« Cible confirmée. Regarde ça, Peter. »
Westraine, le berceau et la dernière ligne de défense de la République, brûlait.
La barrière défensive entourant la ville avait été anéantie par les canons thermiques Ambrosia.
Le bombardement subséquent de la flotte de dirigeables et des trains blindés réduisait la ville désormais sans protection en poussière.
La ville fut aplanie sans laisser de trace.
Les soldats de la République se relevaient péniblement au milieu de cris d'agonie.
Ce qui les accueillit fut la seconde vague d'obus incendiaires et au phosphore blanc.
« Bon, si c'est pas l'enfer sur terre, je sais pas ce que c'est. »
……
Le soldat Peter, observateur de la 1re flotte de dirigeables de l'armée de Kalhyram, scruta à travers la lunette de bombardement.
Il fixait la ville rougeoyante de Westraine le cœur lourd.
La ville n'était pas différente de la description de son collègue — une fosse d'enfer.
Et ceux qui s'y engouffraient étaient les mages de l'Unité de Puissance Magique Spéciale, protégés par des masques à gaz et des barrières défensives.
« C'est… vraiment justifié ? »
« Quoi ? »
Peut-être que sa tension était retombée, pensant que tout était fini.
Devant le paysage urbain, Peter parla à son collègue d'une voix basse.
« Même s'ils sont l'ennemi, j'ai jamais cru qu'on mènerait une opération aussi impitoyable. Les soldats qui ont participé à la guerre, passe encore, mais les civils dans la ville sont innocents… »
« T'as entendu le discours de Son Excellence, non ? De toute façon, ils seraient morts aux mains de ce Secrétaire général ou je sais pas quoi. »
La réalité de la République révélée par Keiren et le Département du Renseignement Impérial était horrifiante au-delà de toute mesure.
Expérimentations humaines sur leurs propres citoyens et prisonniers de guerre.
Les citoyens de l'Empire regardant la guerre étaient indignés, et l'armée de Kalhyram gagna la justification d'effacer complètement cette ville.
Cette guerre était droite et juste, presque parfaitement.
Cependant…
« Peu importe à quel point le combat est juste, cette vue peut-elle jamais être justifiée ? »
« Hé, hé, voilà qu'il fait son intello. »
Quelles conneries dans cette situation.
Son collègue Raph soupira et parla sans la moindre once d'inquiétude.
« On a juste suivi les ordres. Ils ont dit détruisez, alors on a détruit. »
……
« Que ce soit un massacre de civils ou quoi que ce soit, les responsables du résultat, c'est pas nous mais la hiérarchie. Non ? »
La responsabilité.
Alors que Peter ruminais ce mot, il regarda la ville en flammes et pensa.
Cet énorme carnage.
Un humain pouvait-il vraiment assumer la responsabilité de cette violence ?
Des millions de morts par la faim, les griffes des monstres et les balles de leur propre pays.
Marcher sur ces cadavres jusqu'au cœur de l'ennemi, pour n'en tuer des centaines de milliers de plus de ces mêmes mains.
Assumer une telle responsabilité massive ?
Une chose pareille est-elle seulement possible ?
'Si c'était possible, alors ça serait…'
Juste au moment où les pensées de Peter s'approfondissaient, assis à la baie d'observation du dirigeable.
BOUM– !
Le dirigeable trembla violemment sous une explosion.
« La DCA ?! »
« Impossible. Y a aucun moyen que la DCA survive à ce bombardement… ! »
S'il se passait quelque chose, c'était pas le moment pour des débats philosophiques.
Alors qu'ils stabilisaient leur vision tremblante, l'identité de ce qui avait percé le dirigeable devint progressivement claire.
Roulement…… !
Une main géante agrippant la coque du dirigeable.
Et la corruption du monstre s'infiltrant depuis cette main.
Les visages des deux hommes devinrent instantanément pâles à cette vue.
« … ! »
« Qu… qu'est-ce que c'est que ça ? »
Peter baissa les yeux vers la ville résonnant des tirs de canon.
Un trou noir se formant au centre de la ville.
Ce qui avait saisi le dirigeable était une entité qui avait émergé de ce trou.
« Grrrrrr…… »
Une peau fondante comme si elle n'était pas pleinement formée.
Des centaines de dents se formant et pourrissant en boucle.
Et des yeux qui les fixaient sans cesse à travers tout ça.
Un géant.
Un géant fait de gelée de monstre les regardait depuis le ciel.
Crac ! Crépitement !
« Ah, aagh ?! »
« Évasion ! Vite ! »
« Merde, la corruption… ! »
L'enveloppe gazeuse du dirigeable se froissant dans la poigne du géant.
Au milieu du chaos soudain, Peter tenta de se retourner pour fuir mais s'effondra sur place.
Les yeux du géant posés sur lui.
Au moment où leurs regards se croisèrent, ses jambes le lâchèrent.
« Peter ! Qu'est-ce que tu fous ?! Cours… ! »
À cause des bourdonnements dans ses oreilles suite à l'explosion et de la confusion, il entendait à peine la voix de son collègue.
« Je vais mourir ici ? Juste comme ça ? »
Alors qu'il restait là, incapable de s'adapter à la scène surréaliste, ne sachant que faire.
Vlan— !
Des chaînes dorées jaillirent, enlaçant les mains et les doigts du géant et commençant à les tirer vers le bas.
« Kruk ?! »
Son action interrompue, le regard du géant se porta vers ses pieds.
« C'est ça. Continue de regarder par ici. »
Boum— !
Dans une explosion massive, la tête du géant fut engloutie par les flammes.
« Kuuuk ?! »
Des flammes faites de puissance magique et la chaleur qu'elles émanaient.
Quand Peter, reprenant soudain ses esprits, ouvrit ses yeux fermés, un homme en uniforme noir se tenait devant lui.
« La section moteur est complètement détruite, et le pilote est mort. Ce sont tous les survivants ? »
L'homme parla en regardant Peter et son collègue.
Les flammes et la puissance magique brûlant autour de lui incinéraient complètement la corruption du monstre qui s'était infiltrée dans le dirigeable.
« Tu peux te tenir debout, soldat ? »
« O-Oui monsieur ! »
Reconnaissant les insignes de général de brigade et l'uniforme noir, Peter se leva immédiatement et haussa la voix.
Eugene Lorentz, commandant de division de l'Unité de Puissance Magique Spéciale.
Le héros de l'Empire qui aurait dû être en bas était arrivé ici pour les sauver.
« Des blessures ? »
« Ah, non monsieur ! Merci infiniment de nous avoir sau— »
Toc !
Avant qu'il ne finisse sa phrase, quelque chose vola vers lui.
Deux parachutes d'urgence.
Des trucs qu'ils n'avaient pas eu le temps de préparer dans le chaos.
« Alors sautez immédiatement. Si piloter des dirigeables est votre spécialité, vous devez avoir l'entraînement au parachute. »
Sur ces mots, Eugene se retourna et sauta du dirigeable en flammes.
Peter ne comprenait pas comment il avait grimpé ici à mains nues ni comment il pouvait sauter de cette hauteur sans aucun équipement de sécurité.
« Les attaques sur le bas du corps ont un effet minime. Alors essayons de viser la tête cette fois. »
Marmonnant des mots incompréhensibles, Eugene s'élança du dirigeable et braqua son canon sur la tête du géant.
Bang– !
Alors que la magie explosait, le corps du géant commença à se débattre violemment.
« Qu'est-ce que vous foutez ?! Sautez vite ! »
Son collègue cria après avoir ouvert la trappe d'évacuation, mais le soldat avec le parachute sur le dos ne pouvait pas quitter Eugene des yeux.
'Le héros de l'Empire.'
Tous les soldats sur le front l'appelaient comme ça, mais en voyant Eugene en personne, Peter pensa différemment.
Se tenant fièrement au milieu des flammes déchaînées, écrasant toute résistance.
'Pas un héros. C'est plus comme…'
Ce n'était pas un héros, mais quelque chose de plus proche d'un roi.
***
Pas. Pas.
La ville de Westraine tremblait sous le bombardement.
Bien que le dernier bastion de la République fût enveloppé de flammes et de fumée, le Secrétaire général de la République Vladimir Medvedev avançait dans le couloir souterrain sans perdre son calme.
Le monde souterrain du Secrétaire général, se targuant d'une échelle presque identique à la ville formée au-dessus.
En marchant vers son cœur, le Secrétaire général posa les yeux sur le fauteuil placé devant lui.
« Je rends hommage, Dr Lavrenti. Votre création me couvre les arrières jusqu'au bout. »
Le géant qui devrait faire rage en surface à l'heure qu'il est.
S'en souvenant, le Secrétaire général remercia son fidèle serviteur et s'assit sur le trône préparé.
« Bientôt, Eugene Lorentz viendra ici. »
Le Secrétaire général, assis sur le trône comme un monarque, ouvrit lentement la bouche.
« La flamme qui changera l'histoire. La possibilité qui changera le destin du monde… Il viendra pour mettre fin à ma vie. »
Disant cela, le Secrétaire général regarda l'être prosterné devant lui.
« Alexander. »
Un exosquelette lisse couvrant le corps comme une armure.
Des yeux rouges luisant à travers les fentes du visage.
Ce qui baissait la tête aux pieds du Secrétaire général était un monstre.
« Tu garderas cet endroit jusqu'à ce que le plan progresse. Arrête Eugene Lorentz et apporte-moi son bras. »
……
Celui qui acquiesça lentement aux mots du Secrétaire général était Alexander, un monstre de pure race.
Ceux prosternés derrière lui étaient aussi des monstres de pure race ayant reçu les ordres de la reine monstre Arachne.
La chance arrivant au moment le plus critique.
Regardant les monstres qui lui obéissaient, le Secrétaire général s'assit sur son trône avec une expression satisfaite et ferma les yeux.
« Ils doivent croire que c'est fini. »
Il suffit de détruire cet endroit.
Si ça arrive, la guerre sera finie — ils doivent être optimistes comme ça.
« Cependant, Empire. Ce n'est que le début. »
Si les Ailes Carmines approchaient de cet endroit, toutes les pièces étaient comme réunies.
Il ne restait plus qu'à les accueillir et à renverser le destin de destruction qui approchait.
Et je serai le héros qui empêchera la destruction du continent.
« Tu ne penses pas pareil ? »
Marmonnant ainsi, le Secrétaire général parla vers son dos.
« Mon compagnon, ma reine. »
Kung- !
Alors que le noyau de mana installé sous la ville s'activait, la lumière commença progressivement à remplir le monde souterrain obscur.
Le trône mécaniquement construit du Secrétaire général.
Derrière ce trône qui ne différait en rien d'un autel sacré était assise une silhouette grise.
« Kkeuk, kkek, kkeouk…… »
Un corps féminin se convulsant avec des dizaines d'aiguilles plantées dans son cerveau exposé.
Regardant son trophée acquis, le Secrétaire général sourit avec satisfaction.
Ce qui se trouvait au-delà du Secrétaire général était l'être vénéré par les monstres.
La Reine Monstre, Arachne.
« Allez. »
Clic, clic.
En synchronisation avec l'ordre du Secrétaire général, les aiguilles de connexion plantées dans la tête de la reine envoyèrent des signaux électriques à son cerveau.
L'ordre de la reine imprimé dans leurs esprits était une seule ligne : obéir au Secrétaire général.
Les monstres connectés à son esprit commencèrent immédiatement à marcher vers leurs positions selon cet ordre.
Pas.
Cependant, au milieu de tout ça.
Alexander, qui s'était momentanément arrêté, tourna la tête pour regarder sa reine.
« Kkeuk, eok, kreuk…… »
Un spectacle misérable — membres sectionnés, ligoté dans des entraves, transformé en récepteur transmettant les signaux d'ordre.
Bien que ce fût le résultat final de la retraite et de la fuite, c'était une vue trop tragique pour l'accepter.
……
Ses yeux rouges cachés sous la carapace tremblaient.
Cependant, il ne pouvait plus rester immobile.
Au moment où sa désobéissance serait découverte, cet humain essaierait immédiatement de s'en débarrasser.
Si ça arrivait, sa reine resterait à jamais l'outil de cet homme.
Chut-
Il se retourna et marcha vers la position que le Secrétaire général avait commandée.
Eugene Lorentz.
L'ennemi du Secrétaire général qu'il devait affronter.
Et le compagnon de la fausse reine que sa reine méprisait et maudissait tant.
Mais à un moment donné, il réalisa.
Pour sauver sa reine réduite à l'état d'outil, il avait besoin du pouvoir de cet homme.
Cet homme était le seul moyen d'offrir à la reine une mort digne.
Crac– !
Un son grotesque vint du poing serré du monstre.
Ce qui habitait les yeux sans émotion du monstre était une rage que même les ordres de la reine ne pouvaient contrôler.
Et cachée sous celle-ci, une vengeance visant le Secrétaire général.