« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Qu'est-ce qui vient d'arriver ? »
En voyant le ciel s'assombrir soudainement sous leurs yeux, non seulement Ogrande et les autres furent surpris, mais les flottes des divers pays ralentirent une fois encore. Et ce fut à cet instant…
… !
Soudain, Ogrande sentit le sol commencer à trembler légèrement, et l'air hors de la fenêtre parut particulièrement agité. Un noble se tenant non loin d'eux leva les yeux vers le ciel par inadvertance, et l'instant d'après, il trembla visiblement, puis s'effondra au sol, les yeux grands ouverts de terreur, pointant vers le ciel d'un doigt tremblant.
« Cela, cela, qu'est-ce que c'est que ça !? »
« Quoi ? »
Voyant la réaction de ce noble, les autres levèrent aussi instantanément les yeux, scrutaient le ciel, et sur-le-champ, tous restèrent stupéfaits.
« Qu'est-ce que je viens de voir ?! »
« Qu'est-ce que c'est que cette chose !! »
« Que la Déesse nous bénisse ! »
Un moment, tout l'aérodrome bascula dans le chaos, et l'esprit d'Ogrande se vida ; elle ne put que rester plantée devant la baie vitrée, hébétée, à regarder l'ombre géante dans le ciel, qui masquait presque le soleil.
Devant Ogrande apparut un vaisseau colossal, plusieurs kilomètres de long, à la coque massive et épaisse, orné de distinctes indentations en forme de croix noire de chaque côté. Il ressemblait à une chaîne de montagnes suspendue dans le ciel, descendant lentement. À ses côtés, plusieurs autres navires de tailles et de formes étranges montaient la garde autour de lui, comme des étoiles autour de la lune.
« Est-ce… un navire de guerre ? »
Devant l'énorme objet au-dessus d'eux, le Mage à Robe Blanche resta hébété. Berceau des navires de guerre magitech, la Nation Magitech avait toujours été fière de ses recherches sur les vaisseaux de guerre magitech. On avait songé à modifier les navires traditionnels et à les améliorer, mais pour diverses raisons, ces recherches n'avaient pas beaucoup avancé.
Mais maintenant, surgissaient devant eux des navires de guerre qu'ils n'avaient même pas imaginés ! De plus, à en juger par l'apparence de ces vaisseaux, c'étaient de purs navires de guerre en métal !!
Dans le Monde Principal, on n'avait jamais essayé de construire des navires de guerre magitech en métal parce que la portée du champ anti-gravité était limitée. Compte tenu du poids à supporter et de la puissance des moteurs magitech, toutes les factions construisaient leurs navires en bois, puis renforçaient leurs défenses par l'alchimie et la magie, mais… quelqu'un était parvenu à construire des navires de guerre entièrement en métal ? Et ils étaient si immenses ?!
Juste au moment où le Mage à Robe Blanche allait se perdre dans la contemplation de ces colosses métalliques, il se souvint soudain de quelque chose, et son teint changea radicalement !
« Vite, renforcez immédiatement le Bouclier Protecteur, faites retraite, quittez cet endroit sur-le-champ !! »
Pendant ce temps, les autres flottes donnèrent aussi promptement l'ordre de virer de bord et de battre en retraite. Elles l'avaient vu distinctement : ces navires de guerre en métal descendaient dans leur direction, et si l'aérodrome était vaste, il ne pouvait tout simplement pas accueillir de tels mastodontes. C'était comme jeter un cachalot dans une piscine, il n'y avait simplement plus de place pour les autres « petits poissons » !
Non seulement cela, mais à mesure que ces navires de guerre en métal descendaient, les alarmes des autres vaisseaux magitech s'affolèrent. Cela signifiait que ces navires métalliques n'étaient pas seulement massifs ; ils possédaient aussi de puissants boucliers ! S'ils ne s'éloignaient pas maintenant, ils seraient réduits en miettes par les boucliers de ces navires de guerre en métal !
Les navires du Royaume de l'Église Sainte et de la Nation Magitech, plus rapides et plus maniables, parvinrent à éviter promptement ces béhémoths terrifiants. Malheur au Royaume de la Flamme et à la Terre des Richesses, elles n'eurent pas cette chance ; leurs navires privilégiaient le blindage et la taille, manquant naturellement de vitesse. Résultat : les flottes du Royaume de l'Église Sainte avaient déjà viré de bord et fuyaient, tandis que celles du Royaume de la Flamme n'avaient réussi qu'à moitié tourner.
Et leur fier Navire d'Avant-Garde, le cuirassé, avançait à la vitesse d'un escargot.
« Dépêchez-vous, dépêchez-vous, dépêchez-vous ! Virez de bord immédiatement, vitesse maximale !! Baissez l'altitude ! Baissez l'altitude !!! Activez le Bouclier Protecteur !! »
Voyant le vaisseau massif au-dessus d'eux se rapprocher de plus en plus, le capitaine du Navire d'Avant-Garde faillit perdre la voix à force de hurler des ordres, et sous son commandement, le Navire d'Avant-Garde tenta frénétiquement de virer. Simultanément, des rayons de Radiance Magique balayèrent l'espace, appliquant rapidement des sorts de protection au vaisseau devant eux. Bien que la manœuvre parût pitoyable, s'ils ne le faisaient pas, ils perdraient bien plus que la face !
« Boum ! »
Juste au moment où le Navire d'Avant-Garde avait réussi à virer à moitié, une forte explosion retentit, suivie de la vision du bouclier au-dessus du Navire d'Avant-Garde clignotant frénétiquement. Résultat : la coûteuse Magie de Protection, face au Bouclier de classe Ange des Enfers, ne tint même pas une seconde — elle se brisa instantanément avec un « bang », et le pauvre Navire d'Avant-Garde spirala vers le bas comme une mouche claquée en plein vol, puis plongea dans l'eau avec un « plouf ».
Un instant plus tard, le vaisseau chancelant réapparut hors de l'eau, flottant délicatement au-dessus de la surface — avoir survécu à un coup du Bouclier de l'Ange des Enfers sans se disloquer sur le coup prouvait que la Terre des Richesses avait bel et bien mis le prix.
« Mademoiselle Ogrande… savez-vous d'où vient cette flotte ? »
Le visage du Grand Chevalier Astor ne portait plus de sourire ; il fixait Ogrande intensément en posant la question. Astor savait pertinemment qu'un tel navire de guerre n'aurait pu être construit par aucune puissance ordinaire. En fait, même si les quatre nations unissaient leurs efforts, on pouvait douter qu'elles parviennent à construire la coque d'un vaisseau aussi massif. Mais à en juger par son apparence, cela ne semblait pas venir des démons de l'Enfer… Quelle capacité ces êtres possédaient-ils ?
Alors, d'où venait exactement cette flotte ? À en juger par les apparences, ils semblaient aussi se diriger vers la Baie Dorée ?
« Je n'en sais rien non plus… »
Face à la question du Grand Chevalier Astor, Ogrande parut totalement désemparée, mais à cet instant, une pensée étrange surgit soudain dans son esprit.
Pourrait-ce être… Non, ce n'est pas possible, cet homme ne peut pas avoir une telle capacité !
« Le navire de guerre accoste ! »
« Allons voir ! »
À ce moment, plus personne ne se souciait des convenances. Voyant le vaisseau central commencer à entrer dans l'aire d'amarrage de l'aérodrome, ils se précipitèrent hors de l'aérodrome vers le quai. Le Grand Chevalier Astor, le Lieutenant Général John et Ogrande se hâtèrent naturellement eux aussi.
Bien que, lors de la construction de l'aérodrome, la Famille Platine ait prévu le nombre de Navires Magitech et aménagé une zone d'amarrage suffisamment grande, la taille pure du navire de guerre était si énorme que ce seul vaisseau occupait les deux tiers de tout l'espace de l'aérodrome. Heureusement, les autres navires ne semblaient pas avoir l'intention d'accoster ; sinon, l'aérodrome n'aurait vraiment pas pu accueillir autant de Navires de Guerre en Métal.
Lorsque Ogrande et les autres arrivèrent au quai, le Cuirassé de classe Ange des Enfers avait déjà achevé son amarrage. Face au Daimon métallique hermétiquement fermé tout près, tout le monde retint instinctivement son souffle, observant le Daimon avec angoisse.
« Chut ! »
Peu après, accompagnés d'éclats de lumière éblouissants, des escaliers constitués de plates-formes azur apparurent de nulle part, s'étendant du Daimon métallique jusqu'au quai. À cette vue, la foule poussa instinctivement un souffle et recula.
Puis, le Daimon métallique s'ouvrit lentement.
………
En voyant la silhouette en émerger, Ogrande sentit son cœur prêt à jaillir de sa poitrine. Elle serra les poings et fixa intensément la personne sortant du Daimon métallique, et puis…
« Yo, Mademoiselle Ogrande, ça fait longtemps. »
En sortant du Daimon, Fang Zheng salua Ogrande d'une main tendue.
« Cela dit… j'espère que je ne suis pas en retard. »