L'amour que je connais est anxieux et craintif.
Il exige un effort constant pour être protégé, et il faut rester sur le qui-vive toute la journée pour l'empêcher qu'on ne vous le vole. Il faut aussi se polir jusqu'à la perfection pour être digne de cet amour.
C'était l'amour que j'ai vécu, et c'était l'amour que j'ai appris.
'Donc ce n'est pas de l'amour, mais plutôt une sorte de… réconfort.'
Réconfort que moi, épuisée par les gens, j'ai tiré de la découverte de mon seul allié. L'envie de m'appuyer sur quelqu'un.
La conclusion à laquelle j'ai abouti après avoir sacrifié mon sommeil la nuit dernière était raisonnablement convaincante.
« Vous êtes si belle aujourd'hui encore ! »
Pendant que je m'habillais pour le banquet final, les servantes rivalisaient d'exclamations admiratives.
Non seulement j'avais bien me reposé la veille, mais j'avais aussi déclaré que je ne rencontrerais personne jusqu'au début du banquet de ce jour-là et que je glanderais, alors elles en avaient conclu toutes seules qu'il fallait me ménager.
Après avoir hoché la tête de façon appropriée et quitté le palais, je retrouvai Heinrih venu m'accueillir, comme le premier jour.
La salle de banquet n'était pas loin, et nous avions plusieurs choses à nous dire, alors nous décidâmes d'y aller à pied en faisant une promenade. Grâce à des chaussures confortables choisies exprès, mes pieds étaient à l'aise.
Au moment où nous entrions dans le cloître menant au bâtiment du banquet, Heinrih engagea la conversation avec désinvolture.
« Vous vous êtes reposée, alors pourquoi votre mine a l'air encore pire ? »
« Elle ne peut pas être pire. Vous devez avoir des hallucinations. »
Comme je fixais droit devant moi d'un air sérieux, je sentis son regard perplexe m'examiner de côté.
« Plus important encore, comment s'est passé le banquet d'hier ? »
Quand je changeai vivement de sujet, il m'escorta en baissant la voix.
« Ils ont approché. »
Après s'être assuré que les domestiques du palais gardaient une distance convenable, il ajouta tout bas une question.
« Qu'est-ce que tu leur as bien pu dire ? »
Ce « eux » que Heinrih désignait, c'était Roam. Comme prévu, Roam avait tenté d'approcher en profitant du banquet.
Puisque je ne faisais aucune activité extérieure, il était tout naturel qu'ils utilisent ce genre d'occasions officielles.
« J'ai dit que j'étais assignée à résidence. »
« … Elles l'ont cru ? »
Heinrih marmonna d'une voix bewildered. Il pouvait réagir ainsi puisqu'il ne connaissait pas l'atmosphère de Roam. J'acquiesçai nonchalamment.
« Sans ça, elles ne pourraient pas interpréter pourquoi je reste ainsi tranquille au Palais impérial. »
Comme Roam ignorait l'existence de la clé que je cherchais dans le Palais impérial, elles auraient cherché d'autres raisons.
Elles avaient peut-être compris que j'essayais de faire tomber Lilia ou Maxel d'une façon ou d'une autre.
Mais elles auraient conclu que mes capacités ne vont pas plus loin.
« Elles ne pensent pas que c'est pour protéger le Palais impérial ? »
« Vous savez qu'elles sont différentes de n'importe quels autres vassaux. Elles croient fermement que protéger le Palais impérial ne peut s'atteindre que par une relation étroite entre la Cour impériale et Roam. »
« Quelle notion arrogante. »
« Oui, c'est pourquoi Votre Altesse doit toutes les balayer. »
Puisque Heinrih avait déjà décidé d'abattre Maxel et l'Empereur en même temps, il vaudrait mieux, sur le long terme, remplacer tout le monde d'un coup, même si c'est difficile.
« Il y en a beaucoup qui ont été réprimés et qui attendent des occasions. Donc pourvoir à leurs postes vacants ne sera pas difficile. »
Heinrih, qui plissait les yeux en évaluant quelque chose en lui-même, me lança un coup d'œil.
« Mais vraiment, tu comptes accepter l'invitation du Duc ? »
« Tu n'as pas déjà été d'accord avec Père ? Pour m'extraire discrètement. »
Heinrih voudrait que la Ressuscitée continue de séjourner au Palais impérial, alors pourquoi aiderait-il à la fuite ?
Ce qui a convaincu Roam, qui avait de tels doutes, c'est la pure histoire d'amour de Heinrih. L'explication était qu'il m'aimait tellement qu'il a décidé d'agir selon mes souhaits.
Bien… ce n'est pas entièrement faux.
« C'est quelque chose que nous avions déjà prévu ensemble, donc j'ai bien accepté. »
Heinrih, qui hésitait en bougeant les lèvres à mes mots, continua prudemment.
« … Sa Majesté choisit déjà la date du mariage. »
« Pour Votre Altesse et mes fiançailles ? »
Quand je demandai en retour en riant, Heinrih secoua la tête et répondit d'une voix sombre.
« Pas des fiançailles, mais le mariage. »
Sa voix semblait contenir la gêne qu'il ressentait à cet instant.
'Penser qu'il se donne tant de mal pour rien. Son expression vaudra le coup d'œil plus tard.'
Je serrai fortement les lèvres pour étouffer le rire qui montait.
Puis je me mis à me remémorer les événements de la veille. Et simultanément, le sourire nonchalant qui jouait sur mes lèvres disparut en un instant.
Je toussotai vite et chassai les pensées de ma tête.
« Hem, hum. Donc tu en as parlé à Père ? »
« Je l'ai suggéré au Duc hier, mais je ne sais pas s'il se révoltera contre Sa Majesté comme nous le voulons. »
Heinrih fronça les sourcils. Il semblait se méfier de Père.
« Père qui approche Votre Altesse signifie que Roam a pris toutes ses décisions. Roam ne bouge pas à la légère. »
Toute délibération et tout tâtonnement se terminent à l'intérieur de la famille. Depuis que je suis apparue au Palais impérial, Roam m'aurait constamment surveillée et aurait délibéré, tenant d'innombrables réunions en interne.
Le fait que Père bouge signifiait qu'elles avaient filtré des dizaines de plans et atteint une seule conclusion.
Et j'étais convaincue que cette conclusion était celle que j'avais visée.
« Ah, au fait, pour Jeon. »
Alors, Heinrih changea de sujet.
« … Oui. »
« Il a soudain essayé d'obtenir la permission d'utiliser la magie aujourd'hui, alors je l'ai mis en relation avec le Département de la Magie, mais sais-tu ce qu'il essaie de faire ? »
Je détournai le regard, me sentant coupable, et m'efforçai de garder ma voix calme.
« … Eh bien. Je n'en ai aucune idée. »
Puisqu'il était venu au pavillon tôt le matin, je l'avais renvoyé sans même voir son visage – est-ce que cela pouvait être lié à ça ?
« Si même toi tu ne sais pas, c'est peut-être une affaire personnelle. »
Heinrih perdit l'intérêt avec désinvolture. Et je m'efforçai de calmer mon esprit. La salle de banquet approchait à point nommé.
…
Voir le bruit et les lumières vives de la salle de banquet me fit naturellement penser aux innombrables personnes qui s'y trouveraient. Grâce à cela, je pus rapidement retrouver mon calme.
Alors que je me promettais intérieurement à plusieurs reprises de garder mon sang-froid, Heinrih demanda soudain comme s'il venait d'avoir une idée.
« Mais avant que tu ne partes, tu ne comptes pas détruire le Palais de Maxel ? »
« Tu veux vraiment le détruire ? »
Ou as-tu d'autres intentions ?
Quand je jetai un coup d'œil à Heinrih en roulant les yeux, il répondit d'un ton doux.
« Il n'y a aucune raison de mentir maintenant. Ça a toujours été une horreur pour les yeux. J'ai été si déçu quand seul le toit s'est envolé. »
Heureusement, son sentiment était le même que le mien. Cependant, l'émotion reflétée dans les yeux de Heinrih semblait bien plus intense que la mienne.
Bon, c'est amusant, mais je me demande si ça vaut le coup d'être aussi persistant…
« L'affaire de Roam passe en premier, donc je le détruirai après que ce soit fini, si j'ai le temps. »
« Merci. Si tu me donnes juste la date à l'avance, je m'occuperai d'évacuer les gens du palais. »
Heinrih sourit radieusement et me remercia. Je le regardai en silence, puis détournai calmement les yeux.
Voilà donc à quel point les hommes peuvent être terrifiants quand ils gardent rancune. Je devrais faire attention à ne pas me mettre Heinrih à dos.
'… Est-ce que je me le suis déjà mis à dos parce que j'ai refusé sa déclaration ?'
J'envisageai de demander distraitement, mais j'y renonçai. Inutile de remuer le couteau dans la plaie.
Maxel et Lilia n'assistèrent pas au banquet. Bien que l'Empereur ait essayé de présenter sous un bon jour le comportement du Prince héritier, la vraie intention était d'exprimer son mécontentement envers moi.
Après avoir été humiliés par Samuel et Jeon le premier jour, ils se seraient préparés minutieusement pour contre-attaquer d'une façon ou d'une autre le deuxième jour, mais comme je n'y assistai pas, leur humeur fut complètement déformée.
Que ce soit quelque chose qui n'avait pas été convenu avec l'Empereur, même le teint de l'Empereur n'était pas très bon alors qu'il tentait de les couvrir.
Finalement, l'Empereur quitta la salle de banquet tôt, et l'Impératrice déclara peu après qu'elle laisserait la réception des invités à Heinrih.
En conséquence, un environnement très favorable fut créé pour Heinrih aujourd'hui encore.
'C'est confortable pour moi aussi sans Maxel et Lilia.'
Avant d'aller au balcon où je devais retrouver Père, je dansai deux fois par courtoisie.
Une fois avec Heinrih comme partenaire, et une fois avec Samuel.
Puis les nobles, qui n'avaient regardé que nerveusement le premier jour et n'avaient même pas eu d'occasion le deuxième, finirent par m'approcher prudemment le troisième jour, mais comme la démonstration de courtoisie cérémonielle était déjà plus que terminée, je rejetai sans pitié leurs demandes de danse.
Après cela, je scrutai la salle de banquet en évaluant le moment pour me diriger naturellement vers le balcon.
'Il n'est pas là ?'
Jeon, qui, m'attendais-je, serait accouru vers moi dès mon entrée dans la salle de banquet, était introuvable.
'… Est-ce qu'il s'est passé quelque chose à la Tour des Mages ?'
Ou y a-t-il un autre problème ? En pensant à lui, je réalisai soudain que je ne savais pas grand-chose de Jeon.
Tout au plus ce que je savais, c'est que sa mère était décédée, et qu'il avait un frère aîné qui avait été expulsé de la Tour des Mages après s'être mêlé à des disputes de succession ?
Ce que j'avais exigé de lui pendant nos voyages étaient diverses tâches diverses, et je n'avais pas besoin de connaître ses informations personnelles pour lui confier ces devoirs.
Alors à partir de maintenant….
« Ressuscitée. »
Un serviteur tenant un plateau avec des verres s'approcha de moi.
« J'ai apporté le vin que vous avez commandé. »
Je n'avais jamais demandé qu'on m'apporte du vin. C'était donc un signal de quelqu'un.
Je contemplai le vin rouge vif tourbillonnant dans la coupe de verre transparent, puis l'acceptai docilement.
« Je devrais aller prendre l'air. Si le Prince héritier me cherche, dites-le-lui de ma part. »
« Oui, compris. »
Alors que je me déplaçais, plusieurs personnes essayaient de me suivre furtivement vers le balcon. Cependant, comme j'avais demandé de l'aide à Samuel à l'avance, il s'en chargea en menant les prêtres pour bloquer leur chemin.
Après avoir jeté un coup d'œil aux nobles pris au piège et endoctrinés par les prêtres, j'entrai sur le balcon.
C'était l'endroit exact où j'étais entrée auparavant pour regarder la destruction du Palais du Prince héritier.
« Vous n'avez pas attendu longtemps, j'espère ? Père. »
Quand je demandai avec aisance, Père, qui se tenait dans l'ombre, s'avança et se dévoila.
Père fit une pause un instant et me détailla lentement.
« J'ai été très inquiet quand j'ai appris que tu étais assignée à résidence, mais je suis soulagé de te voir en bonne santé. »
Inattendu, ses premiers mots étaient des salutations tout à fait normales prenant de mes nouvelles.
J'avais prévu que la conversation se poursuive de manière similaire à celle avec Mère, alors je fus décontenancée, mais j'acquiesçai bientôt nonchalamment.
« Vous avez l'air en forme vous aussi, Père. »
« J'ai été assez surpris en entendant l'histoire de Mélonia. »
En évoquant l'histoire de Mère, Père se déplaça vers un endroit légèrement plus lumineux. Je m'attendais à ce qu'il approche avec ambition, mais ce ne fut pas particulièrement le cas.
Plutôt, il semblait un peu sombre, ce qui était étrange.
« Est-ce que tu regrettes vraiment la maison ? »
« Je pensais que vous aviez déjà fini tous les préparatifs pour m'emmener. »
« À la place de Prisian ? »
Père plissa les yeux.
« Est-ce que tu désires vraiment cette place ? »
J'ai failli laisser échapper un rire amer sans y penser.