Home, or a shelter.
Le lieu sans nom était une grande cabane.
« Je te l'avais dit, j'avais raison ! Une jolie dame est venue ! »
Dès qu'Olivia eut ouvert la lourde porte en bois, les enfants rassemblés devant la fenêtre se précipitèrent vers l'entrée.
Parmi eux, le petit TV, qu'elle avait vu plus tôt, agita les bras pour la saluer. Et il releva le nez comme pour narguer ses quatre camarades qui étaient avec lui.
Un enfant roux marmonna, l'air effrayé.
« Ce n'est pas une dame noble ? »
« Non, elle a dit qu'elle ne l'était pas. »
Écoutant les voix claires des enfants, Olivia regarda autour d'elle. Contrairement aux petits curieux, les adultes se cachaient derrière les piliers ou les portes, sans baisser leur garde.
C'était exactement comme son premier jour dans la rue Yeniv.
Olivia sourit aux regards qui la scrutaient. Pendant ce temps, Jerun sourit doucement et applaudit légèrement.
« C'est une Prêtresse. Tout le monde, c'est bon. »
La voix de Jerun résonna doucement sous le toit arrondi. Les gens hésitèrent aux mots de Jerun.
Ils ne savaient pas ce qu'était une Prêtresse, mais à en juger par son apparence noble, c'était définitivement une noble, et une noble aux Yeux Verts qui plus est.
« Une Prêtresse ? »
Les yeux des enfants s'écarquillèrent. Bientôt, les questions fusèrent.
« Tu es vraiment une Prêtresse ? »
« Mais qu'est-ce qu'une Prêtresse fait ? »
« Bête. Elle est bien au-dessus du grand-père Guérisseur. »
« Arrêtez. » Sur les mots de Jerun, les enfants grincèrent des dents. Comme si c'était une farce courante. Quand Jerun leur dit d'aller jouer dehors, les enfants lâchèrent leur curiosité pour Olivia et sortirent en criant de joie.
« Tout le monde, reprenez vos occupations. Je vais présenter notre foyer à la Prêtresse. »
Indifférent aux regards dubitatifs des gens, Olivia baissa tranquillement les yeux sur la Pierre Magique dans sa main.
Elle brillait plus intensément qu'elle ne l'avait jamais vue, il était donc clair qu'il y avait quelque chose ici. Alors que la certitude s'installait, elle ressentit un étrange remous dans son ventre. Olivia se racla la gorge.
« … Depuis combien de temps vis-tu comme ça, Jerun ? »
« Je pense que ça fait environ quarante ans qu'on s'est installés ici. Il y a cinquante ans, après la fin de Lowell, on a été sans cesse pourchassés, et on a finalement réussi à trouver un endroit. »
Comme s'il scrutait un passé lointain, les années se reflétaient dans ses yeux vert clair.
Elle ne savait pas ce qu'il se remémorait au-delà de ce regard flou, mais en cet instant, les visages d'un garçon, d'un homme d'âge mûr et d'un vieillard défilèrent sur le visage de Jerun.
Quand le sourire de ses yeux qui s'abaissaient lentement ramena Jerun à son âge actuel de vieillard, il toussa légèrement et rit.
« Il y a beaucoup d'histoires anciennes, alors je devrais au moins les ranger un peu légèrement d'ici ta prochaine visite. Ça t'irait si je te servais mon thé préféré à ce moment-là ? »
« Alors je préparerai un dessert pour accompagner le thé. Les gens qui vivent ici sont tous les enfants qu'on a vus tout à l'heure et ces personnes ? »
Une variété de délicieux desserts ferait fondre la méfiance des gens, c'était certain.
La pensée que quelqu'un qui était passé par cet endroit pourrait se trouver à Yeniv lui traversa aussi soudainement l'esprit, et cela semblait tout à fait plausible. Mais avant qu'Olivia ne puisse demander, Jerun désigna une porte close.
« Non. Il y a aussi une personne dans cette pièce. Il ne s'est jamais réveillé depuis qu'il est arrivé ici. »
Jamais réveillé. Ne sachant pas ce qu'il voulait dire, Olivia hésita un instant, et Jerun s'inclina poliment.
« Si cela ne vous dérange pas, prieriez-vous aussi pour son rétablissement, Prêtresse ? »
Quand Olivia acquiesça, Jerun sourit radieusement, comme s'il savait qu'elle le ferait, et se dirigea vers la porte close.
Et quand la porte s'ouvrit, Olivia plissa les yeux un instant face à l'éblouissante lumière du soleil.
C'était une pièce avec une fenêtre particulièrement grande, même dans cette maison qui bénéficiait d'un éclairage correct. Une brise fraîche emplissait la pièce, et un subtil parfum floral flottait dans l'air.
Le propriétaire de la pièce était allongé sur le lit. Olivia fit instinctivement un pas de plus vers lui.
C'était un homme aux cheveux aussi blancs que la literie blanche bien entretenue. Il était difficile de deviner son âge à cause de l'épais tissu de coton posé sur ses yeux.
D'après les rides au coin de sa bouche, avait-il à peu près le même âge que le Duc Madeleine ?
« C'est quelqu'un que j'ai rencontré comme j'ai rencontré la Prêtresse. C'est celui qui est là depuis le plus longtemps depuis que j'ai bâti cette maison. Il est difficile de le guérir avec mes capacités… »
Les mots de Jerun s'éteignirent. En les écoutant, Olivia pria sincèrement pour l'homme.
Elle ne savait pas d'où il venait ni ce qui s'était passé, mais elle espérait sincèrement qu'il irait mieux vite et qu'il se relèverait.
« Alors je vais vous raccompagner à l'entrée. »
Jerun quitta la pièce le premier. Olivia, qui le suivait pour sortir, marqua une pause et regarda l'homme à nouveau. Si on avait dit que le bout des doigts de l'homme, qui ne s'était jamais réveillé, avait bougé juste un tout petit peu, aurait-ce été son imagination ?
Alors qu'Olivia fixait intensément les doigts posés sur la couverture, elle ressentit un étrange sentiment de déjà-vu. C'était comme si elle avait déjà vu le bas du visage de l'homme quelque part.
Peut-être. Si ce n'étaient pas des cheveux blancs, mais des cheveux d'un noir de jais qui ne laisseraient passer aucun rayon de lumière, il pourrait ressembler à Edwin…
« Prêtresse ? »
« Ah, allons-y ! »
Olivia répondit gaiement et secoua la tête.
* * *
Même si elle avait dit que c'était bon, Jerun baissa habituellement son chapeau très bas. Il était plutôt surpris qu'Olivia ne se cache pas du tout.
« Les gens ne se couvrent plus de nos jours ? Je ne suis pas descendu au village depuis un moment, alors j'ai été vraiment surpris quand j'ai vu la Prêtresse tout à l'heure. »
Alors que tous deux passaient près du lac, les rires des enfants s'estompaient progressivement.
Ce ne fut que lorsque le bout de la brise commença à devenir froid qu'Olivia réalisa à nouveau qu'elle était dans la Vallée de Senua. Des plaques de neige non fondue commençaient à apparaître.
« Certains portent encore des chapeaux par gêne, mais la plupart vaquent tranquillement. »
Un court souffle se fit entendre. Le fait qu'il se soit arrêté de marcher un instant prouvait à quel point Jerun était surpris.
C'était encore trop tôt pour être surpris.
Olivia ajouta comme si de rien n'était.
« Il y a aussi une rue où les Yeux Verts, c'est-à-dire les gens de l'ancien Lowell, vivent ensemble. En ce moment, la rue est en cours de rénovation, donc tout le monde vit dans divers endroits du Territoire de Vikander pour un moment. »
« Les gens de Lowell, il y a même une rue où ils vivent ensemble ? »
Jerun, qui semblait avoir oublié comment marcher, s'arrêta et articula les mots avec difficulté. Elle ne pouvait pas voir son visage alors qu'il se tournait pour la regarder, mais elle pouvait parfaitement lire son expression.
Olivia haussa les épaules et sourit.
« Bien sûr. »
« Oh, Rowina… »
Il semblait vraiment dévot. La voix qui éclata comme une exclamation tremblait. Olivia attendit la fin de la réaction de Jerun, puis demanda distraitement, comme pour changer l'atmosphère.
« Tout le monde à Vikander le sait, depuis combien de temps es-tu descendu pour ne pas être au courant ? »
« … Il me semble que ça fait environ quatre mois. »
Ce n'était pas si long. La rue Yeniv existait depuis au moins quelques années. Sentant le regard d'Olivia, Jerun ajouta rapidement.
« Parfois je descendais à la frontière, pas au Territoire de Vikander. Je pensais qu'il y aurait moins de gens qui se souviendraient de nous comme ça. »
« …… »
« Chaque fois que j'allais au Territoire de Vikander, je ne faisais que vendre des herbes et acheter rapidement ce dont j'avais besoin. Il n'y avait rien d'autre à dire, alors je repartais vite… Je ne savais pas que ce serait comme ça. »
À court de mots, Jerun fixa ses pieds longuement. Puis il toussa et reprit le souffle qu'il avait oublié. Il toussa à plusieurs reprises, surpris par l'air qui remplissait ses poumons.
Même quand la Prêtresse demanda s'il allait bien, Jerun ne fit que cligner des yeux.
Même si c'étaient les paroles de la Prêtresse, il ne pouvait pas croire complètement tout ce qu'il venait d'entendre. Pour être exact, il ne pouvait pas le croire.
Ça faisait dix ans qu'il errait seul après la destruction de Lowell. Jerun savait mieux que quiconque à quels regards les gens de Lowell avaient eu droit pendant ces dix ans.
Mais ce regard avait changé, et même une rue avait été créée, et les gens vivaient ensemble ?
« Olivia ! »
Ce fut à cet instant.
À la voix perçante qui semblait déchirer l'air, Jerun et Olivia furent tous deux surpris.
Edwin apparut à proximité sans un bruit.
Son visage pâle était rempli de terreur.
« Ed, »
Dès que leurs regards se croisèrent, Edwin se rua vers elle et la serra fort. La chaleur qui toucha son dos tremblait.
« J'ai vraiment, vraiment cru que j'allais te perdre… »
La voix basse d'Edwin, comme s'il marmonnait à son oreille, tremblait sans relâche. Ce n'est qu'après avoir entendu des mots qu'elle n'osait même pas formuler en hypothèses qu'Olivia mordit sa lèvre.
Sa réflexion avait été à courte vue.
« Je suis, désolée. »
Même si elle avait dit que quelqu'un ayant le sang de Lowell pourrait savoir qu'elle était en sécurité, elle aurait dû se montrer d'abord.
Était-ce à cause de la chaleur qui la touchait, ou à cause du soulagement ? Les mains froides d'Edwin reprirent progressivement leur chaleur.
Edwin écarta lentement Olivia de lui et regarda son visage. La pâleur qui s'était répandue devant ses yeux reprit lentement le focus.
Après avoir exhalé plusieurs fois le souffle étouffant qu'il avait retenu, Edwin caressa lentement la joue d'Olivia.
« … Est-ce que tu es, blessée quelque part ? »
« Pas du tout ! Je vais vraiment bien ! »
Olivia sourit radieusement et ramena à nouveau la main d'Edwin contre sa joue.
La chaleur familière était plus précieuse que tout.
Edwin se souvint soudain des membres de sa famille qui avaient quitté son côté sans un mot. Et de l'espace vide à côté de lui qui était devenu plus froid à chaque fois.
Le fait qu'il ait failli ne plus jamais ressentir cette chaleur rendit à nouveau les yeux d'Edwin troubles.
Ce qui était le plus important pour lui maintenant, c'était Olivia.
Pas quelque secret non résolu.
« … Liv. »
Que devait-il dire en premier ? Ce fut quand Edwin soupira un instant et se frotta le visage avec lassitude.
« Rend hommage au noble descendant royal. »
C'était clairement une salutation adressée à Edwin lui-même. Un vieillard vêtu d'un épais manteau rendait hommage à Edwin d'une voix terriblement tremblante.
« Jerun, loyal serviteur de Rowina, salue le descendant royal. »
Jerun, qui avait rapidement ôté son chapeau, acheva sa présentation en calmant son souffle tremblant. L'aura de la famille royale de Lowell émanait clairement de cet homme éblouissamment beau.
L'un qui héritait du sang de la famille royale et l'autre qui héritait du sang de la Prêtresse. Jerun ne pouvait pas contrôler ses émotions accablantes.
Oh, Rowina. Si c'est la raison pour laquelle tu m'as maintenu en vie jusqu'à présent…
« Ah, Edwin. Voici Jerun. C'est le Guérisseur qui m'a sauvée tout à l'heure, et aussi. »
« Dame ! »
Une voix forte couvrit les mots de la Prêtresse. Jerun regarda vers l'endroit d'où arrivaient les voix et fut à nouveau choqué.
« Dieu merci. Tu vas bien, n'est-ce pas ? Tu n'es pas blessée ? J'ai vraiment eu peur que mon cœur ne lâche, mais heureusement il y avait une aura amicale envers la Dame… ! »
Un mage vêtu d'une Robe se couvrit la bouche de surprise. Ses yeux bleu clair étaient écarquillés.
« Oh mon dieu. »
「…… ! »
« Tu es vraiment une personne de Lowell ? Dans la Vallée de Senua, une personne de Lowell… »
« Je suis Jerun, serviteur de Rowina. Est-ce le mage du descendant royal… ? »
Le mage ne fit que cligner des yeux, comme s'il était à court de mots.
Le Chevalier roux et le Chevalier à la moustache arrivaient aussi derrière lui. Jerun essaya instinctivement de se faire petit, mais s'arrêta.
Il n'y avait pas de mépris dans leurs regards vers lui. Plutôt un sentiment de parenté. Ou plus que cela.
Les attentes qu'il avait toujours gardées dans son cœur et avait dû réprimer remontaient à nouveau dans le cœur de Jerun.
Si les paroles de la Prêtresse étaient vraies, alors tout le monde dans la cabane appelée foyer pourrait vraiment sortir dans le monde à nouveau.
Bethany et Dian étaient aussi submergés. Penser qu'il y avait des gens de Lowell dans la Vallée de Senua. De plus, quelqu'un qui semblait si familier avec Lowell qu'il appelait le Grand Duc descendant royal.
Sûrement ce vieillard pourrait résoudre les secrets de Lowell qu'ils n'avaient pas pu résoudre jusqu'à présent en un instant.
Ce fut quand tout le monde fut incapable de parler à cause d'attentes différentes.
« Lord Drowin. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Préparez le retour immédiat. Envoyez quelqu'un au château en premier et ordonnez-leur de préparer un examen médical pour la Dame. »
« Edwin ? »
Elle avait clairement dit qu'elle allait bien. L'expression d'Edwin était inhabituelle. Olivia appela prudemment Edwin. Lui, qui aurait répondu immédiatement, la regarda droit dans les yeux et dit.
« Et depuis la Vallée de Senua… »
« …… »
« Il n'y a plus rien à confirmer, alors retirons-nous maintenant. »