Juste au moment où Nobiru et Alfred entamaient leur combat, le Guerrier à l'Armure Rouge verrouilla également sa cible sur Natsuse, qui flottait non loin derrière Aohara Nobiru.
Il brandit l'épée à deux mains qu'il tenait et poussa un rugissement colérique. Bientôt, des flammes cramoisies déchaînées jaillirent de la grande épée du Guerrier à l'Armure Rouge, puis tourbillonnèrent autour de son corps. En un instant, ces flammes se condensèrent en une paire d'ailes de dragon géantes dans son dos. Un dragon fantôme fait de flammes ardentes émergea derrière le Guerrier à l'Armure Rouge, comme s'il fusionnait avec lui.
« Oh ? »
Face à cette scène, Fang Zheng ne put s'empêcher d'être saisi d'étonnement, et la raison en était simple — le mouvement employé par le Guerrier à l'Armure Rouge face à lui lui parut étrangement familier. S'il se souvenait bien, il avait déjà vu une technique de combat similaire. C'était lors de la cérémonie d'examen à la Tour Blanche, et si sa mémoire était bonne, il devait s'agir d'une classe connue sous le nom de Sorcier de la Chasse Sauvage.
Cependant, Mademoiselle Hailien, avec qui il avait voyagé auparavant, n'était clairement pas aussi puissante que ce Guerrier à l'Armure Rouge. Au mieux, elle excellait à manier sa grande épée pour frapper les arrières, mais ce qu'il voyait maintenant semblait être la véritable forme de combat d'un Sorcier de la Chasse Sauvage.
« L'Étreinte de la Mort ! »
À cet instant, le Guerrier à l'Armure Rouge rugit, les ailes de feu dans son dos flamboyant intensément. L'instant d'après, il s'élança vers le ciel, visant Natsuse, et abattit sa grande épée sans la moindre hésitation. Simultanément, accompagné d'un faible bourdonnement draconique, un torrent de flammes semblable à un Souffle de Dragon jaillit de la grande épée, s'élançant vers Natsuse.
Pourtant, face à l'assaut féroce des flammes, le visage de Natsuse ne montra pas la moindre once d'inquiétude. Elle observa froidement son adversaire, puis tendit la main droite vers l'avant. Une barrière bleue apparut soudain devant elle, bloquant les flammes qui arrivaient.
Ensuite, Natsuse joignit les mains, et d'éblouissants éclairs psioniques jaillirent entre elles, se transformant en un faisceau de lumière qui siffla à travers la barrière, filant droit sur le Guerrier à l'Armure Rouge.
En réponse à l'attaque de Natsuse, le Guerrier à l'Armure Rouge renversa immédiatement sa grande épée pour se protéger par l'avant, tandis que le dragon fantôme géant composé de flammes derrière lui releva aussi brusquement la tête, libérant une vague de flammes brûlantes vers l'éclair. Éclairs psioniques et vagues de flammes entrèrent en collision avec un rugissement, déclenchant une série d'explosions aveuglantes.
« Tsk, tsk, tsk, je n'aurais pas cru que la petite fille soit si redoutable. »
Mais pendant que la lumière intense servait de couverture, le Demi-Elfe Rôdeur contourna silencieusement Natsuse sur le côté, bandit son arc long et visa Natsuse en lévitation. Il plissa les yeux, révélant un rictus glacial.
« Cependant, c'est dommage, petite fille, tu es encore trop jeune. Laisse-moi te montrer ce qu'est le vrai combat... »
Mais avant que le Demi-Elfe Rôdeur ne puisse achever sa phrase, soudain, il perçut une lueur surgir au loin, du coin de l'œil.
Qu'était-ce ?
Boum !
Avant que le Demi-Elfe Rôdeur ne puisse réagir, le sol à son emplacement explosa. La poussière se dispersa dans toutes les directions, et juste après, on put voir la silhouette en désordre du Demi-Elfe Rôdeur jaillir du milieu du nuage.
Qu'était-il arrivé ?
À cet instant, le Demi-Elfe Rôdeur était complètement dépourvu de son assurance précédente. Il était noirci de suie de la tête aux pieds, avec même les bords de sa cape effilochés par les explosions. Heureusement qu'ils avaient obtenu un équipement magique de protection suffisant auprès des représentants de la Terre de Richesse avant le début du combat. Sinon, ce seul coup aurait suffi à renvoyer le Demi-Elfe Rôdeur dans sa patrie pour s'y marier !
Avait-il été attaqué par quelqu'un ?
Le Demi-Elfe Rôdeur anxieux trouva cela complètement inconcevable. En tant que Maître Rôdeur renommé, il n'avait certainement pas oublié la contre-surveillance et la vigilance accrue face aux attaques furtives et à distance. En fait, juste avant de porter son coup à Natsuse, il avait déjà communié secrètement avec les plantes environnantes grâce à ses capacités elfiques, confirmant qu'il n'y avait aucun autre ennemi à proximité, ce qui lui avait permis de baisser sa garde et de tenter de lancer une attaque contre Natsuse.
Mais à sa surprise, il avait été attaqué ?
Cela donna au Demi-Elfe Rôdeur l'impression d'avoir vu un fantôme, car son aptitude pouvait couvrir toute vie végétale dans un rayon de huit cents mètres. S'il y avait un ennemi dans cette distance, il était impossible qu'il n'ait pas été détecté par lui. De plus, toute attaque depuis au-delà de cette portée aurait normalement été inefficace contre lui.
Bien sûr, les attaques magiques à longue portée n'étaient pas comprises là-dedans, mais en raison de la nature particulière de sa lignée elfique, il aurait perçu avec acuité les fluctuations élémentaires autour de lui et se serait mis en alerte s'il y avait vraiment eu de la magie le visant.
Pour échapper à sa vigilance, l'attaquant aurait dû être au minimum de Rang Légendaire !
Mais... ce combat n'autorisait pas la participation de Puissants de Rang Légendaire !
Alors, que se passait-il exactement ?
Juste au moment où le Demi-Elfe Rôdeur était perplexe, ses yeux captèrent à nouveau une lueur fugace.
C'est ça !!
Cette fois, le Demi-Elfe Rôdeur ne laissa pas son esprit divaguer. Presque dès qu'il vit l'éclair de lumière, il bondit comme un ressort tendu à l'extrême et esquiva vivement sur le côté. Le temps semblait ralentir, mais à peine une seconde après que le rôdeur eut bougé, l'endroit où il se tenait explosa !
Ce n'est pas de la magie !!
En observant le petit cratère creusé dans le sol, le Demi-Elfe Rôdeur fut fortement ébranlé. Grâce à sa vue perçante de demi-elfe, il avait clairement vu la vraie nature de l'arme qui l'avait attaqué — elle semblait faire environ la moitié d'un doigt de long, semblable en apparence à un Obus de Canon Magitech.
Le Demi-Elfe Rôdeur n'était pas sot, et en voyant cet objet, il comprit immédiatement comment son agresseur l'avait touché. Clairement, son ennemi possédait une arme similaire à un Canon Magitech miniaturisé, qu'il avait utilisée pour lancer une attaque à longue portée depuis une position cachée.
Ce qui effraya le plus le Demi-Elfe Rôdeur, ce fut la portée !
Sur ce continent, même les Canons Magitech les plus puissants avaient une portée qui n'excédait pas un kilomètre. Cependant, le Demi-Elfe Rôdeur était certain que son agresseur avait tiré depuis une distance d'environ un kilomètre et demi !
Quel genre de monstre était-ce ! Le Demi-Elfe Rôdeur n'avait senti aucun verrouillage magique, ce qui signifiait que l'ennemi n'utilisait pas la magie mais l'avait visé directement à la ligne de mire — depuis un kilomètre et demi ? Était-ce une blague ?
De plus, lorsqu'il fut sous le feu, le Demi-Elfe Rôdeur ne perçut aucune intention de tuer, ce qui suggérait que l'ennemi n'était pas seulement un tireur d'élite mais aussi un assassin de premier ordre. Seul un assassin de haut niveau peut complètement dissimuler et éliminer son intention de tuer.
Cela ne pouvait pas continuer !
En un instant, ces pensées traversèrent l'esprit du Demi-Elfe Rôdeur, et sans hésiter, il s'élança dans la forêt et se cacha derrière un gros rocher. La situation actuelle était très défavorable pour lui. Il ne savait pas si l'ennemi pouvait le verrouiller de cette façon, mais il devait couvrir ses compagnons. Le Demi-Elfe Rôdeur était sûr que s'il ne détournait pas l'attention de l'ennemi, celui-ci ciblerait le Guerrier à l'Armure Rouge. Compte tenu du niveau de menace démontré, si le Guerrier à l'Armure Rouge faisait face à l'attaque en tenaille de cette jeune fille et de cet ennemi caché inconnu, ce serait désastreux !
Sans parler d'Alfred — non, pas bon !!!
À cet instant, le Demi-Elfe Rôdeur roula presque maladroitement sur place et s'éloigna frénétiquement du gros rocher. À peine s'était-il écarté du rocher qu'avec un « boum » retentissant, ce qui avait servi d'abri fut instantanément réduit en pièces, ne laissant qu'un grand cratère.
« Pourquoi cette attaque semble-t-elle encore plus puissante qu'avant ? »
En regardant la large fosse d'où s'élevaient des volutes de fumée noire, le Demi-Elfe Rôdeur sentit son cuir chevelu s'engourdir. L'aisance qu'il avait ressentie au début du combat avait été complètement balayée. Maintenant, il avait l'impression de faire face à l'ennemi le plus difficile de sa vie !
Il devait trouver un plan !
Avec cette pensée, le Demi-Elfe Rôdeur hésita un instant, puis il étendit soudain la main en un geste. Rapidement, un talisman verdoyant apparut sur son front, et son corps commença rapidement à se métamorphoser. En un clin d'œil, le Demi-Elfe Rôdeur se transforma en panthère noire, puis, d'un rugissement, il s'élança dans les profondeurs de la forêt comme la foudre.
« Verrouiller la cible. »
Accroupie sur une branche d'arbre, Tina plissa les yeux en observant la forêt lointaine. L'air endormi qu'elle avait plus tôt avait disparu, laissant son visage mignon et délicat révéler une allure froide et acérée, comme si elle chassait une proie.
« Charger la Balle n°3. »
Marmonnant pour elle-même, Tina porta la main à sa taille, sortit une balle rouge et la chargea dans le fusil de précision. Elle actionna le verrou énergiquement, visa à nouveau devant elle, et puis, sans hésiter, elle pressa la détente.
Boum !
L'instant d'après, des flammes rugissantes explosèrent, se propageant rapidement à travers la forêt.