Comment aurais-je pu connaître quelqu'un comme vous ?
Je lui lançai un regard qui disait « continue, je t'écoute », et à ma grande surprise, ses yeux s'illuminèrent.
« J'adore cette expression ! Puisqu'on en parle, est-ce que je pourrais faire un rapide test caméra ? La lumière naturelle est parfaite en ce moment. »
Juste au moment où j'allais l'empêcher de tirer le cordon du store, je réalisai soudain où j'avais déjà entendu la voix de cet homme.
« Waouh, tu prends tous les appels, hein ? »
« Arrête de faire ça, c'est un problème. Chaque fois que tu apparais à l'écran, le film brûle complètement. Tu te rends compte du nombre de plaintes qui descendent d'en haut ? »
« Haha, je n'ai jamais appris les bonnes manières, mon ton a dû être brutal. Désolé, je m'excuse, étudiante. »
« C'est toi qui as appelé pendant l'inscription aux cours, n'est-ce pas ? »
Il n'y avait aucun doute : c'était le propriétaire de cette voix grossière, celui qui avait dit des choses que je ne comprenais pas sur la façon dont j'avais traversé le Labyrinthe trop facilement.
À l'époque, il s'était immédiatement excusé d'avoir été autoritaire et s'était retiré, mais en le voyant maintenant, il me frappait toujours comme le genre de personne au caractère médiocre.
« Tu es venue me chercher exprès ? »
Quand je demandai en le fixant droit dans les yeux, ce fut à ce moment-là qu'il parut enfin surpris.
« Ah, j'ai été grossier lors de notre première rencontre ! J'étais juste si content de te voir…… »
Sur ces mots, il chercha maladroitement une carte de visite et me la tendit.
« Morrison ? »
Le logo de l'Université générale de Gwangyun était estampillé à côté de son nom.
« Je travaillais dans l'audiovisuel à l'extérieur, et j'ai touché à pas mal de choses ici aussi, mais en ce moment je suis personnel de l'université — personnel, oui. On pourrait dire que je suis une sorte de service communication. »
Il y a un service communication ?
« Bon, je suppose qu'il y a tout le reste. »
L'homme rit un peu, lisant mon expression dubitative.
« Si tu ne me crois vraiment pas, demande autour de toi. Je parie qu'il n'y a pas un seul résident de ce secteur — ou de la Forteresse tout entière, d'ailleurs — qui ne connaisse pas mon nom. »
« Non, enfin…… Alors qu'est-ce qui t'amène vers moi ? »
« Tu veux t'asseoir un moment et qu'on discute ? »
En disant cela, il désigna le siège en face de lui.
« Euh…… Je ne peux pas vraiment. »
« Ça ne prendra vraiment pas longtemps. On est presque à l'heure de fermeture, non ? »
Comment savait-il même à quelle heure je finis mon travail ?
Juste au moment où j'allais refuser à nouveau, mon regard croisa celui de Goldilocks depuis le comptoir. Elle pointa sa montre-bracelet et me sourit chaleureusement.
Un signe pour partir plus tôt et rentrer.
« Tu as l'air de penser que c'est bon ? »
L'homme dit cela avec une évidente satisfaction.
« …… »
« Allez, assieds-toi déjà. Je vais nous commander quelque chose pour m'excuser de ma grossièreté tout à l'heure. »
J'hésitai un instant, puis m'assis.
Goldilocks touche de vraies frais de repas, et puis j'ai des pass repas illimités, mais je ne peux pas exactement refuser un repas gratuit de la part de quelqu'un.
En plus, le fait que Goldilocks surveille la scène signifie que l'homme n'est probablement pas dangereux.
« C'est rien de grave, mais je travaille sur un truc comme ça en ce moment. »
Disant cela, Morrison — c'était son nom — étala une pile de magazines sur la table.
La couverture, avec l'Université générale de Gwangyun en arrière-plan, portait un titre épais en lettres grasses.
« L'Université d'aujourd'hui…… ? »
Ce titre est absolument nul.
Pensant cela, je feuilletai machinalement la couverture, et là —
— Bip.
« Argh ! »
Morrison couvrit vivement le magazine de ses deux mains, mais un fin filet de sang coulait déjà de mon nez.
« Oh, ah, désolé pour ça. Je ne m'attendais pas à ce que tu aies si peu de tolérance. »
Pour une raison quelconque, Morrison s'excusa en jetant un coup d'œil à Goldilocks.
Mais à ce stade, je n'étais même plus surprise. J'essuyai mon saignement de nez avec une serviette en papier et demandai.
« Ce n'est pas un magazine pour les humains, n'est-ce pas ? »
Morrison acquiesça vigoureusement.
« Il n'a pas encore été publié officiellement, mais tu ne trouves pas que ça a de la gueule ? Tu ne sens pas ce truc comme quoi ça pourrait être une vraie bonne affaire ? »
« Ben…… Je sais pas. Y a-t-il des gens qui achètent et lisent encore des magazines papier de nos jours…… ? »
Morrison agita la main avec des gestes exagérés. « C'est du parler du Monde Humain. Les Êtres Supérieurs consultent les archives d'une manière bien plus sophistiquée. Une image tangible, une structure tactile. »
Morrison brandit le magazine fièrement.
« Les dernières infos du Monde Humain plus de nombreuses interviews de résidents de la Forteresse ! Qui d'autre dans la Forteresse aurait eu l'idée de réunir un truc pareil ? »
Donc c'est un magazine d'info sur les humains à destination des Êtres Supérieurs ? C'est permis ?
En tout cas, d'après ce qu'il raconte, c'est définitivement un humain. Un humain qui bosse comme personnel de l'université — c'est plutôt pratique.
En regardant Morrison tout excité, je pris la parole.
« J'ai compris le principe. Donc concrètement, tu as besoin de quoi chez moi ? Tu me l'as pas dit encore. »
« Le truc, c'est que cette couverture — elle est un peu terne, non ? Je veux dire, c'est pas un journal de lycée. Comment on est censés attirer l'œil comme ça ? »
« …… Tu pourrais pas aller droit au but ? »
À mes mots, les yeux de Morrison s'allumèrent comme s'il avait attendu ça.
« Amélie, tu veux devenir le modèle de couverture du premier numéro de notre "Université d'aujourd'hui" ? »
« Quoi…… ? »
C'est forcément une blague.
Morrison me fit signe d'attendre, puis sortit autre chose de sa serviette. Une tablette.
« Je me suis dit que tu l'avais probablement jamais vu directement, alors j'ai apporté les rushs spécialement préparés pour toi. »
« …… Quels rushs ? »
Morrison me tendit la vidéo en lecture, pendant que je clignotais bêtement.
[Je me suis mis à étudier le cinéma un peu ces temps-ci, tu sais. Il y a cette règle qu'on appelle le planté et la payoff — ce qui veut dire que tout élément planté au début d'une histoire doit finir par être résolu.]
[…… ?]
[Mais regarde — la caméra a déjà zoomé sur cette issue de secours deux fois. À ce stade, y a pas moyen que ça ne joue pas un rôle plus tard.]
J'étouffai un souffle et mis la vidéo en pause.
À l'écran, je ricanais en pointant directement la caméra.
« Quoi, quoi, quoi, c'est…… quoi ça……. »
« Tu vois ? Ce regard défiant dans tes yeux ? C'est le genre de tronche que les caméras adorent. Regarde la profondeur de tes traits ! »
Je restai figée, n'entendant même pas ce que Morrison déblatérait.
Bien sûr que je me souvenais de ce qui s'était passé au Bâtiment du Nid. Je me souvenais distinctement de m'être mise en pose de façon provocante et d'avoir nargué Jusija.
Mais je n'avais jamais imaginé que quelqu'un m'ait filmée tout ce temps.
« Pourquoi t'es si choquée ? Où d'autre tu pourrais faire des débuts au ciné aussi impressionnants ? »
« Mais…… mais c'était juste un concept, non ? Tu dis que c'était vraiment un "film"……. »
Attends, plus que des "débuts" ?
« Tu veux dire que d'autres gens ont vu ça ?! »
« Ça a fait sensation. Enfin, je ne pense pas qu'il y ait eu des "humains" parmi les spectateurs. Dis donc, pourquoi le Prof s'est-il tant donné de mal pour garder un tel talent caché ? »
« Ah. »
Maintenant je comprenais.
〈Ne regarde pas droit dans la caméra, je t'ai dit. Tu attires toute l'attention.〉
C'est ça que Malo voulait dire.
Jusija n'avait pas fait que du roleplay. Ce qui s'était passé au Bâtiment du Nid était devenu un film qui était projeté quelque part.
Le public ? Probablement des Êtres Supérieurs.
« Je comprends que tu sois décontenancée. Mais ce n'est que le début. Toi, Amélie — tu as le potentiel pour devenir une Star ! Je n'ai pas fait attention à toi pendant l'inscription aux cours pour rien ! »
Je me levai sans écouter la suite.
« Je pars. Il est l'heure de pointer. »
Morrison hurla quelque chose dans mon dos, mais je ne l'entendis pas.
L'esprit embrumé, je me changeai et sortis par la porte arrière. C'est là que je réalisai que la carte de visite de Morrison était encore dans ma main.
Sur un impulso, j'allais la déchirer en deux, quand —
« Je devrais probablement me faire faire des cartes de visite moi aussi. »
La voix soudaine me fit sursauter. Malo, voyant ma réaction, rit de cette façon décontractée qui lui est propre.
« Tout le monde a l'air d'en trimballer une. »
« …… Qu'est-ce que tu fais là ? »
Avant que je puisse m'en empêcher, mon ton sortit sec.
Au lieu de répondre, il me tendit la main.
« …… ? »
Sans réfléchir, je tendis ma main droite en retour, et il tapa le bout de mes doigts avec un petit rire.
« Pas celle-là. »
« Hein ? »
J'ouvris la carte de visite que je tenais dans ma main gauche.
Il voulait celle-là ?