temple définissait les Dura'han comme un mal qui doit être exterminé, il semblait qu'Anelli, la représentante du Créateur, et les Dura'han, le mal rampant, seraient liés d'une manière ou d'une autre.
'Est-ce que c'est parce que le mal s'est levé qu'une Ressuscitée a été envoyée pour s'y opposer fermement ?'
Lilia repensa à l'oracle. Puisque ses prophéties n'avaient rien à voir avec le Temple, elle n'y avait pas vraiment prêté attention jusqu'ici.
Honnêtement, elle ne pensait pas que l'oracle aurait un grand impact sur l'Empire. Elle l'avait accepté comme rien de plus qu'une agitation religieuse, au mieux.
Cependant, tant qu'Anelli chevauchait sur le dos de cet oracle et réussissait brillamment, elle ne pouvait plus l'ignorer.
'La Ressuscitée est une existence qui s'oppose au mal, mais Anelli et les Dura'han sont…'
Lilia, qui avait pensé jusqu'ici, s'arrêta. Elle repassa plusieurs fois en revue la pensée qu'elle avait eue distraitement quelques instants plus tôt.
'La Ressuscitée… s'oppose-t-elle au mal ?'
Anelli avait soumis le Dura'han au Palais impérial mais ne l'avait pas tué devant tout le monde. Personne ne savait ce qu'Anelli avait fait du Dura'han.
'Le mal s'est levé alors une Ressuscitée a été envoyée… le mal s'est levé, alors une Ressuscitée ?'
… Et si les Dura'han et la Ressuscitée étaient du même côté dès le début ?
Une possibilité qu'elle avait essayé de poursuivre mais n'avait jamais réellement imaginée être réelle traversa son esprit comme un éclair.
Lilia entrouvrit inconsciemment la bouche et fixa la lettre d'un air hébété.
Preshi avait suivi Anelli dans la forêt et avait été tué par un Dura'han.
« C'est pour ça qu'il faut subjuguer les monstres. »
La raison pour laquelle subjuguer les monstres était le moyen pour Maxel et Lilia de surmonter l'adversité.
Lilia sentit son esprit s'éclaircir. C'était ça. Ah, Anelli était une fausse Ressuscitée qui trompait l'opinion publique !
« Exact, ce n'est pas parce que le Créateur a ressuscité quelqu'un que cela signifie nécessairement qu'il doit faire de bonnes actions. »
Lilia se tourna avec un visage qui s'éclairait. Sortant prestement du papier à lettres, elle saisit sa plume et écrivit rapidement.
Le destinataire était le chef de la Compagnie commerciale Yusgel.
* * *
Nous décidâmes de nous diriger vers les monts Trebi pour l'instant.
Cependant, au lieu de choisir une route directe, nous optâmes pour un chemin légèrement détourné. En examinant la carte, nous avions découvert un endroit où nous devions faire halte.
Palides s'assit sur le siège de cocher. Heureusement, Palides était très doué pour conduire la calèche.
« Je croyais que tu avais décidé de l'élever. »
Jeon, qui était assis en face de moi à regarder la carte, parla comme en se parlant à lui-même.
Moi, qui regardais par la fenêtre sans trop réfléchir, jetai un coup d'œil vers lui.
« L'élever ? Qu'est-ce que je ferais d'un Lézardier élevé ? »
À ma réponse indifférente, Jeon acquiesça en disant que c'était vrai. Même ainsi, il continuait à jeter des regards inquiets sur la carte.
Là où se posait son regard, une grande zone humide était marquée.
C'était l'endroit où j'avais décidé de relâcher la jeune Lézardienne.
« Mais est-ce vraiment sans danger ? Un habitat de Lézardiens… Puisque c'est une zone humide, ce serait embêtant si un combat éclatait. »
Jeon semblait se rappeler le moment où nous avions combattu Lusaka.
Certes, si Lusaka n'était pas sortie sur terre d'elle-même à l'époque, le combat aurait été assez difficile.
Mais c'était si un combat éclatait, et puisque nous n'y allons pas pour combattre, cela ne devrait-il pas aller ?
« Il n'y a pas besoin de s'approcher de leur habitat ; si nous la relâchons à proximité, elle trouvera ses congénères toute seule. »
Samuel, qui était assis les bras croisés, intervint brutalement. J'avais moi-même pensé dans le même sens.
« Mais les Lézardiens ne manifestent-ils pas un comportement territorial même envers d'autres groupes ? »
Bon, qui sait pour ça. Mais la question de Jeon était assez raisonnable.
Ce serait un peu triste si la vie que nous nous étions donné la peine d'épargner mourait juste après avoir été relâchée, non ?
« Demande à ton Maître à ce sujet. »
« Ah, je devrais ? »
J'hésitai devant l'action soudaine de Jeon.
Je l'avais dit à moitié en plaisantant, me souvenant de l'aide que nous avions reçue quand nous avions eu affaire à Lusarca, mais Jeon sortit sans hésiter son dispositif de communication.
Non, je ne voulais pas vraiment dire qu'il devait se connecter…
J'essayai de l'arrêter, pensant que nous n'entendrions rien de bon s'il le contactait pour quelque chose comme ça, mais Jeon avait déjà activé le dispositif de communication.
Le dispositif de communication scintilla, et avant longtemps il brilla intensément alors que la connexion s'établissait.
« Maître ! Les Lézardiens ne manifestent pas de comportement territorial entre eux, n'est-ce pas ? »
Dès que Jeon confirma que la communication était connectée, il lança immédiatement sa question. L'autre bout du dispositif de communication resta silencieux.
Puis, après un instant, au lieu de la réponse que Jeon attendait, un flot de grossièretés et de cris de colère commença à déferler.
rien qu'à la voix, je pouvais imaginer le Maître de la Tour des Mages agitant son bâton dans les airs.
Il ne me contacte que quand il a besoin de quelque chose, j'aurais dû m'y attendre…