Bang ! Bang !
Le champ de bataille était couvert de flammes partout.
Le jeune officier de l'armée républicaine servant de commandant de compagnie sprintait à travers le champ de blé dévasté en tirant sauvagement avec son pistolet.
Sa cible était un mage impérial qui fuyait devant lui.
Après une brève poursuite, l'une des balles tirées au hasard lui transperça le dos.
« Argh ?! »
Le mage impérial s'effondra au sol avant de pouvoir se défendre.
Sa puissance magique épuisée et les effets secondaires des balles magiques s'accumulant, les symptômes de l'Épuisement Magique s'étaient déclarés.
« Je t'ai eu- ! »
« Mince, jamais je n'aurais cru me faire tirer dans le dos par un chien de la République… ! »
L'homme ricana, allongé face contre terre.
À cette vue, le visage de l'officier républicain se tordit d'une rage incontrôlée.
Un mage portant le grade de caporal.
Ce seul individu avait jeté tout son peloton dans une fournaise.
« C-c'est fini ! Démon impérial ! »
Il ne pouvait pas baisser sa garde.
Son adversaire était un mage capable de dévier les balles avec son corps nu et de tuer d'un geste.
Bien que sa main tenant l'arme tremblait incontrôlablement, l'officier se força à la stabiliser en hurlant.
« J-je suis le sous-lieutenant Michael de l'armée républicaine ! Je te tuerai de mes propres mains et vengerai mes camarades de peloton morts de tes ma-mains… ! »
« Ferme-la. »
L'homme cracha ces mots et lui hurla dessus en toussant du sang, comme empoisonné par le gaz.
« Quel droit avez-vous, vous autres, de dire de telles choses ?! Savez-vous même ce que vous, ordures de la République, nous avez fait ?! »
C'étaient des soldats républicains qui avaient violé sa mère pendant la guerre, dix ans plus tôt.
C'était aussi la République qui avait écrasé la tête de son père à la hache.
C'étaient eux qui avaient piétiné sa petite sœur de trois ans jusqu'à la mort avec leurs rangers.
C'étaient eux qui avaient jeté son ami d'enfance, qu'il avait promis d'épouser une fois grands, dans une fosse de feu !
C'étaient eux qui avaient brûlé sa ville natale qui, bien que pauvre, avait été heureuse !
Tout cela, c'était vous, bâtards de la République !
« Je ne vous pardonnerai jamais. Je vous tuerai tous. Jusqu'au dernier vermine de la République, sans en laisser un seul… ! »
Lorsqu'il avait éveillé sa puissance magique pour la première fois, il y avait vu une sorte d'oracle divin.
Qu'on lui avait donné une chance de venger sa famille.
Que la raison de sa survie n'était que cela.
« Vous… ! »
Alors qu'il hurlait sur l'ennemi devant lui—
« Urgh, urgh… ! »
En voyant le visage de l'officier qui lui avait tiré dans le dos, il sentit toute sa force le quitter.
« …Ha, foutue merde. »
Même en étant large, l'officier ne pouvait pas avoir plus de la mi-quinzaine.
Sous-lieutenant, mon cul.
C'était juste un gamin soldat.
« Tue-moi. »
Empoisonné par le gaz, il n'y avait aucun espoir de survie de toute façon.
Non, peut-être pensait-il que c'était pour le mieux.
Tuer parce qu'on a été tué, mourir parce qu'on a tué.
Après avoir foncé sans s'arrêter sans fin comme ça, il s'était enfin lassé.
'Peut-être… qu'il est temps de se reposer.'
« Six cent soixante-quatorze… Mince. Je n'ai même pas atteint mon objectif au final. »
Il avait espéré en tuer au moins mille avant de retrouver sa famille, mais finir dans un endroit pareil…
Alors qu'il fermait les yeux en pensant ça, le jeune officier en sanglots parvint difficilement à viser son pistolet.
Au moment où sa main tremblante allait presser la gâchette froide—
« J-je… ! »
BOUM– !
Un énorme pied d'acier écrasa simultanément les deux hommes qui se faisaient face.
Une réflexion sur la vengeance. Le premier aperçu du monde intérieur d'un ennemi.
Les deux soldats, chacun portant leur histoire, disparurent en un instant, ne laissant derrière eux que des lambeaux de chair éparpillés sur le sol.
Bien que tragique, ce n'était pas particulièrement inhabituel.
N'est-ce pas ça, la guerre, après tout ?
– Ah…
Et sur les plaines jonchées de morceaux de chair semblables.
Seul sur la montagne de cadavres se tenait un colosse d'acier géant tissé de plaques blindées et de dispositifs mécaniques.
Pchhhhh- !
Boum- Boum-
Un corps massif de plus de 10 mètres de haut.
Des bruits mécaniques en émanaient, ainsi que de la chaleur et de la vapeur jaillissant de partout.
La lumière rouge rayonnant de sa tête ne cessait de courir ça et là comme à la recherche de quelque chose.
– Eugene… Lorentz…
Un nom s'écoula des haut-parleurs incrustés dans la machine.
Peut-être que tous les habitants de la République connaîtraient ce nom.
Eugene Lorentz.
Le nom de celui qui avait entraîné la République dans l'abîme de la guerre et brisé son cœur.
– Eugene… Eugene… !
Une lueur de rage vacilla dans les yeux rouges du géant.
La cause racine qui l'avait massacré, lui et ses camarades, et l'avait laissé tomber dans les griffes du secrétaire général.
Et le maréchal Kalinine, qui aurait dû réformer la République et inaugurer une nouvelle ère.
Celui qui avait mené son père à la mort… !
– Où es-tu ! Eugene— !
KUOOO- !
La voix horriblement déformée secoua les plaines en déversant une rage sans direction.
L'intelligence et la dignité de ses jours de vie avaient disparu, ne laissant qu'un dieu de la destruction rempli de vengeance et de fureur.
Dans son dos, alors qu'il hurlait vers le ciel, des dizaines de dirigeables peignaient les cieux.
Autour de ses pieds marchaient des milliers d'infanterie blindée en combinaisons noires renforcées.
L'armée noire marchait vers l'est, enveloppée de gaz de combat et d'armes chimiques.
C'était le 8e corps de garde de la République de Westraine, le corps « Étoile Noire ».
***
« Hmm~ Hmm hmm~ »
Dans un dirigeable républicain traversant les plaines du sud.
Après avoir brièvement observé le corps de l'Étoile Noire marcher vers l'est, l'homme qui fredonnait porta toute son attention sur une cafetière qui infusait dans un coin de la table.
Goutte à goutte-
L'homme versa l'eau chaude sur le marc de café dans le filtre.
Après avoir méticuleusement préparé deux tasses de café, il admira son œuvre avant d'en tendre une à la personne assise en face de lui.
« Le test de mobilité a réussi. Aucun témoin n'est resté, et la performance était au-delà de l'excellent. »
« …Excellent ? Tu peux dire "excellent" après avoir assisté à cette scène ?! »
En contraste avec son expression décontractée, le visage de l'homme assis en face était tordu de colère.
Sous le dirigeable s'étendaient les champs de blé de la République, tachés de flammes, de cadavres et de gaz toxique.
Le lieutenant-général Rodion, commandant le front sud, hurla d'une voix tremblante sur l'homme qui avait apporté le café.
« Mes ordres étaient d'arrêter l'avance de l'avant-garde ennemie et de défendre nos positions ! Je n'ai jamais ordonné de transformer le grenier du sud en cet état ! »
Les yeux du lieutenant-général Rodion étaient fixés sur les plaines devenues noir d'encre.
Le grenier doré de la République, ondulant de blé.
Ces champs de blé maternels qui avaient nourri la chair et les os du peuple républicain s'étaient maintenant transformés en une terre de mort remplie seulement de cendres et de poison.
« Et si ça ne suffisait pas, nos propres forces qui étaient entrées les premières ont été prises dans le bombardement de ce géant ! Sans parler des groupes de civils qui évacuaient ! Tu sais seulement combien sont morts à cause de cette expérience ou peu importe quoi de la tienne ?! »
« Environ 4 000 fantassins qui battaient en retraite en déroute, et approximativement 20 000 civils qui évacuaient à proximité. J'ai reçu des rapports précis. »
« Et en le sachant, tu oses rester assis là si tranquillement… ! »
« Mais tu vois. »
L'homme coupa la voix du lieutenant-général d'un ton plat et dit, en étirant sa bouche en un large sourire.
« N'est-ce pas bien mieux que de perdre face à l'Empire ? »
« …Qu'est-ce que tu as dit ? »
Quelle absurdité était-ce ?
Après avoir tué 20 000 troupes alliées en retraite et civils, il disait que ça n'avait pas d'importance parce qu'on n'avait pas perdu ?
« Si la ligne de front recule, ce seraient de toute façon des terres perdues pour l'ennemi. Plutôt que de laisser l'Empire prendre le grenier de l'est, il est bien mieux de le détruire… ! »
Paf- !
Ne pouvant plus se contenir, le lieutenant-général Rodion se leva de son siège et saisit le col de l'homme assis en bout de table.
« Docteur Lavrenti. Tu vraiment… ! »
Lavrenti Kravchenko.
Ministre des Sciences du Parti communiste de Westraine et en même temps, le chien fidèle du secrétaire général.
Un savant fou qui avait mené toutes sortes de recherches inhumaines sous la protection du secrétaire général.
Voyant le lieutenant-général Rodion le dévisager, le docteur sourit légèrement et ouvrit lentement la bouche.
« Deux minutes après son déploiement sur le champ de bataille. Ce géant d'acier portant le héros de la République a anéanti l'avant-garde ennemie — un bataillon de l'Unité Spéciale de Puissance Magique et une division d'infanterie. »
Anéantissement total sans laisser un seul survivant.
Ce qui s'était passé en ces deux minutes n'était pas une bataille, mais plutôt un massacre unilatéral.
« Le Colosse est l'espoir qui sauvera la République, Général. S'il est bien utilisé, il pourrait reprendre nos lignes de front effondrées et changer tout le cours de la guerre ! »
« Folie. Comment une arme qui ne sait même pas distinguer ami et ennemi et tue ses propres citoyens peut-elle sauver la République… ! »
Alors qu'il dénonçait ça, soudain.
Le visage du lieutenant-général Rodion pâlit alors qu'il assimilait les mots du docteur.
« As-tu dit qu'il transporte le héros de la République ? »
« Oups, quelle maladresse de ma part. »
Le docteur tira la langue enjoué.
Voyant ça, Rodion regarda précipitamment le Colosse marchant au sol.
La carte maîtresse du secrétaire général, donnée dans cette situation désespérée après l'effondrement de la capitale.
Un géant d'acier orné de décorations dorées et des symboles de la République.
Et le cercueil de taille humaine incrusté en son centre… !
Clic- !
Le pistolet sorti de l'étui du lieutenant-général pointa sur le front du docteur.
« Toi, qu'est-ce que tu as fait, bon sang ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Petrenko ! Qu'est-ce que tu lui as fait, putain… ! »
La main du lieutenant-général serrant le pistolet se crispa.
Ces gens étaient vraiment le cancer de la République.
De la vermine qui traitait la vie des citoyens comme des outils et essayait de détruire le pays dans leur folle poursuite du pouvoir !
« Kalinine avait raison. Nous aurions dû vous tuer depuis longtemps ! »
« Mais, c'est trop tard maintenant. »
Ça devait être à peu près l'heure pour que la drogue fasse effet.
Au moment où le docteur Lavrenti ajouta ces mots, la vision du lieutenant-général Rodion devint rouge.
« …?! »
« Le café était assez excellent, non ? Tu ne trouves pas, Votre Excellence ? »
« Salaud… ! »
Bien qu'il comprit tardivement que c'était un piège, il était déjà trop tard.
Crac, crac- !
Son bras commença à se tordre et se transformer de façon grotesque.
Voyant ça, les yeux du lieutenant-général se remplirent de désespoir.
« Dans le café… Solution de transformation en monstre… ! »
« Adieu, lieutenant-général, Votre Excellence. »
Alors que la transformation qui avait commencé par son bras atteignait son visage.
Le docteur Lavrenti regarda le lieutenant-général et ouvrit la bouche avec un sourire radieux.
« La République se souviendra de toi comme d'un héros. »
« Urgh, urgh… ! UWAAAAH— ! »
Il ne fallut que quelques secondes pour que le cri se transforme en rugissement de monstre.
Et quelques secondes de plus pour que le monstre qui était autrefois un général de la République soit réduit en poudre par les tirs de mitrailleuse de l'infanterie blindée.
En ce bref laps de temps, le commandant du groupe d'armées du Sud disparut du monde.
Il ne restait que le bureau couvert de fluide de monstre, et le docteur Lavrenti se brossant les mains avec dégoût.
– Docteur.
« Numéro 2 ? »
Et en même temps, une voix s'écoula du communicateur posé sur la table.
Un rapport était arrivé de l'Agent 2, leur espion infiltré dans l'Empire.
– Le camp de Buckenheim a fourni l'information. Eugene Lorentz et l'Unité Spéciale de Puissance Magique d'élite se dirigent vers le front sud.
« Oh. »
La raison pour laquelle les nobles de la magie avaient fourni cette information et ces troupes était claire.
Ça devait signifier qu'eux aussi passeraient à l'action au moment où Eugene serait éliminé.
Le camp de Buckenheim dit qu'ils envoient un "invité" de ton côté bientôt pour s'assurer que l'opération se déroule sans accroc.
« Au point d'envoyer même leur précieux haut chevalier, ils doivent être pas mal énervés. »
Pas mieux que des chiens en rut.
Pensant cela, le docteur coupa la communication avec un sourire bienveillant.
« Docteur. »
« Ah, oui. »
Quand l'infanterie blindée qui avait éliminé le lieutenant-général Rodion l'appela, il ajusta ses lunettes et parla avec un sourire aimable.
« Quand nos invités arrivent, guidez-les d'abord vers mon bureau. »
Ses yeux plissés étaient dirigés vers l'endroit où le lieutenant-général Rodion se tenait quelques instants plus tôt.
« Puisque j'ai mis la main sur d'excellents grains de café, ce ne serait que poli de servir nos invités également. »