« Comme c'est intéressant... »
Observant l'image projetée par le miroir devant lui, le Mage à Robe Blanche caressa son menton et dévoila un sourire sinistre. Une femme vêtue d'une robe de sorcière rouge leva les yeux au ciel, impuissante, à ses côtés.
« Douglas, tu as regardé cet extrait dix fois, tu n'en as pas marre ? »
« Bien sûr que si, ma chère Mary. »
En réponse à la question de sa collègue, Douglas releva la tête avec un sourire et insuffla à nouveau de la puissance magique dans la boule de cristal qu'il tenait en main.
« Tu dois bien te rendre compte que c'est une occasion rare de voir ces barbares de Fanriel se ridiculiser devant tout le monde. Je crois que je pourrais en faire un héritage familial. Heureux ou pas, je le ressortirai pour le visionner. Non non non, comme le dit le proverbe, une joie partagée est une joie doublée. Peut-être devrais-je confier ces images aux institutions académiques de la Tour Blanche... »
« Elles ne publient que des inventions et des formules liées à la magie. Sous quel prétexte diffuserais-tu cela ? »
« Hmm... »
À ces mots, Douglas réfléchit un instant, puis tendit la main et prononça un texte de sort. Bientôt, l'image projetée par le cristal se transforma, et un petit logo « DG » apparut dans le coin supérieur droit de l'image, clignotant comme des flammes dansantes.
« Et si je proposais comme sujet de publication "Les Améliorations de Douglas sur les Effets de Projection" ? »
« ......... Tant que tu es content. »
Face au comportement effronté de Douglas, Mary n'avait plus rien à dire. Elle prévoyait que l'extrait se propagerait rapidement dans toute la Nation Magitech. Bien sûr, par tous les comptes, un tel extrait ne devrait pas répondre aux normes. Mais les mages de la Nation Magitech n'étaient pas des intellos préoccupés uniquement par leurs livres — ils connaissaient leurs propres moyens de divertissement.
Tout en songeant à savoir si elle devait elle aussi en faire une copie pour l'emporter, Mary s'assit à côté de Douglas et fixa à nouveau son regard sur la projection devant eux.
« Cela dit... c'est difficile à croire... »
« Oui, un groupe d'enfants de moins de dix ans possédant un tel pouvoir. »
Douglas poussa également un profond soupir, puis plissa les yeux et regarda la mage à ses côtés avec intérêt.
« Au fait, Mary, selon toi, qui est le plus fort parmi ces enfants ? »
« N'est-ce pas cette fille aux couettes ? »
À la question de Douglas, Mary fut surprise un instant avant de répondre.
« Puisqu'elle a osé affronter Alfred seule, elle doit être la plus forte ici. »
« Mon élève stupide... »
Cependant, Douglas secoua la tête en réponse à la réponse de Mary.
« En tant que mage, tu manques cruellement de perspicacité. Je me fais vraiment du souci pour savoir si tu pourras hériter de mon savoir... »
« Je suis devenue ton élève seulement parce que les autres instructeurs étaient trop occupés. Honnêtement, c'était le pire choix. »
Mary regarda Douglas avec indifférence, son expression dépourvue de tout respect qu'on pourrait témoigner à un mentor.
« Si tu n'avais pas utilisé l'Œil Magique pour mater les filles au bain et en train de se changer, et envoyé sans cesse des familiers voler mes sous-vêtements, j'aurais peut-être eu un peu de respect pour toi, maître. Mais maintenant... à moins que tu ne fasses déguerpir le familier caché sous la chaise, je ne peux pas garantir ce que je lui ferai. »
« Heu...... »
En entendant cela, le sourire de Douglas se figea un instant, puis il siffla. Presque immédiatement, un hamster jaillit de sous la chaise de Mary, la regarda avec peur, piailla deux fois, puis grimpa rapidement le long de la longue robe de Douglas jusqu'à sa main.
« Ah, ma pauvre Selena... »
Caressant doucement le hamster, Douglas poussa un soupir.
« Désolé, je n'avais pas idée que tu t'étais enfuie là... Je te cherchais depuis si longtemps... »
« Arrête ton cinéma ! »
« Tousse, tousse, bon, d'accord. »
Peut-être pour masquer la gêne d'avoir utilisé son familier pour espionner ses élèves, Douglas toussa quelques fois. Il rembobina ensuite la projection, la mit sur pause, et pointa du doigt l'une des filles.
« Tu la vois ? »
« Tu parles de cette fille blonde ? »
En entendant cela, Mary plissa aussi les yeux et observa la fille attentivement, puis secoua la tête.
« Je ne vois rien de spécial chez elle. »
« C'est pour ça que je dis que tu n'es pas assez mûre en tant que mage. »
Douglas agita légèrement son doigt dans les airs.
« En tant que mage, tu ne dois jamais cesser d'observer ton environnement... Tu n'as pas remarqué ? Quand cet enfant et Alfred ont commencé à se battre, la fille blonde s'est tenue devant les autres, et ils n'ont pas résisté le moins du monde. De plus... à ce moment-là, j'ai ressenti une force très mystérieuse et puissante protéger ces enfants, et la source était... »
Tout en parlant, Douglas pointa vers l'image devant lui.
« Ce n'est pas étrange, ça ? »
Mary ne semblait pas particulièrement préoccupée par cela. Après tout, en tant que mage, elle avait vu toutes sortes de choses bizarres, alors il n'aurait pas de sens qu'elle en fasse tout un plat pour une si petite affaire.
« Si son corps contient une certaine lignée, alors il serait normal qu'elle éveille des capacités spéciales, non ? »
« Et si je te disais que tous ces enfants possèdent ce pouvoir, simplement à des degrés divers de force ? »
« Ah ? »
À ce stade, Mary montra enfin un air de surprise.
« Vraiment ? »
« C'est exact. Ce n'est qu'après avoir ressenti le champ d'énergie libéré par cette fille que ma curiosité m'a poussé à sonder, et hmm... les résultats étaient assez intrigants. Le retour d'énergie montrait que ces filles avaient toutes un niveau d'intensité énergétique supérieur à la moyenne, bien qu'il semble qu'elles n'utilisent généralement pas ce pouvoir. Tout comme nous les mages, elles stockent simplement cette puissance dans leur corps, attendant le moment nécessaire pour... »
En disant cela, Douglas ouvra sa main droite et fit un geste d'explosion.
« Tu vois, c'est plutôt intéressant, non ? Pas seulement ça, mais j'ai aussi senti que ces champs d'énergie sont interconnectés... Ils ressemblent beaucoup au réseau psychique du Voleur de Cœurs, mais je n'ai jamais vu un tel système auparavant... »
« Espionner les secrets des autres n'est jamais une bonne habitude, maître. Quand parviendras-tu à te débarrasser de cette habitude ? »
« C'est un défaut commun chez les mages. »
Douglas ne montra aucun signe de repentir pour ses actes.
« Notre vœu éternel en tant que mages est de soulever la jupe de la Déesse de la Vérité et d'espionner la vérité et les secrets cachés en dessous. Tu vois, Mary, la Déesse de la Vérité est si charmante que nous en arrivons même à de tels moyens... »
« Si le Président du Parlement entendait ce commentaire, je pense que tu finirais pendu au sommet de la Tour Blanche à ton retour. »
« Héhé, il n'a pas le cran. Sinon, je ressortirais son passé trouble, et ce ne serait pas désagréable de profiter de la vue depuis la Tour Blanche avec quelqu'un à mes côtés. »
« Je suis très curieuse de savoir quel est ce passé trouble, mais je pense que je ferais mieux de ne pas savoir... Alors, maître, que comptes-tu faire ? »
Mary renonça résolument à ce sujet apparemment périlleux et revint à la question en suspens.
« Avons-nous besoin de prendre contact avec cette puissance nouvellement apparue ? »
« Bien sûr, Mary. Tu crois qu'on pourrait laisser passer une telle occasion ? »
À ces mots, Douglas s'exalta soudain, se leva, marcha vers la fenêtre et pointa vers l'énorme navire de guerre à l'extérieur.
« Regarde ça ! C'est notre cible ! Parfait, ingénieux, le summum de l'imagination et de la créativité ! N'est-ce pas précisément l'avenir qu'espère notre Nation Magitech ? Face à un tel miracle, comment pourrions-nous passer à côté ? Nous devons apprendre ; nous voulons obtenir ces technologies ! »
En disant cela, Douglas prit une grande inspiration, se forçant à se calmer.
« Heureusement... celui qui mène l'équipe a bien quelques liens avec la Tour Blanche... C'est ça, Mary. »
« Hein ? Quoi ? »
Mary devint immédiatement sur le qui-vive quand Douglas prononça son nom, et celui-ci s'approcha d'elle avec un sourire.
« Tu t'es toujours plainte que je ne suis pas un bon maître, non ? Eh bien, je peux te présenter un nouveau maître... Son Excellence Fang Zheng. Il a réussi l'évaluation le mois dernier et est devenu Mage Officiel de la Tour Blanche. Je pense qu'avec ton charme, il ne refusera certainement pas quelques petites demandes raisonnables... Pfft ! »
Mais avant que Douglas n'ait fini sa phrase, il vit Mary bondir soudain, suivie d'un magnifique coup de poing droit qui l'atteignit en plein visage.
« Tu veux que je vende mon charme ?! »
« Un mage peut vendre son âme pour la connaissance ! »
En se frottant la joue, Douglas regarda son élève en retour.
« En plus, Son Excellence est beau et jeune... Tu n'es pas tentée ? Si ce n'est pas le cas, je n'aurai qu'à demander à Mystra d'y aller... »
« Attends une seconde. »
À cela, Mary haussa les sourcils.
« Pourquoi son nom intervient-il ici ? »
« Parce que le Sanctuaire veut aussi tisser des liens avec lui, et si tu veux tisser des liens, mieux vaut passer par quelqu'un de connu, non ? »
En parlant, Douglas regarda Mary avec un sourire.
« Qu'en penses-tu ? Ta sœur a très envie de rencontrer Son Excellence Fang Zheng, non ? »