Boum !
Les flammes qui jaillirent du canon incinérèrent instantanément les éclats de glace qui fonçaient sur moi.
Une puissance de feu écrasante qui engloutit sans effort une magie digne d'un commandant d'ordre de chevaliers.
C'était vraiment un pouvoir méritant le nom de « Flammes qui brûlent l'Empire ».
« Ça y est ! »
Cependant, au lieu d'être surpris par sa puissance, je reculai immédiatement pour me préparer à la prochaine attaque.
Car le monstre nommé que je connaissais, Ben Herkes.
Il n'y avait aucune chance qu'il meure d'une seule attaque comme celle-là.
Vlan !
« Kugh ?! »
L'épée de Ben balaya l'endroit où je me trouvais quelques instants plus tôt.
Le second coup fondit sans délai.
Pourtant, une esquive m'avait acheté assez de temps pour riposter.
Paf ! Crac !
Après avoir repoussé son épée d'un coup de pied, je'écartai la main de Ben qui tentait d'agripper mes vêtements.
Le style de combat principal de Ben était la lutte, exploitant sa constitution et sa force uniques.
Dès que je me faisais attraper par ces mains ne serait-ce qu'une fois, il m'écraserait le crâne sur place.
« Tu as donné Karin à ce monstre. »
Dit Ben au corps-à-corps.
« Tu savais qu'elle t'admirait ? J'ai entendu dire qu'elle avait même des projets d'avenir assez prometteurs. »
C'était une nouvelle pour moi, mais je ne ressentis aucune émotion particulière.
Son cerveau était déjà infiltré par la Marque de Contrôle.
Je ne pouvais pas la sauver, et elle ne valait pas assez la peine qu'on la sauve et l'utilise.
C'était un peu touchant qu'elle ait appelé mon nom en mourant, mais ce n'est plus mon problème…
« Eugene. »
Au milieu de ces pensées, je réalisai.
« Qu'est-ce que tu fous à te laisser distraire par la guerre psychologique ? »
« … ! »
Passer quatre phrases à expliquer la justification du meurtre.
Je suppose que je suis plus émotif que je ne le crois.
Boum !
Le poing de Ben frappa mon abdomen de toutes ses forces.
Putain.
Pourquoi ça sonne comme un coup de masse alors qu'il utilise son poing ?
« Kuluk ! Kek, uwek… ! Kek… ! »
Après avoir été projeté loin et m'être étalé au sol, je réprimai désespérément l'envie de vomir.
Les poings de Ben — peu importe le nombre de fois où je me fais frapper, je ne m'y habitue pas.
Cependant, Ben parut assez surpris par mon action suivante, car il reprit sa garde avec un intérêt renouvelé.
« Te relever tout de suite, ton endurance s'est améliorée. »
« C'est le cas. Grâce à quelqu'un. »
Je braquai mon pistolet sur Ben avec un rictus.
Pourtant, la situation actuelle n'était pas bonne.
« C'est… dangereux… ! »
Les blessures des coups de Ben n'étaient pas le problème.
Bon, en y repensant, c'est un putain de gros problème aussi, mais de toute façon, ce n'était pas ce qui importait.
« Je suis à court de puissance magique. »
Une seule utilisation de l'empreinte magique consommait 20 % de ma puissance magique accumulée.
Dans mon état physique actuel, je ne pouvais pas gérer la consommation de puissance magique de ces « Ailes de Cramoisi ».
« Bon, quand on y pense, c'est logique. »
Le corps d'un enfant de dix ans.
Circuit magique immature et circuit de puissance magique sous-développé.
Un corps si fragile équipé de l'une des empreintes magiques de plus haut niveau de ce monde.
C'est comme mettre un moteur de moto dans un châssis de supercar et appuyer à fond sur l'accélérateur.
Le moteur ne peut pas le supporter, et la voiture ne roule pas correctement.
« Si c'était un jeu, ce serait le build le plus pourri possible. »
Cette pensée me fit rire involontairement.
Si j'avais pu grandir en optimisant pour un rendement maximal, je ne galérerais pas comme ça.
En pensant cela, j'évaluai la quantité de puissance magique qu'il me restait.
« Je peux utiliser la magie environ trois fois de plus… Au-delà, c'est l'épuisement magique direct. »
L'altération d'état que j'ai vécue il y a deux ans en me battant contre la bande de Saul, l'épuisement magique.
Mais la situation était maintenant différente d'alors.
Il n'y avait pas d'hôpital ici pour soigner mon corps effondré, pas de médecin bienveillant.
Au moment où je m'effondre, je meurs.
Clic.
« Pourtant, ce n'est pas comme si je n'avais aucune chance de gagner. »
Je me rappelai l'échange que je venais d'avoir avec Ben.
Un choc, et une embuscade.
La magie de Ben ne pouvait pas annuler la mienne, et il n'avait d'autre choix que de régler ça au corps-à-corps.
« En vitesse, force et endurance, Ben a un avantage écrasant. Cependant… ! »
L'unique élément où je le surclasse — la puissance de feu.
Alors ce que je pouvais faire était déjà décidé.
« Combat court et décisif en exploitant l'avantage écrasant de la puissance de feu. »
Pas d'autre choix que de tout miser sur un seul échange.
Après avoir pris cette décision, je tirai autant de puissance magique que possible depuis l'intérieur de mon corps.
Thud !
« ?! »
Quand j'avançai en brandissant ma dague, Ben parut inhabituellement surpris.
Mais ce ne fut qu'un instant.
Comme pour indiquer qu'il n'esquiverait pas le défi, il reçut mon attaque avec un faible sourire.
Clang ! Clang ! Clang-clang !
Le corps-à-corps se poursuivit sans répit.
Je brandis désespérément ma dague à la recherche des ouvertures de Ben, et Ben les bloqua habilement en utilisant ses bras et ses jambes.
Ne demandez pas pourquoi bloquer un couteau avec des membres produit des sons métalliques.
Moi qui me bats en ce moment, je ne le comprends pas du tout.
« Tu as été précipité, Eugene. Corps-à-corps contre un mage d'Elcidore ? »
À cet instant.
Avec ce bref commentaire, l'empreinte magique gravée sur le bras droit de Ben s'activa.
Crac-crac !
Ce que je ressentis alors fut un froid qui semblait déchirer la chair.
En regardant le sol, la terre autour de Ben commença à geler lentement.
« C'est… ! »
« C'est une technique utilisée par les chevaliers d'Elcidore. À l'origine, je l'ai développée. »
Ce n'était pas seulement l'air et le sol qui gelaient.
Le froid pénétra instantanément mon corps, et ma vitesse d'attaque diminua nettement.
Ce léger écart créé.
Ben ne le manqua pas.
« C'est fini. »
Le poing du géant swinga largement visé sur mon abdomen et.
Thud — !
Souleva mon corps, sur le point d'écraser mes organes internes.
… Non.
Il aurait dû les écraser.
« T'as cru. »
Thunk !
« ?! »
Quand la dague se planta dans le bras de Ben, un air de stupeur traversa son visage.
Malgré avoir encaissé son coup de plein fouet, j'étais encore en vie.
Comment suis-je en vie ?
Sûrement tous mes organes internes auraient dû être détruits ?
Le contenu de ses pensées était d'une clarté cristalline.
Clic.
Je saisis le pistolet dans ma main droite libre.
« Hérésie. »
L'objet unique de Maximilien, ses effets une fois équipé étaient la suppression des « pénalités d'utilisation des Ailes de Cramoisi » et une capacité de régénération instantanée.
Grâce à l'attaque de Ben tout à l'heure, je compris que ces effets s'appliquaient à moi.
Et grâce au corps-à-corps, j'ai provoqué son attaque et saisi ma chance.
La capacité de régénération instantanée qui s'activa au moment où le poing de Ben déchira mes organes internes.
Cela retourna le cours de ce combat.
« Je t'ai dit que mon endurance s'était améliorée, non ? Superviseur ? »
« … ! »
En regardant le visage de Ben qui n'avait pas récupéré du choc, je murmurai doucement.
« C'était un mensonge. »
Avec ces mots, j'appuyai sur la détente d'Hérésie.
Stridule !
J'ai éveillé ma magie sept ans plus tôt que dans l'œuvre originale.
J'ai désespérément augmenté ma capacité magique et optimisé mes circuits de puissance magique en utilisant toutes mes connaissances.
Ces deux années à endurer et à supporter.
J'ai tout versé dans cet unique instant.
***
« Attendez… Qu'est-ce que cela signifie exactement ? »
À l'intérieur du train blindé se dirigeant vers le territoire de Belkers.
En entendant le rapport de l'officier d'état-major après avoir lu la table de code, l'homme d'âge moyen en uniforme laissa tomber sa cigarette.
« Le signal de puissance magique du comte Elcidore a disparu ? Est-ce vrai ? »
Il s'appelait Keiren Valkheim.
Quatrième fils du duché Valkheim, il était le commandant de division de la 72e division de l'Empire stationnée sur le front est.
« C'est certain, Général de division. Le volume de communications de puissance magique de l'ordre de chevaliers a bondi, et l'atmosphère est instable. »
« Hum… »
En entendant le rapport de l'officier d'état-major, le général de division Keiren posa son menton dans sa main, pensif.
« Il est arrivé quelque chose à cette vipère ? »
À l'origine, l'expédition des terres désolées de l'est était une opération conjointe entre Elcidore et Valkheim.
Plus précisément, c'était une opération conjointe entre Lupeon, qui détenait le commandement suprême du corps magique de l'Empire, et Keiren, le commandant de la 72e division.
Cependant, la relation entre les deux qui devaient pionnier ensemble les terres désolées de l'est était extrêmement tendue.
[La priorité absolue de l'expédition est d'éliminer les monstres installés dans les terres désolées, et le corps magique est central dans la guerre contre les monstres. La 72e division doit suivre notre commandement.]
[C'est l'infanterie de la 72e division, pas le corps magique, qui tient le front est, et les lignes de ravitaillement construites dans les terres désolées ont été créées avec le sang de nos soldats. Si vous voulez garder votre position sur le front, le corps magique devrait s'abstenir d'actions indépendantes et soutenir les opérations de la 72e division.]
Une simple divergence d'opinion lors des réunions.
Cependant, au fil des désaccords, cette différence d'opinion s'est transformée en une bataille d'orgueil entre le corps magique et la 72e division.
[Un non-éveillé qui ne peut rien faire contre les monstres veut nous commander ? N'importe quoi.]
[Ceux qui ne peuvent rien faire sans la protection de ces non-éveillés, qu'est-ce que vous racontez ?]
Au fil du temps, ce conflit évolua en un affrontement émotionnel entre éveillés et non-éveillés, et finalement les deux groupes sur le front est devinrent si antagonistes qu'ils durent surveiller les communications de l'autre.
Au milieu de cela, l'ordre de chevaliers d'Elcidore et le corps magique exécutèrent soudain un retrait complet.
Keiren, le commandant de la 72e division, se dirigeait vers le territoire de Belkers pour protester contre cette décision.
« C'est à en devenir fou. Je pensais que c'était juste une ruse pour prendre le contrôle du front, mais penser qu'il s'est vraiment passé quelque chose… »
« Mo-mon Général, là-bas ! Regardez là-bas ! »
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, assis dans le compartiment VIP, l'officier d'état-major Rick l'interpella.
« Ces épaves viennent de l'Armée Révolutionnaire… ! »
« Qu'est-ce que tu dis ? Armée Révolutionnaire ? »
En regardant dans la direction indiquée par le doigt de l'officier d'état-major, les yeux du général de division Keiren s'écarquillèrent.
Car il vit de nombreuses épaves d'aéronefs écrasées ensemble en une seule masse.
Et la coque noire qui dépassait de ce tas de ferraille.
L'infâme flotte d'aéronefs de l'Armée Révolutionnaire.
Le Liberty, qui servait de navire d'artillerie à la flotte, gisait face contre terre comme un déchet.
« Cette apparence bizarre… Il a été abattu par la magie. »
Ce ne fut qu'un instant qu'il frissonna face à la puissance trempe qui avait traité la flotte d'aéronefs de l'Armée Révolutionnaire comme des jouets, laquelle n'aurait même pas été égratignée par des défenses anti-aériennes ordinaires.
Le général de division Keiren réalisa que de la fumée s'élevait depuis l'intérieur du territoire de Belkers.
D'après l'emplacement, la source de la fumée était le manoir Elcidore situé au centre du territoire.
Comme l'avait rapporté son officier d'état-major, il s'était clairement passé quelque chose à Elcidore.
« Rick. »
« Oui, mon Général ! »
Après avoir fini ses réflexions, Keiren s'adressa à son officier d'état-major.
« Combien de soldats sont à bord de ce train blindé ? »
« Les 1er, 7e et 12e bataillons sont à bord. Environ 1 000 hommes au total. »
1 000 hommes.
Le général de division Keiren organisa immédiatement la situation dans sa tête.
La flotte d'aéronefs de l'Armée Révolutionnaire au sol.
L'incident avec le comte Lupeon et le château Elcidore en flammes.
La taille des forces d'Elcidore en excluant celles déployées sur le front est.
« Transmettez à chaque commandant de bataillon. Toutes les forces, préparez-vous au combat. Toutes les batteries d'artillerie du train chargent des obus explosifs pour répression urbaine et se déplacent selon les ordres du commandant de division. »
« Mon Général. Alors… ! »
« Oui. »
La délibération fut brève, et la décision rapide.
Le général de division Keiren ordonna immédiatement à son officier d'état-major.
« Attaque surprise de l'Armée Révolutionnaire confirmée. La 72e division entrera dans la ville et éliminera l'Armée Révolutionnaire à l'intérieur. »
Avec l'ordre du commandant de division, des douzaines de canons de campagne montés sur le train blindé commencèrent lentement à bouger.
En voyant cela, Keiren durcit son expression et sortit une cigarette de sa poche de poitrine.
Boum !
Une explosion retentit dans la direction du lointain manoir Elcidore.
À en juger par la façon dont les explosions et les cris s'apaisaient, il ne semblait pas rester beaucoup de temps.