Quand tous se ruèrent à nouveau vers les remparts, la première chose qu'ils aperçurent fut la fumée et les flammes au loin.
« Merdre ! »
Face à ce spectacle, Wells fronça les sourcils, l'air grave. Il n'avait pas prévu qu'un Seigneur Démon surgisse aussi vite. Dans ces conditions, sa stratégie allait devoir être revue une fois de plus.
« Ordonnez immédiatement l'évacuation de tous les soldats de la première ligne de défense ! Tout le monde, repli au quartier général pour la défense ! »
« C'est vraiment raisonnable ? »
Mais à cet instant, entendant l'ordre de Wells, Fang Zheng émit une nouvelle objection.
« Si nous abandonnons la première ligne, en comptant seulement sur cet endroit, il risque d'être très difficile de contenir tous les Démons. De plus, avec l'ennemi qui déploie un Seigneur de classe Seigneur, si un accident survenait, tout le Nord pourrait être en péril. »
Grâce aux explications de Wells tout à l'heure, Fang Zheng avait compris que la conception de la Forteresse du Nord reposait en fait sur un mécanisme de « double filtrage ». Cela signifiait que la première ligne était le premier « filet », capable de bloquer la majorité des assauts de Créatures Démoniaques. Cependant, certains Démons passeraient encore au travers, pour être ensuite anéantis à la seconde ligne.
Pour faire simple, la responsabilité principale de la première ligne était de retenir les nombreuses Bêtes Mineures, plus faibles. La seconde ligne devait, elle, résister aux Bêtes de Haut Rang, moins nombreuses mais plus puissantes.
Mais si la première ligne était totalement abandonnée, davantage de bêtes s'engouffreraient dans les « brèches » de la Forteresse du Nord pour gagner la Terre de l'Ordre. Fang Zheng se souvenait encore de la meute de Loups Démons qu'il avait croisée en revenant du monde de « Edge of Tomorrow ». Sans son intervention, cette meute avait failli détruire un village.
« Actuellement, nous manquons d'effectifs, et on n'y peut rien. »
Wells connaissait cette vérité tout aussi bien, mais il n'avait vraiment pas d'autre solution ; un manque de main-d'œuvre, ni la stratégie ni la force individuelle ne peuvent le combler. S'il s'agissait seulement d'éliminer les Démons présents, la force de Wells, en tant que Capitaine Chevalier, aurait amplement suffi. Le problème, c'est que leurs ennemis ne se limitaient pas à ce groupe, et qu'en réalité, on ignorait encore combien de Démons il y avait au total.
Dans une telle situation, ce que Wells pouvait faire, c'était économiser ses forces et gagner du temps, en attendant les renforts du Sanctuaire. Et si même lui était contraint d'intervenir personnellement, cela signifierait que la Forteresse du Nord traversait une crise véritablement majeure.
« Si c'est le cas, laissez-moi faire. »
Fang Zheng comprit ce que voulait dire Wells, mais après avoir observé le terrain, il estima quand même qu'abandonner la première ligne était imprudent. Vu d'en haut, toute la disposition de la Forteresse du Nord formait une gourde tendue à l'extrême ; l'emplacement de la première ligne se situait au goulet le plus étroit. Parce que cette zone était étroite et flanquée de falaises infranchissables, elle pouvait résister à l'assaut des Démons. Si cette ligne tombait complètement, laisser les Démons affluer ne ferait que compliquer la défense.
« Toi ? »
Entendant les paroles de Fang Zheng, Wells fut quelque peu surpris. Si Fang Zheng avait été l'un de ses soldats, Wells l'aurait certainement remis en place pour son délire. Mais en repensant aux informations des documents du Sanctuaire, il hésita un instant.
Puisque le Sanctuaire dit que ce jeune homme est un renfort, voyons ce qu'il a dans le ventre…
« Très bien ! Je te donne dix minutes ! Si tu ne peux pas tenir la première ligne en dix minutes, j'ordonne immédiatement l'évacuation générale ! »
« Comptez sur moi. »
Face au regard sévère de Wells, Fang Zheng esquissa un léger sourire. Il sauta alors du rempart haut de plusieurs dizaines de mètres, tourné vers l'avant. Là-bas, les flammes rougeoyantes avaient déjà embrasé le ciel et la terre originellement sombres. Même sous la protection de la Lumière de l'Ordre, la situation devant ne semblait pas bonne.
« Tina, amène Tanji, tout le monde préparez-vous, on part tout de suite, suivez-moi ! »
« Oui, Frère Fang Zheng !! »
À l'ordre de Fang Zheng, les filles, léthargiques un instant plus tôt, furent revigorées. Tina sauta du véhicule et ouvra le coffre de l'atterrisseur ; bientôt, une machine Esprit Stellaire dorée, scintillante d'éclats azur, en sortit — à voir son allure chancelante, elle n'allait guère mieux.
Cette technologie Esprit Stellaire est vraiment merdique !
Jetant un œil à Tanji qui tanguait, Fang Zheng secoua la tête, puis fit un rapide geste de la main et s'élança vers l'avant. Il n'avait que ce seul véhicule d'atterrissage planétaire, et il refusait de le perdre ici. Mieux valait le laisser en arrière plutôt que de l'amener au front, d'autant que la première ligne n'était qu'à un kilomètre de la Forteresse du Nord, une distance que Fang Zheng, Tina et les autres couvriraient vite.
Mais même ainsi, la situation devant n'était guère optimiste.
Quand Fang Zheng et les autres atteignirent la première ligne, celle-ci avait de nouveau basculé dans le chaos. Bien que la Lumière de l'Ordre protège encore les hauts remparts, son éclat avait fortement diminué, la raison étant…
« ————!! »
Dans le champ de vision de Fang Zheng, un rayon noir siffla depuis loin, frappant le Mur de Lumière de l'Ordre comme un bélier. À chaque impact, le Mur déjà précaire clignotait comme une lampe défectueuse.
Et l'auteur de ces attaques contre le mur de lumière était…
« Qu'est-ce que c'est ? Une Créature Intestinale de Stade Cinq ? Ce monde a aussi des Créatures Intestinales ? »
Il n'était pas étonnant que Tina et Natsuse posent la question, car plus un monstre infecté par la Magie du Chaos est puissant, plus sa forme est bizarre — eh bien, dans une certaine mesure, ça ne diffère pas tant des Créatures Intestinales.
La source des rayons était une bête géante, grande comme une colline, qui ressemblait à un ogre, avec un immense œil doré au centre du front. De chaque côté de son corps robuste se trouvaient d'épaisses griffes musculaires, comme celles d'un tigre ou d'un lion.
Cependant, à cause de l'érosion de la Magie du Chaos, sa peau était d'un vert encre nauséabond, et on distinguait même des tentacules et des soies qui s'enroulaient et se tordaient en permanence à sa surface.
« …ce truc est juste dégoûtant à regarder… »
Même Fang Zheng avait du mal à soutenir le regard face au monstre devant lui ; bien que ce fût bel et bien un Démon de classe Seigneur, son apparence… c'était insupportable — le simple fait de l'observer donnait l'impression qu'il possédait un pouvoir destructeur de classe Seigneur. En tant que boss de jeu, il n'aurait probablement pas passé la validation et aurait dû être renvoyé en révision.
Mais ce n'était pas le moment de s'en soucier, car à cet instant, l'énorme Seigneur Démon rugit à nouveau. Immédiatement, son unique œil frontal s'écarquilla, et bientôt un nouveau rayon jaillit de l'œil, frappant le Mur de Lumière de l'Ordre.
Mais cette fois, la barrière ne put complètement bloquer l'attaque du Seigneur Démon. Le rayon noir perça un grand trou dans le bouclier, puis frappa directement le rempart. Accompagné du bruit de l'explosion, le mur déjà instable s'effondra soudain, et simultanément, les monstres avides, comme une crue trouvant une brèche, se ruèrent vers l'ouverture.
« On ne peut pas laisser ces choses entrer ! »
Voyant cela, Fang Zheng tendit immédiatement la main, et l'Épée Grande Vampire réapparut dans sa poigne.
« Natsuse, Tina, Midori, Nobiru, cet endroit est à vous, barrez la route à ces créatures ! Moi, je m'occupe du boss ! »