« Dégagez sur ce flanc ! Contrez les snipers ! »
Kwooooooooar– !
Deux ans après l'incident d'Elcidore.
Sur le front est où les monstres pullulaient.
Quand l'une des cinq têtes rugit, du sang et de la bave contaminés se mirent à gicler dans toutes les directions.
« Merde, c'est quoi cette taille… ! »
« On dirait cinq monstres géants fusionnés et transformés. »
« Pas le temps de bavarder. Maintenant ! Signal ! »
Bataillon de soutien de feu de la 3e Compagnie des Forces Magiques Spéciales Impériales, chef de la 2e section.
Alors que le sous-lieutenant Dren aboyait l'ordre, le sniper posté au loin perça la tête du monstre.
Tchac- !
« Noyau confirmé ! »
« Capturez-le sans dégâts. Chargez les armes ! »
Sur l'ordre du chef de section Dren, les cinq membres de la section levèrent simultanément leurs fusils.
Chuintement- !
La puissance magique se chargea au son de la vapeur libérée.
Quand le signal manuel de Dren s'abaissa, la formule d'explosion qui jaillit des fusils enveloppa instantanément le corps massif du monstre.
« Maintenant ! »
Le sous-lieutenant Dren bondit aussitôt.
Quand la puissance magique imprégna le dispositif mécanique relié à son poing, le crâne du monstre s'écrasa comme du papier au point d'impact.
Vers le cerveau désormais exposé du monstre, le sous-lieutenant tendit la main sans hésiter.
Boum– !
Avec une explosion intense, le monstre qui avait perdu ses cinq têtes s'effondra sans résistance.
« Pfiou- ! »
Mission accomplie.
Son corps, tendu par la vigilance, savourait maintenant avec retard la joie de la réussite.
« Succès. On l'a fait ! Et c'était notre première mission… ! »
À cet instant, tandis qu'il se réjouissait en regardant le cadavre du monstre.
Tchac- !
Une autre tête qui déchirait le dos du monstre fonça vers son visage.
Trop rapide.
Il était déjà trop tard pour réagir.
C'est la fin ?
Juste au moment où Dren grincait des dents en pensant ça.
« Je t'avais dit de pas baisser la garde, non ? »
Chuintement- !
Des chaînes de puissance magique qui jaillirent du sol happèrent instantanément la tête du monstre.
Chaînes d'Hélios.
Reconnaissant la formule, Dren se tourna immédiatement vers la source de la puissance magique et fut choqué.
« Eugene, Lorentz… ! »
C'était lui.
Le héros de l'Empire qui avait créé les Forces Magiques Spéciales Impériales et les avait menées à leur position actuelle.
Le commandant en chef de l'Unité Magique Spéciale était personnellement sur le terrain.
Stridulation– !
Six rayons de lumière furent tirés sans même dégainer l'arme attachée à sa jambe.
La dernière tête fut percée sur l'instant.
Ce qu'il avait fallu vingt minutes à cinq spécialistes de l'empreinte à trois traits pour capturer, il l'incinéra en un instant.
C'est l'empreinte à six traits.
La magie de celui qui contemple le domaine de l'overhumain…
« Toi là. »
« … ! »
Mais l'admiration fut de courte durée.
Voyant Eugene le fixer de ses yeux vides, son cœur se teinta instantanément de peur.
« Nom et grade. »
« C-Chef de la 7e section de la Compagnie de soutien de feu du 3e bataillon ! Sous-lieutenant Dren Agai, monsieur ! »
Pfiou, mes oreilles sifflent.
3e bataillon… c'étaient les gamins d'Ortega, non ?
Eugene marmonna ça et parla de sa voix caractéristique, traînante.
« À votre retour au QG, faites un rapport correct, et assurez-vous qu'il n'y a pas d'erreurs comme celle-ci la prochaine fois. Si vous refaites une erreur, ce ne sera pas vous qui mourrez, mais vos camarades de section. Compris ? »
« O-Oui… ! »
Il avait raison.
S'il disparaissait, lui qui était le cœur de leur puissance de feu, les membres restants ne pourraient pas faire face à ce monstre.
Un seul mauvais jugement avait mis toute la section en danger.
Voyant Dren grincer des dents, Eugene lui tapa sur l'épaule avec un léger sourire.
Il croyait avoir affaire à une recrue, mais il s'avérait plus utile que prévu.
***
« Pfiou. »
Après avoir renvoyé les troupes vers l'aérodrome.
Après avoir poussé un court soupir, je marmonnai en regardant les membres s'éloigner en bavardant entre eux.
« Enfin menés jusque-là. »
La recherche sur les monstres d'Elcryer.
Et l'émergence de la Grande Rupture qui s'ensuivit.
Pendant les deux ans qui suivirent ces événements majeurs, l'Empereur réorganisa les Forces Magiques Spéciales Impériales sous mon commandement en une unité de grande envergure à structure de brigade, sous prétexte de prévenir de tels incidents.
Des trains blindés et des dirigeables dédiés, ainsi que d'autres unités de soutien furent préparés, et des empreintes magiques produites en série dans les usines impériales furent distribuées.
Deux ans.
C'est le temps qu'il fallut pour que les Forces Magiques Spéciales Impériales, qui n'étaient qu'un seul bataillon, se transforment en une organisation militaire massive rivalisant avec le Corps Magique.
Ces temps-ci, il y a même de plus en plus de mutations du Corps Magique vers les Forces Magiques Spéciales Impériales, donc on peut dire sans exagération qu'on les dépasse progressivement.
Mais pourquoi suis-je encore colonel après deux ans comme chef de régiment ?
J'en sais rien non plus.
Si je devais deviner, ça doit être une réaction aux promotions rapides que j'ai eues jusqu'ici.
Même pour Keiren, donner des étoiles à un gamin de 18 ans, ce serait trop.
'Je le pense aussi, honnêtement.'
Actuellement, les Forces Magiques Spéciales Impériales se concentrent sur deux choses.
D'abord, le « Projet de purification de l'Empire » pour éliminer les monstres qui se sont répandus dans les territoires directs de l'Empereur pendant les près de deux ans de cessez-le-feu avec la République.
Et ensuite, le travail de police secrète consistant à traquer et arrêter les rebelles cachés dans tout l'Empire.
Surtout ce travail de police secrète est une opération conjointe travaillant sur le même terrain entre la Famille Impériale et les forces des nobles magiques.
Cependant, sous la surface… Il y avait une lutte de pouvoir intense entre l'Ordre des Chevaliers et les Forces Magiques Spéciales Impériales.
[Eugene.]
Pendant que je pensais à ça, une communication arriva de Guille.
[Branche rebelle confirmée cachée au sud-ouest de la ville de Gehild. Corps du cerveau sécurisé, il témoigne maintenant.]
[Aaaaah- ! Notre, notre base est au sud… !]
« Confirmé. Comme prévu, notre « collaborateur » fait du bon boulot. »
En entendant sa voix qui avait nettement mûri en deux ans, ce type doit en baver lui aussi.
Pensant ça, je sortis une cigarette de ma poche de poitrine et la mis en bouche.
« Haah… »
L'Armée Révolutionnaire, majoritairement contrôlée par Randall, cherchait constamment des occasions d'éliminer l'Empereur.
Et c'était la même pensée partagée par notre ennemi principal, les nobles magiques.
Randall et les nobles magiques qui trouvèrent un ennemi commun joignirent leurs mains, et ils commencèrent à mener des opérations de sabotage vers les territoires directs de l'Empereur.
En même temps, ils lancèrent des opérations terroristes ciblant directement les membres de l'Unité Magique Spéciale.
Puisqu'ils ne pouvaient pas me tuer, maintenant ils s'en prenaient à l'Unité Magique Spéciale elle-même.
[La police secrète de l'Empereur créée pour réprimer le peuple et arrêter l'Armée Révolutionnaire ! Voilà la vraie identité des Forces Magiques Spéciales Impériales !]
[Ne vous laissez pas duper par le mot héros ! Ce sont des machines de combat qui consomment plus de ressources et d'argent qu'en temps de guerre, même maintenant pendant le cessez-le-feu ! Eux aussi sont des entités qui sucent le sang des citoyens impériaux, tout comme les nobles magiques !]
[Seul celui qui tient leur laisse change, ils ne sont pas du côté de notre peuple ! Citoyens impériaux, réveillez-vous… !]
En relisant l'éditorial du journal révolutionnaire, un soupir remonta du fond de mes tripes.
Parce que c'était une calomnie vicieuse ? Le contraire.
C'était tellement juste que je ne pouvais pas le réfuter.
Surveillance illégale, détention sans mandat, enlèvement et torture au besoin.
Les Forces Magiques Spéciales Impériales faisaient toutes les sales besognes violentes associées à la police secrète.
'Quand on a fait sauter une maison civile entière juste pour trouver un espion de l'Armée Révolutionnaire, c'était vraiment…'
Cette fois-là, j'ai vraiment~~ défoncé la gueule d'Ortega pour la première fois depuis longtemps.
Ah, y repenser maintenant me remet en rogne.
J'aurais dû le taper trois fois de plus.
'Cependant.'
Écrasant la cigarette finie au sol, je pensai.
'Vous n'êtes pas les seuls à avoir trouvé un ennemi commun.'
Claude de Lascol.
Un « héros » qui veut faire une vraie révolution en tant que citoyen impérial, pas en pantin de la République.
Les infos qu'il apportait traquaient sans relâche et tenaient les pions de la République cachés dans votre Armée Révolutionnaire.
Et ce type Claude rassemblait ses propres forces pour créer une « vraie Armée Révolutionnaire » sans le soutien de la République.
Vraie révolution mon cul.
Au final, c'était juste une guerre de territoire qui se jouait dans le groupe étroit qu'est l'Armée Révolutionnaire.
« Commandant ! Par ici ! »
Pendant que je pensais ça, mon adjudant Leopold, qui arrivait sur une moto militaire, me fit signe de la main en approchant.
'Les choses ont définitivement changé par rapport au futur que je connaissais.'
Pour dire qu'on a des motos maintenant.
Ce genre de truc n'existait pas dans le jeu original.
Avec un sentiment bizarre, je montai dans le side-car, et la scène de l'aérodrome en plein retrait apparut d'un coup.
Des dirigeables pour opérations aéroportées, un par compagnie.
Des trains blindés aux insignes des Forces Magiques Spéciales Impériales.
Et même les nouvelles armes que les membres portaient.
C'étaient des systèmes d'armes créés sur base de la guerre avec la République et de nombreuses expériences de combat réel.
« Avec ça, les monstres qui pullulaient dans les territoires directs de l'Empereur ont été majoritairement éliminés. »
« Ouais. Maintenant ils sont assez affaiblis pour que l'armée impériale gère. »
Je dis ça en regardant des camions militaires entrer en périphérie de la ville.
« Les routes terrestres bloquées à cause des monstres sont rouvertes, et des conditions sont créées pour que les gens puissent aller et venir directement sans trains blindés. »
« Limité aux territoires directs, et même là c'est pas sûr sans escorte. »
« C'est encore mieux que d'utiliser des trucs inefficaces comme les trains blindés pour les passagers. Les coûts de transport seuls seraient divisés par deux, non ? »
« Ah, quand tu le dis comme ça, c'est bien. »
Contrairement aux territoires éparpillés des nobles magiques, les territoires directs de l'Empereur étaient concentrés dans la région centrale de l'Empire.
Au fur et à mesure que le projet de purification des monstres se terminait, ces nombreux territoires directs étaient enfin liés en une seule zone économique centrée sur la capitale impériale.
En termes de civilisation, ça veut dire que les routes commerciales vers toutes les villes sont enfin connectées.
« Cinq ans au plus tôt. »
En regardant les villes qui commençaient à montrer de la vitalité, je déclarai.
« Avec autant de temps, cet endroit se développera assez pour être appelé le centre de l'industrie impériale. En d'autres termes, ça veut dire qu'il pourra grandir assez pour dépasser les nobles magiques par l'argent. »
« Alors le service d'intendance de l'armée impériale ne sera plus sur le dos des Forces Magiques Spéciales tous les jours ? »
Non.
C'est juste parce qu'ils sont radins.
'D'ailleurs, je suis inquiet.'
En regardant le paysage se rapprocher de l'aérodrome, je pensai.
La croissance des territoires directs impériaux grâce au projet d'éradication des monstres. Ses effets de ricochet, les nobles magiques les connaissent mieux que quiconque.
Néanmoins, les nobles magiques ne montraient aucun mouvement particulier.
Même les attaques via l'Armée Révolutionnaire avaient été quasi inexistantes pendant le dernier mois.
Alors…
« …Ça doit être l'heure de commencer. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Un truc très grave et terrifiant. »
Y avait plein de signes depuis deux ans.
Les restrictions de l'Ordre des Chevaliers qui s'étaient raréfiées par rapport au début.
L'Armée Révolutionnaire qui ne répondait plus.
Tous les signes visibles pointaient vers un fait.
Que les nobles magiques alliés et l'Armée Révolutionnaire visaient un gros coup.
'C'est pour ça que je me suis préparé comme un dingue comme ça.'
J'étais obsédé par l'expansion quantitative à un degré pathologique.
J'ai amené les Forces Magiques Spéciales à ce niveau en mettant au combat réel des technologies qui n'avaient même pas passé les tests pour les vérifier.
Il ne reste qu'une chose.
Si on peut juste percer la dernière ligne droite…
« Ah oui, Commandant. Prends ça. »
Comme s'il se souvenait soudain de quelque chose, Leopold qui brisa ma contemplation me tendit quelque chose.
Ce qui sortit de sa possession était une lettre.
Cependant, ce qu'il y avait dedans ressemblait à un certificat ou une citation.
« C'est quoi ça ? »
« C'est de la part de Lady Mari. Elle a dit de pas regarder le contenu, juste signer. »
« Hein… »
Elle croit que son fiancé est un genre de distributeur qui tamponne tout ?
Même si j'avais ce genre de pensées, je pouvais pas faire grand-chose.
Après tout, j'utilisais mon beau-père comme distributeur vivant.
L'argent qui a amené les Forces Magiques Spéciales jusque-là.
Si je pense à combien vient de la poche de Keiren… j'ai rien à dire.
Le maître de l'argent est le maître.
Quand on dit de signer, je signe.
« … Hein ? »
Après avoir pensé ça et avoir jeté un œil au contenu de la lettre un instant.
« Quoi ? Depuis quand elle fait ce genre de truc ? »
Voyant le contenu inattendu, je brillai légèrement des yeux.
'Au fait, la date de l'audience, c'est demain.'
En regardant l'horloge en pensant ça, je souris légèrement.
Je m'inquiète déjà.
Qu'est-ce que je dois acheter cette fois pour pas me faire engueuler.
***
« Je suis désolée, mais je ne suis pas intéressée. »
« Non, c'est… Lady Mari. C'est pas ce que je voulais dire… »
« J'ai clairement dit que je n'étais pas intéressée. »
Entendant la voix glaciale, un étudiant mâle baissa les épaules et s'en alla en traînant les pieds vers la ruelle.
Vraiment, quel spectacle.
Pendant que Mari, complètement vidée, s'affalait sur un banc, ses amies qui regardaient à côté accoururent.
« Mari, c'est la troisième fois ce mois-ci ? Ces fils de nobles sont vraiment quelque chose. »
« C-cette fois c'était juste un先輩, mais la fois d'avant c'était celui-là, cet homme marié… »
« C'était encore plus un spectacle quand on a dit à sa femme. Elle a dit "Je sais, donc ça m'est égal." »
Entendant les voix de ses amies exprimant leur dégoût, Mari se releva de sa place avec un sourire amer.
« Pour les nobles occupés, avoir une ou deux maîtresses, c'est le quotidien. Avoir une maîtresse, c'est même pas considéré comme quelque chose. »
Au fait, peut-être que mon père et moi, on est les bizarres.
Voyant Mari dire ça, ses amies autour d'elle ricannèrent.
« Bon, ton fiancé est l'une des personnes les plus célèbres de l'Empire. »
« Comment ces nobodies de l'université pourraient comparer ? »
« C'est pas ça. »
Ils disent fiancé, mais tout ce qu'on fait, c'est s'échanger des lettres une fois par mois et se voir une fois tous les six mois.
C'étaient des fiançailles qui étaient proches du business dès le départ, et comme il menait le groupe sans précédent qu'est les Forces Magiques Spéciales Impériales, c'était naturel que ce soit comme ça, mais.
Au fait, vraiment ?
Même mon père occupé rentre une fois par mois, mais ce putain de futur mari montre même pas son nez ?
Juste au moment où elle râlait là-dessus.
Le regard des amies avec Mari s'arrêta sur un endroit.
« Wahou, regarde-la. »
« Elle est trop belle. C'est qui ? Une actrice ? Une chanteuse d'opéra ? »
Maintenant, qu'est-ce qu'elles regardent ?
Pensant ça et suivant leur regard, Mari douta bientôt de ses propres yeux.
« … Irene ? »
« Oh ? T'as trouvé Mari ! Salut~ ! »
C'était certain.
Cheveux noirs et yeux améthyste.
Même ce visage innocent caractéristique.
… Attends. Si elle est là, ça veut dire que ?
Pensant ça, Mari se retourna.
« Oh. »
Un soldat aux traits froids lui faisait signe de la main.
« Ça fait un moment. »
Eugene Lorentz.
Son fiancé qui n'avait même pas montré le bout de son nez était là avec un bouquet de fleurs.