Le moment de révéler notre existence au monde est venu !
Après avoir vérifié que tout était en ordre au Palais de la Voie Céleste, Fang Zheng s'attela aux préparatifs finaux.
C'était la première fois qu'il menait le Palais de la Voie Céleste sur la scène du Monde Principal, face aux différentes puissances ; pour Fang Zheng, aucune rigueur n'était excessive. Au fil des jours, tous les préparatifs furent finalisés : les systèmes à aile variable produits par Synapsus étaient en place, Black Katie avait sélectionné des escortes qualifiées, Tilia avait recommandé un grand nombre de servantes répondant aux critères sous tous les aspects, et les modèles mentaux créés par Nymph étaient prêts.
Enfin, l'heure du départ sonna.
Fang Zheng se tenait sur le balcon, observant la place en contrebas, noire de monde. Les membres des Mers Brumeuses du Monde Azur, vêtus d'uniformes militaires blancs, occupaient le devant de la place ; derrière eux se tenaient les Élus en uniformes noirs, rouges et blancs. Quant aux Enfants Maudit éliminés pour diverses raisons ou non sélectionnés, ils stationnaient à l'arrière, conversant à voix basse.
Je n'aurais jamais cru posséder une telle force organisationnelle.
Bien qu'il en ait eu connaissance par les données et les rapports, en voyant de ses propres yeux la foule devant lui et les immenses navires de guerre qui planaient dans le ciel derrière, Fang Zheng ressentit encore une sensation d'irréalité. Comme si tout n'était qu'un rêve ; d'ailleurs, il lui semblait encore incroyable, à présent, d'y songer. Comment un simple joueur était-il devenu du jour au lendemain le chef d'une si vaste puissance ?
Cette pensée en tête, Fang Zheng se tourna vers l'arrière, où Nymph, Black Katie et Tilia l'attendaient silencieusement, prêtes à recevoir ses ordres.
Devant lui, ce furent d'abord les formations des Mers Brumeuses qui apparurent.
[Destroyer de la Cavalerie Draconique des Mers Brumeuses – Vampire, Javelin, Impératrice, Déesse du Destin, Petit Cygne]
[Croiseur de la classe Tyran des Mers Brumeuses – Belfast, Aurora, Leander]
[Navire d'assaut lourd des Mers Brumeuses Sacrées – Takao, Exeter, York, Norfolk, London]
[Croiseur stratégique de la classe Prophétie des Mers Brumeuses – Réputation, Royaume Obscur, Terreur]
[Raider de la classe Paladin des Mers Brumeuses – Rodney, Musashi]
[Cuirassé de la classe Ange de l'Enfer des Mers Brumeuses – Iona]
[Porte-avions de la classe Gouverneur des Mers Brumeuses – Licorne]
Suivirent les enfants en uniformes tricolores provenant du Palais de la Voie Céleste, du Jardin du Berceau et de Synapsus.
L'uniforme du Palais de la Voie Céleste avait une base noire avec des galons argentés, une veste style costume pour le haut et une jupe pour le bas, coiffée d'un béret noir. Cette tenue donnait aux enfants une allure grave et appliquée, pleine de prestance.
La tenue du Jardin du Berceau consistait en de longues robes roses au-dessus du genou et des nœuds à bordure de dentelle blanche avec des accessoires floraux sur la tête, ce qui ressemblait davantage à un uniforme de servante qu'à un uniforme militaire. Évidemment, cette tenue élaborée reflétait clairement les goûts de Tilia.
Quant aux uniformes de Synapsus, leur conception était presque identique à celle de Nymph : un manteau blanc par-dessus un vêtement blanc moulant semblable à un qipao à ourlet raccourci, accompagné de bottes blanches montantes, l'ensemble d'un minimalisme certain… Bien sûr, c'était aussi le style habituel de Nymph.
Le moment approchait.
Fang Zheng leva la tête, promenant son regard sur la foule sous le balcon. Il lança ensuite un sort d'amplification vocale avant de prendre la parole.
« Avant longtemps, nous quitterons ce lieu, représentant le Palais de la Voie Céleste, pour entrer officiellement en contact avec les habitants de ce monde. »
…………
À la voix de Fang Zheng, les Enfants Maudit qui chuchotaient alentour se turent net, relevant la tête vers le balcon, tandis que Fang Zheng poursuivait.
« Je sais que beaucoup d'entre vous ont des doutes », fit une pause Fang Zheng, scruter la foule, puis reprit. « En effet, comme vous le craignez, une fois notre identité officiellement révélée, le Palais de la Voie Céleste devra affronter bien des situations menaçantes. Ce monde est bien plus dangereux que vous ne l'imaginez. Alors, pourquoi ne pas continuer à nous cacher, et choisir au contraire de nous montrer ? »
Sur ce, Fang Zheng marqua un nouveau temps et continua.
« Parce que… nous devons le faire, nous devons exhiber notre grande force pour être reconnus par les autres. Ce n'est qu'en obtenant cette reconnaissance que nous pourrons revendiquer tout cela. Risque et opportunité vont toujours de pair ; il faut donner pour recevoir. »
En parlant, Fang Zheng écarta grand les bras.
« Telles sont les règles de ce monde. Mais ne vous sous-estimez pas, car la puissance que possède le Palais de la Voie Céleste surpasse de loin les forces ordinaires de ce monde. Notre tâche est de faire étalage de notre force, de dissuader ceux qui ont des arrière-pensées, et de leur faire comprendre qu'il existe des puissances avec lesquelles ils ne peuvent rivaliser. Vous vous préparez tous pour ce jour depuis longtemps ; l'instant est venu de montrer votre puissance au monde ! »
À ce stade, Fang Zheng serra fortement le poing.
« Alors, en route ! »
« Boum ! »
Dans un rugissement assourdissant, l'énorme navire de guerre entama sa descente, d'immenses escaliers bleus se solidifièrent et apparurent dans les airs, et les enfants, déjà prêts, firent demi-tour et montèrent à bord en un défilé ordonné. Voyant que tout se déroulait sans accroc, Fang Zheng poussa un soupir de soulagement et se tourna vers Tilya à ses côtés.
« On dirait que je ne suis vraiment pas fait pour les discours enflammés. »
« Je trouve que c'était suffisant, Grand Frère », sourit légèrement Tilya en faisant tournoyer son parapluie. « Après tout, nous ne partons pas en guerre. Si tu avais trop excité les enfants, cela aurait pu être contre-productif. »
Entendant Fang Zheng parler, Tilya fit virevolter son parapluie et sourit doucement. Face à la jeune fille, Fang Zheng acquiesça à son tour.
« Je te confie donc la protection du Palais de la Voie Céleste. Je ferai patrouiller et garder le secteur par des Dragons Volants de Fer-Sang. Bien que je doute qu'il y ait le moindre problème, le cas échéant, tu pourras contacter directement Mirune pour déployer l'Armée de l'Essaim et éliminer tous les intrus… bien sûr, seulement s'ils sont confirmés comme ennemis. »
« Oui, Grand Frère », acquiesça docilement Tilya, puis s'inclina respectueusement devant Fang Zheng.
« Grand Frère, prudence sur la route. »
« Mhm. »
Au même instant, un immense navire de guerre doré descendit du ciel, et bientôt Iona apparut devant Fang Zheng – ce vaisseau était légèrement plus grand que le Paladin de classe Rodney, doté d'une armure rectangulaire à croix sur les flancs. C'était le navire nouvellement modifié d'Iona, un cuirassé de classe Ange de l'Enfer.
C'était aussi le vaisseau amiral actuel de Fang Zheng.
Mais, pour en revenir à la question, transformer un sous-marin en navire d'escorte est une chose, le modifier en cuirassé… Quel raisonnement est-ce là ? Et que pourrait bien donner une troisième modification ?
« Commandant, tout est prêt. »
« Bien. »
Posant son regard sur Iona, Fang Zheng hocha la tête, puis leva le bras et l'abattit avec force.
« En route ! »