constata que les lumières étaient passées au vert un certain temps après le retrait de Sophie. Il jeta un coup d'œil alentour, cherchant sa direction avant de décider de monter à nouveau, s'éloignant ainsi de son dernier opposant et prenant deux salles de distance.
De son côté, son finaliste scruta minutieusement les alentours avant de choisir une porte, et celle de la quatrième colonne de la deuxième rangée happenait précisément de se trouver sur son chemin, séparée de lui par une seule salle.
La cinquième manche prit fin, faisant repasser au vert les voyants des portes.
Cela amena à comprendre qu'il ne restait probablement plus qu'un ou deux adversaires pour cette manche, leur déplacement les poussant rapidement à se chercher mutuellement. Toutefois, plus ils évoluaient sans faire va-et-vient, plus grandissait le risque de se désqualifier eux-mêmes.
'Je me demande s'ils vont infliger des pénalités pour ces allers-retours... ?'
réfléchit un instant, esquissa un sourire carnassier et décida de remonter une fois de plus.
« … ! »
La foule resta bouche bée face à ce geste à la fois brave et téméraire. Après tout, il s'agissait de la quatrième fois que montait, augmentant ses chances d'être expulsé de soixante à quatre-vingts pourcents !
Mais, par chance, il finit par atterrir sain et sauf dans la bulle spatiale de la deuxième rangée, deuxième colonne.
Pourtant, les spectateurs étaient discrètement excités par cette tension nerveuse, se mettant à sa place. Cet homme avançait à l'aveuglette vers la disqualification sans savoir où il allait, ce qui les convainquit qu'il était bien le père de l'Empereur de la Mort.
Cependant, ce qui intéressait encore plus le public, c'est que son adversaire final semblait le suivre de très près, après un simple regard furtif aux portes, comme si le destin les guidait !
Tout le monde vit Clara pénétrer dans la pièce où Tanya Frostblight avait abandonné face à , observer les salles et monter à son tour, suivant ainsi son père.
« Ce petit… » marmonna le Vaste Empereur du Ciel en plissant les yeux. « Il semblerait qu'elle sache précisément où se rendre pour tomber sur son adversaire... »
« Serait-ce une marque d'âme qui les relie ? » demanda l'Empereur Starnova, perplexe. « Pourtant, même une telle marque serait inutile dans cette formation spatiale, leurs niveaux étant trop bas pour en freiner les restrictions... »
'Cette enfant…'
De son côté, l'Empereur du Mandat n'avait pas pu y croire. Voir Clara utiliser les Yeux de Vérité Transcendants pour une question aussi futile. Ces yeux permettent au porteur de discerner la vérité ultime. À ce niveau, cette vérité se résumait à une seule vision pour elle : cette salle menait-elle à son prochain adversaire ?
Ce type de discernement lui permettait de percevoir la réalité selon le degré du concept ou de l'objet concerné, prenant ainsi des décisions optimales pour avancer en minimisant les dangers. Ce n'était pas omniprésent, mais fonctionnait dans la plupart des cas.
Un tel pouvoir s'apparentait à la profession de Devin Mystique. Cependant, Clara ne lisait pas les fils du karma, mais traversait la vérité de myriades d'entités, vivantes, inertes ou conceptuelles. Plus sa constitution unique était puissante, plus elle pouvait déchiffrer avec ces yeux célestes.
Pendant ce temps, l'Empereur Gardien Karmique resta silencieux, sachant pertinemment que tout cela découlait des Yeux de Vérité Transcendants. Plutôt que de s'abstenir de commenter pour ne pas laisser entendre un complot favorable à Clara, il annonça simplement qu'il ignorait la situation tout comme les autres.
*Gasp !~*
, tel un suicidaire, remonta une cinquième fois, faisant grimper ses chances de se désqualifier à quatre-vingt-dix-neuf pourcents !
« Ahaha ! »
En ouvrant la porte, il ne put s'empêcher de rire d'avoir survécu, affichant une joie authentique. De l'autre côté, l'assistance fut sincèrement sous le choc, lardant un souffle d'admiration face à son audace, alors même qu'ils savaient pertinemment qu'il atterrirait inévitablement dans la bulle de la deuxième rangée, première colonne.
Clara fit de même et arriva dans la chambre de la troisième colonne de la deuxième rangée.
La manche suivante débuta. Conscient qu'il subirait une élimination certaine en montant encore, descendit, regagnant ainsi le chemin parcouru, tandis que la porte opposée à lui s'ouvrait simultanément.
Une belle femme vêtue de blanc, portant un soupçon de ses traits, fit son apparition. Le vieil homme sourit largement et la désigna du doigt.
« Clara, mon enfant ! Comme je t'ai manquée ! Mesurons nos forces désormais. Ton père est impatient de combattre ! »
lança ces mots sans aucune honte, sachant pertinemment que Clara accepterait son défi malgré ses refus précédents. Curieusement, sa réplique ne parut pas impolie, mais parfaitement juste, tant il s'adressait à sa propre fille.
Clara parut assez surprise, puis esquissa un léger sourire derrière son voile, observant son père qui rayonnait d'une vitalité soudaine.
Cependant, ses genoux fléchirent et elle s'agenouilla brusquement, figeant en un silence muet tandis que son sourire se raidissait.
« Toute notre gloire… revient au père impérial de nous avoir permis de naître à ce monde. »
Clara s'inclina profondément, alignant son front sur le sol entre ses genoux et ses pieds, avant de rouvrir la bouche.
« J'abandonne. »
La silhouette de Clara fut enveloppée d'une lumière blanche immaculée au moment où elle se relevait, lui donnant l'apparence d'une fée bienveillante avant d'être évacuée.
« … »
L'expression de se complexifia, oscillant entre l'exaspération et l'émotion.
Il n'avait rien réclamé de tout cela. Il voulait simplement combattre et mesurer les limites de sa propre force. Il était pratiquement assuré de ne pas pouvoir l'emporter contre Clara, même après avoir vaincu Tanya Frostblight et Sophie, mais souhaitait néanmoins un combat détendu. Pourtant, sa fille, sa belle-fille et la jeune fille éprise semblaient concevoir autrement son approche envers lui.
Mais ce qui toucha davantage son cœur, c'est que Clara, malgré la portée prophétique de ses Yeux de Vérité Transcendants, ait poussé le respect jusqu'à s'incliner devant lui. Il pensait que Clara était l'enfant avec lequel il était le plus distant parmi les cinq enfants issus de son union avec , à cause des effets secondaires montrant les traits d'un souverain absolu. Mais il semblait désormais que tout le respect et l'amour qu'elle lui vouait restaient profondément enfouis dans son cœur.
La seconde d'après, une lumière blanche apparut autour de lui avant de l'évacuer à son tour.
« … »
jeta un regard en arrière et contempla la formation spatiale se fracturer et s'effondrer sur elle-même avant de disparaître. Le classement s'afficha, provoquant chez lui un éclat de rire presque sarcastique.
[1er rang : 2e rang : Clara Alstreim]
Vers lui, il vit Clara apparaître, leva la main pour lui caresser doucement la tête.
« Petite princesse, c'était à toi de gagner, pas à moi. »
« Mais papa, je ne pouvais te manquer de respect. »
« … Soupir. Passons. »
ne savait pas depuis quand sa fillette devenait aussi filiale, mais en y repensant, cette dernière n'avait cessé de le montrer, allant même jusqu'à gérer son empire à sa place. Entièrement ému, il ne trouva aucun mot embarrassé et changea vite de sujet.
Au milieu du regard silencieux et interloqué de l'assistance, le trio retourna vers la loge de la Famille Alstreim.
surgit devant avant de demander.
« Fils, si tu avais été à ma place, aurais-tu agi pareillement ? »
« Je t'aurais flanqué une raclée, père... »
« Un digne fils ! »
« , impoli comme tout ! »
Alors que serrait le poing, fier de lui, les autres vociférèrent contre l'impudence de . fut la plus forte, les lèvres pincées dans une moue vexée.