'Okay. Okay. Reste calme. Professionnel. Tu es un thérapeute. Tu as déjà géré des clients difficiles.'
Le monologue intérieur de Levi tournait à mille à l'heure tandis que son visage restait parfaitement composé.
'Sûr, aucun d'entre eux n'était une créature cauchemardesque squelettique de deux mètres dix qui vient de manger son propre placenta par terre comme un chien affamé, mais le principe est le même. Respire profond. Attitude professionnelle. Ne crie pas. Ne crie PAS.'
« Monsieur Levi ? » La voix de Reven était toujours superposée, toujours distordue, mais il y avait une inquiétude sincère dedans. « Ça va ? Tu as l'air pâle. »
'J'ai l'air pâle ? J'AI L'AIR PÂLE ? Tu es un putain de monstre de film d'horreur sans visage et avec des dents en aiguilles et tu me demandes si j'ai l'air pâle ?'
« Je vais bien, » dit Levi d'une voix égale. Il se leva, brossant ses vêtements de mains stables. « Juste... je digère. C'était une sacrée transformation. »
'Le sous-estimation du putain de siècle.'
Reven baissa les yeux sur lui-même, levant une main griffue et l'examinant avec ces orbites noires vides qu'il avait maintenant pour yeux. « Oui. Je suppose. Je sens le pouvoir me parcourir. C'est... accablant. »
« Je m'en doute. » Levi marcha vers l'endroit où sa tasse de thé était tombée, la ramassa, et fut déçu de la trouver vide. Il aurait vraiment pu utiliser du thé maintenant. Ou du whisky. De préférence du whisky. « Qu'est-ce que tu as gagné exactement ? Du livre ? »
Reven inclina la tête, le mouvement étrangement oisellesque malgré son apparence squelettique. « Je suis devenu un avatar. L'Avatar de Morvexis. J'ai maintenant le contrôle total sur la magie de la peste. Destruction et guérison. »
« Les deux ? »
« Oui. Le livre m'a montré la vérité. Morvexis est deux entités. Nug et Yeb. Destruction et création. Pourriture et croissance. Je n'avais reçu que la bénédiction de Nug avant, c'est pourquoi je ne pouvais que tuer. Mais maintenant... » Reven leva la main, et une lumière verte vacilla autour de ses doigts griffus. « Maintenant j'ai les deux. »
'Génial. Fantastique. Le cauchemar ambulant peut maintenant guérir ET tuer. C'est très bien. Tout va très bien.'
« Je vois, » dit Levi. Il fit un geste vers les chaises. « Pourquoi ne pas s'asseoir ? On devrait faire une vraie séance de conseil là-dessus. Traiter ce que tu as vécu. »
Reven regarda la chaise, puis revint vers Levi. « Est-ce qu'elle me tiendra ? Je suis... différent maintenant. »
« Les meubles de la Bibliothèque sont costauds. Ça tiendra. »
Ils s'assirent. Reven plia ses membres trop longs dans la chaise avec quelque difficulté, ressemblant à une mante religieuse essayant de rentrer dans un espace fait pour les humains.
Levi sortit un bloc-notes qu'il avait matérialisé depuis son inventaire. Il cliqua sur son stylo. Professionnel. Calme.
'Putain de merde putain de merde putain de merde.'
« Alors, » dit Levi. « Raconte-moi ton expérience dans le livre. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Reven resta silencieux un moment, ces orbites vides fixant quelque chose que Levi ne pouvait pas voir.
« J'ai rencontré Nug, » dit-il enfin. « Le dieu qui m'a choisi. Qui m'a donné la bénédiction de destruction spécifiquement parce qu'il pensait que ce serait drôle de me regarder souffrir. »
« Il l'a dit explicitement ? »
« Oui. Il a choisi l'humain le plus faible, le plus gentil qu'il pouvait trouver et lui a donné une bénédiction de pourriture, juste pour voir à quel point je me briserais en essayant de l'utiliser pour soigner les gens. » La voix de Reven était plate, sans émotion. « C'était tout un divertissement pour lui. »
'Putain de Jésus-Christ.'
« Ça a dû être difficile à entendre, » dit Levi prudemment.
« Difficile. » Reven rit, et le son était comme du verre qui se brise. « Ça m'a détruit, Monsieur Levi. Complètement. Mon esprit s'est brisé. Mon corps a commencé à pourrir. Je mourais. »
« Mais tu as survécu. »
« Parce que Yeb est intervenue. La jumelle de Nug. L'autre moitié de Morvexis. Elles se sont battues, et elle a gagné, de justesse. Puis elles se sont fusionnées à nouveau en un seul être, et Morvexis m'a offert un choix. »
Levi nota ça, sa main stable malgré les hurlements internes.
'Ainsi, les livres de la Bibliothèque contiennent de vrais dieux. De vrais putains de dieux qui peuvent parler aux gens et leur offrir du pouvoir. C'est ça que je gère. C'est la merde que je donne aux gens comme thérapie. Putain de merde sacré.'
« Quel choix t'a-t-elle offert ? » demanda Levi.
« Devenir son avatar. De recevoir la bénédiction complète. Destruction et guérison. En échange de reconstruire sa religion et de rassembler la foi. »
« Et tu as accepté. »
« Oui. » Les mains griffues de Reven se crispèrent. « Mais pas parce qu'elle l'a demandé. J'ai clairement dit que je ne serais plus le jouet de personne. J'ai accepté à mes conditions. »
« Lesquelles ? »
Reven se pencha en avant, et malgré l'absence d'yeux, Levi put sentir l'intensité de son regard.
« Je vais construire un monde où tout le monde a accès aux soins. Où la maladie ne discrimine pas selon la richesse ou le statut. Où personne ne souffre comme ces vingt-huit personnes ont souffert à cause de moi. »
« C'est un objectif noble. »
« Et si je dois détruire le monde actuel pour le construire, » continua Reven, sa voix baissant encore,
« Je le ferai. »
'Putain.'
« Je vois, » dit Levi lentement. « C'est assez ambitieux. »
« L'Église m'a transformé en arme, Monsieur Levi. Ils m'ont cultivé comme une bombe de peste pour détruire leurs ennemis. L'Église du Soleil Éternel traque et tue les gens comme moi. Le système entier est bâti sur la souffrance et l'exploitation. » Les mains griffues de Reven s'enfoncèrent dans les accoudoirs de la chaise, y creusant des sillons dans le bois.
« Je ne serai pas leur arme. Mais j'utiliserai le pouvoir qu'ils ont essayé de contrôler. Je démolirai leurs structures corrompues et je construirai quelque chose de mieux. »
« Révolution, alors. »
« Si c'est ce qu'il faut. »
Levi posa son stylo et regarda Reven un long moment.
'Ai-je juste aidé à créer une révolution ? Un révolutionnaire maniant la peste qui peut tuer ou guérir avec la même aisance ? Une apocalypse ambulante avec un agenda de justice sociale ?'
« Reven, » dit Levi prudemment.
« Je veux m'assurer que tu comprends quelque chose. Le chemin que tu décris va être difficile. Dangereux. Il y aura des conséquences. »
« Je sais. »
« Les gens essaieront de t'arrêter. De te tuer. »
« Qu'ils essaient. » Le sourire de Reven s'élargit, montrant plus de ces dents en aiguilles.
« Je suis un avatar maintenant, Monsieur Levi. J'ai regardé la face de dieu et j'ai gardé ma santé mentale. J'ai été au bord de la folie et j'en suis revenu. Je ne serai pas arrêté par des mortels. »
'Ouais. Roi démon. J'ai définitivement lâché le roi démon sur le monde.'
Reven se leva soudain et, avant que Levi ne puisse réagir, tomba à genoux et pressa son front contre le sol dans une profonde révérence.
« Monsieur Levi, » dit-il, sa voix épaisse d'émotion.
« Merci. Merci de m'avoir amené ici. De m'avoir montré la vérité. De m'avoir donné la chance de devenir ça. Sans toi, j'aurais mouru en prisonnier de l'Église du Soleil Éternel. Ou pire, j'aurais devenu l'arme que mon église avait prévue. Tu m'as sauvé. »
Levi fixa la créature squelettique s'inclinant devant lui, cet avatar de peste et de mort et de guérison, cet être qui venait de déclarer son intention de potentiellement détruire et reconstruire la civilisation.
'Ai-je juste lâché le roi démon sur le monde ?'
« De rien, » dit Levi faiblement.
Reven leva les yeux, toujours à genoux, les orbites noires fixant Levi avec quelque chose qui pouvait être de la dévotion.
« J'oublierai jamais cette dette, Monsieur Levi. Quoi que tu aies besoin, quand tu en auras besoin, je suis à ton commandement. »
'Putain. Putain putain putain putain.'
« C'est... c'est très gentil de ta part, Reven, » réussit Levi. « Mais concentrons-nous sur tes objectifs immédiats d'abord. Tu as mentionné reconstruire la religion de Morvexis ? »
« Oui. J'ai besoin de rassembler des fidèles. D'établir une base d'opérations. De commencer à offrir des soins à ceux qui en ont le plus besoin. »
« Et la partie destruction ? »
Le sourire de Reven revint. « Réservée à ceux qui essaieront de m'arrêter. »
'Définitivement le roi démon. Absolument le roi démon.'
« Bon, » dit Levi. « Eh bien. C'est certainement un but. »
Reven se releva, dominant Levi même quand le Bibliothécaire se leva à son tour.
« Monsieur Levi, » dit Reven, posant une main griffue là où serait son cœur. « Je te le promets : j'utiliserai ce pouvoir sagement. J'aiderai les gens. Et je rendrai le monde meilleur, peu importe le coût. »
Levi leva les yeux vers le cauchemar squelettique de deux mètres dix qui promettait sincèrement d'améliorer le monde par la violence révolutionnaire et les soins obligatoires.
'Qu'est-ce que j'ai fait ?'
« Je te crois, Reven, » dit Levi, parce que quoi d'autre pouvait-il dire ?
Et au fond de son esprit, une petite voix murmura :
'Ai-je juste lâché le roi démon sur le monde ?'