« Il semble que l'évêque Carl ne disait pas n'importe quoi ; cette forteresse manque vraiment de bras. »
En observant la bataille devant lui, Fang Zheng ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Il voyait clairement qu'après qu'un seigneur bête démoniaque eut fait s'effondrer le mur avec un canon de lumière, la première réaction des gens ailleurs fut de se précipiter pour aider. C'était parfaitement normal, après tout, si la brèche n'était pas comblée, les bêtes démoniaques pouvaient charger directement à travers, rendant les autres murs inutiles.
Mais le problème, c'est… qu'ils manquent de bras.
D'après les observations de Fang Zheng, la garnison de la Forteresse du Nord et ces bêtes démoniaques maintenaient un fragile équilibre. Cela signifiait que les effectifs actuels pouvaient tout juste défendre les murs, et s'ils les réduisaient davantage, d'autres endroits seraient percés également. Par conséquent, ils ne pouvaient pas se permettre de partir pour renforcer la brèche et devaient continuer à combattre les créatures démoniaques sur les créneaux.
Heureusement, Natsuse et Midori réagirent vite, parvenant à bloquer les créatures démoniaques qui s'engouffraient dans la brèche, maintenant tant bien que mal l'équilibre de toute la ligne défensive. Sinon, l'effondrement complet de la première ligne n'aurait été qu'une question de temps. De ce point de vue, les inquiétudes antérieures du commandant des chevaliers Wells n'étaient pas exagérées. Plutôt que d'attendre que la première ligne tombe complètement, il vaudrait mieux préserver les effectifs à la base principale et livrer une bataille désespérée contre l'ennemi…
Cependant, d'après l'expérience de Fang Zheng, ce sont généralement les méchants boss qui font ça… et ils finissent tous par échouer à la fin.
Mais cela seul ne suffit pas…
Avec cette pensée, Fang Zheng leva la main droite et tira le vampire du vide, regardant vers la terre noir d'encre devant lui. Et par-dessus la terre enveloppée d'innombrables monstres du Chaos.
Profitant de l'occasion, Fang Zheng observa aussi attentivement les schémas d'attaque de ces monstres du Chaos. Il constata qu'ils agissaient presque entièrement par instinct — c'est comme jouer en encerclant une force zerg puis en lançant la commande F2A, laissant vie et mort au sort. Où et comment le zerg attaquerait dépendait entièrement des capacités et de la chance de l'IA. Actuellement, ces monstres du Chaos semblaient avoir cette même logique. La preuve en fut donnée après que le seigneur bête démoniaque eut soufflé un trou dans le mur : toute race un tant soit peu intelligente aurait immédiatement choisi de lancer une attaque féroce là.
Mais ces monstres du Chaos semblaient avoir eu le cerveau retiré, ne fixant que les ennemis devant eux. Si ce n'avait été de Natsuse et Fumie Busei attirant l'attention de certains monstres du Chaos par la grandeur de leur intervention, ces créatures ne se seraient peut-être pas souciées de telles « actions tactiques ». Mais vu leurs effectifs apparemment inépuisables, elles n'en avaient peut-être pas besoin…
Il était temps pour lui d'agir.
Fang Zheng regarda l'épée longue dans sa main, puis le coin de sa bouche se releva légèrement, et il leva l'épée. Ce faisant, le temps autour de lui commença à ralentir, puis — en un instant — s'arrêta.
Deuxième Épée.
Éblouissante, brillante, comme la naissance du monde lui-même, l'éclat de la foudre enveloppa tout le champ de bataille en cet instant, plongeant la terre autrefois noir d'encre entièrement sous le couvert du tonnerre, en faisant une mer de lumière. D'innombrables monstres du Chaos furent réduits en cendres sous l'assaut de la foudre, leurs restes scintillants si intenses que même les soldats sur le mur durent tourner la tête et protéger leurs yeux de leurs mains.
« Pouf… »
Baissant l'épée longue dans sa main, Fang Zheng souffla et regarda au loin pour voir que presque toutes les créatures démoniaques de l'autre côté de l'horizon avaient été utterly détruites dans les marées déferlantes de la foudre. Elles restaient carbonisées, comme pétrifiées, au sol. Mais l'instant d'après, avec une légère brise, ces monstres calcinés s'effritèrent en fragments et disparurent bientôt entièrement en cendres dans l'air.
« Vraiment, se battre dans un endroit pareil, c'est dur. »
Scrutant l'horizon avec méfiance, Fang Zheng ne put s'empêcher de secouer la tête. Bien qu'il ait entendu l'évêque Carl et Shi Dong parler des rumeurs entourant la Frontière de l'Ordre, ce ne fut qu'en le vivant personnellement que Fang Zheng comprit pourquoi les Paladins trouvaient si difficile de résister aux monstres du Chaos.
Pour faire une comparaison, dans le monde de l'ordre, utiliser une compétence donnait à Fang Zheng l'impression d'être sur un réseau 5G, incantation et réception instantanées, sans délai. Mais ici, à la Frontière du Crépuscule, on aurait dit que son « signal » était gravement parasité. Oubliez la 5G, même la 3G semblait hors d'atteinte.
Plus il s'éloignait de la limite de la Forteresse du Nord, plus Fang Zheng sentait ses pouvoirs devenir instables. Que ce soit la Deuxième Épée avec sa foudre en chaîne ou sa propre capacité à manipuler le temps, tout commença à perdre en cohérence, comme si sa connexion passait du Wi-Fi à la 2G en un instant, et même « se déconnectait » !
No wonder la Forteresse du Nord n'avait pu que défendre passivement cet endroit pendant tant d'années — il s'avère que c'était dû au développement insuffisant du réseau d'ordre fondamental.
Juste au moment où cette pensée traversa l'esprit de Fang Zheng, il vit un rayon de lumière partir de loin, traverser son corps et frapper le sol. Le corps de Fang Zheng fut complètement pulvérisé en fragments par l'impact du rayon, mais l'instant d'après, il réapparut sur le rempart.
« Ce truc sait vraiment faire des embuscades… pas si bête que ça… »
Comme en réponse au commentaire de Fang Zheng, un rugissement furieux et réticent du seigneur bête demoniaque vint de loin. Mais peu importe, du moins la crise menaçant la ligne défensive avait été temporairement écartée.
« Pouf… »
Voyant les bêtes démoniaques complètement anéanties, soldats et Chevaliers Saints sur le mur poussèrent enfin un soupir de soulagement. Ils posèrent leurs armes et affichèrent des expressions de rescapés. En fait, la plupart n'avaient aucune idée de ce qui venait de se passer, mais ils étaient certains que quelqu'un était venu à leur secours !
« Ceci… »
À cet instant, sur la tour du quartier général de la forteresse à l'arrière, le commandant des chevaliers Wells assista aussi à cette scène bouleversante. Contrairement aux autres, lui savait fin trop bien d'où provenait cette puissance formidable… C'était une puissance que seule une Puissance Légendaire était qualifiée pour utiliser !
Ce jeune homme, est-il vraiment une puissance légendaire ?
Avec cette pensée, le commandant des chevaliers Wells ressentit aussi un certain incrédulité. Bien qu'il n'ait échangé que quelques mots avec Fang Zheng, il pouvait dire que ce dernier n'était pas très âgé. Pourtant, il possédait une telle force ; pas étonnant qu'il ait assuré avec confiance qu'il pouvait défendre la première ligne. Maintenant, il semblait que le jeune homme n'avait pas fanfaronné !
Et maintenant, c'était l'opportunité !
Ces pensées traversèrent l'esprit du commandant des chevaliers Wells comme l'éclair. Il n'eut même pas le temps de s'émerveiller de quand le Royaume de l'Église Sainte avait produit un si remarquable jeune homme, car les créatures démoniaques venaient d'être anéanties, et c'était le moment parfait pour eux de défendre la Forteresse du Nord !
« Vite, envoyez le signal immédiatement, ordonnez à tout le monde de partir sur-le-champ, et réparez les défenses de la ligne défensive ! Dépêchez-vous !! »
Accompagnant le rugissement puissant du commandant des chevaliers Wells, un mage à ses côtés leva immédiatement sa baguette magique et tira trois orbes de lumière dans le ciel élevé. À la vue du signal, les paladins, déjà en formation serrée, se hâtèrent de partir vers la lointaine ligne défensive.
Mais la vitesse des monstres du Chaos était plus rapide.
Bien que la Deuxième Épée de Fang Zheng ait instantanément nettoyé tous les monstres du Chaos du champ de bataille devant la Forteresse de l'Ordre, il ne fallut pas longtemps avant que d'autres monstres du Chaos ne déferlent de l'horizon lointain. De plus, le massif Seigneur Bête Démoniaque était aussi parmi eux, manifestement pas prêt à attendre plus longtemps.
« Tout le monde, prenez les armes, préparez-vous au combat !! »
Voyant les bêtes du Chaos attaquer à nouveau, un chef d'escouade leva son épée longue et hurla. Il se retourna vers les trois orbes de lumière dans le ciel nocturne, brillants comme des obus éclairants, puis fit demi-tour.
« Les renforts de l'arrière arriveront bientôt. D'ici là, même au prix de votre vie, vous devez tenir cette position !! »
« Oh ! »
Entendant ces mots, les soldats sur les remparts poussèrent aussi des acclamations. S'ils avaient été épuisés avant, ils possédaient maintenant à nouveau la force et le courage de se battre.
« Je, je dois continuer à me battre aussi… »
Tout en parlant, le paladin qui était tombé du rempart serra aussi son épée et se releva. Mais comme il s'apprêtait à avancer, la fille aux couettes apparut de nouveau devant lui.
« Tu n'as pas besoin de te forcer autant, mon oncle. Tu n'as pas encore récupéré de tes blessures. »
« Merci, gamine. »
Regardant la fille aux couettes devant lui, le paladin sourit et lui fit un signe de tête.
« Je ne sais pas qui tu es, mais merci de m'avoir sauvé. Cependant, je suis un paladin, et me sacrifier pour l'ordre est mon destin. Même dans la mort, je ne fuirai jamais… »
« Non, non, non, mon oncle ! »
Mais avant que le paladin ne finisse, la fille aux couettes secoua vigoureusement la tête, l'interrompant.
« Mourir pour rien, c'est pas bien, et vous n'avez pas besoin d'être si désespérés, nous sommes là nous aussi ! Et, nos compagnons arriveront aussi sous peu. »
« Compagnons ? »
« Oui ! »
Entendant la question perplexe du paladin, la fille aux couettes gloussa, puis pointa à côté du paladin.
« Regarde ! »
« ? »
Suivant la direction que la fille aux couettes indiquait, le paladin tourna la tête, confus — puis, ses yeux s'écarquillèrent de surprise.