« Je suis foutu. »
Après des heures de passage à tabac.
En marchant dans la rue avec mon corps en lambeaux, j'ai couvert ma bouche d'instinct, saisi par les mots qui venaient de m'échapper.
« ... »
« ... ! ... ! »
Heureusement, la bande de Saul était loin et ils ne sont pas revenus pour m'attraper.
« Ouf. »
Après avoir pris une profonde inspiration et retourné la chose deux, trois fois, j'ai reparlé, l'esprit clair et lucide.
« Je suis complètement foutu. »
Empire Revolution est un jeu qui mêle un univers diesel-punk au genre de la dark fantasy.
L'époque se situe dans la période de transition entre la Première et la Seconde Guerre mondiale.
La science et la magie y coexistent, les guerres ne finissent jamais, et les monstres et les mutants grouillent hors des villes. C'est littéralement un monde en forme d'égout.
Comme si le cadre n'était pas déjà assez merdique à vivre, j'ai possédé le protagoniste.
Pour atterrir dans une vie d'égout d'une misère sans rivale !
Quoi ? Vous me demandez si je ne suis pas excité de tomber dans l'univers d'un jeu que j'aimais ?
À quiconque pense ainsi, je souhaite sincèrement de se réveiller demain matin en Isaac Clarke, dans le hangar de l'Ishimura.
Essayez un baiser langoureux avec un Nécromorphe, et ensuite vous pourrez faire un salto arrière en disant : « Ouah, la possession de jeu, c'est génial ! » D'accord ?
Clap, clap !
Arrêtons. J'ai l'impression que je vais vraiment me suicider par dégoût de moi-même si je continue.
Comme un dément, je me suis giflé les deux joues pour tâcher de me ressaisir.
« Bon, ressaisis-toi, Yu-jin. Tu ne peux pas rester pitoyable comme ça éternellement. »
Cette deuxième vie inattendue, je ne peux pas me contenter d'y mourir.
Flap.
Pendant que je pensais à ça, un vieux bout de papier a volé jusqu'à mes pieds.
« Qu'est-ce que... ? »
Un symbole d'aile rouge imprimé dans un coin du vieux papier. C'était de la propagande distribuée par l'armée révolutionnaire.
[Vous qui voulez la révolution, venez quand vous voulez ! Le drapeau rouge vous attend toujours !]
Un texte griffonné au fusain de mauvaise qualité. En le lisant, j'ai eu un rire amer.
« C'est vrai. Le protagoniste ramasse ce tract lui aussi. »
Empire Revolution. Comme son titre l'indique, l'intrigue principale de ce jeu consiste à déclencher une révolution contre l'Empire.
L'histoire d'un héros qui rejoint l'armée révolutionnaire très jeune, se fait des camarades, grandit, et abat un à un les fonctionnaires corrompus de l'Empire.
Et ce tract entre mes mains était, sans exagérer, le début de cette épopée héroïque.
« Sauf que les choses sont différentes, maintenant. »
J'ai saisi le tract de l'armée révolutionnaire à deux mains.
Et je l'ai déchiré en deux.
Riiip !
Pas qu'une fois.
Deux fois, trois fois.
Après avoir réduit l'affiche en poudre, je l'ai éparpillée dans les airs.
« Alors que je connais déjà la fin du jeu, vous voulez que je suive l'intrigue principale et que je rejoigne l'armée révolutionnaire ? Vous vous êtes pris une balle dans la tête ? »
Si j'ose hasarder une hypothèse, il doit y avoir une raison pour laquelle j'ai été envoyé dans le corps du protagoniste.
Peut-être pour sauver sa vie malheureuse, ou pour réussir la révolution et sauver le monde, une mission de ce genre.
Si c'est le cas, je réponds sans hésiter ceci :
Allez tous vous faire foutre avec ça.
'Je ne sais pas qui m'a largué ici, mais ils se sont sérieusement trompés sur mon compte.'
Le salut des masses ? La cause nationale ? Allez vous faire foutre.
Un protagoniste qui sauve le monde ? Un héros ? Vous pouvez faire ça autant que vous voulez.
L'objectif d'Eugene, victime d'une possession de jeu imprévue, tient en une seule chose : survivre.
La révolution ou je ne sais quoi, débrouillez-vous entre vous.
'D'abord, ce qui compte, c'est que le point où j'ai atterri n'est pas l'intrigue principale, mais le prologue.'
J'ai repensé à l'histoire du jeu d'origine.
L'histoire d'Empire Revolution commence quand le protagoniste a quinze ans.
C'est à ce moment-là qu'il tabasse la bande de Hans et de Saul et que, en fuyant leur vengeance, il rejoint l'armée révolutionnaire.
Or mon âge actuel est de huit ans.
Ce qui signifie que, selon le scénario, le protagoniste doit faire les courses et payer le tribut à ces enfoirés jusqu'à ses quinze ans.
Dans le jeu, ils peuvent expédier cette période par une narration du genre « sept ans plus tard... », mais comment ça pourrait marcher maintenant que le jeu est devenu la réalité ?
« Il faut que je règle le problème Saul et Hans. »
Faire un AVC en jouant et se retrouver possédé dans le corps du protagoniste, c'est déjà assez désespérant.
Et maintenant vous voulez que je fasse les courses dans cette arrière-cour de merde pendant sept ans ? Ne vous foutez pas de moi.
Le plus vite possible. Si possible, il fallait que je m'échappe de cette vie d'arrière-cour tout de suite.
« Le problème, c'est comment les régler... »
Les adversaires sont plus forts que moi, et ils sont plus nombreux.
En plus, ils avaient le soutien de la bande qui contrôlait le secteur.
Était-ce seulement possible, pour un gamin de huit ans sans pouvoir, de battre ces types ?
Les conditions avaient beau être écrasantes rien qu'à y penser, je connaissais la réponse.
« Il faut que j'éveille ma puissance magique. »
La méthode employée par le protagoniste pour les battre dans le jeu d'origine.
Le seul moyen, pour un mendiant des arrière-cours, de soumettre soudain des bandes entières.
Là, tout de suite, il fallait que je devienne mage au plus vite.
S'il fallait citer l'un des rares avantages de ce monde de jeu, ce serait que l'époque se situe grosso modo après la révolution industrielle.
Au moins sur le papier, il existe une « Charte continentale des droits de l'homme », et grâce à elle, même un mendiant des taudis comme moi pouvait entrer dans un hôpital et voir la tête d'un médecin.
« Va voir ailleurs, gamin. Je n'ai pas pour passe-temps de débarrasser des cadavres d'enfant. »
L'endroit où j'avais couru, c'était l'hôpital national Karl Hiram, en plein centre du quartier Gris.
Le médecin, qui ajustait ses lunettes en consultant un dossier, a agité la main sans même me regarder.
« Il n'y a pas d'autre hôpital dans le coin. »
« Je te dis que je ne te prends pas, imbécile ! »
Comme agacé que je réplique, le médecin a levé les yeux de son dossier et s'est mis à me crier dessus.
« Cette maudite propagande est en train de pourrir la conduite de tous les gamins ! Une chirurgie d'éveil sans même un test de puissance magique ? Rentre chez toi tout de suite ! »
La voix du médecin qui m'ordonnait de sortir montait de plus en plus.
À en juger par son irritation, beaucoup de gens comme moi étaient déjà passés par là.
« Il n'y aura aucun problème juridique. Et l'éveil magique est d'autant meilleur qu'on est jeune... ! »
« Petit morveux, tout de même ! »
Le médecin a froncé les sourcils devant ma repartie et m'a regardé.
« Rentre chez toi quand je te le dis ! Si tu fais une bêtise, tu veux vivre manchot à ton âge... ! »
Le médecin a dû s'interrompre au milieu de sa phrase en regardant mon visage.
« Toi... »
En voyant ma figure, sa voix furieuse s'est soudain calmée.
Lèvres fendues, joues tuméfiées, et jusqu'à des marques de brûlure de cigarette sur le front.
Mon allure du moment devait paraître assez misérable, même à un médecin.
« Des membres d'une bande s'en sont pris à toi ? »
Le médecin a tout de suite parlé de bandes, surtout après avoir vu la brûlure de cigarette sur mon front.
Dans ce monde, les cigarettes étaient un luxe assez coûteux, et dans les taudis, seuls ces enfoirés pouvaient se payer d'en fumer.
J'ai hoché la tête et j'ai dit :
« C'est à cause des dettes de mon père. Ils ont dit que si je ne rembourse pas en une semaine, ils me hacheront et me répandront dans la porcherie. »
Le « à côté de ton père mort » évoqué par Hans tout à l'heure désignait précisément la porcherie.
Ouah, en y repensant, la difficulté de cette vie relève vraiment de l'enfer.
Pourquoi est-ce que je ne me suis pas suicidé plus tôt ? Je devrais peut-être le faire maintenant ?
« De toute façon, je mourrai si ça continue comme ça. Tant qu'à mourir, autant tenter quelque chose avant. »
« Hé, gamin. Tout de même... ! »
« Je ne vous en voudrai pas même si mon bras saute. C'est ma responsabilité, même si j'en meurs ! Alors faites l'opération, s'il vous plaît. S'il vous plaît ! »
J'ai déversé ces mots en vitesse et j'ai baissé la tête devant le médecin.
Après m'avoir observé un instant, le médecin a soupiré et s'est gratté l'arrière du crâne.
« ... Bon, assieds-toi. Je ne peux pas te renvoyer avec des blessures pareilles. »
Sur ces mots, le médecin a demandé à une infirmière d'apporter des bandages et de l'onguent.
« ... Pff, je devrais vraiment quitter ce fichu quartier, ou quelque chose comme ça. »
En le regardant, j'ai souri intérieurement, satisfait.
'Je le tiens.'
Le PNJ médecin de l'hôpital national du quartier Gris, Otto Klautz.
Malgré son allure féroce, son alignement de personnage est [Bon].
Particulièrement sensible aux supplications d'enfant.
Tout était exactement comme dans le jeu.
« La chirurgie d'éveil magique est une intervention dangereuse, avec un taux de mortalité supérieur à 15 %. Tout le monde ne devient pas mage simplement parce qu'on l'a opéré. »
Quelques minutes après avoir soigné les plaies de mon visage.
Guidé par l'infirmière, je me suis assis sur la table d'opération, et Otto a lentement saisi mon bras droit pour le fixer à une machine appelée l'Ouvre-Circuit.
'Ça avait l'air brutal dans le jeu, mais le voir en vrai, c'est encore plus sauvage.'
Des dizaines de poinçons étaient braqués en cercle sur différents points de mon bras, tout autour du dispositif mécanique qui l'enveloppait entièrement.
J'ai dégluti devant cette allure féroce, mais heureusement, Otto n'a pas eu l'air de le remarquer.
« Du bout des doigts jusqu'à l'omoplate, nous allons insérer 72 aiguilles de stimulation d'un seul coup. Nous ouvrons de force les nerfs magiques pour créer une voie où la puissance magique puisse circuler. »
Expliquer le déroulé d'une opération fait-il partie du devoir d'un médecin ? Le docteur Otto n'a pas cessé de me parler, même en manipulant la machine.
« Les nerfs ouverts le resteront trente minutes. Si la puissance magique ne circule pas d'ici là... »
« Les blessures du bras ne guériront jamais. Il faut amputer le bras droit avant le reflux, c'est ça ? »
« C'est exact. »
Ouvrir les nerfs en perçant le bras en divers points avec des aiguilles de stimulation, puis refermer le site opératoire avec la puissance magique du praticien.
Je le savais par le cadre du jeu, mais c'était une méthode assez grossière.
Et puis cette description inutilement détaillée laissait deviner qu'Otto espérait me voir prendre peur et refuser l'opération.
'Aucune chance.'
Il fallait que j'éveille ma puissance magique au plus vite pour voir la moindre lumière dans cette vie d'égout, il n'y avait pas de temps à perdre.
Et il y avait une autre raison pour laquelle je me faisais opérer si jeune.
'La magie est d'autant plus forte qu'on la développe jeune. Je me passerai de bricoler avec la puissance comme dans le jeu d'origine.'
La puissance magique d'un mage dépend de la puissance du « circuit magique » qui se forme près du coeur lors du premier éveil.
Dans le jeu d'origine, le protagoniste éveille sa puissance magique tardivement, et il souffre pour cela d'une carence chronique.
Avec une puissance magique faible, il ne pouvait même pas utiliser les objets gourmands en magie, et devait céder à ses compagnons PNJ tous les objets durement gagnés.
'Et ensuite, ces compagnons soigneusement choyés ont poignardé le protagoniste dans le dos.'
Plus j'y pense, plus ça ressemble à une vie de pigeon.
Mais maintenant, c'est différent.
Au point du prologue, j'ai huit ans.
Si j'éveille ma puissance magique maintenant, je deviendrai le plus jeune éveillé magique de l'Empire, et la puissance de mon circuit magique atteindra le plus haut niveau de l'Empire.
Autrement dit, je pourrais monopoliser tous les objets qu'il fallait céder aux PNJ.
« Tss, je te croyais au moins un peu effrayé, et tu ne cilles même pas. Les préparatifs sont terminés. »
Pendant que je pensais à ça, Otto, qui avait fini de préparer l'opération, a fixé des sangles à mes deux épaules et à mes jambes.
Il paraît que c'est parce qu'on peut se blesser en se débattant sous la douleur, mais j'avais l'impression d'être un patient en hôpital psychiatrique.
Non, s'il fallait comparer, serait-ce plutôt Frankenstein ?
Igor, Igor ! Où as-tu mis mon cerveau ?
... Arrêtons. C'est gênant.
« Je le répète, mais il n'est toujours pas trop tard pour... »
« Commencez, s'il vous plaît. »
« ... Bon. J'arrête de parler. »
J'ai mordu dans le rouleau de tissu qu'Otto m'a tendu, et il a activé la machine en silence.
Clang !
« Nnngh... ?! »
Tandis que des dizaines d'aiguilles d'acier transperçaient mon bras en même temps, une douleur atroce m'a envahi.
J'avais beau mordre l'épais rouleau de tissu, j'ai eu l'impression que deux molaires se brisaient, et à force de serrer, j'ai senti le goût poisseux du sang qui coulait de mes narines et de mes yeux.
Cependant.
« Ha, haha... ! Hahaha... »
Boum.
La sensation de brûlure s'est fait sentir près de mon coeur en même temps que la douleur.
En la sentant, j'ai pu rire, même au milieu de la douleur.
'Réussi.'
La chirurgie de développement magique subie sept ans plus tôt que le protagoniste d'origine.
Le résultat était un franc succès.