se retourna pour observer Zestria, notant son teint clair et son regard scrutateur. Même ses doigts au aspect fragile avaient tremblé lorsqu’elle avait pris la parole précédemment, ce qui lui fit réaliser qu’il l’avait sans le savoir négligée au point de la voir aussi méfiante.
Comment un membre du clan Domitian portant le Sang du Dragon de Feu pouvait-il se sentir ainsi ? Se sentait-elle intimidée à cause des autres ? Certainement pas parce qu’elle estimait n’avoir pas reçu son amour comme les autres.
« Shirley, Zestria est-elle venue te voir ces derniers jours ? »
« Non, elle cultive son âme avec la plus grande intensité, sans doute pour prouver qu’elle est digne de toi. »
« Je vois. »
échangea une transmission d’âme avec Shirley et en saisit l’essentiel. Cette fichue femme au caractère enflammé n’avait entretenu aucune relation sociale avec ses sœurs et se sentait toujours exclue, uniquement parce qu’elle voulait prouver sa valeur rapidement.
« Zestria. Viens ici. »
« …!? »
Zestria resta interdite en entendant l’appeler auprès de lui. Posant ses ustensiles tout en paniquant intérieurement, elle se leva malgré tout de son siège, recula de deux pas et s’avança vers lui sous le regard des femmes assises à sa gauche, avant de prendre place à côté de , l’air confuse et tenant ses mains croisées par nervosité.
Elle portait une robe d’un rouge émeraude pâle ornée de motifs de dragons de feu. Le teint cramoisi de son visage, plus sombre que celui de Shirley, donnait à son apparence une allure envoûtante, semblable à un coucher de soleil ruisselant.
Les femmes elles-mêmes furent un instant stupéfaites par sa beauté, qui jusqu’alors n’avait jamais été aussi éclatante, ce qui leur donna l’impression qu’elle s’était volontairement tenue dans l’ombre jusque-là.
scruta de la tête aux pieds avant de demander.
« Sais-tu pourquoi je t’ai fait venir ici ? »
« Ai-je commis une erreur ? » Zestria mordit sa lèvre.
« Oui. »
acquiesça, ce qui fit trembler ses épaules.
« Zestria accepte toute punition. »
Zestria baissa la tête, mais une rafale de vent la souleva soudainement, la faisant basculer hors d’équilibre sous le choc avant qu’elle ne se retrouve, là où elle n’aurait jamais imaginé se trouver en public.
Tout son corps se glaça en réalisant qu’elle était assise sur les genoux de , blottie contre lui. L’une de ses mains serrait fermement sa taille, lui signifiant clairement qu’elle était prise dans son étreinte.
À l’instant même, la rougeur qui montait à son cou gagna ses joues et ses oreilles, lui donnant une beauté ravissante.
Tous observèrent avec stupéfaction ou les yeux écarquillés utiliser sa fourchette pour transpercer un morceau de viande juteuse avant de l’approcher des lèvres de Zestria.
« Dis aaa… »
Fortement rouée sous les regards de tous, Zestria ouvrit quand même la bouche, laissant ses lèvres écarlates s’écarter pour accueillir le morceau de viande frite et savoureuse avant de voir la fourchette repartir.
Elle ferma la bouche et commença à mâcher machinalement avant de porter son regard vers ses yeux azurs hypnotisants, se demandant quel genre de punition cela bien pouvait être.
Cela devait-il l’humilier ? Au contraire, c’est la chaleur de sa présence qui la laissait stupéfaite.
« Penses-tu que je ne t’aime toujours pas après ce qu’on a fait ensemble dans ce lit, cette nuit-là ? »
« …! »
L’évocation du sujet la fit presque sursauter, faisant envahir davantage de crémisités son teint de jade.
« Mon Empereur, je n’ose deviner vos pensées. »
Ses lèvres tremblaient, tandis que son vaste corsage se gonflait près de son visage.
Le parfum exquis de Zestria, la vue et le contact de son corps aux courbes sensuelles auraient dû le rendre fou, mais il conservait un visage impassible en la fixant.
« Est-ce ma faute…? »
Lorsque Zestria comprit et mordit sa lèvre, hocha lentement la tête.
« Puis-je… t’étreindre ? »
« As-tu besoin d’autorisation pour te comporter comme mon épouse alors que tu es déjà la mienne ? »
Zestria glissa aussitôt son bras autour de son cou tandis que ses épaules se mirent à trembler.
'Je l’ai vraiment négligée…'
soupira intérieurement en sentant ses larmes silencieuses couler sur lui. Il vit ses yeux voiler de brume avant qu’elle ne se jette contre lui et cache son visage derrière son dos, où seulement Evelynn et Isabella pouvaient la voir pleurer.
En même temps, il aperçut ses compagnes lui lancer des regards moqueurs.
« , non seulement tu as berné Isabella à l’époque, mais maintenant c’est au tour de Zestria. Combien de dragons comptes-tu encore embêter ? »
Shirley ne put s’empêcher de pousser un petit rire pendant que renfonça le menton et prit la parole avec gravité.
« Autant que je veux, car… tu vois, je suis personnellement un peu un tueur de dragons… »
« Ahahaha ! »
Alors que tous trouvaient son propos quelque peu amusant, Mo Mingzhi éclata de rire, rehaussant la farce pour l’assistance.
caressa le dos de Zestria comme celui d’un enfant. Il ne s’était jamais imaginé qu’elle se montrerait si vulnérable, mais c’était chose faite, ce qui le poussa à reprendre la parole.
« Mais parlons sérieusement : si quelqu’un considère toujours Zestria comme une prisonnière de guerre, qu’il abandonne cette idée, car elle est aussi mon amante. Même si vous ne voulez pas l’accepter, laissez-lui une chance. Je suis certain qu’elle s’en montrera digne. »
Si la plupart semblaient amusés, Dalila fut saisie par la bienveillance de , des larmes montant à ses yeux.
La famille Domitian avait péché en visant Isabella et même sa propre lignée, mais pour obtenir pardon, ils avaient sacrifié leur innocente Reine du Dragon. Les habitants du monde avaient plaint le destin de Zestria, mais elle était là, rayonnante, semblant avoir trouvé le grand amour.
« , c’est elle qui ne venait jamais à nos réunions, alors pourquoi nous reproches-tu ça ? » rit Evelynn.
« Je ne fais aucun reproche, j’expose simplement un fait. » corrigea avant de tapoter le dos de Zestria, « Tu as entendu. Tu dois communiquer avec tes sœurs, sinon… »
« Mhm. Je le ferai… ! »
Zestria acquiesça sans desserrer son étreinte, le serrant fort comme pour souhaiter que cet instant dure toute une vie.
C’était désormais qui lança un rire nerveux en se retrouvant coincé dans une situation inconfortable. Depuis qu’il s’était détendu, la chaleur de son corps l’envahissait. Il prit une profonde inspiration pour se calmer, mais en vain : seule son odeur emplissait ses narines.
Sachant qu’il ne pouvait pas lui ordonner de partir tant elle était visiblement gênée, il se leva quelque temps plus tard, une fois qu’il eut le sentiment qu’elle avait retrouvé contenance. Il s’avança vers son siège en la portant dans les bras avant de la poser délicatement dessus.
Zestria se cacha le visage dans ses paumes, essuyant chaque résidu de larme avant de lever la tête et de forcer un sourire.
« À toutes, je, Zestria Loret… »
Elle prit la parole sur un ton retenu avant que sa voix ne s’affermit progressivement. Elle saisit cette occasion pour s’adresser à chacune, leur révélant son passé et la raison pour laquelle elle avait renié le nom de Domitian.
Le festin s’orienta peu à peu vers une atmosphère apaisée, et les jeunes femmes commencèrent enfin à l’accepter, n’hésitant pas parfois à taquiner Zestria et Dalila en abusant de leur ancienneté.
Cette petite réunion fut un franc succès.
s’attendait à voir émerger de véritables conflits étant donné l’importance grandissante de son harem, mais toutes firent preuve de sang-froid et de compréhension, ce qui le soulagea intérieurement. Le seul incident proche d’une bagarre fut les cris échangés au début entre les deux sœurs de sang, mais même cela relevait de préoccupations mutuelles.
Le modeste banquet avait duré plusieurs heures, et il était désormais une heure après minuit.
Dans une autre pièce, une silhouette vêtue d’une robe blanc glacé méditait en tailleur sur le sol. Son visage était dissimulé par une fine couche de neige, et sa silhouette se fondait également dans l’énergie ambiante, la robe aux motifs floconneux aidant encore à la dissimulation.
Pourtant, cette couverture neigeuse se mit à vaciller à cet instant précis. L’expression du visage se déforma tandis que l’énergie dévalait en cascade, faisant trembler son corps avant de dévoiler les traits transcendés d’une belle femme au teint blanc comme neige.
« Aah… »
Un profond soupir s’échappa des lèvres rosées de cette femme en robe blanche glacée.
« Tu ne peux pas te concentrer, Tanya. »
« Ça, je me rends même compte, Pia… »
La voix de Pia résonna dans la mer d’âme de Tanya Frostblight, provoquant cette dernière à répondre.
« Alors pourquoi continues-tu à t’entraîner…? »
« … »
« Tanya. »
« Que puis-je bien faire après avoir fichu le camp comme ça…? Tu sais… je lui ai tourné le dos. J’ai… fui…! Une femme normale ferait ça ? Je suis lâche à mort…! En tant que cultivatrice de l’épée, je n’ai même pas le courage de l’affronter. En tant que cultivatrice de glace, je n’ai su apaiser mon esprit…! Mon cœur est en pièces, et tu me demandes pourquoi je persiste encore…? »
Une gerbe de questions prenant l’apparence de réponses jaillit des lèvres de Tanya Frostblight, jetant le silence avant que la voix de Pia ne résonne à nouveau dans sa mer d’âme.
« Je manque de tact. Je m’excuse. »
« … »
Tanya Frostblight prit une profonde inspiration avant de parler à nouveau : « Non, je m’excuse. J’aurais honte de prétendre être une disciple de la Secte de la Neige Tombante si je continue à agir ainsi. »
*Knock !~*
Soudain, un bruit résonna, obligeant Tanya Frostblight à tourner la tête dans cette direction avant de souffler et de se lever, persuadée que Natalya, l’Ancêtre Tirea Snow ou la Grande Ancienne Rosella Frostblight venaient vérifier son état.
'Comment affronterai-je Natalya après tout ceci… Je n’en sais rien. Elle va sûrement me bourrer de questions, car j’ai probablement avoué devant le monde entier que je l’aime en fuyant avec autant d’agitation…'
Submergée de remords et de nervosité, Tanya Frostblight s’approcha de la porte et l’ouvrit, mais son expression se figea soudainement en découvrant l’homme élégant vêtu de violet qui se tenait devant elle.
« E-Empereur de la Mort…! »
Comme si un courant électrique l’avait traversée, elle raide d’attention.
« Oh ? Pour une gamine qui menaçait de me rosser si je ne veillais pas correctement sur Natalya à l’époque, tu es particulièrement modeste maintenant, n’est-ce pas ? »
Les lèvres de s’étirèrent en un sourire amusé tandis que Tanya Frostblight restait sans voix sous le coup de l’incompréhension.