« Hmpf, ces maudits ratés de bibliothèques. »
En regardant la flotte de la Nation Magitech lui barrer la route, le capitaine de l'Avant-Garde affichait une mine sombre.
« Je le savais, ces salauds allaient pointer le bout de leur nez pour tout foutre en l'air ! »
« Capitaine, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
À la question anxieuse de son subordonné, le capitaine de l'Avant-Garde lança un regard noir.
« On suit le plan, on continue d'avancer ! Je refuse de croire que ces types aient vraiment le culot de s'en prendre à la Terre de Richesse ! Ce navire de guerre nous a coûté plus de dix milliards de pièces d'or à construire, comment pourrait-il perdre face à ceux qui ne savent que grignoter la poussière de livres dépassés, et face à ces prêtres qui ne font que brailler ? L'argent avant tout, on continue !! »
Sur l'ordre du capitaine, le colossal Avant-Garde poussa un rugissement, puis reprit progressivement sa route vers le terrain d'atterrissage.
« On dirait que l'autre camp n'a pas l'intention de céder, hein. »
Voyant cela, le capitaine de la Bénédiction Divine esquissa un ricanement, puis tendit la main et appuya sur un bouton tout proche. L'image d'un homme d'âge mûr vêtu d'une robe de mage blanche apparut aussitôt dans la boule de cristal à côté de lui.
« Ils ont donné leur réponse, et nous ? »
« Bien sûr, nous continuons d'avancer. »
À la question du capitaine de la Bénédiction Divine, le mage d'âge mûr répondit calmement.
« Que ceux qui ne comprennent pas que le savoir est à la fois pouvoir et vérité, et qui ne s'adonnent qu'à la puanteur de la corruption de l'argent, voient ce qu'ils devraient vraiment craindre. »
« Exactement. »
À cette réplique, le capitaine de la Bénédiction Divine hocha la tête, puis leva la main droite.
« Tous les navires, écoutez mon ordre, maintenez la formation, continuez d'avancer ! Montrez la grâce du Royaume de la Sainte Église, ne laissez pas ces barbares frustres de Fanriel nous regarder de haut, les gars ! Pour la gloire de la Déesse de l'Ordre ! »
« Pour la gloire de la Déesse de l'Ordre ! »
Avec la transmission des ordres, les flottes se mirent bientôt à bouger de concert, la flotte du Royaume de la Flamme et de la Terre de Richesse menée par l'Avant-Garde, tandis que l'escadron mixte du Royaume de la Sainte Église et de la Nation Magitech était conduit par la Bénédiction Divine. Les deux camps avançaient à la même vitesse, dans la même formation, se dirigeant lentement vers leur destination.
Et à cette vue, l'expression de bien des gens changea involontairement.
« Hé… ils ne vont pas jusqu'au bout, quand même ? »
« Si ça continue, ça ne va pas devenir un peu dangereux… »
Quiconque avait les yeux en face des trous voyait que le nombre total de navires de guerre des deux camps s'élevait à pas moins d'une centaine, et qu'en temps normal, une telle flotte aurait pu accoster sans problème. Mais là, aucun des deux côtés ne montrait la moindre intention de céder, chacun maintenant la même vitesse et la même formation. Dans ce cas, une fois arrivés au port, les flottes des deux camps entreraient inévitablement en collision !
Et alors… ce serait le bordel !
Bien sûr, les cuirassés magiques volants, contrairement aux navires en mer, peuvent ajuster leur altitude. Mais le problème, c'est qu'après tant d'années de développement de ces cuirassés sur le continent, tout comme pour les avions, il existe déjà de strictes restrictions d'altitude, et presque tous les navires les respectent, si bien qu'à l'arrivée, ils se trouvent aussi à peu près à la même altitude.
De surcroît, même certains navires qui étaient initialement à des altitudes différentes les avaient ajustées lors du changement de formation — compte tenu des relations entre les deux camps de ces quatre nations, personne ne voulait voir les navires des autres pays passer au-dessus de leurs têtes !
C'est précisément pour cela que les deux flottes mixtes se trouvent presque à la même altitude, et si elles continuent d'avancer… la collision est quasi certaine !
Mais personne ne peut reculer !
Tous en étaient parfaitement conscients, que ce soit Ogrande, Astor, John, ou les représentants des autres familles et puissances, même les capitaines de ces navires de guerre savaient que cette cérémonie n'était pas qu'une simple cérémonie, c'était un défi lancé par le Royaume de la Sainte Église à la suprématie maritime du Royaume de la Flamme !
C'est aussi pour cela qu'une banale cérémonie d'amarrage a soudain fait jaillir des étincelles dignes de la veille d'une grande bataille !
Que faire ? Que peut-on faire ?
En observant la scène qui se déroulait sous ses yeux, Ogrande serra violemment les poings, elle sentait même ses paumes moites. En tant qu'hôte de la cérémonie, elle espérait naturellement que rien ne tourne mal et que tout se passe paisiblement. Mais en tant que citoyenne du Royaume de la Sainte Église, elle ne voulait pas voir son pays plier face au Royaume de la Flamme. Elle s'imaginait que si une telle scène se produisait, le général John, à ses côtés, ne manquerait pas de les couvrir de mépris !
Gardez à l'esprit que sont présents ici des représentants du monde entier, de toutes les grandes puissances. Quel que soit le camp qui choisira de reculer, après aujourd'hui, ce camp sera la risée du continent entier ! Et son statut en sera menacé !
Alors, ce n'était pas simplement une cérémonie d'amarrage, mais une question d'honneur pour quatre grandes nations !
« Capitaine, ça devient très dangereux ! »
« On continue d'avancer ! »
Le capitaine de l'Avant-Garde faillit broyer sa pipe dans sa bouche en fixant l'avant avec une férocité d'acier bleui.
« Je refuse de croire que ces mages fragiles de Léon aient vraiment le cran de nous affronter ! L'Avant-Garde à lui seul peut tous les écraser, continuez d'avancer, même s'il faut les éperonner ! J'assumerai l'entière responsabilité ! ! »
« Je ne m'attendais pas à ce que ces barbares fassent preuve d'un tel courage. »
Assis dans la Tour des Mages, un sourire froid aux lèvres tandis qu'il observait la situation à travers la boule de cristal, le mage d'âge mûr en robe blanche prit la parole.
« Croient-ils vraiment que leur taille leur permet tous les droits ? Est-ce qu'ils prennent notre champ de force pour du papier ? »
« Maître Capitaine, devons-nous augmenter la puissance de la barrière de force ? »
Devant le mage d'âge mûr, les mages aux commandes se retournèrent et demandèrent respectueusement. Celui-ci secoua toutefois légèrement la tête.
« Inutile, la puissance actuelle du champ de force suffit à encaisser une montagne. Pas la peine de paniquer à cause de la grosse boîte que Caron a construite. Nous sommes des mages, nous ne livrons jamais bataille sans préparation, et puisque nous sommes venus ici aujourd'hui, cela signifie que les vainqueurs finaux seront indubitablement nous. »
Sur ces mots, le mage en robe blanche se leva et marcha vers la fenêtre.
« Cette fois, je leur ferai comprendre qu'on ne badine pas avec les mages ! »
La vitesse des deux flottes n'était pas grande ; aucun des deux camps n'avait l'intention de céder ou de reculer, mais tous deux espéraient que l'autre plierait. Après tout, c'était un concours non officiel, pas un duel public, donc les deux côtés ralentirent — se donnant le temps de se retirer si nécessaire et laissant une chance à l'adversaire.
Mais ils savaient tous deux que dans ce « concours », aucun des deux ne céderait.
« … Hé, hé, ils ne vont pas le faire pour de vrai, quand même ? »
« C'est la merde, y a personne pour les arrêter ? »
« Comment les arrêter, ils sont tous les deux… »
Maintenant que les deux flottes se rapprochaient, même la foule de badauds qui n'était là que pour le spectacle commença à paniquer. La dernière fois qu'il y eut un face-à-face entre les flottes conjointes des deux camps, c'était il y a cinquante ans, quand un croiseur du Royaume de la Flamme « pénétra accidentellement » dans l'espace aérien du Royaume de la Sainte Église et fut repéré par une patrouille de l'Église. Le face-à-face dura un bon moment, et l'issue fut que le Royaume de la Flamme dépêcha une flotte à la frontière de l'Église, tandis que la Sainte Église fit venir l'Œil des Cieux de la Nation Magitech en renfort. Après quarante-huit heures d'avertissements mutuels et de diplomatie, ils déclarèrent une trêve.
Ce fut un moment terrifiant pour beaucoup, avec l'idée que les deux camps allaient se faire la guerre !
Et la situation actuelle est encore plus critique qu'alors !
Plus important encore, pour le Royaume de la Sainte Église, c'est précisément l'humiliation de ce moment qui les a déterminés à construire leur propre flotte magitech, au lieu de se contenter de faire appel à la Nation Magitech comme solution de secours en temps de crise. Par conséquent, dans ce « concours », ils préféreraient mourir ici plutôt que reculer !
Mais qu'arriverait-il si les deux flottes entraient vraiment en collision ? Est-ce… qu'elles vont vraiment se faire la guerre ici même ?
« … Attention ! ! »
Grande Barbe, le capitaine, serra la pipe dans sa main, la voix tremblante d'une nervosité extrême.
« Tout le monde, préparez-vous à l'impact ! »
De l'autre côté, tandis que le gigantesque navire de guerre se rapprochait toujours plus, le capitaine de la Bénédiction Divine releva la tête.
« Pour la gloire de la Déesse de l'Ordre, pour le Royaume de la Sainte Église, nous ne craignons rien ! »
Que faire ! Que faire !
En regardant cette scène se dérouler, Ogrande sentit son cœur battre violemment ; son esprit se vida, incapable de trouver la moindre solution, et, par un hasard inexplicable, la silhouette de Fang Zheng surgit dans ses pensées.
Ce salaud, qui jurait qu'il arriverait à l'heure, pourquoi ne vient-il pas arrêter cette folie !
Et juste à cet instant, comme en réponse à la plainte intérieure d'Ogrande, le ciel clair s'assombrit soudain.