Crac ! Crac !
Enveloppé par la foudre, le Paladin vit cet étrange trou noir commencer à tournoyer rapidement, puis se rétrécir brutalement — l'instant d'après, une Tour de Cristal enveloppée d'une aura dorée et d'un bouclier triangulaire émergea, resplendissante dans la radiance. Simultanément, le Paladin sentit une aura d'une pureté prodigieuse le balayer, et à cet instant, il eut l'impression que tout autour de lui avait changé.
« Qu… qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Les Chevaliers Saints et les Mages sur les remparts restèrent coi, échangeant des regards, totalement incapables de comprendre ce qui venait de se produire. Aux frontières de l'Ordre, la puissance du Chaos était redoutable. Pourtant, pour les enfants de l'Ordre, l'aura du Chaos était extrêmement difficile à supporter. C'était comme s'ils évoluaient au cœur d'un smog dense, combattant d'horribles Monstres du Chaos tout en endurant sans cesse le tourment de l'aura chaotique sur leurs corps et leurs esprits.
C'est pourquoi de nombreux Chevaliers Gardiens ayant pris leur retraite à la frontière avaient l'impression d'avoir vieilli prématurément ; l'horreur et la douleur de l'aura du Chaos étaient tout bonnement insupportables.
Mais avec l'apparition de cette Tour de Cristal, les Gardiens eurent la sensation qu'une brise rafraîchissante soufflait sur leurs corps, revitalisant non seulement leurs esprits. Il semblait même que la Puissance du Chaos qui s'était enfouie au plus profond de leurs corps et de leurs âmes était en train d'être chassée !
Qu'était-ce au juste que cette chose ?
En contemplant la Tour de Cristal devant lui, le Capitaine des Chevaliers resta bouche bée, incapable d'articuler le moindre mot. Des objets similaires existaient à la Forteresse du Nord, mais il s'agissait d'un Artefact Divin appelé « Larme d'Ange », qui servait aussi à dissiper l'aura du Chaos, à étendre la puissance de l'Ordre et à former une barrière sacrée protégeant la forteresse.
Cependant, en tant qu'Artefact Divin, l'utilisation de la « Larme d'Ange » était très stricte ; elle nécessitait une grande quantité d'énergie pour être rechargée après chaque usage et ne pouvait durer que quelques heures. De plus, on ne pouvait l'employer plus de trois fois en dix jours.
Pourtant, la Tour de Cristal face à eux, bien qu'elle ne semblât pas posséder une barrière sacrée d'Ordre aussi puissante que la « Larme d'Ange », en termes de purification du Chaos et d'extension de la puissance de l'Ordre, cette Tour de Cristal paraissait tout aussi efficace !
L'apparition de la Tour de Cristal sembla aussi provoquer les Bêtes Démoniaques fonçant vers la Forteresse du Nord, arrachant des rugissements sauvages tandis qu'elles accéléraient et chargeaient.
« Protégez immédiatement cette Tour de Cristal, elle ne doit pas être détruite par les Monstres du Chaos ! »
Voyant cela, le capitaine de la donna l'ordre sans hésiter. Le Chaos et l'Ordre s'attirent tout en étant mutuellement hostiles. Plus la force de l'Ordre est forte, plus elle attire les Monstres du Chaos, qui s'acharnent alors à détruire toutes les forces de l'Ordre. L'existence de la Tour de Cristal avec sa puissante puissance d'Ordre était encore plus susceptible de provoquer une attaque concertée des Monsttres du Chaos !
À cet instant, le capitaine de la garde avait décidé que même si les remparts devaient tomber, ils devaient protéger la Tour de Cristal. Tant qu'elle resterait là, ils pourraient tenir jusqu'à l'arrivée des renforts !
Cependant, à la surprise de tous, les renforts arrivèrent.
Et plus vite qu'ils ne l'avaient anticipé.
Vlan !
D'innombrables météores tombèrent du ciel, se transformant en faisceaux de lumière qui vinrent se poser sur les remparts. À l'étonnement de tous, aux côtés de la lumière qui s'évanouissait, de menues filles brandissant des armes uniques firent leur apparition. Elles serraient fermement leurs armes étranges, fixant d'un air grave les hordes de Créatures Démoniaques qui arrivaient.
D'où venaient ces filles ?
Nul ne savait ce qui se passait, et même le capitaine de la garde restait sans voix en regardant les filles à ses côtés.
Puis se produisit une scène qui stupéfia tout le monde.
Au moment où les filles apparurent comme par magie sur les remparts, tous sentirent la pression autour d'eux chuter brutalement. Quand ils levèrent instinctivement les yeux, pratiquement chaque personne fut si sidérée que son esprit se vida et qu'elle perdit toute capacité de réaction.
Clang.
Même le Commandant des Chevaliers Wells, debout au sommet de la flèche de la Forteresse du Nord, laissa tomber son épée longue à cet instant. Pour un chevalier, cela relevait presque de la plus grande honte. Pourtant, le vieux chevalier n'en avait cure à présent ; il ne faisait que fixer, écarquillant les yeux, le ciel au-dessus — et l'énorme navire de guerre métallique qui stationnait dans l'étendue sombre.
« Béni par la Déesse de l'Ordre… qu'est-ce que c'est… »
Il marmonna pour lui-même, observant le vaisseau, se demandant si ses yeux vieillissants ne lui jouaient pas un tour.
« Flotte Azur — Navire-amiral Iona en position. »
« Flotte Azur — Royaume Sombre, Terreur en position. »
« Flotte Azur — Rodney en position. »
« Flotte Azur — Licorne en position. »
En entendant les voix autour de lui, Fang Zheng acquiesça — les flottes au sein du Palais de la Voie Céleste étaient divisées en deux, l'une menée par le navire-amiral Iona, la Flotte Azur, dont la tâche principale était de suivre Fang Zheng où qu'il aille, en engageant le combat. L'autre était la Flotte Cramoisie avec le Musashi pour navire-amiral, chargée principalement de défendre le Palais de la Voie Céleste.
Cette fois, Fang Zheng n'avait amené que cinq navires de guerre de la Flotte Azur, mais à son avis, c'était plus que suffisant pour venir à bout des Monstres du Chaos. Après tout, il s'agissait de vaisseaux de guerre cosmiques contre des forces au sol, et même cinq lui paraissaient quelque peu excessifs.
« Feu ! »
Vlan !
Au commandement de Fang Zheng, d'innombrables faisceaux de lumière s'abattirent du ciel, balayant les rangs des Monstres du Chaos et provoquant instantanément une série d'explosions et de flammes. Les Monstres du Chaos touchés directement par les faisceaux disparurent complètement sans même un cri, engloutis dans le rugissement torrentiel des rayons d'énergie.
Bien que certaines Créatures Démoniaques eussent la chance d'esquiver la salve de la Flotte Azur, elles furent rapidement pulvérisées par les fusils à plasma dans les mains des Enfants Maudits sur les remparts.
La situation se renversa en un clin d'œil.
Assistant aux feux lointains et aux faisceaux balayantoccasionnellement le ciel, entendant les sons rythmiques des tirs et des explosions, les Paladins et les Mages qui défendaient le mur eurent l'impression d'être dans un autre monde.
Quel genre de revirement était-ce ?
À l'instant encore, ils étaient prêts pour une bataille désespérée contre les Monstres du Chaos, mais maintenant, ces créatures étaient-elles vraiment repoussées et anéanties si facilement ?
Ces Monstres du Chaos terriblement puissants et vicieux pouvaient-ils vraiment être écrasés et vaincus aussi aisément qu'un essaim d'insectes ?
Nous devons rêver !!
Maintenant, sur la ligne de défense, la situation avait complètement changé. Les Paladins et les Mages restaient là, hébétés, observant les filles en leurs étranges uniformes tenant des armes, attaquant les Bêtes Démoniaques à distance — ils ne possédaient pas de telles armes. Bien que les Mages pussent lancer de puissants sorts à longue portée, ils avaient épuisé la majeure partie de leur magie dans le combat acharné, et ne pouvaient plus gérer que quelques sorts de Niveau Un et tours de Niveau Zéro.
Bien sûr, avec leurs baguettes magiques, les mages pouvaient tirer quelques Projectiles de Lumière Magique. Mais compte tenu de la puissance de ces projectiles et de leur portée pitoyablement courte, puis en regardant ces armes rugissantes dans les mains des filles qui pouvaient pulvériser de puissantes Bêtes Démoniaques… eh bien, il valait peut-être mieux ranger les baguettes.
Avec cette pensée, l'expression de tous devint quelque peu gênée. Bien que la bataille se poursuivît sous leurs yeux, ils avaient le pressentiment — que cette fois, le combat serait bientôt terminé.