« Haa… ! »
Un lourd silence s'abattit sur la ville souterraine qui résonnait des cris des monstres.
Les créatures restaient immobiles, le regard fixé sur un unique point.
Tendues, ou peut-être dans l'attente.
Au centre d'innombrables regards aux expressions indéchiffrables, deux silhouettes se faisaient face.
Le commandant des Forces Magiques Spéciales Impériales, Eugene Lorentz.
Et le secrétaire général de la République de Westraine, Vladimir Medvedev.
« C'est… impossible… »
Planté au cœur du silence, le secrétaire general Vladimir fixait l'homme devant lui, les yeux tremblants.
Eugene, qui avait achevé son éveil, lui faisait face dans une forme parfaite.
Comparé à leur première rencontre, il n'y avait pas de grande différence, si ce n'un changement crucial.
Ses yeux.
Ces yeux qui brûlaient tantôt noir, tantôt rouge, étaient désormais teintés d'or.
« …… »
Peut-être incapable de saisir les changements de son propre corps.
Eugene contemplait son bras, les yeux mi-clos, l'air rêveur.
'Ces yeux, tranchants comme ceux d'un loup il y a un instant, brillent maintenant d'une lumière presque enfantine.'
A-t-il perdu la raison ? Est-il incapable de s'adapter à son corps éveillé ?
C'est possible.
À l'origine, c'était le plan qu'il avait préparé avec Lavrenti.
Mais même lui et le docteur Lavrenti, qui avaient conçu ce plan, ne pouvaient pas savoir quelles sensations suivraient l'éveil.
Un royaume que personne dans l'histoire du continent n'avait jamais atteint.
Le spectacle qu'Eugene voyait devait être complètement différent de ce qu'il voyait lui-même.
'Même lui ne peut pas pleinement saisir l'état de son corps. Dans ce cas…'
D'abord, un sort d'attaque léger. Pour tester sa réaction.
Le secrétaire général activa son empreinte magique et leva le bras gauche —
Crac !
« Quoi… ?! »
En cet instant, le bras gauche du secrétaire général, renforcé par la puissance magique, fut arraché net et se désintégra.
Comme du sable dispersé par le vent, son bras gauche s'évanouit en un instant.
Et l'instant d'après.
Boum — !
Une explosion massive secoua continuellement le sol où il se tenait.
Cric, cric.
Bien qu'il n'ait pas achevé son éveil, le corps actuel du secrétaire général était une fusion de monstre et d'humain.
Il régénéra immédiatement son bras grâce aux capacités de régénération du monstre, mais ne put cacher sa stupéfaction.
'À l'instant, qu'est-ce qui… !'
Même s'il avait été éjecté pendant l'éveil, ce corps était un chef-d'œuvre créé en extrayant toute la puissance de la reine monstre Arachne.
Grâce au noyau de mana incrusté en lui, sa puissance magique était quasi illimitée, et l'activation de son empreinte n'avait pas d'égal.
Et la durabilité physique renforcée par cette puissance magique devait surpasser même celle de Petrenko.
Pourtant, un tel corps renforcé avait été percé ?
Si aisément ?
Grrr — !
Ce qui avait arraché le bras du secrétaire général était la magie d'Eugene.
Les retombées de l'explosion massive qu'il avait déclenchée ne s'étaient pas contentées de lui prendre le bras.
La structure souterraine, s'enfonçant sur des centaines de mètres, avait complètement fondu.
S'il avait encaissé cette attaque de front, ni régénération ni défense n'auraient été possibles.
'Cette formule de pénétration est sur un niveau complètement différent d'avant. Et cette formule provient de…'
Le secrétaire général porta son regard sur le bras droit d'Eugene.
L'empreinte à un trait gravée sur le bras droit d'Eugene.
[Roi de la Constellation Ardente].
'Une empreinte à un trait ? Non. Différent.'
Ce n'était pas la classique empreinte à un trait de la taille d'une main.
Un cristal massif s'étendant jusqu'au coude.
Le torrent d'une puissance magique immense qui l'entourait.
C'était quelque chose d'un domaine qu'il ne pouvait pas comprendre.
« Impressionnant. Voici l'éveil. »
« …… »
« C'est sur un niveau complètement différent des mages ordinaires. Vraiment, une puissance qu'on pourrait appeler le sommet de la magie ! »
Il ne put s'empêcher de trembler.
Eugene qui le fixait.
Quand ces yeux brûlant d'or croisèrent les siens, son corps frémit d'une exaltation grandissante.
Était-ce encore vraiment un humain ?
Non, était-ce même encore un être vivant ?
« Cependant, ça ne suffira pas, Eugene. »
« …… »
Eugene ne donna aucune réponse.
L'admiration du secrétaire général en rencontrant ces yeux se mua bientôt en rage.
« Cette puissance que tu as obtenue était à l'origine préparée pour moi. »
L'éveil qu'il avait préparé si longtemps, en sacrifiant l'immense nation qu'était la République.
Les fruits de cet effort avaient été volés par cet homme, pas par lui-même.
« Je vais devoir la reprendre. »
C'est ce que j'avais arrangé.
Ce que le docteur Lavrenti et d'innombrables autres avaient préparé pour empêcher la destruction et ouvrir un nouveau monde.
Si c'était volé par le héros d'une nation ennemie, comment pourrait-il leur faire face après la mort ?
Whoosh !
Le secrétaire général déploya toute sa puissance magique et entama ses préparatifs de combat tout en vérifiant l'état de son corps.
Un corps forgé par son expérience dans l'Unité de Combat Spéciale de la République et les recherches du docteur Lavrenti.
Une puissance magique quasi infinie grâce au noyau de mana, et deux empreintes magiques à l'intérieur de son corps.
Et surtout…
'Eugene Lorentz. Il ne peut pas encore contrôler pleinement sa puissance.'
La puissance magique qu'Eugene affichait aux yeux du secrétaire général était extrêmement instable.
La chaleur qui vacillait irrégulièrement, et l'énergie rouge.
Parce qu'il pouvait la détecter avec sa vision fusionnée au monstre, le secrétaire général put prendre sa décision.
S'il frappait dans la faille de cette instabilité, il y avait une chance de victoire.
Non, si ce n'était pas maintenant.
Il ne pourrait plus jamais le vaincre !
Cric !
Avec une grande inspiration, il prépara son corps.
Force physique à l'extrême.
Sortie du noyau de mana au maximum.
Mobilisant sa concentration maximale, il fixa son ennemi.
« J'arrive. »
Boum — !
Le sol s'effondra, incapable de supporter l'onde de choc du simple saut.
En un clin d'œil, le secrétaire général atteignit le visage d'Eugene.
Avant qu'Eugene ne puisse lever la main, le poing du secrétaire général jaillit vers lui et —
Clang — !
Avec un bruit de tonnerre, le poing du secrétaire général s'immobilisa sur place.
Eugene bloqua sans effort le coup porté à puissance maximale.
Bien qu'un tel regard dénué d'émotion aurait dû briser son moral…
« Pas encore ! »
Le secrétaire général continua d'attaquer Eugene sans se décourager.
'S'il me fait baisser sa barrière ne serait-ce qu'un instant, c'est là que tout se termine.'
Il devait créer une variable, une opportunité, coûte que coûte.
Avec cette pensée, le secrétaire général commença à harceler Eugene sans relâche.
Bang ! Boum — ! Boum boum — !
Une salve d'attaques déployant toute la puissance magique, assumant que son corps encaisserait des dégâts.
D'innombrables cercles magiques décorèrent l'espace, et des sorts innombrables frappèrent le corps d'Eugene.
'Plus. Encore plus… ! Juste un peu plus… !'
L'espace lui-même se distordit.
Toutes sortes de formules tracées à puissance maximale.
Formules d'explosion, de pénétration, de bombardement, de renforcement.
Les frappes consécutives du secrétaire général, activant ses deux empreintes magiques simultanément, secouèrent sans pitié son corps fraîchement éveillé.
« Kiiiek ?! Kiiiik — ! »
« Kwooog — ! »
Seuls les effets résiduels des attaques envoyèrent valser les monstres alentours, et les monstres de race pure continuèrent de reculer, incapables de supporter les ondes de choc et la chaleur.
Le point focal de la magie, devenu comme un haut fourneau.
Il n'aurait pas dû exister un seul mage sur tout le continent capable d'encaisser cela.
Et au final.
Crac !
« … ! »
Sous les attaques implacables du secrétaire général, une brèche apparut dans la barrière entourant le corps d'Eugene.
'Maintenant !'
Une occasion en or.
Le secrétaire général ne manqua pas cette ouverture et visa immédiatement le cœur d'Eugene.
'Même s'il a atteint l'éveil, il est encore comme un nouveau-né dans cette situation.'
S'il détruisait son cœur et bloquait la régénération, il pouvait le tuer !
Avec cette pensée, le secrétaire général tendit la main vers Eugene sans hésiter —
Clic.
« … ?! »
Ce qui apparut devant les yeux du secrétaire général fut le canon du pistolet imprégné de puissance magique d'Eugene, « Hérésie ».
Un sentiment de dissonance accablant.
Il ne mit pas longtemps à comprendre ce que cela signifiait.
Les yeux d'Eugene qui le regardaient.
Ces yeux brillants d'or observaient le visage du secrétaire général depuis bien longtemps.
Boum — !
Il ne perçut même pas ce qui lui avait été tiré dessus.
Il n'y eut qu'un éclair depuis le canon du pistolet d'Eugene, et l'instant d'après, il était encastré dans le mur d'en face.
Thud —
« … ah. »
Eugene lâcha le pistolet qu'il tenait, Hérésie.
Le secrétaire général, régénérant rapidement son corps, regarda Eugene les yeux tremblants.
Le bras d'Eugene qui avait utilisé la magie avait disparu sans laisser de trace.
'Le recul de l'utilisation de la magie… Comme prévu, il ne peut pas la contrôler à volonté ?'
Non, ce n'était pas le moment de s'égarer dans de telles pensées.
Il devait rapidement régénérer son corps et voler cette forme éveillée.
Il devait atteindre l'éveil et empêcher la destruction.
Sinon…
Si ce n'était pas le cas, moi… !
Whoosh — !
« … ! »
Avant que le secrétaire général ne puisse se relever, Eugene avait déjà restauré son corps qui avait été projeté en arrière par le recul.
Son corps se régénérant au milieu de flammes brûlantes.
Avant qu'il ne puisse ne serait-ce que parler, Eugene tira de la magie vers le secrétaire général.
Flash — !
La vision du secrétaire général devint d'un blanc pur.
Dans son dernier instant, les visages de sa famille disparue depuis longtemps défilèrent dans son esprit —
Boum — — !
Les flammes incinérèrent complètement les profondeurs souterraines de Westraine.
Vladimir Medvedev.
Le corps du secrétaire général qui avait recherché l'éveil disparut ainsi complètement.
***
« Haa… »
Mon esprit est embrumé.
Tous mes sens sont devenus douloureusement sensibles, rendant toute distinction difficile.
Chaque courant d'air, chaque mouvement de puissance magique.
Cette personne que je viens de pulvériser… qui était-ce, déjà ?
Ah, oui. Le secrétaire général.
Tout ce qui est visible me paraît lointain et éthéré.
Savourant cette sensation étrange, j'ouvris lentement la bouche en voyant l'ombre noire s'approcher de moi.
« C'est donc le monde que tu voyais, Irene. »
Celle qui s'approchait de moi était Irene.
La fille qui avait depuis longtemps fusionné avec les monstres et percevait le monde différemment des humains.
Et maintenant, mon corps était, techniquement speaking, dans le même état que celui d'Irene.
Un intermédiaire entre monstre et humain.
Une forme où le noyau de mana siège au cœur, mêlant puissance magique et chair humaine.
S'il y avait une différence… ce serait ça.
Tandis que des ombres composent le corps d'Irene…
Ce qui compose le mien, c'est la flamme.
« Pas encore, Eugene. »
Irene, qui s'était approchée de moi je ne sais comment, enveloppa lentement mon corps dans ses bras.
Chhh —
La chaleur qui ne s'était pas encore dissipée brûla le corps d'Irene, mais elle l'accueillit avec un sourire radieux.
« Ce n'est pas fini. Ce n'est pas encore complètement formé. Alors repose-toi pour l'instant. »
« Me reposer… ? »
« Oui. Eugene, tu n'as pas eu un vrai moment de repos depuis que tu m'as rencontrée, non ? »
À y réfléchir, c'est vrai.
Je ne voulais pas rejoindre l'Armée Révolutionnaire.
Je ne voulais pas être utilisé par Elcidore.
Je voulais survivre au champ de bataille.
Je devais empêcher la destruction.
À force de me pousser sans fin avec de telles pensées, j'en suis arrivé là.
« Il reste encore du travail. Je dois retourner à l'Empire… les nobles de la magie… »
« Ne pense pas à ça maintenant. »
L'ombre enlacant la flamme, Irene serra mon corps et commença à envelopper les alentours d'une énergie sombre.
« Eugene vient de naître. Comme moi. »
« …… »
« Donc on doit stabiliser ton corps instable et le compléter correctement. »
Alors que sa voix pénétrait mon esprit, mes paupières se fermèrent progressivement.
L'ombre couvrant ma vision enveloppa chaleureusement mon corps.
Et ainsi ma conscience fraîchement éveillée sombra à nouveau dans un sommeil profond.
« Dors bien, Eugene. »
La dernière chose que j'entendis fut la voix d'Irene.
« Quand tu te réveilleras à nouveau, beaucoup de choses auront changé. »
***
Boum — !
« Entrée forcée ! »
« Premier peloton, avancez. Ortega ! En tête ! »
« Eugene, putain de taré, comment on est censés entrer si tu bouches l'entrée comme ça ! »
Les membres de l'Unité de Puissance Magique Spéciale qui avaient fini de nettoyer la surface investirent le passage souterrain.
Ils avaient un objectif : enquêter sur la cause de l'explosion massive au centre-ville.
« S'il te plaît, sois en vie ! Espèce de salaud. Sinon, on va… ! »
Tandis que Guille serrait les dents et hâtait le pas en pensant cela…
« L-là-bas ! »
Au cri d'Ortega en tête, Guille se tourna vivement vers la voix.
« C-c'est… ! »
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Quand les membres de l'unité virent enfin le paysage de la ville souterraine, ils ne purent s'empêcher d'être choqués.
Rumble…
D'innombrables monstres s'étalaient sur une ville souterraine rivalisant en taille avec la surface de Westraine.
Et même des monstres de race pure qui avaient cessé de se battre pour les observer.
Tous restaient calmes, fixant un coin.
Comme s'ils attendaient quelque chose.
Des monstres agenouillés solennellement, comme s'ils vénéraient quelqu'un.
Face à cette scène bizarre, Guille porta son regard au centre de la foule de monstres.
« C'est… ! »
Un œuf formé d'ombres noires.
Un œuf massif de la taille d'une personne trônait au milieu des monstres.
Thump — thump —
L'œuf, pulsant de bruits étranges semblables à des battements de cœur.
Les yeux de Guille s'écarquillèrent en le regardant.
Cet œuf que les monstres observaient.
Cette longueur d'onde de puissance magique émanant de cet œuf…
« Eugene ? »