L'air était d'une chaleur torride.
Sans déployer de champ de puissance magique, il aurait été impossible de respirer ne serait-ce qu'une seule fois dans cette chaleur écrasante.
Le duc Buckenheim parcourut les lieux du regard, évaluant la situation en observant les chefs de maisons et chevaliers encore en vie.
« Fusion d'empreintes, et l'éveil qui s'en est suivi. »
Eugene, de retour de la guerre contre la République.
La flamme que l'Empereur avait nourrie était revenue en véritable monstre.
Un incident sans précédent où des centaines de chevaliers et des milliers de nobles avaient été massacrés.
'Ne paniquez pas. Il reste... il reste encore des effectifs.'
Bien qu'il eut l'impression de perdre l'esprit sous le choc, le duc retrouva son sang-froid en serrant les poings.
'Bien que nous ayons perdu la plupart de nos chevaliers, plusieurs chefs de maisons et chevaliers de rang commandant sont encore intacts.'
Trois mages spécialistes d'empreintes à sept traits.
Et environ cinq mages de rang commandant de calibre similaire issus de chaque maison.
S'ils unissaient leurs forces, ils avaient une chance.
Vroum-!
« Était-il nécessaire de tuer autant de nobles ? »
Une fois son évaluation faite, Buckenheim s'avança personnellement et s'adressa à Eugene.
Ce dont ils avaient besoin maintenant, c'était de temps pour que les autres chefs de maisons et chevaliers se reprennent.
Pour ne serait-ce qu'arracher un peu de temps, il devait lui-même contenir ce monstre.
Ce qui apparut derrière lui fut un torse massif fait de cristaux de puissance magique.
Le domaine de Buckenheim, [Salle de l'Avatar].
« Massacrer autant de nobles juste après avoir révélé la volonté de Sa Majesté l'Empereur. Ne risquez-vous pas de provoquer les autres nobles qui observaient la situation depuis l'extérieur ? »
« Non, ça suffit. »
Face à Buckenheim qui parlait ainsi, Eugene répondit d'une voix monocorde.
« Depuis l'instant où la volonté de Sa Majesté a été révélée, vous n'êtes plus des nobles. »
« ...Qu'avez-vous dit ? »
« Vos droits légaux garantis par la loi impériale révisée ne diffèrent en rien de ceux de n'importe quel citoyen impérial. Cela signifie que désormais, nous n'avons pas besoin de persuader votre ancienne classe noble. »
Anciens nobles.
À ces mots insultants, les visages des autres chefs de maisons qui avaient repris leurs sens se crispèrent de colère.
« Moi, et notre Armée Kalhyram, nous devrons converser avec et persuader la majorité des citoyens impériaux qui croiseront la volonté de l'Empereur. »
« Il a dû y avoir des nobles innocents qui se contentaient d'approuver les nobles de la magie. »
« Probablement. Mais qu'y pouvez-vous ? »
Il serait impossible de les trier et les traiter un par un.
Après avoir dit cela, Eugene porta son regard sur les chevaliers et chefs de maisons qui commençaient à reprendre contenance.
« Trois spécialistes à sept traits ou plus. Et les commandants de l'Ordre des Chevaliers qui forment le noyau des trois maisons. »
« ...... »
« Je ne peux pas rater cette occasion parfaite de tous vous tuer d'un coup en cherchant quelque sens de la justice qui ne vaut rien. »
Ses paroles ne comportèrent pas la moindre hésitation.
Le duc sourit en grincant des dents.
« Alors tu es devenu un méchant. »
« Nous sommes tous pareils. »
Ce n'a jamais été une bataille entre le bien et le mal pour commencer.
Ce n'était que le pire et le moindre mal s'entrechoquant pour leurs propres intérêts.
« Mais en même temps, vous êtes arrogants. »
Sur ces mots, Buckenheim fit un subtil signe des yeux.
Ce bref échange avec Eugene.
Il avait suffi pour que les chevaliers survivants forment leurs rangs.
Chuintement–!
Le comte Branvilde et son Ordre des Chevaliers de l'Épée Miroir prirent la première ligne.
Les chevaliers fixèrent Eugene d'un regard brûlant.
Ce que ces yeux contenaient, c'était la peur de faire face à un ennemi inconnu.
Et sans doute le désir de vengeance pour leurs camarades morts sans savoir pourquoi.
« Sept traits ou plus. En tant que mage, c'est un honneur d'assister en personne à ce dont je n'avais entendu parler que dans les légendes. »
« ...... »
« Cependant, vous sous-estimez... la puissance de l'Ordre des Chevaliers accumulée depuis plus de cent ans. »
Cinq mages à six traits.
Et une dizaine de mages à cinq traits qui s'étaient trouvés loin de l'explosion d'Eugene.
Les côtés de Buckenheim et Dvorak comptaient également un nombre similaire de chevaliers survivants formant leurs rangs.
– L'Ordre des Chevaliers de l'Épée Miroir gagnera du temps. Duc et Comtesse...
– Il nous faut préparer une formule de masse. Ne vous inquiétez pas. Nous construisons déjà la formation de sort.
Laissez-moi l'arrière-garde. Buckenheim assurera la couverture.
Une brève discussion par communication de puissance magique.
Alors que les chevaliers de chaque maison prenaient position en hochant la tête, l'Ordre des Chevaliers mené par le comte Branvilde chargea vers Eugene.
« Pour l'Ordre des Chevaliers-! »
En un instant.
En un seul moment, les chevaliers du comte Branvilde comblèrent la distance et encerclèrent rapidement Eugene de toutes parts.
L'Ordre des Chevaliers de l'Épée Miroir de Branvilde bloquant l'avant et le comte lui-même prenant l'arrière-garde.
Ces guerriers, qui amplifiaient leur puissance magique dans le domaine, échangèrent immédiatement des signaux et.
Chuintement chuintement chuintement–!
L'instant d'après. Les chevaliers de Branvilde, qui n'étaient qu'une dizaine, se multiplièrent instantanément en dizaines et portèrent leurs épées vers Eugene.
L'empreinte magique de la maison Branvilde, [Royaume Fantasme du Château Miroir]
La technique secrète de l'Ordre des Chevaliers de Branvilde, maîtres des sorts d'illusion, fut reproduite sous une forme presque parfaite grâce au domaine déployé par le comte.
'Des illusions dotées de substance. Chacune possédant de la puissance magique, capable d'exercer la même force que l'original pendant un instant.'
Des dizaines de mages à six traits et cinq copies de Branvilde lui-même.
Même face à cette vague massive de puissance magique qui fonçait sur lui, les yeux d'Eugene restaient calmes.
« Eugene Lorentz ! »
« Tu trouveras ici... la mort...! »
Alors que d'innombrables coups d'épée fonçaient simultanément sur Eugene.
Clang—!
Une barrière sphérique l'entourant bloqua parfaitement toutes les attaques.
« Une barrière ?! »
« Impossible, il a bloqué tout ça...! »
Bien que les chevaliers fussent saisis par cette défense inattendue, la barrière déployée par Eugene ne dura pas longtemps.
La barrière se fendilla progressivement et commença à se briser.
Cependant, au moment où la barrière se brisait.
Vroum-!
Les flammes condensées dans la main d'Eugene visèrent les chevaliers positionnés sur son flanc.
« Merdre ! »
« Barrière ! Vite-! »
Boum–!
Avant que les chevaliers n'aient fini de parler, des flammes jaillirent de la main d'Eugene.
Les flammes engloutirent les chevaliers, consumant entièrement leurs barrières.
Quand cela se calma enfin, rien ne subsistait là où les flammes étaient passées.
'Bien qu'ils n'aient pas maîtrisé le Domaine, des mages à six traits avec une puissance magique rivalisant avec celle des sept traits...'
'Ont été anéantis en un seul coup...?!'
Le comte Branvilde grinca des dents, près de perdre l'esprit.
Mais pendant ce temps.
« Gardez vos distances ! Vite ! »
L'Orchestre Dvorak, ayant achevé la construction de leur sort depuis l'arrière, déploya leur formule de masse.
Stridulation–!
Avec ce son aigu glacé qui hérissait l'échine, une force invisible s'abattit sur Eugene.
C'était le sort spécialisé de Dvorak, le contrôle mental.
« On l'a coincé ! »
« Maintenant ! Ordre des Chevaliers ! Charge maximale-! »
Une puissance magique considérable émanait de la formule de masse.
Tandis que d'innombrables illusions et tintements assaillaient l'esprit d'Eugene, l'Ordre des Chevaliers de l'Épée Miroir, ayant repris sa formation, reprit son assaut.
Vroum–!
Ses mouvements entravés par la formule de masse déployée par le spécialiste d'empreinte à sept traits, le coup du comte Branvilde fila droit vers la gorge d'Eugene.
'La coordination entre deux sept traits. Voici la vraie force de l'Ordre des Chevaliers.'
Alors qu'il observait la lame qui s'approchait de lui, les yeux d'Eugene commencèrent à prendre une lueur étrange.
'Si Drexler et Dvorak à eux deux peuvent faire ça... affronter tout l'Ordre des Chevaliers d'un coup serait impossible.'
Ils auraient vraiment été invincibles.
Bien qu'Eugene pensât cela, ce qui se lisait sur son visage n'était pas une expression de défaite.
Un sourire.
Même en subissant seul la formule de masse de la maison noble, avec le coup de Branvilde arrivant sur son visage.
Eugene arborait un sourire froid, montrant les dents.
« Dans cette situation... »
« Il sourit ? »
Au moment où les deux chefs de maisons remarqua cela avec des mines perplexes.
« Houf. »
Prenant une grande inspiration, Eugene activa son circuit magique à puissance maximale en les regardant.
Une magnifique puissance magique teinta son empreinte magique, [Roi de la Constellation Ardente], en or et.
Rumble—!
Le [Domaine] nouvellement déployé par Eugene pulvérisa le contrôle mental qui l'entravait.
« Effondrement du sort ! Le retour de flamme...! »
« Aaargh?! »
Dvorak chancela sous le contrecoup du sort raté.
Pendant ce temps, la chaleur s'écoulant du domaine d'Eugene fit fondre l'épée du comte Branvilde sur place.
Chuintement–!
« Ugh?! »
Des chaînes dorées créées par Eugene enserrèrent le cou et les membres du comte.
Comme une bête, le comte s'agenouilla au sol,levant les yeux vers Eugene.
« Kuh... kuhk...! »
« Tiens, je me souviens. »
En regardant le comte de haut, Eugene sorti Hérésie de son étui.
Comme si quelque chose lui venait à l'esprit en regardant le comte, Eugene pointa lentement son arme vers le front du comte Drexler.
« Notre spécialiste d'empreinte Rennie a été un moment redevable envers vous. »
Sur ces mots, Eugene pressa la gâchette sans hésiter.
Boum—!
Avec un rugissement tonnerre, le corps du comte Branvilde disparut sur le coup.
L'impact fut si puissant que l'Avatar de Buckenheim en arrière dut prendre une posture défensive pour bloquer les retombées.
Pourtant, comme s'il lui restait encore plein de puissance malgré un sort si massif, le canon de l'arme d'Eugene se tourna vers la comtesse qui s'était effondrée du côté opposé.
« Non, n'osez pas ! »
« Milady–! »
Boum—!
La magie d'Eugene frappa l'Ordre des Chevaliers de la comtesse, déjà affaibli par la formule de masse.
« Ah... Aah...! »
Quand les retombées de l'explosion passèrent, la comtesse Dvorak ne put que s'effondrer sur place.
Ses subordonnés qui étaient avec elle depuis plus d'une décennie.
Ceux qu'elle croyait à ses côtés pour la vie avaient disparu en un instant.
« Merdre, repli ! Repli ! »
« Je le retiens, vite, emmenez la chef de maison ! »
« Votre Grâce ! Par ici, dépêchez-vous...! »
Tandis que l'Ordre des Chevaliers de Buckenheim, couvert de magie cristalline, engageait Eugene, le duc Buckenheim, jugeant qu'il n'y avait aucune chance de victoire, recula lentement et commença à fuir devant Eugene.
« Houf. »
De la capitale impériale réduite en cendres, Buckenheim battit en retraite avec seulement quelques chevaliers.
Il retira complètement l'Ordre des Chevaliers de la capitale.
***
« Hic, hicc...! »
Dans la capitale impériale après la bataille.
Ne restait plus que la comtesse Dvorak, épuisée, le corps courbé.
« Je, je me rends. Nous... non, moi... j'ai perdu. »
« Oh ? Alors je t'ordonne. »
Alors qu'elle s'agenouillait, déclarant sa soumission.
En la regardant, je commandai.
« Ôte-toi la vie, ici même. »
« ...Quoi ? »
Ah, elle a l'air bien surprise.
La comtesse me regarda d'une voix pressante et dit.
« Je, je suis une mage à sept traits ! Mes informations et ma puissance sont parmi les plus hautes de l'Empire ! Si vous m'épargnez, je pourrais être très utile comme force de combat...! »
« Non. »
Quelles sottises à ce stade.
En regardant la comtesse supplier pour sa vie, je parlai d'une voix froide.
« Grâce au Département du Renseignement Impérial et à nos "partenaires", nous avons plus qu'assez de vos informations. »
Au point qu'on reçoit même des rapports sur ce que les administrateurs de votre territoire ont mangé au déjeuner.
« Et une mage ? L'excellence ? C'est encore plus risible. »
Je pensai au personnel mage qui déborde dans les Forces Magiques Spéciales.
Guille, qui avait encore de la puissance magique en réserve même après avoir reçu une empreinte à six traits.
Et les deux personnes qui le talonnent de près.
Même les mages à empreinte cinq traits produits en masse jusqu'à déborder dans les Forces Magiques Spéciales.
En un temps bien plus court que les nobles de la magie, ils avaient atteint une croissance si remarquable.
Le taux de progression vers les empreintes supérieures est plus bas que dans l'Ordre des Chevaliers ?
Alors on augmentera les effectifs.
« Maintenant que le système d'entraînement des Forces Magiques Spéciales est complet, nous avons plus qu'assez de mages. »
« ...! »
« Des milliers d'empreintes magiques sont produites en usine pour qu'ils les utilisent. »
« ...! »
« Et dans cette situation, quoi ? Vous seriez utile ? Précieuse ? »
Je continuai.
« Vous, sales bâtards qui avez monopolisé les empreintes en rabâchant l'honneur et la dignité chevaleresques, en jouant aux héros ? Je ne vous prendrais même si on me les offrait. Pas besoin de vous. »
Lui dire de se soumettre ou de mourir n'était que paroles en l'air.
Mes vrais sentiments étaient ceux-ci.
Les nobles de la magie réunis ici étaient des tumeurs qu'il fallait extirper de l'Empire.
Rien de plus, rien de moins.
« Alors pourquoi avez-vous laissé partir Buckenheim ? »
Entendant mes mots, la comtesse, le visage pâle, demanda.
« Il est le centre de la Table Ronde. Le mage le plus fort parmi nous, alors pourquoi...? »
« Hein ? C'est évident. »
À cette question, je penchai la tête comme pour demander pourquoi elle posait une chose si évidente, et dis.
« Il faut le laisser s'enfuir pour qu'on puisse continuer à se battre. »
« ...Quoi ? »
Poussiant les choses aussi loin, le duc n'a plus de retraite possible.
Il raclera tout ce qu'il a pour essayer de me tuer et de dévorer l'Empire d'une façon ou d'une autre.
« Mais si on tue Buckenheim ici, il faudra traquer tous ceux qui collaborent avec lui dans l'ombre. »
Avec tout le travail qui nous attend, qui a le temps pour des emmerdes pareilles ?
« Buckenheim est un appât. »
« ...! »
Les collaborateurs des nobles de la magie restés dans l'ombre de l'Empire.
Un appât pour attirer les nombreuses forces qui tentent de grignoter l'Empire.
« Donc Buckenheim doit continuer à jouer la résistance contre l'Armée Kalhyram. »
Jusqu'à ce que chaque chevalier disparaisse de cet Empire.
Jusqu'à ce qu'il ne reste pas un seul noble de la magie dans l'Empire.
« Si cela arrive... dans ce processus, combien de citoyens impériaux pensez-vous qui mourront ? »
Entendant mes mots, la comtesse parla comme hébétée.
« Combien de gens dans l'Empire comptez-vous tuer, au juste...? »
Comme pour demander quand est-ce que je me suis soucié de telles choses.
Avec un rictus, je dis.
« J'ai déjà causé la mort de dizaines de millions en République. Qu'est-ce que quelques dizaines de milliers de plus à ce stade ? »
Ayant dit cela, je pointai mon arme sur la comtesse qui tremblait.
« Je mettrai votre empreinte à bon escient. »
« ...! »
« Un sort de contrôle mental devrait être utile pour traiter les nobles de la magie capturés. »
« A-attendez...! »
J'appuyai sur la gâchette sans hésiter.
Pan-!
Avec le coup de feu, la comtesse s'effondra.
Empreinte Branvilde détruite. Une empreinte à sept traits comme butin de guerre, hein.
Marmonnant cela, je sortis lentement de la salle.
La capitale impériale où l'Ordre des Chevaliers avait tout replié.
Ce qui y restait, c'étaient les nombreux fuyards du palais impérial, et les gardes les protégeant.
Me voyant descendre après avoir écrasé tous les nobles, ils baissèrent uniformément la tête vers moi.
Celui qui a tué Meldir et mis Buckenheim en fuite.
Celui qui a marché seul au cœur de l'Empire et accompli tout cela.
Ils m'avaient déjà reconnu comme le maître de l'Empire.
« Préparez une diffusion. »
Après les avoir lentement passés en revue, je dis avec un sourire.
« Sauvez cet Empire que Sa Majesté a cultivé des griffes des nobles de la magie. »
Sur ces mots, des acclamations éclatèrent dans toute la capitale impériale.
La vraie révolution pour renverser l'Empire depuis ses racines.
Elle avait commencé.