« Des nouvelles viennent d'arriver. »
Dans un bureau éclairé par la douce lueur des bougies.
Après avoir reçu le rapport de l'informateur, Andrei transmettit immédiatement l'information.
« Les nobles de la faction jeune qui ont exprimé leur soutien à Eugene ont été récupérés et transportés avec succès. »
« Grâce au comte Raikard, tout s'est déroulé bien plus facilement. »
L'Empereur, assis à son bureau, prononça ces mots tout en posant les lunettes qu'il portait.
« Quelle est la situation concernant l'Ordre des Chevaliers ? »
« Comme Votre Majesté l'avait prévu, ils envoient des hommes vers les entrepôts de ravitaillement et les installations de production stationnées dans les zones frontalières. »
Celle qui répondit à la question de l'Empereur était Rebecca, la directrice du Renseignement impérial.
L'Empereur acquiesça en entendant cela et parla.
« Bien que l'armée de Kalhyram gère les territoires occupés de la République, la majeure partie de leurs approvisionnements provient du continent impérial. Ils ont dû juger qu'en utilisant l'Ordre des Chevaliers pour occuper les points de ravitaillement, ils pourraient étrangler l'armée de Kalhyram dans la République. »
La plupart des forces de combat sont au front, donc seul du personnel non-combattant reste aux points de ravitaillement arrière.
Même avec des défenses renforcées grâce à un mois de redéploiement, elles ne tiendront pas longtemps face à l'Ordre des Chevaliers.
« Suite à la demande du maréchal Keiren, nous avons renforcé les forces de défense et déployé l'Ordre des Chevaliers de la Garde impériale dans cette zone, mais… »
« Leur mission n'est pas la défense mais la retraite. Dites-leur de prioriser la maximisation de l'acquisition des approvisionnements tout en minimisant les pertes. »
« Compris. »
Après avoir donné des ordres supplémentaires, l'Empereur soupira en regardant la carte du continent sur son bureau.
« Duc Buckenheim. N'y a-t-il plus besoin de se cacher ? »
En observant la série de mouvements, les intentions du noble magicien étaient claires.
Faire un raid sur le palais impérial, le déposer et installer le prince Meldir comme marionnette.
Ils pensaient pouvoir contrôler l'armée de Kalhyram en coupant les lignes de ressources de l'Empire tout en invoquant les ordres impériaux.
« Mais ce n'est rien de plus qu'une lutte vaine. »
La transformation longuement préparée. Sa fin approchait.
La volonté a été confiée, et la flamme change l'histoire depuis l'extérieur de l'Empire.
Il est trop tard pour arrêter maintenant — tout est allé trop loin.
« Tout ce qui reste, c'est de s'accrocher aux bas de pantalon de mes vieux ennemis et d'entraver leurs pas autant que possible. »
L'Empereur dit cela d'un rire bas.
Voyant cela, Andrei hésita plusieurs fois avant de parler.
« C'est un plan dangereux. Si Eugene échouait… »
« Ne t'inquiète pas. »
L'Empereur, l'air émacié, parla d'une voix basse.
« Moi qui aurais dû mourir à l'origine, je me suis relevé et j'en suis arrivé là. »
« …… »
« Et celui qui a insufflé la volonté en moi et m'a mené jusqu'ici, c'était cet enfant. »
Il l'a dit à l'Empereur.
Qu'il brûlerait complètement l'Empire et en ferait renaître un nouveau de ses cendres.
Alors tout ce que ce vieux roi peut faire, c'est veiller sur la nouvelle flamme qui s'épanouira.
« Tout ce qui pouvait être fait est terminé. Maintenant, moi… je n'ai plus qu'une seule chose à faire. »
Que la flamme s'épanouisse ou non dépend de la flamme elle-même.
Le rôle du gardien du feu était, en effet, terminé.
« Sors un instant, Andrei. »
Après avoir renvoyé Rebecca qui avait fini son rapport.
L'Empereur se leva de son bureau et marcha lentement hors de l'étude.
« J'ai envie de profiter de la vue extérieure après si longtemps. »
« … ! »
L'Empereur, qui n'avait jamais quitté son bureau de toute sa vie, demandait à sortir pour la première fois.
Mettant de côté tous les dossiers qu'il ne lâchait jamais, demandant à prendre l'air.
Bien que douloureusement affecté par cette apparence détachée, Andrei s'inclina lentement et accompagna l'Empereur à son bras.
« … Je vous escorterai. »
« Merci. »
Sur ces mots, l'Empereur ouvrit lentement la bibliothèque de son étude et enfila soigneusement ses vêtements d'extérieur.
« Permettez-moi, Votre Majesté. Je… »
« Ne me traite pas comme un vieillard, Andrei. Je peux faire ça tout seul. »
L'Empereur se prépara à sortir seul, refusant obstinément l'aide des serviteurs du palais.
Andrei, son chevalier de garde, ne put que regarder avec des émotions mêlées.
Pour l'Empire toute sa vie.
Un roi qui a consumé tout son corps pour tenter de relever un Empire qui s'effondrait.
Mais maintenant…
'Vous ressemblez à des cendres éteintes, Votre Majesté.'
En regardant l'Empereur aux épaules affaissées, Andrei pensa soudain cela.
Le « rôle final » de l'Empereur dont il avait parlé.
Plus il s'en souvenait, plus Andrei ne pouvait cacher ses sentiments complexes.
Cependant…
« Andrei. »
À la voix de l'Empereur l'appelant, il détourna immédiatement le regard.
« Guide-moi. N'étant pas sorti depuis si longtemps, j'ai l'impression d'avoir oublié jusqu'au chemin du jardin. »
« … Oui. »
Entendant cette voix détachée, Andrei marcha silencieusement vers son seigneur.
'Comme l'a dit Votre Majesté, le plan a déjà quitté nos mains.'
Quelque chose qui ne peut plus être arrêté maintenant, et qui ne devrait pas l'être.
Si son seigneur a décidé, alors en tant que chevalier, il ne fera que veiller à ses côtés.
Jusqu'au moment final qui viendra à la fin.
***
Après qu'un mois se fut écoulé, l'armée de Kalhyram qui était entrée dans la République se rassembla dans les plaines occidentales de la République.
Rumble–
La longue guerre contre la République.
La guerre civile contre les rebelles.
La menace des monstres.
Les guerriers de la revanche qui avaient survécu à travers tout cela formaient des lignes de bataille au niveau des corps d'armée.
Menée par l'Unité Spéciale de Magie qui avait achevé sa récupération, la flotte de dirigeables était en préparation, suivie par les troupes d'élite des groupes d'armées qui s'étaient rassemblés après avoir percé chaque front.
Une armée d'une envergure sans précédent dans l'Empire, comptant plus d'un million d'hommes, encerclait « Westraine », la ville-forteresse finale de la République.
« Hah. »
D'un faible soupir, je regardai le champ de bataille, silencieux comme une souris.
L'endroit où je me trouve maintenant est le centre de l'encerclement établi par l'armée de Kalhyram.
C'était la zone opérationnelle de l'Unité Spéciale de Puissance Magique, l'avant-garde du groupe d'armées central qui agirait comme le marteau.
Bzzt- Bzzt-
– …… Il y a un mois, —Mois 11. 12:00.
Une voix s'écoula du haut-parleur positionné au centre.
État de communication bon.
Il semblait que les efforts d'une semaine pour établir le réseau de communication portaient leurs fruits.
– Moi, Keiren Buckenheim, Chef Suprême de l'armée de Kalhyram, agissant sous l'autorité de Sa Majesté l'Empereur, ai envoyé un ultimatum à Vladimir Medvedev, Secrétaire Général et Chef Suprême de la République de Westraine, exigeant sa signature de reddition.
La voix résonnant sur tout le front par la radio était celle de Keiren Buckenheim, Maréchal de l'armée de Kalhyram.
Les soldats de la République de l'autre côté devaient également écouter cette voix en retenant leur souffle.
– Cependant, jusqu'à l'expiration du délai, il n'y eut aucune réponse officielle de la République.
Il n'y avait aucun moyen qu'ils se rendent.
Bien qu'incompréhensible pour le peuple de la République qui meurt même à cet instant.
Au moins le secrétaire général doit penser ainsi.
Que c'est une guerre qu'ils gagneront de toute façon.
Alors il n'y a aucune raison de se rendre.
– Après avoir évacué les villes qui auraient dû l'être pour les citoyens, la République a construit des lignes de défense utilisant des armes de destruction massive et des cobayes inhumains, tandis qu'en coulisses, ils massacrent d'innocents prisonniers impériaux et citoyens de la République.
Après avoir énuméré les informations découvertes par le Département du Renseignement, Keiren parla d'une voix résolue.
– Par conséquent, en tant que représentant de Sa Suprême Majesté l'Empereur, moi, le Maréchal Keiren Buckenheim de l'armée de Kalhyram, déclare à cet instant.
Un moment de silence.
Comme si même Keiren lui-même, en train de prononcer le discours, ne pouvait cacher sa tension, après avoir repris son souffle brièvement, il ordonna.
– Toutes les forces de Kalhyram, en avant !
Boom– !
L'ordre d'avancer donné dans la voix du Maréchal.
Comme s'ils l'avaient attendu, le champ de bataille silencieux fut instantanément couvert par les bruits de moteurs d'innombrables dispositifs mécaniques.
La 1re Flotte de Dirigeables montant à l'altitude de bombardement. 13e et 17e Flottes de Dirigeables, infiltrer à basse altitude et défendre contre le réseau anti-aérien ennemi.
Trains blindés 6 à 21, dissipation de chaleur terminée à la position actuelle.
Plus de cent dirigeables augmentèrent leur altitude et prirent position de combat, et des douzaines de trains blindés encerclant la ville commencèrent à déployer leurs canons.
Au milieu de cette marée d'acier, l'artillerie ferroviaire de l'Empire qui avait écrasé le Colosse leva lentement la tête.
Avec le geste du signaleur, l'ordre de feu fut transmis —
Tir d'artillerie, commencez.
BOOM— !
D'un rugissement tonitruant, toute la puissance de feu de l'armée de Kalhyram rassemblée commença à s'abattre sur la ville.
Toutes les forces de l'armée de Kalhyram restent en attente jusqu'au point d'entrée de l'Unité Spéciale de Puissance Magique ! Répète ! Toutes les forces de l'armée de Kalhyram, jusqu'à ce que l'Unité Spéciale de Puissance Magique entre en scène… !
Entendant la voix du réseau de communication, je tournai lentement mon regard.
Les membres de l'unité alignés au-dessus et au-dessous de la plateforme, me regardant.
« Hommes. Nous y sommes enfin arrivés. »
Croisant leurs regards, j'ouvris lentement la bouche.
« Au-delà des cicatrices de l'affreuse Grande Guerre, notre némésis qui nous menace depuis plus de cent ans. La forteresse finale de Westraine est juste devant nous. »
La ville fondant impitoyablement.
Cris et lamentations entendus par intermittence sous les explosions.
C'était la fin de la République qui nous menaçait depuis tant d'années.
« Et notre Unité Spéciale de Puissance Magique a une seule mission. Être les premiers à entrer dans cette ville, et les derniers à en partir. »
La situation de bataille était écrasante.
Du moins pour les gens ordinaires, il en aurait l'air.
Une ville complètement encerclée.
Routes de fuite complètement bloquées.
Supériorité de puissance de feu écrasante.
Il serait naturel de penser que perdre serait étrange.
Mais contrairement à de telles prédictions, ceux d'entre nous qui portent l'empreinte — mes soldats et moi — pouvions le sentir.
Que cette ville massive n'était qu'une façade.
La vraie chose attendait patiemment sous terre.
« Malgré l'occupation de tout le territoire de la République, l'ennemi a encore une carte finale. Mages, monstres, Infanterie Blindée, Colosse… Ce qui jaillira de sous ces ruines est inconnu. »
Pendant la période d'un mois, le Département du Renseignement et les officiers d'état-major ont continuellement traqué les informations ennemies.
Ce qui se trouve dans la ville.
Ce qui rôde au-delà.
Néanmoins, la conclusion était « inconnue ».
« Ce qui est sous la ville est une fosse de malice où rien ne peut être garanti. Et notre Unité Spéciale de Puissance Magique sera la première armée à y faire face. »
Regardant les soldats surexcités autour de moi, je continuai à parler.
« Ce sera une opération dangereuse. Nous ne pouvons pas garantir le succès de l'opération, et les chances de revenir vivants de l'opération sont infiniment faibles. »
« …… »
« Mais dans une situation aussi floue, il y a un fait que je peux affirmer clairement. »
Une mission qui revient essentiellement à dire d'aller mourir.
Mais en regardant les membres de l'unité, je souriais en serrant les dents.
« Le fait que vous et moi sommes allés trop loin pour fuir maintenant. »
« … ! »
Ah, regardez comme leurs expressions deviennent étranges.
Je n'ai vraiment aucun talent pour les discours, après tout.
Pensant cela, je levai ma main tenant le pistolet.
« Nous ne pouvons plus fuir ! Cette chance a disparu il y a longtemps ! Alors vous allez en enfer avec moi ! Dans une fosse sans retour ! Vous venez avec moi jusqu'à la fin ! »
Quand je marquai une brève pause, un lourd silence s'abattit sur l'auditoire.
Jeté un coup d'œil aux membres de l'unité sur le point d'exploser.
Un coup d'œil aux officiers alignés devant eux, mes amis.
Après avoir croisé les yeux de tous comme ça.
« Allons-y ! En enfer — ! »
Je leur hurlai de toute ma voix.
Et l'instant d'après.
« Uwaaaaah — ! »
« En enfer de la tête aux pieds — ! En enfer de la tête aux pieds — ! »
« Déchirez-les à mort ! Déchirez-les à mort ! Déchirez-les à mort — ! »
Avec des cris d'enthousiasme ou de folie,
Personne n'espérant être excusé.
Comme toujours, c'étaient mes membres d'unité fous.
« À tous les membres de l'Unité Spéciale de Puissance Magique, ordre direct du commandant de division — ! »
Regardant les soldats brandissant leurs armes dans l'excitation, je serrai le poing et hurlai.
L'agitation de l'Armée Révolutionnaire.
La contamination monstrueuse répandue dans tout l'Empire.
Le nœud coulant de la République contrôlant tout cela depuis l'arrière.
Après avoir déchiré, écrasé et percé tout cela.
« Toutes forces, avance rapide en avant. »
Maintenant nous.
Nous allons déchirer la République de Westraine à mort.