« Visez. »
Whoosh —
Les gardes royaux en uniforme blanc levèrent leurs canons vers le ciel à l'unisson.
Après une pause, comme pour réfléchir au temps écoulé.
« Feu. »
Une semaine après avoir fait voler en éclats la cérémonie de couronnement du prince Meldir.
Sur cet ordre discret, les salves cérémonielles des gardes royaux firent trembler le ciel gris au-dessus de la capitale impériale.
La première chose que je fis après avoir occupé la capitale impériale fut d'organiser les funérailles de l'empereur Friedrich.
Et de récupérer les corps des chevaliers de l'Ordre de la Garde impériale et des gardes royaux qui avaient été étiquetés comme traîtres et abandonnés.
« Ah… ! »
« Général Eugene ! »
J'y avais déjà pensé quand j'ai obtenu mes étoiles, mais je n'arrive toujours pas à m'habituer à qu'on m'appelle « Général », peu importe le nombre de fois où je l'entends.
Mais peu importait ce que j'en pensais, je maintins une expression solennelle et baissai la tête.
« Grâce à vous tous, nous avons pu récupérer les corps des sujets loyaux abandonnés dans les souterrains du palais. Au nom de toute l'armée de Kalhyram, j'exprime ma gratitude pour votre dévouement et votre loyauté. »
« Ah, non ! »
« Relevez la tête. Nous… »
Les gens qui baissaient humblement la tête à mes mots.
J'appris qu'il s'agissait de domestiques du palais qui s'étaient enfuis avant que Buckenheim n'envahisse la capitale impériale.
Ceux qui n'avaient pas quitté la capitale même pendant l'occupation par l'Ordre des chevaliers et les nobles magiques.
Je les avais rencontrés en cherchant les corps d'Andrei et de l'Ordre des chevaliers, et après avoir entendu mon histoire, ils s'étaient portés volontaires pour aider à récupérer les corps jetés dans les égouts du palais.
« Bien ! Abaissez-le ! Doucement… »
Rumble…
Guidé par les mains des gardes royaux survivants, le cercueil d'Andrei prit place à côté de celui de l'empereur.
Vinrent ensuite les cercueils des chevaliers de la garde qui avaient défendu le palais avec lui, suivis de ceux des gardes royaux qui avaient péri à leurs côtés.
Non dans le cimetière royal exclusif, mais dans le cimetière public où sont généralement enterrés les citoyens impériaux.
L'empereur et l'Ordre de la Garde impériale pourraient reposer en paix aux côtés des nombreux citoyens impériaux qui les avaient précédés.
« Phew. »
Une fois toutes les cérémonies terminées, les citoyens qui s'étaient terrés chez eux pour éviter la guerre civile commencèrent à rendre hommage à l'empereur.
La foule remplissant le cimetière public.
En les observant de loin, je laissai échapper un doux soupir et mis une cigarette à mes lèvres.
Maintenant, où ai-je mis mon briquet…
« Tiens. »
« Hein ? »
Pendant que je fouillais mes poches à la recherche de mon briquet, quelqu'un me tendit un briquet en métal.
Une insigne d'ours dessinée au centre du briquet rouillé.
C'était un briquet d'ordonnance de la République de Westraine.
« Je n'aurais jamais cru obtenir du feu d'un espion de la République. »
« Pareil. »
J'imagine mal donner du feu au diable qui a fait voler la République.
En regardant la femme blonde qui disait cela, je ne pus m'empêcher de laisser échapper un rire creux.
Anthony Rose.
L'agent 2 qui avait dirigé le département du Renseignement de la République.
Une espionne qui naviguait entre les nobles magiques et la République, et maintenant une résiduelle de la République qui avait déclaré qu'elle me collerait aux basques.
« Ta couleur de cheveux était différente quand je t'ai vue avant. »
« Risque du métier. Mes cheveux ne tiennent pas longtemps à cause de ça. »
Après avoir dit cela et allumé ma cigarette, elle en mit une dans sa propre bouche et se mit à marcher.
« Les Ordres chevaleresques stationnés à Korhonen et Gloucester ont été anéantis. »
La raison de sa venue était de faire un rapport sur la situation au front.
Le rapport qu'elle me tendit portait les cachets d'approbation du directeur des opérations Erich Hartmann et du maréchal de l'armée de Kalhyram, Keiren Buckenheim.
« Et pour Ortega et Matt ? »
« Ils rentrent après avoir terminé leurs opérations. Les deux margraves ont dit qu'ils rejoindraient la force principale quand elle avancerait. »
Nous avons gagné la guerre.
Sans pouvoir capturer Ruinberg, leur plan de couper les vivres de l'armée de Kalhyram avait échoué.
Et maintenant, il ne restait plus que deux de leurs sept spécialistes d'empreintes de stroke dont ils se vantaient.
' Le comte Drexler est un genre un peu fatigant… mais il n'a pas le pouvoir de changer le cours de la guerre à ce stade. '
Alors maintenant, il ne reste qu'une seule chose.
Éliminer complètement tous les Ordres chevaleresques rassemblés autour de Buckenheim.
Je m'arrêtai net et restai un moment perdu dans mes pensées.
« Il ne reste qu'un pas. »
Ne pas me faire trahir par l'armée révolutionnaire.
La vie qui avait commencé avec cette pensée en était arrivée là.
Tuer Elcidore, tuer Maximilien.
Tuer Claude, tuer le héros de la République, tuer le secrétaire général.
Après avoir tué et tué et tué encore, j'ai atteint ce point.
« Au fait, vous êtes vraiment une personne impitoyable, Votre Excellence. »
Juste au moment où mes pensées allaient s'enchaîner, Anthony, qui marchait devant, remarqua que je m'étais arrêté et prit la parole.
« Parmi les chevaliers rassemblés là-bas se trouvaient des nobles qui furent autrefois loyaux à l'empereur. »
« … »
« Il y avait des nobles soutenus par les citoyens, et des gens qui se sont dévoués à l'Empire. Dire que vous les tuerez sans même essayer de les distinguer s'ils n'acceptent pas d'abolir la noblesse. C'est… »
« Les nobles magiques ne disparaissent pas parce qu'ils sont mauvais. »
Disant cela, je repris ma marche interrompue.
« Tous les nobles ne pouvaient pas être des aristocrates corrompus rongeant l'Empire, et tous les citoyens impériaux ne pouvaient pas être de braves gens exploités par la noblesse. »
Tout comme le héros qui a réformé la République était une personne ordinaire qui n'a pas pu empêcher sa chute. Et le secrétaire général qui a essayé d'empêcher la chute était un monstre qui a massacré ses propres citoyens.
Le monde est trop complexe pour être divisé par une telle dichotomie simple.
Un mélange chaotique de gris qui ne peut être séparé en noir et blanc de bien et de mal.
C'est pourquoi j'ai choisi de les abattre selon leur utilité plutôt que selon le bien et le mal.
« De quel côté avons-nous besoin pour l'avenir de l'Empire à venir. »
« … »
« Pour reconstruire le territoire ravagé par la guerre et pionner le territoire de la République… dont devrions-nous élever les mains entre nobles et non-nobles. »
Si Feilun ou Kyle n'avaient pas accepté d'abolir le système de noblesse, je les aurais abattus sans hésiter.
L'empereur a dû laisser sa volonté avec des pensées similaires.
[ S'ils s'opposent à l'abolition des intérêts acquis, y compris le système de noblesse, incluez Gloucester et Korhonen dans les cibles d'élimination. ]
De telles instructions figuraient même au dos du testament que l'empereur m'avait remis.
« Où sont les Ordres chevaleresques ? »
« Ils se sont rassemblés à Lestil et se dirigent tous par ici. Compte tenu du timing, ils devraient arriver dans deux jours. »
Après avoir dit cela, Anthony commença à relayer sans accroc les informations sur la formation des Ordres chevaleresques rassemblés à Lestil.
Ma surprise face à des informations aussi détaillées fut brève.
Remarquant mon regard, elle haussa les épaules comme pour dire de ne pas s'inquiéter.
« Ces informations ont été obtenues au prix de la vie de nos gens, vous savez. Pas la peine d'en douter. »
« Vous travaillez plus dur que je ne l'espérais. »
« Bien sûr. »
Nous devons rembourser la valeur de nos vies épargnées.
Disant cela, Anthony ouvrit la bouche avec un sourire amer.
« Même si c'était du travail souterrain, le fait est que nous avons coopéré avec les nobles magiques pour vous menacer. »
« … »
« Normalement, on nous aurait abattus immédiatement, quel que soit l'accord. Le fait que nous soyons encore en vie dans cette situation est… »
« Parce que je vous ai acceptés tous. »
Parce que je pensais que vous seriez utiles pour normaliser le territoire de la République.
Anthony acquiesça et continua.
« Donc nous devons prouver cette utilité autant que possible. Si nous gagnons la confiance de vous, le noyau de l'armée de Kalhyram, nous pouvons survivre. »
« Et après avoir survécu ? »
« On se sépare. »
« Comme c'est mercenaire. »
« On est pareils sur ce point. »
Quand elle exposa ses vraies intentions si ouvertement, il n'y avait plus de place pour d'autres pensées.
Un accord basé sur des intérêts mutuels. Une alliance temporaire formée à cause de cela.
Mais précisément pour cette raison, je pouvais faire confiance aux informations qu'elle m'apportait.
« … Un prix. »
« Pardon ? »
Après avoir ruminé ses mots un instant, je me relevai de ma place.
Je vérifiis le nombre de balles magiques restantes, inspectai mon pistolet et remis mon uniforme en ordre.
« Exact. Il est temps de payer le prix. »
L'uniforme militaire que je porte. L'armée à laquelle j'appartiens.
Tous ces exploits que j'ai réalisés ont été créés grâce aux arrangements de l'empereur.
L'empereur exigeait que je crée l'Empire qu'il envisageait en échange de me donner ces choses.
Et j'ai répondu en brûlant tout ce qui se dressait sur le chemin de l'Empire.
« Il faudra environ un jour pour que les Ordres chevaleresques atteignent la capitale ? »
« Je sais. »
Le chemin non emprunté par le protagoniste d'origine.
L'Empire conçu par l'empereur qui aurait dû mourir dans le prologue.
Il ne restait qu'un pas jusqu'à son achèvement.
***
Wheee — !
Avec un sifflet, le lourd train blindé filait sur les rails.
Un motif orné incrusté dans la carrosserie bleue.
Le compartiment moteur en forme de pointe de lance.
C'était le train blindé utilisé par l'Ordre des chevaliers du comte Drexler, l'Ordre de la Lance Bleue.
« Vingt minutes avant l'arrivée ! »
Au cri depuis le wagon de tête, les chevaliers dans le train vérifièrent tous leurs armes d'un coup.
Leur destination était la capitale impériale.
Leur mission était de trouver Eugene Lorentz qui s'était retranché dans le palais impérial.
« Écoutez bien. La capacité de l'ennemi est au-dessus du niveau mage à sept strokes. Il est plus puissant que n'importe quel mage que nous ayons affronté auparavant. »
Une silhouette qui a fait voler en éclats trois mages de niveau chef de famille et des douzaines de chefs d'Ordres chevaleresques d'un seul coup.
Ainsi, ils prévoyaient d'encercler Eugene le plus longtemps possible pour drainer sa puissance magique.
Peu importe la puissance d'un mage, la puissance magique ne pouvait pas être infinie.
Ils jugeaient avoir une chance s'ils engageaient une guerre d'usure pour drainer sa puissance magique avant de l'écraser avec la formule de masse.
« Aucune erreur ne sera tolérée. L'avenir de la Table Ronde dépend de cette bataille… ! »
Juste au moment où le comte Drexler disait cela en regardant ses chevaliers.
« M-Monseigneur ! »
L'ingénieur dans le wagon de tête cria d'une voix urgente.
« Je vois des lumières devant ! C'est un train ! »
« Quoi ? »
À ces mots, le comte regarda par la fenêtre et ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux.
Rumble…
Un train blindé fonçant vers eux depuis la capitale impériale.
Il fonçait droit sur eux sur la même voie, avec l'insigne impérial gravé dessus.
Et debout sur ce train, les observant, se tenait…
« C'est de la folie… ! »
Eugene Lorentz.
Leur cible de mission fonçait à plein régime.
« Arrêtez ! Il faut arrêter le moteur… ! »
« On va s'écraser — ! »
D'autres chevaliers qui comprenaient la situation hurlèrent.
Trop tard pour faire quoi que ce soit maintenant.
Le comte Drexler, serrant les dents, cria aux chevaliers dans le train.
« Tous, préparez-vous à l'impact — ! »
Et puis le train blindé impérial qui fonçait à plein régime s'écrasa droit sur leur train.
Crash — !
Avec une explosion massive, les wagons déraillés du train blindé culbutèrent chaotiquement à travers le champ nu.
« Kuhek ! Kheuk… »
« Merde… percuter un train, quel genre de dingue… »
« Reprenez-vous ! Maintenez la formation ! »
Une situation où des gens normaux auraient été pulvérisés par l'impact de la collision.
Mais les chevaliers qui reprirent rapidement leurs esprits commencèrent immédiatement à trouver leurs positions et à former les rangs.
Un chevalier qui chasse les chevaliers.
Fidèles à cette réputation, c'étaient les mages les plus endurcis au combat parmi les familles de mages.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu approches le premier, Eugene. »
Celui qui se tenait à l'avant-garde de ces chevaliers.
Le comte Drexler parla en regardant Eugene sortir lentement de la fumée.
« Cependant, tu es imprudent. »
Whoosh — !
Suite au mouvement du comte, les membres de l'Ordre de la Lance Bleue positionnés autour visèrent leurs lances sur Eugene.
Le comte Drexler au centre absorberait la puissance de feu pendant que les autres chevaliers le soutiendraient.
Le train blindé suivant préparerait le bombardement, et le canon de train serait également prêt entre-temps.
S'ils pouvaient le retenir jusqu'alors.
La victoire serait à eux.
« Laisser Buckenheim s'enfuir et donner du temps aux nobles pour se rassembler.
Ce fut votre erreur fatale… ! »
« S'enfuir ? »
Coupant la parole au comte, Eugene ouvrit la bouche.
« Quoi ? »
« Grâce à Buckenheim qui a fui la queue entre les jambes, je n'ai pas à aller les chasser un par un. »
Grâce à cela, ils se sont rassemblés en un seul endroit, ce qui est pratique pour les éliminer tous d'un coup.
Disant cela, Eugene activa l'empreinte scellée dans son bras droit.
Whoosh — !
« … ! »
« Merde, quelle puissance magique… ! »
La pression ressentie rien qu'en activant le circuit magique.
« Je n'ai pas laissé Buckenheim s'enfuir. »
Au milieu des chevaliers qui grinçaient des dents, Eugene esquissa un faint sourire.
« Je l'ai laissé partir exprès. »
Maintenant, Eugene n'avait plus qu'une chose à faire.
Éloigner ces idiots et tuer Buckenheim.