Mettant de côté sa brève sentimentalité pour l'instant, il fallut encore deux jours de recherche avant que Fang Zheng, convaincu que le Marais Sombre n'abritait plus aucun problème, puisse enfin partir avec Shi Dong et les autres. Bien sûr, le facteur le plus crucial restait les capacités de recherche de Nymph, la technologie noire de Petit Ange provenant de Synapsus étant de premier ordre en la matière.
Chevauchant Pégase, le groupe rentra au Sanctuaire, épuisé. Malheureusement, la grande cérémonie de bienvenue que Shi Dong avait anticipée n'eut pas lieu. Seuls quelques Clercs stationnés au Sanctuaire sortirent pour les accueillir. Selon eux, presque toutes les forces du Sanctuaire avaient été déployées à la Forteresse de l'Ordre. Heureusement, comme la nouvelle était parvenue à temps, la situation à la Forteresse de l'Ordre s'était stabilisée, et il n'y avait pas à craindre qu'elle soit prise d'assaut de sitôt.
« Ah, la vie paisible… »
Assis sur une chaise et regardant par la fenêtre, Fang Zheng poussa un profond soupir. Ils se trouvaient maintenant au Sanctuaire dont le quartier général était établi dans l'Alliance du Nord, qui, contrairement au style architectural délicat et magnifique de la Cité Étoile-Lune, se caractérisait par le caractère rude et sauvage du nord.
Plus il en apprenait sur le Sanctuaire, plus Fang Zheng réalisait que cette organisation n'avait rien à voir avec aucune religion qu'il connaissait. Dans sa mémoire, les religions semblaient toujours vouloir créer leurs églises et leurs fidèles comme s'ils étaient des produits sortis du même moule. De plus, elles semblaient vouloir que leurs prêtres aient les mêmes prédilections… En effet, sous cet angle, Fang Zheng considérait les religions sur Terre comme des chaînes de montage, produisant en série des croyants aux pensées identiques, des églises au design identique, des uniformes au style identique et des prêtres aux goûts identiques…
Et leurs doctrines étaient aussi assez semblables.
Cependant, le Sanctuaire de ce monde n'était pas comme ça ; il ne possédait pas l'homogénéité que Fang Zheng attendait. Bien au contraire, l'architecture du Temple du Nord ne semblait pas différente des bâtiments ordinaires de style nordique dans la région, simplement plus grands et plus distinctifs, avec seulement un symbole du Sanctuaire pour marquer la différence. Si l'on se fiait aux apparences, Fang Zheng peinerait à déceler une quelconque ressemblance familiale avec le Sanctuaire de la Cité Étoile-Lune.
Il faut le dire, le Sanctuaire excellait à s'adapter aux coutumes locales.
Mais là où il y a des gens, il y a du « Jianghu ».
Regardant le paysage extérieur, Fang Zheng plissa les yeux, repensant à ce que Shi Dong lui avait dit.
« Tu devrais savoir que les Grands Chevaliers ont leurs propres fiefs. Bien sûr, des domaines comme le Domaine de Chevalier sont des choses que seuls les Chevaliers Ambassadeurs possèdent, et nous, les Grands Chevaliers, ne pouvons au mieux nous voir accorder qu'une petite ville. Mais, pour "récompenser" ton sacrifice héroïque, l'Évêché ne pouvait pas être trop dur, alors ils t'ont attribué la Ville de la Fleur d'Argent comme Domaine de Chevalier. C'est un nœud de transport clé, commode et riche, tu sais ? Techniquement, selon les archives, tu étais "décédé" et n'avais pas de descendance, donc la ville était "gérée" par l'Évêché, mais maintenant que tu es revenu… Hehe, tu comprends mon sens, n'est-ce pas ? »
Bien sûr, il comprenait.
Ayant été un cadre supérieur dans sa vie précédente, Fang Zheng savait à quel point c'était embarrassant. C'était comme savoir qu'un programmeur ne pourrait pas développer un moteur de jeu répondant aux exigences, pourtant lui confier la tâche et annoncer publiquement que s'il réussissait, il deviendrait PDG. Et d'une manière ou d'une autre, le programmeur avait réussi ! Quelle humiliation pour un dirigeant comme lui !
Mais c'était exactement ça. C'était normal que les organisations aient des luttes de pouvoir internes. L'harmonie totale… était terrifiante !
Peut-être que pour des employés ordinaires, il vaudrait mieux qu'une entreprise soit unie et harmonieuse. Mais pour un dirigeant, c'était bien moins intéressant s'il n'y avait aucune compétition au sein du groupe. En fait, Fang Zheng avait plus d'une fois créé des situations entre les équipes de planification et de character design, allant parfois jusqu'à y entraîner l'équipe de programmation. Mieux valait stimuler la compétitivité entre elles plutôt que de les forcer à travailler sans relâche.
Après tout, si on les forçait, que le résultat soit bon ou mauvais, leur ressentiment serait dirigé contre l'entreprise. Avec la compétition, en revanche, elles ne se concentreraient que sur leurs rivaux et leurs objectifs. De plus, avec les récompenses venaient aussi les pénalités, ce qui était la bonne façon d'allouer les ressources.
Bien que ce monde possèdît un niveau de puissance martiale plus élevé que le monde d'origine de Fang Zheng, les affaires interpersonnelles étaient pour la plupart les mêmes ; par conséquent, Fang Zheng était bien conscient que sa situation actuelle n'était pas vraiment favorable. D'un côté, l'Évêché lui avait scellé une ville particulièrement riche en guise de preuve de sa « magnanimité », mais tout le monde savait qu'il était mort sans laisser d'héritiers, donc pour l'Évêché, ce n'était que « déplacer d'une main à l'autre ». Cela ne leur coûtait rien, et pourtant cela mettait en valeur les « récompenses et châtiments clairs » de l'Évêché.
Bien sûr, voyant la suffisance de Shi Dong lorsqu'il en parlait, Fang Zheng savait que Shi Dong avait dû jouer un rôle peu reluisant, bien que Shi Dong se plaignît toujours auprès de lui que « ces vieux croulants n'ont jamais cru que tu étais encore en vie ». Fang Zheng devina que Shi Dong avait dû anticiper son retour, conduisant ainsi délibérément à un tel résultat. Après tout, tant que Fang Zheng revenait, la récompense de l'Évêché restait la sienne !
Après tout, les autres pourraient ne pas connaître son identité, mais comment Shi Dong ne la connaîtrait-il pas ? Ne l'avait-il pas déjà considéré comme un Chevalier du Saint-Esprit ?
Maintenant…
« C'est vraiment un casse-tête… »
Fang Zheng pressa sa main contre son front, attendant actuellement la convocation de l'Évêché. Bien que Shi Dong lui ait assuré qu'il n'y aurait pas de problèmes, Fang Zheng savait que les choses n'étaient pas aussi simples que le pensait Shi Dong. Les humains sont des créatures qui cherchent les avantages et évitent les désavantages. Bien que l'Archevêque Carl ait également promis de dire du bien de lui, compter seulement sur l'amitié de quelqu'un d'autre ne suffisait pas.
Plus important encore, Fang Zheng lui-même hésitait aussi sur la route à venir.
Parce que Fang Zheng ne souhaitait pas particulièrement accepter cette récompense.
Pour Shi Dong, cette récompense était une bonne chose, mais Fang Zheng pensait plus loin. S'il acceptait la récompense, cela impliquerait un lien plus profond avec le Sanctuaire.
Pour le dire crûment, il craignait que le Sanctuaire ne l'envoie à la mort.
Ce n'était pas pour suggérer que le Sanctuaire voulait éliminer les dissidents ou l'envoyer intentionnellement mourir. En fait, d'après le comportement de Mart et Shi Dong, Fang Zheng pouvait voir que leurs positions actuelles n'étaient dues non seulement à leur force, mais aussi à leur dévouement.
Pour le formuler de façon un peu surannée — c'était le dévouement à sacrifier sa vie pour le bonheur du peuple et la préservation de l'ordre !
En fait, c'était tout à fait naturel : si tu voulais rejoindre une organisation et faire partie de ses hautes sphères, tu devais suivre la direction de l'organisation, défendre sa charte et dédier ta propre force à l'organisation.
Si Fang Zheng avait grandi dans ce monde depuis son plus jeune âge et avait reçu l'éducation culturelle locale, il aurait peut-être eu de telles pensées.
Malheureusement, Fang Zheng était un étranger ! Il ne possédait certainement pas l'éveil idéologique pour mourir pour ce monde, et peut-être qu'avec le temps, il changerait d'avis. Mais ce n'était définitivement pas maintenant !
De plus, la plupart des gens de ce monde ont les cheveux blonds et les yeux bleus, et ils ne semblent éprouver aucune nostalgie quand des compatriotes se rencontrent.
Donc, comparé à Shi Dong, Fang Zheng ne souhaitait pas particulièrement accepter le poste et l'identité de Grand Chevalier — il était vraiment indifférent à l'idée de sacrifier sa propre vie pour sauver l'ordre.
Cependant, s'il refusait, cela laisserait définitivement une mauvaise impression sur Shi Dong et Mart, après tout, leurs valeurs et les mondes dans lesquels ils vivaient étaient différents. Bien sûr, c'était aussi le résultat des propres actions de Fang Zheng. S'il n'avait pas rejoint le Sanctuaire initialement pour dissimuler son identité, cela n'aurait pas fini comme ça… De qui était la faute ?
C'était sûrement la faute de Shichen !
Maudissant en silence la personne dont on ignorait les lieux, Fang Zheng rassembla à nouveau ses pensées. Il y avait certainement des moyens, et si tout se passait bien, il pourrait encore atteindre son objectif. Pour l'instant, il ne connaissait pas la situation à l'intérieur de l'Évêché, mais d'après sa propre expérience, hum…
« Toc toc. »
Juste à ce moment, un coup à la porte interrompit les pensées de Fang Zheng. Il leva les yeux et jeta un coup d'œil à la porte.
« Entrez. »
« Clic. »
La porte s'ouvrit, et une religieuse entra. Elle s'inclina respectueusement devant Fang Zheng, puis commença à parler.
« Votre Excellence Fang Zheng, les évêques vous attendent. »
« Très bien, je sais, merci. »
En entendant cela, Fang Zheng se leva et hocha la tête avec un sourire à la religieuse. Puis, il regarda par la fenêtre — Nymph était appuyée contre un arbre persistant dans la cour, jouant joyeusement avec un écureuil dans sa main.
C'était l'expression qu'un enfant de son âge devrait avoir.
Pensant cela, Fang Zheng détourna son regard de la fenêtre et regarda à nouveau la religieuse.
« Je vous prie de montrer le chemin. »
Peut-être parce que les lignes de front étaient tendues en ce moment, seuls trois membres de l'Évêché apparurent devant Fang Zheng cette fois, dont l'Évêque Vampire Carl, qu'il avait déjà rencontré. Les deux autres étaient l'un au visage rond et joufflu, l'autre maigre comme un clou — puisqu'ils ne prévoyaient pas de se présenter, Fang Zheng ne ressentit aucune culpabilité à leur donner ses propres surnoms.
Fang Zheng entra dans la salle et s'approcha du trio, leur offrant une inclination, qu'ils acquirent d'un hochement de tête. Puis le maigre clou saisit un document devant lui, y jeta un coup d'œil un instant, et commença à parler.
« Vous êtes le Chevalier Gardien Apprenti de la Cité Étoile-Lune, Fang Zheng ? »
« Oui. »
Fang Zheng releva la tête et répondit en regardant les trois. L'Évêque Carl paraissait calme, l'expression du maigre clou était quelque peu sévère, et seul le visage rond et joufflu semblait aimable, souriant gaiement. Cependant, Fang Zheng pouvait percevoir avec acuité les nuances cachées sous ce sourire.
D'après l'expérience de Fang Zheng, quand quelqu'un vous sourit sans raison, il a soit besoin de quelque chose de vous, soit il masque ses vrais sentiments.
Songeant à cela, Fang Zheng sourit intérieurement.
Il avait déjà une idée.