« Vous n'aviez même pas l'intention de devenir l'héritière au départ. Oui, en y réfléchissant, c'était vous le problème. Si seulement vous ne m'aviez pas repoussée ainsi dès le début… ! »
« Je n'ai jamais recommandé que vous épousiez le baron Kendall, Sœur. »
Je parlai brièvement, puis lui offris un doux sourire et expliquai avec bienveillance.
« C'est vous qui avez eu peur et avez hâtivement présenté le contrat de mariage devant la Maison impériale avant même qu'elle ne vous contacte. »
Bien sûr, si la Maison impériale l'avait contactée par la suite, elle n'aurait pas pu faire machine arrière, il n'y aurait donc eu praticamente aucun choix.
Mais peu m'importe de telles circonstances.
Si j'ai créé quelques situations intentionnelles, le choix appartenait à Prisian Sœur.
Avec un cœur impatient, une vision à court terme et un jugement irrationnel.
« Donc celle qui ruine votre vie, c'est vous, Sœur. Pas moi. »
Plus mes doux mots se poursuivaient, plus le visage de Prisian Sœur perdait ses couleurs.
« Alors que ferez-vous, Sœur ? Vous devrez regarder de loin Roam tomber aux mains de cette cadette faible et timide. »
Prisian Sœur mordit sa lèvre. Si fort que je vis perler le sang.
« Cela ne vous dérange pas du tout ? Si vous m'avez ravie cette place, ne devriez-vous pas au moins la défendre correctement ? »
Enfin, Sœur montra sa rancœur à mon égard.
Elle critiquait mon attitude pour n'avoir pas été aussi désespérée qu'elle.
Face à une telle sœur, j'arborai délibérément une expression indifférente.
« Sœur, vous faites preuve d'une naïveté qui ne vous ressemble pas. Je suis la Ressuscitée du Créateur. La représentante élue du Créateur. »
Je posai mon menton sur ma main et détournai le regard. Bien qu'ils ne puissent approcher à cause des chevaliers de garde qui les bloquaient, pas mal de gens étaient assis et nous observaient en faisant semblant d'être des clients.
C'étaient des gens qui connaissaient le visage de Sœur comme le mien. Ils étaient peut-être venus écouter les ragots de Roam.
Mais sur plusieurs visages, une admiration et un désir évidents transparaissaient. Dirigés vers moi.
Je leur fis un clin d'œil complice, puis chuchotai à Sœur.
« Regardez ces gens désespérés de recevoir la bénédiction du Créateur. La place d'héritière de Roam n'est que l'un des nombreux choix qui s'offrent à moi. »
L'expression de Prisian Sœur se durcit. Elle semblait manquer même du sang-froid minimal pour gérer son visage tout en étant consciente des regards alentours.
« Mais les choix de Sœur… je ne sais pas. De telles choses existent-elles ? »
« Croyez-vous que j'ignore vos manigances ? »
Sa réplique basse et vive était mêlée d'une émotion farouche. Plutôt que menaçante, elle était amusante.
Il aurait été plus sage d'avaler sa fierté et de me demander de l'aide.
« Peu importe que vous sachiez. »
Bien sûr, si Sœur s'était agenouillée, cela n'aurait pas été amusant pour moi. Briser le cou d'un ennemi sans volonté de combat ne serait que source d'ennuis.
« J'ai des choix, mais vous n'en avez pas, Sœur. »
Je parlai d'une voix lasse et remis ma place en ordre. Il était temps de clore la conversation.
« Pourrez-vous le supporter ? Votre vie en tant que quelqu'un d'autre que l'héritière de Roam. »
Prisian Sœur garda le silence, le visage pâle.
Je hochai la tête vers une telle sœur en guise de salutation et me levai. Après avoir remis le chapeau que j'avais ôté, je lui conseillai d'une voix bienveillante.
« Héritière ? Quand j'ai vraiment essayé de l'être, c'était plutôt ennuyeux. Ce n'était pas une position assez précieuse pour que je me batte et la saisisse. Alors faites de votre mieux. »
Je me tournai. Sœur n'ouvrit pas la bouche jusqu'au bout.
* * *
Comme Maxel était absent du palais, il était temps de réveiller l'Impératrice.
Cependant, l'Empereur me fit appeler alors que j'allais me rendre au palais de l'Impératrice. La raison était qu'il voulait entendre les résultats de la rivière Lindea.
Quand nous nous rencontrâmes réellement, au lieu de demander des résultats, il semblait plus enclin à chercher des noises.
« Vous avez vaincu les monstres de la rivière Lindea ? »
Le visage de l'Empereur était plein d'incrédulité quand il demanda. Les serviteurs n'osaient même pas respirer face à la présence acérée de l'Empereur et restaient à observer l'Empereur et moi.
J'avais entendu dire que récemment il avait même eu des comportements violents envers son entourage, et cela semblait vrai.
Après avoir observé l'atmosphère des serviteurs, j'acquiesçai calmement.
« Oui. »
« Alors pourquoi l'Impératrice ne s'est-elle pas réveillée ? »
À son ton, il semblait vouloir me rejeter la faute de toute cette situation.
J'avais entendu dire que l'Empereur désapprouvait récemment qu'Heinrih fasse appel à des forces extérieures et était mécontent que les affaires du palais soient constamment influencées par moi.
J'avais aussi entendu que Maxel avait apaisé un tel Empereur et l'avait persuadé de lancer une subjugation de monstres pour démontrer la puissance de la Maison impériale à l'extérieur.
Et Lilia, qui garantissait la victoire de Maxel, avait utilisé ses capacités prophétiques pour renforcer la persuasion.
Peut-être à cause de la prophétie de Lilia, les émotions de l'Empereur à mon égard étaient assez féroces.
« Il semble que la Ressuscitée du Créateur ne soit pas omnisciente et omnipotente. L'Empire ne peut pas compter sur la Ressuscitée pour toujours. »
Pendant que Maxel était absent pour la subjugation, l'Empereur semblait vouloir renverser l'atmosphère du palais qui avait été influencée par la Ressuscitée, ne fût-ce que brièvement.
« Puisque le pouvoir du Créateur ne semble pas fonctionner dans cette affaire, la Maison impériale va… »
« Je me demande si vous vous souvenez, Votre Majesté. »
Quand j'interrompis impudemment les paroles de l'Empereur, il fronça les sourcils.
Je offris à un tel Empereur un doux sourire. Pense-t-il que je veux rester ici pour toujours ?
« L'énergie maléfique qui avait profondément imprégné le Palais impérial. »
« Allez-vous encore avancer de telles absurdités ? Vous êtes même entrée dans les tombeaux des ancêtres sous prétexte d'éliminer l'énergie maléfique. Mais quel fut le résultat ? L'Impératrice a été attaquée par des monstres ! »
« La raison pour laquelle elle a été attaquée par des monstres, c'est que Votre Majesté a gardé le maléfique dans le palais. Et maintenant, il a quitté son poste. »
À cet instant, l'Empereur fronça les sourcils. C'était parce qu'il comprenait que la cible que je désignais était Maxel.
« Les monstres sont partis, et le maléfique a quitté le palais, donc tout reviendra à sa place. »
« Vous parlez comme si l'Impératrice allait ouvrir les yeux tout de suite. »
« Allons vérifier maintenant ? »
« Et si elle ne se réveille pas maintenant ? »
« Je reconnaîtrai mes manquements et supplierai pour obtenir pardon. »
Quand je répondis docilement, l'Empereur se leva avec une expression incrédule. Son accompagnement n'était pas ce que j'avais prévu, mais ce n'était pas une mauvaise chose. Au contraire, c'était bon.
Le palais de l'Impératrice, que nous visitâmes ensemble avec l'Empereur, était aussi silencieux que d'habitude. Heinrih veillait sur l'Impératrice endormie, qui avait une expression paisible.
L'Empereur demanda au médecin impérial qui veillait constamment sur l'Impératrice.
« Comment va son état ? »
« Il n'y a rien d'anormal dans sa santé. »
« Comment pouvez-vous dire qu'il n'y a rien d'anormal alors qu'elle ne peut pas se réveiller ! »
Quand l'Empereur entra dans une rage, le médecin impérial pataugea et guetta les réactions.
Heinrih intervint comme pour protéger le médecin impérial.
« Votre Majesté, veuillez calmer votre colère. Selon la Ressuscitée, elle se réveillera bientôt. »
« Tch ! »
Au lieu de répondre, l'Empereur claqua la langue. Nulle part dans cette réaction il n'y avait le moindre signe de foi en moi.
Tout ce que j'avais fait à la rivière Lindea, c'était réciter une prière avec des phrases plausibles assemblées au hasard.
L'Empereur a dû recevoir des rapports sur un tel comportement de ma part, donc naturellement il ne croirait ni que j'ai vaincu les monstres, ni que l'Impératrice se réveillerait.
Mais l'Impératrice était programmée pour se réveiller. Juste maintenant.
« Votre Majesté a ignoré mon avertissement et gardé le maléfique dans le palais, c'est pourquoi Sa Majesté l'Impératrice n'a pas pu se réveiller tout ce temps. »
Je parlai calmement.
Alors le teint de l'Empereur devint rouge.
Ne pouvant contenir sa colère, il allait me crier quelque chose, mais avant cela, je tendis la main vers l'Impératrice.
La lumière verte recouvrant les yeux de l'Impératrice commença à onduler légèrement.
« Voici la preuve. »
Des rayons filamenteux montèrent lentement. Ils touchèrent mes doigts.
Une sensation fraîche pénétra mes doigts. Les fils devinrent gros fil, puis corde.
Plus cela avançait, plus le bandeau recouvrant les yeux de l'Impératrice devenait fin et transparent. C'était un pouvoir visible uniquement à mes yeux.
L'autorité accordée au représentant de la Mort.
Et maintenant, c'était mon pouvoir.
* * *
Devant l'Empereur, le Prince héritier et de nombreux serviteurs du palais, la Ressuscitée déclara. Puisque les troubles du palais étaient partis, l'Impératrice se lèverait aussi.
Peu de temps après ces mots, l'Impératrice ouvrit les yeux.
Tous s'émerveillèrent devant ce miracle incroyable. Juste au moment où ils allaient se réjouir de voir l'Impératrice nouvellement réveillée, un rugissement trembla la terre.
Tous furent saisis et vérifièrent par les fenêtres. Au-delà d'où venait le rugissement, des nuages de poussière s'élevaient massivement. C'était dans la direction du palais du Prince.
Le jour où l'Impératrice ouvrit les yeux, le palais du Prince s'effondra.
Tous ceux qui virent cette scène de leurs propres yeux ne le dirent pas, mais ils eurent tous la même pensée.
Le Prince héritier, qui avait été publiquement désigné comme ayant encouru la colère du Créateur, et l'Impératrice qui ouvrit les yeux dès qu'il quitta son poste.
Et la calamité du Palais impérial dont la Ressuscitée avait parlé.
Quant à ce lien.
* * *
« Pouvoir sacré. »
Quand j'étendis ma paume, la lumière se dispersa dans toutes les directions et étincela. On aurait dit que des particules rondes roulaient sur ma peau.
Chaque fois que la lumière ondulait, ma paume picotait légèrement, une sensation similaire à des fourmillements. En même temps, une température fraîche était particulièrement perceptible.
Quand je me concentrai, la lumière uniformément répartie se rassembla vers des doigts spécifiques. Bien que je ne l'aie pas essayée sur qui que ce soit, je pouvais le dire.
« Ce pouvoir appartient à la Déesse. »
C'était un pouvoir qui pouvait accorder la mort à grande échelle, ou le sommeil à petite échelle.
Grâce au pouvoir sacré que j'ai récupéré de Lusarca, je pouvais expérimenter directement le pouvoir dont je n'avais entendu parler qu'en mots jusqu'à maintenant.
Comme je ne suis pas une Mage, je ne pouvais pas dire si cela fonctionnait sur des principes similaires à la magie. Si je devais le décrire comme je le ressentais, c'était comme si une sorte de drogue était entrée dans mon corps.
Cette drogue s'accumulait généralement près de mes paumes. Puis, quand je le souhaitais, elle suintait sur ma peau.
Quand je serrai et ouvris ma main quelques fois, une lumière verte clignota sur ma paume. Peut-être parce que j'avais aussi rassemblé le pouvoir restant dans l'Impératrice, la couleur était plus profonde qu'avant.
C'était fascinant de revoir cela. C'est ça, le pouvoir sacré ?
« Le palais du Prince héritier est irréparable, donc tout le monde est choqué, disant que le Créateur doit être très en colère. »
À la voix qui coupa soudain, je levai les yeux de ma paume que je fixais. Jeon était assis en face de moi.
J'étais actuellement en visite au logement où Jeon et Samuel séjournaient. C'était parce que les deux m'avaient contactée en disant qu'ils avaient quelque chose d'urgent à me dire.
Il y aurait divers sujets, mais la première chose qui fut abordée fut le palais du Prince héritier.
« Mais par bonheur du ciel, aucun serviteur du palais n'a été blessé. »
Jeon ajouta.
Actuellement, deux sujets sont vivement discutés sur les places de marché et dans les salles de banquet. Le palais du Prince héritier effondré et l'Impératrice qui a ouvert les yeux.
Bien que l'ordre chronologique des événements soit différent, c'est ainsi que cela est devenu connu.
Je répondis d'un visage impassible.
« Bien sûr, puisqu'il n'y avait personne dans le palais du Prince héritier ce jour-là. Pendant que le maître du palais était absent longtemps, il a donné des vacances aux autres aussi. »
Et celui qui avait donné ces vacances était Heinrih.
Sur son chemin de retour après avoir soigné l'Impératrice comme d'habitude, il passa par hasard devant le palais du Prince héritier, et compatissant aux serviteurs du palais qui travaillaient avec diligence dans un palais sans maître, il leur donna quelques jours de vacances.
Pour cet acte, Heinrih reçut toutes sortes de louanges des serviteurs du palais. Voyant comment il avait par coïncidence sauvé la vie de nombreux serviteurs, sûrement la protection du Créateur le suit.