« C'est parti, hein. »
En observant l'image sur l'écran, Fang Zheng bâilla et récupéra négligemment une canette de Cola dans son espace.
« Nymph, combien de temps tu penses qu'ils tiendront ? »
« J'espère en fait qu'ils tiendront le plus longtemps possible. »
Un biscuit à la main, Nymph répondit d'une voix basse tout en mangeant.
« C'est le premier test de combat en temps réel du système d'ailes variables, et je veux récolter un maximum de données. Malheureusement, il ne semble pas y avoir de lanceurs de sorts parmi leurs ennemis... »
« Ne t'inquiète pas, s'ils envoient des gens à la mort, c'est qu'ils ont une confiance absolue en leurs subordonnés. Leur force ne devrait pas être mauvaise, en plus... n'as-tu pas dit que le système d'ailes variables lui-même n'était pas parfait ? S'ils tombent sur quelqu'un de trop puissant, ce sera aussi embêtant », dit Fang Zheng.
Le système d'ailes variables de Nymph n'était pas un « original » de Synapsus. Limitée par les matériaux et les capacités de Little Angel, elle avait créé un équipement qui imitait la puissance du système d'ailes variables par mimétisme. De plus, pour en garantir la puissance, Nymph avait dû scinder les fonctions et les conditionner séparément...
Bon, c'est comme un jeu vendu en trois parties distinctes : début, milieu et fin. Pour Fang Zheng, c'était aussi une opération de base.
D'après Nymph, elle avait divisé le système d'ailes variables en trois ensembles : Bouclier de Zeus, Cavalerie Dragon et Apollon. Aohara Enju était équipée du Bouclier de Zeus, Senju Natsuyo avait reçu Apollon, et Tina était l'utilisatrice de la Cavalerie Dragon. Quant à Midori... Nymph lui avait spécialement créé un système Hadès unique, quant à l'efficacité de ces équipements...
« Attendez-vous à du spectacle, Maître. »
Pendant ce temps, au même moment, Natsuse et Enju progressaient à grande vitesse à travers la jungle. Bien qu'il y ait de nombreux obstacles sur leur route, pour les deux filles, ce n'était pas un problème. Que ce soit le bois mort au sol ou les lianes enchevêtrées autour d'elles, rien ne constituait une menace pour Natsuse et Enju.
« Là-bas ! »
En contournant un virage, elles aperçurent déjà un pont de pierre d'un blanc pur au loin, et à cette vue, leurs yeux s'illuminèrent toutes les deux.
« Natsuse ! »
« Je sais ! »
Entendant le cri d'Enju, Natsuse hocha la tête et s'élança soudain dans les airs, marmonnant pour elle-même.
« Système d'ailes variables — activation. »
Vromm—
Alors que la voix de Natsuse montait, des lignes apparurent le long des bordures de son uniforme noir. Puis, presque immédiatement, une paire d'ailes dorées se matérialisa et se déploya dans son dos, ressemblant à celles d'un ange, et l'on pouvait même voir d'innombrables Plumes de lumière s'en détacher, offrant un spectacle...
Wow, c'est du CGI soigné et des effets spéciaux de jeu à moitié foutus ?
« C'est quoi cette manœuvre ? »
En voyant Natsuse voler dans le ciel en semant des plumes, Fang Zheng fut lui aussi surpris. C'était la première fois qu'il voyait le système d'ailes variables en action. Nymph lui avait dit qu'elle voulait garder la surprise, mais... ce CGI est d'un luxe trop beau !
« C'est une réutilisation de la puissance psionique avec la Technologie des Esprits Stellaires, mélangée aux algorithmes de Synapsus », dit Little Angel, l'air très fière.
« Puisque Maître a dit qu'il voulait quelque chose de vraiment joli et extravagant, je l'ai fait comme ça. La source d'énergie du système d'ailes variables provient de la quantité psionique de ces filles elles-mêmes. En théorie, tant qu'elles ont assez d'énergie psionique, elles peuvent le maintenir activé. Mais utiliser la puissance du système d'ailes variables consommera grandement l'énergie psionique, et pourra même entraîner une perte de capacité de combat pendant un certain temps... »
« Je vois... Mais à quoi sert de perdre des plumes ? »
Entendant l'explication de Nymph, Fang Zheng acquiesça, mais il souleva vite un autre doute au fond de lui. Certes, c'était joli à chaque fois que Natsuse battait des ailes et que quelques Plumes de lumière tombaient, mais... quel était l'intérêt ?
« Bien sûr ! »
En réponse à la question de Fang Zheng, Little Angel hocha la tête. Puis elle tendit la main pour basculer sur son propre écran avant d'afficher un zoom.
« Ces Plumes de lumière sont formées par condensation de Psionique, et après leur détachement des ailes, elles se décomposent automatiquement en particules psioniques de taille nanométrique... Non seulement ces particules étendent la portée sensorielle de l'utilisateur, mais elles renforcent aussi la Connexion d'âme psionique et possèdent un degré d'interférence magique. Si l'on se trouve dans cette zone, il y a une certaine probabilité que l'incantation échoue, et que l'Équipement magique soit rendu inopérant... »
« Heu... »
En écoutant l'explication de Nymph, les lèvres de Fang Zheng tressaillirent. Il se rappela alors que sa propre Little Angel était une pragmatique extrême qui ne se reposait pas avant d'avoir trouvé une utilité à tout. Même un maillot de bain — si ce n'était pas pour le plaisir de Fang Zheng à le voir, elle n'aurait pas accepté de le porter. La raison étant que les maillots ne la rendaient ni invisible, ni blindée...
Et maintenant... même la perte de plumes avait été optimisée par Nymph. Dans une animation CGI, ces trucs ne servaient qu'à bluffer les yeux des joueurs, mais entre les mains de Nymph, ils avaient toutes sortes de buffs et de debuffs, avec leurs propres améliorations d'expansion et d'interférence magique.
Vraiment, il est déconseillé de provoquer une compulsive du pragmatisme, sérieusement...
Sous l'influence des Ailes de lumière, la vitesse de Natsuse et Nobiru avait été multipliée plusieurs fois. Leurs silhouettes filaient à une vélocité quasi invisible. Au point que beaucoup ne pouvaient percevoir qu'une traînée de lumière traversant les ombres sombres de la forêt. En quelques minutes à peine, elles avaient déjà franchi le petit sentier forestier et atteint le pont de pierre au centre.
Plouf !
Presque simultanément, à une courte distance devant Natsuse et Nobiru, trois silhouettes surgirent, et elles échangèrent un regard, chaque camp étant pris de court.
« Je ne m'attendais vraiment pas à vous rencontrer ici, Mademoiselle. »
Alfred leva son épée longue et salua Nobiru, qui lui répondit gaiement en agitant la main.
« Hé, c'est pas Oncle ? J'avais pas idée que tu participais aussi à ce concours. »
« Oui... et on a pas mal de chance, on dirait... »
Pendant qu'Alfred parlait, l'Épéiste à l'armure rouge et le Demi-elfe forestier se positionnèrent à gauche et à droite, encerclant Natsuse et Nobiru. Elles étaient deux contre trois — quel que soit le comptage, l'avantage numérique était de leur côté.
« Désolé, jeune demoiselle, ça peut ressembler à du harcèlement, mais... c'est une compétition. »
« T'inquiète, Oncle, je ménagerai mes coups. »
Entendant les mots d'Alfred, Aohara Nobiru sourit et répondit, puis elle écarquilla les yeux, fixant intensément l'Alfred devant elle.
L'instant d'après, les yeux de Nobiru devinrent instantanément rouges, et sa silhouette disparut de sa position.
« Par ici ! »
L'instant où Nobiru disparut, l'expression d'Alfred changea légèrement. Soudain, il leva son épée longue et frappa violemment devant lui. Des étincelles jaillirent, suivies du clang d'un choc, tandis que la silhouette de la fille aux couettes apareut de nulle part devant Alfred, son pied droit heurtant la lame de son épée.
« Ha ! »
Les deux camps changèrent immédiatement de stratégie d'attaque après que la première frappe eut manqué sa cible. Alfred poussa un cri sourd, et son épée longue produisit à nouveau d'innombrables lames de lumière, tranchant vers Nobiru. Nobiru, de son côté, ne cessa de vriller son corps, repoussant sans cesse les assauts d'Alfred à coups de pied, puis elle poussa à son tour un rugissement féroce. Son pied droit jaillit soudain d'un rouge éblouissant, et Nobiru piétina violemment le sol sous elle !
« Boum ! »
Au moment où Nobiru lança son attaque, Alfred, sentant le danger, recula vivement avec son épée. Puis il vit une quantité psionique rouge éclatante jaillir du pied droit de Nobiru, frapper le sol et pulvériser instantanément un large trou dans ce qui était un terrain plat, projetant de la poussière dans les airs. Mais avant que le brouillard dispersé ne se dissipe totalement, il fut comme déchiré en son milieu par une tempête violente.
Et Nobiru, à cet instant, jaillit comme un tonnerre furieux du cœur de la tourmente, fonçant à nouveau vers Alfred !