Ça faisait déjà deux mois que j'avais emménagé dans ce manoir, acceptant le marché de Keiren.
Deux mois.
Ce laps de temps avait suffi à me familiariser un peu avec les résidents du manoir, et à me réconcilier avec Mari, qui faisait mine de ne plus jamais vouloir me revoir.
« Excellent ! Vous êtes désormais capable d'appliquer les mathématiques de base du lycée dans une certaine mesure. Passons au niveau supérieur, Jeune Maître ? »
Avec un Crac ! Madame Maybelle referma le livre et hocha la tête, satisfaite.
Madame Maybelle avait concocté un plan d'études infernal pour combler mes lacunes scolaires, et je peinais à suivre cet emploi du temps tout en restaurant mon corps grâce à la puissance magique.
« T-tuez-moi, je vous en supplie… »
« Si vous devez crever, crevez après avoir réussi le concours de l'académie militaire ! Ouvrez votre livre, Jeune Maître. Pour l'amour de notre Dame Mari ! »
C'est ça qu'on dit au jeune maître de maison, cette dingue ?
Tout en pensant ça, je rassemblas mes esprits et ouvris « Mathématiques du Collège Impérial Volume 2. »
« Si seulement c'était une prof incompétente, je pourrais refuser les cours, mais ce n'est pas le cas. »
En à peine deux mois, moi qui ne savais même pas gérer les maths de l'école primaire, j'avais réussi à accumuler assez de connaissances pour me débrouiller un peu avec les maths du collège.
Autrement dit, Eugene Lorentz, qui avait obtenu la note la plus basse au test d'évaluation, était passé du statut de pleurote à celui de chanterelle en seulement deux mois.
…Ah, ça me rend vraiment dingue.
Est-ce que j'ai chopé une champignonite à force qu'on m'appelle pleurote ? Pourquoi tout me paraît-il champignons ?
« Bon alors, pour le cours suivant… »
Juste au moment où j'ouvrais le manuel, l'air morose.
« …Il semble qu'il faille en rester là pour le cours d'aujourd'hui, Jeune Maître. »
Madame Maybelle interrompit son cours après avoir jeté un coup d'œil au paysage par la fenêtre.
Un cortège de carrosses luxueux était déjà arrivé devant l'entrée du manoir.
La délégation qui accompagnerait Keiren à la capitale impériale était là.
Toc toc-
Simultanément, un domestique entra dans la pièce et s'inclina.
« Jeune Maître Eugene. Lord Keiren vous demande. »
Sur ces mots, il fit un geste pour m'escorter.
« Ce "Jeune Maître" sonne encore faux même après deux mois. »
Pensant ça, je remis mes vêtements en ordre et sortis.
Selon Dame Mari, tout le monde hors de cette maisonnée est un ennemi.
Alors je ferais bien de me préparer en conséquence.
***
« J'ai entendu dire que la famille principale préparait ça directement… mais je ne m'attendais pas à ce que vous veniez en personne, Frère. »
Ce furent les premiers mots de Keiren en retrouvant les parents venus de la famille principale.
Contrairement à Keiren dans son uniforme militaire impeccable, l'homme portait un uniforme et un manteau élaborés de l'Ordre des Chevaliers.
C'était Carlos Buckenheim, héritier du duché Buckenheim et chef de l'Ordre des Chevaliers.
« C'est une audience importante avec Sa Majesté l'Empereur. S'il y a le moindre manque, toute la famille deviendra la risée de tous. »
Les lèvres de Keiren se tordirent aux paroles de Carlos.
« Comme vous êtes minutieux. Si c'est une position si importante, ne vaudrait-il pas mieux que vous y alliez vous-même, Frère ? »
« Le Duc vous a personnellement donné cette opportunité. Comment osez-vous afficher une telle attitude insolente au lieu d'être reconnaissant ? »
« Le Duc m'offrir une opportunité ? Y a une limite aux blagues. »
Tandis que Carlos désignait le Duc de Buckenheim par « Père », Keiren l'appelait « Duc ».
Une indication claire de leurs différences d'ordre de succession et de leurs sentiments respectifs envers le Duc.
« Au fait, qui est cet gamin ? Je n'ai jamais vu cette tête. »
Pendant que les domestiques s'affairaient autour de la famille de Carlos,
Carlos demanda en me regardant, debout à côté de Mari.
« Ah. Cet enfant est… »
« Je me présenterai moi-même, Lord Carlos. »
Avant que Keiren n'ait fini sa phrase, j'avançai et m'inclinai.
« Je suis Eugene, récemment adopté comme fils de Lord Keiren. »
Je n'ajoutai pas le nom Buckenheim après le mien.
S'il méprisait Keiren, le troisième descendant direct, il n'y avait aucune chance qu'il me regarde avec bienveillance.
« …Fils adoptif ? »
Comme pour confirmer ma prédiction, Carlos fronça les sourcils, mécontent, en entendant ma présentation.
« J'ai trouvé un gamin au bon potentiel, et je compte l'élever comme officier. Quand il aura l'âge dans deux ans, je compte l'envoyer à l'académie militaire. »
« …Hah, incroyable. »
Carlos laissa échapper un rire moqueur après les mots de Keiren.
« Ramasser quelque manant qui a roulé on ne sait où dans quel caniveau, et lui donner le nom Buckenheim ? Adoption ? Vous avez un minimum de jugeote ? »
Wow, mate l'attitude de ce bâtard.
Un manant qui a roulé dans le caniveau.
C'est tout vrai donc je peux même pas contester ?
« Eugene… »
Keiren prononça mon nom face aux insultes qui pleuvaient à l'entrée.
Quoi, il demande si ça va ?
Comparé aux insultes que j'ai encaissées pendant l'entraînement, c'est de la musique de chambre.
« J'ai pas besoin d'en entendre plus. Sans doute vous avez fait ça juste pour tourner autour de votre fille. »
« …… »
« Jusqu'à de telles bassesses pour éviter la conscription. Voilà pourquoi le Père vous trouve si décevant. »
À ces mots, Keiren répondit par un ricanement.
« Désolé, mais contrairement à vous, Frère. Je n'ai aucune intention de faire bonne figure pour le Duc. »
« …Quel bâtard impertinent. »
Pendant que les frères poursuivaient leur guerre de mots.
« Hmm ? »
L'un des jeunes hommes debout derrière Carlos s'approcha de moi.
Yeux arrogamment relevés et cheveux dorés caractéristiques de la lignée directe Buckenheim.
« Ce type doit être… »
Delling Buckenheim.
L'héritier légitime de la famille Buckenheim, fils aîné de Carlos.
Quel âge avait-il déjà ?
Je me souviens qu'il a à peu près le même âge que Claude…
« J'ai entendu parler de vous. Vous comptez entrer à l'Académie Militaire Impériale ? »
À cette question, je regardai naturellement l'insigne sur son col.
Une médaille d'or décernée au major de l'Académie Militaire Impériale.
C'est pour ça qu'il se la pétait, on dirait qu'il sera mon futur aîné.
« Oui. C'est le projet. »
« N'importe quoi. »
Ah, je retire loe truc de l'aîné.
C'est juste un bâtard mal élevé.
« L'Académie Militaire Impériale est un lieu réservé aux talents éprouvés. C'est un endroit où ne peuvent entrer que ceux qui se préparent sérieusement depuis l'enfance. »
« Ben oui… »
« Alors qu'avez-vous fait jusqu'à maintenant ? Vous êtes-vous entraîné ? Avez-vous discipliné votre puissance magique ? Non, vous n'avez strictement rien fait. Je me trompe ? »
Bon, je suis un peu léger niveau préparation antérieure.
Tout ce que j'ai fait jusqu'à cet âge, c'est tuer quelqu'un à 8 ans, m'entraîner avec un groupe d'assassins pendant 2 ans, puis tuer tout ce groupe d'assassins et leurs supérieurs.
Oh mince, si j'avais su que ça finirait comme ça, j'aurais vécu plus sérieusement.
Hein, ce bâtard mal élevé ?
« Delling. »
Pendant que j'étais en pleine auto-flagellation,
Carlos, qui avait écouté l'échange entre Delling et moi, fit un geste à Delling.
Probablement signifiant qu'il n'y avait pas besoin de s'occuper de moi davantage.
Avec Delling en tow, Carlos commença à contourner Keiren.
Thud.
Mais ça dura pas longtemps.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Je croyais qu'on en avait fini. »
« Non, je m'excuse, mais la question la plus importante reste en suspens. »
Quand Carlos fut tout près, Keiren lui posa la main sur l'épaule.
« Je vous pose cette question non pas en tant que membre de la famille Buckenheim, mais en tant que général de l'Armée Impériale. »
« Soit. Parlez. »
« Pourquoi vous et le Duc n'assistez-vous pas aux funérailles en personne ? »
Une voix grave, posée, contrairement à son ton moqueur d'avant.
« …Quoi ? »
« C'est pas juste vous. Nachtval, Lutes, Elcryer… Les chefs des familles nobles de magie se retirent tous de ces funérailles les uns après les autres. »
Le visage de Keiren se durcissait de plus en plus en regardant Carlos.
« Faites pas l'innocent. Qu'est-ce que la faction des nobles magiciens trame dans la capitale impériale ? »
« …Hah, les absurdités s'enchaînent. »
Regardant Keiren l'interroger avec une aura meurtrière, Carlos fit un geste par-dessus son épaule.
« Ça suffit, Oncle Keiren. »
Whoosh-!
Delling, qui se tenait derrière lui, libéra sa puissance magique, pesant sur l'épaule de Keiren.
« Urgh… ! »
« Ah, Papa ?! »
« Lord Delling ! »
Mari, qui se tenait à côté, poussa un cri, et les soldats gardant Keiren portèrent la main à leur taille.
« Le Père est l'héritier du duché Buckenheim. Quel que soit votre lien de parenté, je ne peux tolérer que vous interrogiez une telle personne sur de simples soupçons infondés. »
« Urgh, uuugh… ! »
La puissance magique de Delling pesait progressivement sur Keiren, par le haut.
Même dans leur opposition, utiliser la puissance magique contre le troisième fils de la famille ?
Le visage de Keiren se tordit de la honte qu'il ressentait.
« Arrêtez, Lord Delling ! Utiliser la magie contre un non-éveillé ! »
« Retirez votre puissance magique ! C'est une violation flagrante de la loi impériale… ! »
Shing-!
Les soldats choqués dégainèrent leurs armes pour l'en empêcher, mais même ça ne servit à rien.
Les chevaliers gardant Carlos dégainèrent leurs épées et leur barrèrent le passage.
« C'est vous qui devez reculer. »
« Pour l'Armée Impériale qui tente d'intervenir dans les affaires internes des Buckenheim. Vous ne savez pas que c'est la vraie violation ? »
« …! »
Un mage qui opprime un non-éveillé par la force.
L'Armée Impériale impuissante face à l'Ordre des Chevaliers, et un empereur devenu la marionnette des nobles.
Et des nobles qui manient leur pouvoir absolu à leur guise.
Ce spectacle nauséabond était l'autoportrait honteux de l'actuel Empire Kalhyram.
Vous vous marrez bien, les idiots.
C'est pour ça que vous continuez à vous faire décimer par l'Armée Révolutionnaire.
Woung-
Mais la bêtise de l'Empire, c'est un problème pour plus tard.
Je passai devant Mari, figée par la peur, et libérai de la puissance magique depuis le circuit magique que j'avais préchauffé.
Tss tss tss tss…!
« ?! »
Quand Delling réalisa qu'une autre puissance magique interférait, ses yeux tressaillirent.
Quand son regard se porta enfin vers moi.
Crash-!
Je libérai une puissance magique supplémentaire, dispersant complètement celle de Delling qui pesait sur Keiren.
« Urgh?! »
Les yeux de Delling s'écarquillèrent d'un coup, visiblement surpris par la situation inattendue.
Les chevaliers environnants se tournèrent vers moi, choqués, mais de mon point de vue, ce n'était pas si extraordinaire.
Si je devais commenter, je dirais que Senior Karin était meilleure pour contrôler la puissance magique.
« Permettez-moi de relever un premier point. Lord Delling, vous avez directement utilisé la puissance magique contre un non-éveillé, c'est bien ça ? »
« Toi…! »
« Et vous avez obstruit de force l'Armée Impériale qui tentait d'arrêter ça par des procédures illégitimes. »
Si Keiren avait tort de soulever des soupçons et de manquer de respect, c'est le camp de Carlos qui a franchi la ligne en utilisant la puissance magique.
En d'autres termes, aucun problème juridique ici.
Woung-!
Comme je ne pouvais pas révéler mon empreinte magique, je limitai l'attribut d'attaque à non-élémentaire.
Le sort, c'est Impact de l'Histoire et de la Tradition.
Puisque c'est le fils d'un noble, pas de blessure physique, mais douleur maximale.
« Par conséquent, c'est vous qui avez provoqué ce duel magique, et toute la responsabilité vous incombe. »
« Quoi…? »
Une fois mes préparatifs terminés, je fis exploser la puissance magique que j'avais condensée sur le torse de Delling-
Boum—!
Le corps de Delling vola en ligne droite pour planter sa tête dans la pelouse devant le manoir.
« …! »
« A-attendez un peu…! »
Les chevaliers, les soldats, Keiren et Mari, même Carlos.
Tandis que tous regardaient avec des yeux écarquillés, je sortis lentement du manoir en ajustant ma puissance magique.
« Relevez-vous, Lord Delling. »
Vient à l'esprit que le timing était parfait.
Mes circuits magique se raidissaient à force d'étudier, et voilà qui débarque un mannequin d'entraînement magique d'excellente qualité.
« Je vais vous faire payer cher, ici et maintenant, d'avoir sali l'honneur de mon père adoptif. »
Restez planté là la bouche ouverte, Père.
Le service de votre fils adoptif arrive tout de suite.